«Почему? Разве он не сказал, что собирается поймать Со Хёля? Не смог объективироваться? Или же [Она] отслеживает меня автоматически, независимо от таких вещей? Отрезать ногу? Если [Она] последовала за мной сюда, отрезание одной ноги бесполезно. Сражаться? Как вообще [Она] последовала за мной сюда...»

Мой ум запутался в бесчисленных мыслях и сомнениях.

И прежде чем я осознал, мы прибыли на место, где началась Возвратная Молния Чон Мён Хуна.

Мы достигли входа в город различных рас, где находился телепортационный массив к Великому Альянсу Человеческой Расы.

«Хыкх... Хук...»

Только тогда я смог правильно понять [Её] личность.

«Я понял…»

Это не [Она] последовала за мной.

Только её левая рука!

Её левая рука отделилась и последовала за мной, ухватившись за мою ногу.

С облегчением вздохнув, я схватил её левую руку, вцепившуюся в мою ногу.

— Что, что это?

— Это... её левая рука?

Чон Мён Хун выглядел озадаченным, в то время как лицо Ким Ён побледнело.

Я вытер холодный пот со лба и покачал головой.

— Это часть самой сильной марионетки, которым владеет Безумный Лорд. Не о чем беспокоиться. Она не для атаки, даже не для отслеживания.

Ву-уум!

Когда я активировал Чудесно-Таинственный Врождённый Канон Сердца, я соединился с её рукой, содержащей здравую волю Безумного Лорда.

«Я понял. Это учебный материал для его ученика».

Хотя разделенные расстоянием и неспособные больше учить, ненадолго пришедший в себя Безумный Лорд хотел научить своего ученика хотя бы немного.

В её левой руке, в тот краткий период времени, заключены не только знания обо всей Чудесно-Таинственной Крепости, но и различные методы работы Чудесно-Таинственного Врожденного Канона Сердца и способы управления марионетками.

И наконец, там даже есть намёк на то, как активировать «Игру Ён».

Цзцзц...

Я прочитал сознание Безумного Лорда, заключенное в [Её] левой руке.

Постепенно, словно завороженный, я прочитал его послание.

«― Моя ученица. Слушай.»

Внезапно я увидел иллюзию старика, сидящего передо мной.

«― Я уже знаю, что ты будешь ненавидеть меня. Ты, вероятно, возненавидишь меня до глубины души. Ты, возможно, даже не будешь считать меня своим учителем. Все, что я могу сказать тебе, это то, что я сожалею. Однако... несмотря ни на что, есть кое-что, что я должен достичь с твоей силой.»

Из послания Безумного Лорда исходило чувство «раскаяния».

«― Я не буду просить о такой экстравагантной услуге, как прощение. Вместо этого... используй меня. Так же, как я использую тебя, используй знания, которые я послал тебе, чтобы расти и становиться как можно сильнее. Судя по тому, что я видел, у тебя тоже есть желания, любимый человек.»

Он посмотрел в мою сторону с печальным выражением и улыбнулся.

В Чудесно-Таинственном Врожденном Каноне Сердца, активированном до предела, я каким-то образом увидел сцену позади него.

Это было старое дерево.

Нет, это было голое дерево, потерявшее все листья и цветы в холодный зимний день.

И на этом дереве висели бесчисленные розовые нити.

«Ах…»

Что вообще могла означать эта сцена?

Я не знал деталей.

Только то, что это, по-видимому, как-то связано со следующей стадией Чудесно-Таинственного Врожденного Канона Сердца.

«― В этом чудесно-таинственном и прекрасном мире, я надеюсь, ты найдешь то, чего желаешь…»

Цзцзц...

На мгновение я не мог оторвать глаз от этой чудесно-таинственной и прекрасной сцены.

И затем внезапно.

— Ха!

Моё испуганное тело содрогнулось.

Это было мистическое чувство.

Это послание, оставленное Безумным Лордом в её левой руке.

И, глядя на это послание, меня внезапно осенило.

Просветление, помещенное Безумным Лордом в левую руку, пробудило мой разум.

«Я понял… определённо есть проблема с моим разумом прямо сейчас».

Только тогда я осознал, что тревога, которую я почувствовал от Со Ли, была не просто чрезмерной реакцией.

Если бы не пробуждение, вызванное просветлением Безумного Лорда, я мог бы умереть и продолжать путь, так и не осознав этого.

«Спасибо, Почтенный Чжо Ён».

Молча поблагодарив Безумного Лорда в своем сердце, я посмотрел на Ким Ён.

— Ён-а. Попробуй активировать Чудесно-Таинственный Врожденный Канон Сердца, держа эту левую руку.

— А?

Она послушно последовала моим указаниям.

Когда её Чудесно-Таинственный Врожденный Канон Сердца соединился с её левой рукой, она тоже, по-видимому, получила послание Безумного Лорда.

Она закусила губы, оставаясь безмолвной некоторое время.

Её эмоции были явно сложными.

Безумный Лорд, который изменил и использовал её почти до точки пытки.

Приди я на помощь чуть позже, её разум мог бы быть серьёзно затронут.

Однако независимо от «Безумного Лорда», послание, оставленное человеком «Чжо Ён», чудесно-таинственное просветление, содержащееся в этом послании, было достаточно, чтобы взволновать сердце человека.

Ким Ён кусала губы некоторое время, затем повернула голову.

— ... Мы остаемся здесь?

— Нет. Мы воспользуемся телепортационным массивом здесь, чтобы попасть на территорию Человеческой Расы.

— Тогда пожалуйста, пойдем туда. Я хочу пока двигаться.

— Хорошо.

Чон Мён Хун, Ким Ён и я покинули это место и вернулись в Великий Альянс Человеческой Расы.

**

«Какое облегчение…»

Я вздохнул с облегчением и посмотрел на пот на руках.

Когда основное тело было захвачено, я мог только потеть и наблюдать за основным телом.

К счастью, похоже, что «я» благополучно сбежал от Безумного Лорда, и через Чудесно-Таинственный Врожденный Канон Сердца Безумного Лорда «я» также осознал, что с разумом что-то не так.

Но почему-то я все еще чувствовал затяжное беспокойство.

«Это просто психическая аномалия?»

То, что сделало основное тело, — это «обнаружило» аномалию в разуме, а не «излечило» её.

Мне нужно было как-то найти решение.

«Мне нужно продолжать следить».

Решив так, я прибыл в Долину Чёрных Призраков, чтобы найти Зал Призрачных Душ.

Поскольку главные залы Долины Чёрных Призраков находятся внутри Корабля Переправы в Преисподнюю, мне просто нужно было добраться до Корабля Переправы в Преисподнюю.

Я вошел на Корабль Переправы в Преисподнюю и нашел внутри Зал Призрачных Душ.

— Би Юль. Ты не забыл мои инструкции, верно?

[Нет. Я просто спрошу несколько вещей и сразу же уйду.]

Естественно, с моим статусом и уровнем культивации я не мог сразу встретиться с Кан Мин Хи.

Однако с Би Юлем, Королём Призраков, бывшим Великим Старейшиной уровня Небесного Существа, был хороший шанс, что запрос на встречу с ней будет принят.

Тук Тук—

Я постучал в дверь офиса заместителя главы Зала Призрачных Душ.

Вскоре после этого тёмный призрак высунул голову из-за двери.

[Какой у вас дело?]

Затем Би Юль вышел из моего тела и сказал.

[Я пришел встретиться с заместителем главы Зала Призрачных Душ Кан Мин Хи. Открой дверь.]

[Да, старейшина!]

Привратник-призрак тут же склонил голову, увидев Короля Призраков Би Юля, и быстро скрылся внутри.

Скрииип!

Скрывая напряженные эмоции, я шагнул внутрь.

Шшшш—

Кабинет заместителя главы зала был холодным.

Это был не просто холод атрибута Пяти Элементов, но леденящий до костей холод, проистекающий из самой смерти, который будоражил мою душу.

Кабинет Кан Мин Хи был довольно темным, и вокруг летали синие огоньки, похожие на блуждающие огни.

И там Кан Мин Хи рисовала какой-то узор на полу краской, не обращая на меня никакого внимания.

Увидев её, я внезапно подумал, что она совсем не изменилась по сравнению с прошлым.

«Если есть работа и люди, работа всегда была на первом месте».

Её лицо, как в те времена, когда она работала несколько ночей перед приходом на Путь Вознесения, выглядело изможденным и усталым.

Глядя на неё и размышляя, как начать разговор, я открыл рот.

— Почтенная Кан, старейшина, которому я служу, хотел бы обсудить с вами кое-что.

При этом Би Юль вырвался из моего тела с покашливанием.

[Кхм. Заместитель главы Зала Призрачных Душ, Великий Старейшина Кан, мы встречаемся впервые. Я Король Призраков Би Юль из рода проклятий.]

После представления Би Юля Кан Мин Хи наконец перестала рисовать узор и посмотрела в нашу сторону.

Шшшшш—

Я почувствовал, как атмосфера в комнате стала ещё холоднее под её взглядом.

— ... Что привело вас сюда, старший Король Призраков?

Голос Кан Мин Хи был тихим и лишенным силы.

Для обычного человека он мог бы показаться просто тихим.

Однако, как только Би Юль услышал голос Кан Мин Хи, его призрачное тело задрожало, словно вот-вот развалится, сотрясаясь неконтролируемо.

[Э-э, ээ… Хм. Хм-хм. Ничего серьезного…]

«Что это...»

Я огляделся с помощью Потустороннего Восприятия, испуганный.

Как только она заговорила, само Потустороннее Восприятие было потрясено, и трещины начали появляться и сжиматься на внешней границе Преисподней, словно они ожили.

Хотя она не носит смерть в своей душе напрямую, как я, я прямо почувствовал себя подавляюще уступающим ей в плане «командования» смертью.

[Этот Со Ли недавно прибыл в Долину Чёрных Призраков.]

— Ну, раз с ним старший Король Призраков, этого следовало ожидать.

[Он также вознесённый. Старейшина Хо Гвак также отметил его потенциал.]

— Понимаю.

[Так вот, дело в том... можете ли вы разрешить этому человеку войти в Зал Призрачных Душ?]

При этом Кан Мин Хи посмотрела на меня с бесстрастным лицом.

— Сколько у вас очков заслуг?

Я неловко ответил.

— Пока что... ни одного. Я выполняю миссию, но по завершении получу 400 очков.

— Так ли это? Наберите тысячу очков и возвращайтесь. Или достигните стадии Небесного Существа, и я подумаю о предоставлении вам должности.

Тогда Би Юль снова кашлянул и заговорил.

[Кхм… хотя система очков заслуг, безусловно, важна… вы же видите этого молодого человека, не так ли? У этого человека огромный талант к методу Пути Призраков и, по крайней мере, дайте мне немного сохранить лицо…]

— Старший.

Шшшшшшш—

Кан Мин Хи посмотрела на Би Юля с бесстрастным лицом.

В её глазах горел слабый призрачный огонь.

— Если вы продолжите говорить таким образом, я сообщу в Зал Душ Трупов и приступлю к принудительным мерам. Пожалуйста, не создавайте проблем вещами, не разрешенными правилами секты.

[Э-э, эээ… ээ…]

Под строгим взглядом Кан Мин Хи Би Юль начал дрожать, словно его дух вот-вот развалится.

Я усмехнулся про себя, видя это.

«Эта личность… все та же».

Честно говоря, я был немного удивлен.

Год с половиной назад, перед приходом на Путь Вознесения.

Из-за определенного инцидента, произошедшего тогда, она стала очень одержима «правилами».

Назвать ли это формальным следованием правилам?

Изначально я больше придерживался формального следования правилам, в то время как она имела склонность игнорировать их.

— Если вам больше нечего сказать, уходите. Вы мешаете.

Она жестом указала нам уйти.

Зловещий призрачный ветер подул, выталкивая нас наружу.

Но вместо того, чтобы уйти, я поместил Би Юля внутрь себя и сделал шаг вперед.

— Приветствую, Великая Старейшина Кан. Я Со Ли, недавно ставший учеником Души Инь в Долине Чёрных Призраков.

— Что?

Она посмотрела на меня так, словно весь мир был ей в тягость.

— Вы человек, которого трудно определить, человек он или призрак. Вы настолько темны, что ваше настоящее лицо едва видно. У вас есть превосходный талант к Пути Призраков, но это не значит, что я буду оказывать вам особое отношение. Уходите.

— Ах, хотя Король Призраков, которому я служу, надеялся на это, я пришел спросить вас, Великий Старейшина, о другом деле.

— … Каком?

Прежде чем я пал на Путь Вознесения.

Я вспомнил событие полуторагодовой давности.

— Великий Старейшина Кан, вы отвечаете за связь с главным филиалом в Царстве Призраков Преисподней, верно?

— Верно.

Полтора года назад.

Она совершила серьезную ошибку в крупном проекте и в итоге была строго отчитана.

— У меня один вопрос... Великий Старейшина передо мной прямо сейчас... это ваше основное тело?

— Нет. Это аватар. Основное тело находится на «боковом пути», поглощая энергию, текущую из Царства Призраков Преисподней, чтобы стабилизировать свою культивацию.

— Стабилизировать свою культивацию?

— Основное тело достигло стадии Четырёх Осей. Ах...! Думая об этом, это конфиденциально...

Кан Мин Хи надавила на виски, словно у неё болела голова.

— Ну, это станет известно, как только я выйду из уединения на боковом пути... Тем не менее, на всякий случай, не разглашайте это.

— Да.

— ... Но это странно. Мы где-то встречались раньше?

— ... Не думаю. Почему вы спрашиваете?

Она замолчала, глядя на меня, затем поднялась с места у узора и плюхнулась в кресло рядом с ним.

— Ну... странно говорить о таких конфиденциальных вещах с кем-то, кого встречаешь впервые. Технически, даже обсуждение бокового пути должно быть запрещено... Хаа, неважно. Вы сломали мою концентрацию теперь... Пожалуй, сделаю перерыв, раз уж так вышло.

Щёлк!

Она щелкнула пальцами, и жуткие блуждающие огоньки ярко засияли, освещая комнату.

— Если у вас есть что-то, что вы хотите спросить, спрашивайте.

Я посмотрел на неё, которая не изменилась, и задал свой вопрос.

— Я хотел бы узнать о самом Царстве Призраков Преисподней.

— Вас интересует главная секта?

— Да.

Год с половиной назад, перед падением на Путь Вознесения.

Ошибка, которую она совершила, привела к заседанию дисциплинарного комитета, и, хотя её не наказали строго, она была глубоко потрясена этим опытом.

И на следующей неделе, в день корпоративного ужина после заседания дисциплинарного комитета.

Мы, которые встречались, а потом расстались в первые дни работы, решили снова сойтись в тот самый день.