«Что делать? Сказать, что это сюрприз-фокус? Это безумие. Засунуть обратно в рот? Нет, что она обо мне подумает? Сказать, что это хроническая болезнь? Но я же на стадии Зарождающейся Души! Или...»

Именно когда голова кружилась от мыслей,

Кан Мин Хи приблизилась ко мне.

Чувствуя, что голова вот-вот взорвется от напряжения, я приготовился.

Учитывая характер Кан Мин Хи и суровость наказаний в Долине Чёрных Призраков, я мог оказаться в трудовом лагере с запечатанной духовной энергией на десять дней или стать подопытным для каких-нибудь безумных культиваторов на несколько дней.

И тут это случилось.

— С тобой всё в порядке, Со Ли?

Cпросила Кан Мин Хи, положив руку мне на лоб.

— Ах…

Вспомнив, я понял, что был так сосредоточен на своей ошибке, что не прочитал её намерение.

Кан Мин Хи действительно беспокоилась обо мне.

— Всё в порядке. Приношу извинения за столь неприглядное зрелище.

— Неприглядное зрелище? Тебя вырвало кровью. Это совсем не выглядит нормально?

— Ах… это…

Я попытался придумать подходящее объяснение.

— Это побочный эффект метода, который я практиковал до восхождения в Царство Яркого Холода. Всего лишь немного крови, так что, пожалуйста, не беспокойтесь.

— Хм, правда?

Однако я понял, что что-то не так.

Её намерение становилось холодным.

— Мои друзья говорят, что это ложь.

«...!»

Видимо, некоторые призраки, практиковавшие дьявольские искусства, такие как Свет Крови, Усмиряющий Море или Цепи Крови, Сковывающие Лес, распознали мои симптомы.

— У меня много друзей. И среди них есть друг с отличными медицинскими навыками. Они говорят, твои симптомы вызваны внутренним хаосом.

— …Правда?.. Приношу извинения за ложь.

— Фууу…

Она устало махнула в мою сторону.

— Иди сюда. Я дам тебе лекарство.

— …! Нет, спасибо. Как я посмею…

— Это приказ. Иди сюда. Не смей изрыгать кровь где-нибудь ещё, лечись здесь.

Я невольно последовал за ней в её кабинет.

Несколько призраков принялись убирать кровь, которую я изрыгнул у задней стены.

«Чёрт, я просто пришёл поприветствовать её, чтобы поднять расположение…»

Из-за того, что основное тело внезапно увидело что-то странное, расплачиваться пришлось мне.

Она засунула руку в свиток хранения, висевший в кабинете, и достала пилюлю размером с глазное яблоко.

— Держи. Это называется Пилюля Бамбука Инь. Она очень эффективна при внутренних повреждениях.

— Можно узнать, из чего это лекарство?..

— Почему? Аллергия?

— Да… что-то вроде того.

— Хм, посмотрим. Оно сделано из ингредиентов, полезных при внутренних повреждениях… высушенные листья Призрачного Цветка Ян, растущего в местах с густой энергией инь в Призрачной Долине, Призрачный Бамбук из болот, и… Фу. Помёт Хнычущей Костяной Жабы???

Похоже, она слышала ингредиенты от своих «друзей».

— И чёрный мох… и глина, используемая для строительства домов??? Серьёзно? Зачем делать лекарство из этого? Что? Глина пропитана силой сознания? Что это за...

Она на мгновение заколебалась, затем спросила меня.

— В нём есть помёт жабы и грязь… его должно быть безопасно принимать… Как думаешь, хочешь съесть это?

— Да, пожалуйста, дайте мне.

Если думать об этом как о теле Юань Юй, я могу съесть вещи и похуже помёта.

Скорее, мысль о том, чтобы оскорбить Юань Ли, даже освежает.

— Хм. Ладно.

Я поблагодарил Кан Мин Хи, разжевал пилюлю и активировал Свет Крови, Усмиряющий Море.

Жизненная энергия хлынула по телу, и в груди стало легко.

— Как? Чувствуешь себя лучше?

— Да, благодаря Великой Старейшине, мне намного лучше.

Тошнотворное, отвратительное чувство, сводившее желудок, полностью исчезло.

Тем не менее, я почувствовал лёгкое беспокойство.

«Основное тело сейчас без сознания».

Нет, скорее не без сознания, а лежит в келье монахов, восстанавливая силы, спит, как будто в обмороке.

Проблема в том, что основное тело спит.

После достижения стадии Формирования Ядра мне почти не требовались сон или еда, и с тех пор, как я поклялся отомстить Юань Ли после смерти Хян Хва, я не спал нормально.

Я редко чувствовал себя настолько ослабевшим, что мне нужно было спать.

Если я терял сознание, то обычно потому, что столкнулся с исключительно сильным врагом и сражался до потери сознания, выдерживал экстремальные условия более десяти лет, пока духовная энергия полностью не истощалась, или встречал великое существо.

«Но основное тело начало странно себя вести, просто взглянув на одну картину Тэнхва».

Его физическое состояние тоже не так уж плохо.

Благодаря просветлению от Тэ Ёль Чона я научился черпать силу из глубин подсознания, преобразуя эту силу в жизненную энергию через Бесформенный Меч.

И всё же, ни с того ни с сего, меня внезапно тошнит, и я падаю в обморок.

Это очень странное происшествие.

«В этой картине Тэнхва что-то скрыто?»

Возможно, так оно и есть.

Если так, то это поистине ужасающе.

Потому что Ён тоже видела Тэнхва.

Возможно, Тэ Ёль Чон находится под контролем божеств, таких как Семь Сияющих Царей или Царь Будущего, даже не осознавая этого.

Моя главная забота — безопасность основного тела.

В то же время я беспокоюсь о безопасности «нас».

«Основное тело всегда было мной».

Я Со Ын Хён, и Со Ын Хён — это Со Ли.

Это ничем не отличается от игры с марионеткой в одной руке и занимается чревовещанием.

Конечно, называть это просто чревовещанием — значит приуменьшать, учитывая задействованные ресурсы и уровень техники.

«Моя текущая ситуация похожа на то, как чревовещатель падает в обморок от истощения, а марионетка просыпается и продолжает представление».

Это совершенно абсурдная ситуация.

Так кто же нынешний «я» — изначальный «Со Ын Хён» или «вторая личность», рождённая от «Со Ын Хёна»?

Я чувствую замешательство относительно своей идентичности.

Конечно, это не значит, что я страдаю или беспокоюсь о том, чтобы действительно отделиться от основного тела.

«Что есть, то есть».

Я обладаю воспоминаниями изначального Со Ын Хёна, а также его просветлением.

Будь я Со Ли, или Со Ын Хён, или вторая личность, рождённая от него.

Честно говоря, это всё.

У меня нет желания завладеть основным телом или украсть его жизнь и силу возвращения.

Жизнь основного тела, сила возвращения и его судьба сами по себе являются ужасающим отчаянием и болью.

Я не хочу брать это на себя.

«Что меня беспокоит, так это «возвращение»...»

До сих пор я был уверен, что, если основное тело умрёт, его сознание полностью перейдёт ко мне, и я стану воскресшей формой. Если воскресшая форма умрёт, я вернусь снова.

Однако, видя признаки разделения между сознанием основного тела и «моим», возникает беспокойство.

«Если основное тело умрёт, оно может вернуться назад, не воскресая как я…»

Это было бы потерей для оригинала и огромной проблемой для меня.

«Если это произойдёт, что будет со мной?»

Вернусь ли я назад вместе с основным телом или останусь в этой временной линии мира?

В любом случае, это не имеет значения.

«Как только основное тело проснётся, мне нужно будет обсудить этот вопрос с ним».

Я упорядочил мысли и поклонился Кан Мин Хи передо мной.

— Огромное спасибо, Великая Старейшина.

— Ладно. Хорошо, что тебе лучше. В следующий раз не считай это грубостью. Если тебе тяжело или больно, говори сразу. Я больше всего ненавижу людей, которые притворяются, что всё в порядке.

— Ха-ха… Правда?

— Да. Когда-то в моём родном городе был такой дурак.

— Что за дурак?

— Этот дурак и я… как бы это сказать, мы работали вместе в месте, похожем на торговую ассоциацию. Этот дурак совершил огромное количество ошибок, когда только присоединился. Ему удалось улучшить ситуацию вскоре после ошибок, но… В общем, на второй неделе он пролил напиток на стол начальника.

— …

Я точно знал, о чём она говорит, и моё сознание погрузилось во мрак.

«Чёрт побери».

Это обо мне.

Определённо об инциденте, когда я пролил кофе на место начальника Хён Сока.

«Хён Сок хённим… Я думал, он был самым страшным в отделе в то время».

Говорят, когда женщина таит обиду, летом падает иней.

Тогда почему иней не падает, когда злится мужчина?

Потому что, когда мужчина злится, это само по себе сила.

Сейчас О Хён Сок и я хорошо ладили как братья, и он сам по себе тип человека, который легко смеётся и заводит друзей.

Однако обычно такие люди самые страшные, когда злятся.

После работы меня вызвали в курилку на полтора часа и отчитали, пока я стоял по стойке смирно.

Тогда я впервые понял, как страшно, когда тебя ругают, не ударяя.

«Особенно когда кто-то такой большой и мускулистый, как он, говорит низким, суровым голосом…»

Мне казалось, что передо мной рычит лев.

— Когда этот тупой ублюдок облажался, я ждала, пока его отругает начальник, и потом мы пошли домой вместе. Когда я увидела его, он был мокрый от холодного пота, а ноги так тряслись, что он еле стоял. Когда я сказала ему… Как бы это объяснить здесь… что-то вроде транспортного магического артефакта? Я сказала ему сесть, но он настаивал на том, чтобы стоять.

Именно так всё и было.

Она ждала меня, преодолевая себя.

Я вспомнил события того дня.

Хуже того, когда мы вышли из метро, пошёл дождь, а у Кан Мин Хи не было зонта.

В то время мы оба добирались на работу из семейных домов в южной части Кёнги, поэтому мы сели на линию Синбундан из Сеула в Квангё.

Одной из причин, по которой я начал с ней встречаться, было то, что наши маршруты совпадали, и мы оба выходили в Квангё.

«Когда мы вышли, все зонты в круглосуточных магазинах были распроданы, и купить их было негде…»

Поскольку мой дом был ближе к станции Квангё, я решил бежать домой и отдал свой зонт Кан Мин Хи, которой нужно было ехать дальше.

«Это тоже воспоминание».

Кан Мин Хи пересказала историю точно так, как я её помнил, включая то, как я отдал ей свой зонт.

Однако её взгляд на этот опыт, кажется, немного отличается от моего.

— Этот идиот, кретин, ублюдок посмел простудиться на следующий день и слонялся весь день с температурой, сводя меня с ума, пока я пыталась о нём заботиться. Меня так бесило смотреть, как он весь день хлюпал носом, не в состоянии нормально говорить.

«Я не помню, чтобы было так плохо…»

По моим воспоминаниям, я довольно хорошо продержался весь день.

Но, видимо, Кан Мин Хи помнит это немного иначе.

— И что ещё хуже, в тот день у мы учили кое-что под названием Excel из моего родного города. Наш начальник учил нас этому в тот день, но из-за простуды он не мог как следует понять это и всё время приходил спрашивать меня.

Она рассмеялась, как будто поражённая собственным рассказом.

— Это показывает, что, если вовремя не позаботиться о себе, вред распространяется на всю группу. Запомни: не веди себя как этот идиот-тупица.

— …

Услышав её рассказ, что-то во мне дрогнуло, и я задал вопрос.

— Но, простите, Великая Старейшина.

— Что такое?

— В истории, которую вы только что рассказали… вы упомянули, что дурак отдал вам свой плащ от дождя и простудился на следующий день.

— Да, верно.

— Тогда, если бы вы не взяли плащ, не вы ли простудились бы вместо него?

— Возможно. Но в отличие от этого дурака, я умна.

Она вздохнула и продолжила.

— Если бы я простудилась, я могла бы позже научиться у этого дурака, верно? Он слишком туп, чтобы понять что-то большее, чем то, что я ему объясняю, но я могу понять большую часть вещей с одного объяснения. Так что лучше было бы, если бы я научилась позже у этого идиота. Поэтому…

Она зажгла трубку и встала.

Кан Мин Хи начала рисовать на земле формацию, связывающуюся с Царством Призраков Преисподней, и закончила свой рассказ следующими словами.

— Если бы я могла вернуться в прошлое, я бы заболела вместо него.

— …

Основное тело снова проснулось.

Я объяснил основному телу всё, что испытал, и обобщил все события, произошедшие, пока оно спало, передав информацию в его сознание.

Однако

Я не передал основному телу последнее замечание Кан Мин Хи.