С тех пор как Небесный Божественный Демон Боевых Искусств Ким Ён Хун создал Секреты Божественного Демона — метод, позволяющий мастерам боевых искусств за пределами пиковой стадии запутывать сознание культиваторов.

Изначально этот секрет боевых искусств медленно распространялся среди высокопоставленных старейшин крупных боевых фракций.

Однако после того, как в мире культиваторов распространились слухи о том, что Небесный Божественный Демон Боевых Искусств Ким Ён Хун сражался на равных с Чонмун Рёном, ключевым членом Альянса Чистых Друзей, даже смертные узнали об этом,

Секреты Божественного Демона, по общему мнению, созданные им, распространились по всему военному миру.

Также существовала теория, что изначально Ким Ён Хун распространил секретную технику повсеместно, назначив мастеров в разных местах.

С тех пор культиваторы стадии Очищения Ци, управлявшие смертными, уже не могли смотреть свысока на мастеров боевых искусств.

Малейшая ошибка могла привести к тому, что дворянина или члена королевской семьи обезглавил высококлассный мастер боевых искусств.

Культиваторы более высоких стадий беспокоились меньше.

Даже если мастера боевых искусств становились немного сильнее, те, кто был способен применять разрушительные заклинания широкого масштаба, мало о чём волновались.

Однако для культиваторов ниже середины стадии Очищения Ци всё было иначе.

Они играли ключевую роль в управлении смертными.

Теперь, зная, что смертные, к которым они относились как к «скоту», могут дать отпор, они больше не могли позволять себе высокомерие.

Поэтому Цзинь Вэй Ён, культиватор 6-й звезды Очищения Ци, тоже напряглась, столкнувшись с мужчиной перед ней.

«Он определённо мастер Трёх Цветков, Собранных на Вершине… и он наверняка освоил Секреты Божественного Демона Небесного Божественного Демона Боевых Искусств. Типичный культиватор 6-й звезды Очищения Ци был бы бессилен, но…»

Она уверена в себе.

Она принесла высокоуровневый магический артефакт, который можно использовать тем, кто на 12-й звезде Очищения Ци или выше.

Хотя он потребляет довольно много духовной силы, у неё достаточно духовных камней, чтобы восполнить духовную энергию, поэтому она считает, что у неё хорошие шансы на победу.

«Я выиграю!»

Она подняла красный церемониальный венчик с выгравированной львиной головой и активировала своё заклинание.

«Отправляйтесь, Десять Солнц!»

Хуаруруру!

Десять огненных шаров вырвались из артефакта, поглотив мужчину.

Чан Хёк, внешний член клана Цзинь, сформировал печать руками и помог Цзинь Вэй Ён.

«Это мой шанс. Если я произведу хорошее впечатление на молодую госпожу, я не знаю насчёт главной семьи Цзинь, но моё положение в императорском дворце может повыситься! Я смогу занять должность начальника отдела, впечатлив её!»

Буум!

В глубинах астрономического отдела завязался бой.

Двое культиваторов яростно сражались против зловещего мастера боевых искусств, проникшего в отдел.

В конце концов Чан Хёк и Цзинь Вэй Ён смогли победить мастера боевых искусств.

— Мы победили! Ха-ха, во время боя я преодолела узкое место, создав идеальный фундамент для продвижения к 7-й Звезде Очищения Ци!

Цзинь Вэй Ён была в восторге от удачного прорыва, случившегося во время боя.

— Молодец, Чан Хёк! Я поговорю о тебе со старейшинами стадии Формирования Ци! Не только начальник астрономического отдела, с твоей преданностью и способностями ты, возможно, сможешь даже получить должность министра ритуалов!

Чан Хёк был вне себя от радости от её слов.

— Спасибо! Спасибо, госпожа!

Всё казалось сном.

**

«7-я звезда Очищения Ци… прямо перед моими глазами…»

«Старейшина… признал меня…»

Я наблюдал, как дети сладко посапывали передо мной.

«Увидев таких юнцов после долгого времени, они довольно милы».

Даже самые слабые ученики Секты Золотого Божественного Небесного Грома были на 11-й звезде Очищения Ци.

Это были те, кого притащили из Царства Яркого Холода сразу после вступления в секту.

Изначально среди учеников из Царства Головы никто не проваливал достижение стадии Формирования Ци.

Для меня тот, кто не преодолел 7-ю Звезду Очищения Ци, был первым со времён Чон Мён Хуна.

«Довольно освежающе… 6-я Звезда Очищения Ци, да».

Я глубоко вздохнул и снял усыпляющее заклинание, наполнявшее астрономический отдел.

— Сладких снов, милые маленькие создания.

Я наклонился и почесал живот лежащего старика, который хихикал, словно видел приятный сон.

Во-воонг!

Моя духовная энергия естественным образом окутала его, растворив нечистоты в его теле. Вероятно, до конца жизни он не будет страдать от лёгких недугов.

Бросив взгляд на культиватора 6-й звезды Очищения Ци, я ненароком заложил в ней идеальный фундамент для продвижения к стадии 7-й звезды Очищения Ци.

— Растите большими и сильными.

Подумав, что задержка может привлечь ещё больше надоедливых людей, я упаковал все астрономические данные в свой свиток хранения и разорвал пространство, чтобы выйти за пределы королевского дворца.

«Пожалуй, просто пойду в ближайшую гостиницу и почитаю».

Это казалось более комфортным вариантом для непрерывного чтения.

**

Еда из Нижнего Царства, которую я попробовал после долгого времени, была довольно вкусной.

«Если подумать, я почти не помню, чтобы ел после достижения стадии Формирования Ядра».

После достижения стадии Зарождающейся Души я даже воду не пил.

Моя жизненная сила фундаментально отличается от смертных, поэтому я могу поддерживать себя без еды.

— Официант, принесите мне ещё одну миску лапши.

— Да, господин!

Быстро доев миску лапши, я начал читать астрономические данные.

«Посмотрим... сначала астрономические следы за последние 500 лет... Я прочту потоки солнца, луны и звёзд…»

Я начал применять заклинания к следам, которые прочитал.

«Если интегрировать поток Истинных Слов Семидесяти Двух Земных Ша и Указов Метода Тридцати Шести Небесных Ган в астрономию и продолжить движение вверх до Двенадцати Земных Ветвей и Диаграммы Десяти Небесных Стволов…»

Я поднял в воздух небольшой поток духовной энергии и начал проявлять базовые заклинания в соответствии с потоком небесных явлений.

Вскоре после этого я увидел, как сгустки духовной энергии передо мной приняли форму.

«Эх? Оно принимает форму?»

Я не ожидал увидеть результаты так быстро, поэтому пристально посмотрел на форму.

Один из мастеров боевых искусств за другим столом вдруг запустил палочки для еды в другого, вызвав его на смертельную дуэль, превратив гостиницу в поле боя.

Я сосредоточился на форме, не обращая особого внимания на окружающий хаос.

Это была небольшая конусообразная форма.

«Перевёрнутый треугольник? Перевёрнутый конус? Что это?»

Но когда я попытался рассмотреть детали конуса, он рассеялся в ничто.

«Это какой-то символ? Но перевёрнутый треугольник кажется слишком простым для символа. Нет, он рассеялся, как только я попытался рассмотреть его поближе, так что, возможно, мне нужно будет изучить его позже».

Один из дуэлянтов объявил себя мастером Трёх Цветков, Собранных на Вершине, а его противник оказался таким же.

«Попробовать воссоздать?»

Намерение стало беспокойным, и оружие дерущихся мастеров боевых искусств наполнилось Ган-ци, ударив меня несколько раз.

Я почесал место удара, а затем переместил заклинания перед собой, чтобы воссоздать форму.

«Хмм!»

Когда я попытался снова наблюдать форму, она просто рассеялась и исчезла.

«Хмм... Похоже, трудно наблюдать моим нынешним сознанием. Возможно, будет легче, если моё сознание немного вырастет. И... мне нужно больше данных, наблюдающих за потоком небесных явлений и астрономических наблюдений из Царства Головы. Это может быть неточно, так как сгенерировано только с данными Янго…»

Наконец, дерущиеся и кровоточащие мастера боевых искусств разлетелись в противоположные стороны, заключив клятву побратимства, прежде чем покинуть гостиницу.

Закончив размышления, я решил съесть ещё одну миску лапши, прежде чем развеять сгустки духовной энергии перед собой.

«Данные по Шэнцзы должны быть наиболее точными от Секты Золотого Божественного Небесного Грома, и мне также нужно посетить Бёкра и Северные Равнины. Также стоит посетить Восток».

Это не должно занять много времени.

— Официант, лапша готова?

Затем я увидел, что официант дрожит под соседним столом.

Вся гостиница выглядела так, будто через неё пронёсся ураган.

— Ах, спасибо, что спасли меня, господин гость. Эти монстры увидели, что вы вообще не реагируете, несмотря на несколько ударов, поняли, что вы великий мастер, и испугались. Они сделали вид, что помирились, и ушли.

— Эх? Что-то ударило меня?

— Лапша за счёт заведения.

— Спасибо.

Получив лапшу бесплатно в гостинице, я восстановил разрушенное место заклинанием деревянного атрибута в знак благодарности и ушёл.

«Я был так сосредоточен, что даже не заметил, как такое событие произошло прямо передо мной».

Это странно.

Конус, хоть и слабый, казалось, обладал причудливым очарованием, способным пленять людей.

«Я чувствую ещё большее желание исследовать это».

Что же именно видел Чонмун Рён?

Минимум намёка необходим.

**

— Это... Царство Головы?

Чон Мён Хун, сидевший с Джин Хэ Мином в Золотом Громовом Зале, вздохнул.

— Простите? Вы что-то сказали, Великий Старейшина?

— Неважно. Пусть войдёт следующий.

— Да, следующим будет посланник из клана Гонмё из Бёкра.

— Бёкра...?

— Это страна за пределами Янго, расположенная рядом с Шэнцзы.

— Значит, буквально ближайший сосед. Кто посланник?

Чин Хэ Мин прочитал со списка.

— Клан Гонмё... О, я знаю этого человека. Это Гонмё Хи, сын Гонмё Чхон Сэка, одного из Трёх Великих Формирования Ци. У него отличные качества, и он усердно учился под руководством Гонмё Чхон Сэка, чтобы стать великим старейшиной на стадии Формирования Ядра.

— ...Трое Великих Формирования Ци? Великий старейшина на стадии Формирования Ядра? Но имя Гонмё Хи звучит женственно.

— Трое Великих Формирования Ци... Ах, утомительно объяснять. Пожалуйста, прочтите этот материал позже. Причина, по которой он великий старейшина на стадии Формирования Ядра, в том, что все культиваторы из Царства Головы, находившиеся на стадии Зарождающейся Души или выше, вознеслись во время последнего великого вознесения.

— Понятно.

— А причина, по которой имя Гонмё Хи звучит женственно...

У Чон Мён Хуна разболелась голова.

Это недавно обжитое место под названием Царство Головы.

Первоначальные ученики из Царства Головы, хотя и сожалели о том, что покинули Царство Яркого Холода, любили это место, но для тех, кто изначально был из Царства Яркого Холода, это место было практически глухой провинцией.

Духовная энергия, которая была так естественно обильна в Царстве Яркого Холода, была крайне скудна в Царстве Головы.

Ресурсы были скудны там, и мир был меньше.

Более того, для них было так, будто они упали и отделились от Царства Яркого Холода, где были их семьи, в Царство Головы, не ради какой-то великой цели, как вознесение, а по другим причинам.

И Чон Мён Хун чувствовал то же самое.

Хотя он изначально был из тех, кто вознёсся, он ступал только на земли Царства Яркого Холода и не ступал даже на квадратный метр Царства Головы.

Всё было слишком незнакомо.

Но среди всего было кое-что, что сводило его с ума.

«Что они сейчас делают?»

Чон Мён Хун наблюдал своим обширным сознанием стадии Небесного Существа, как Гонмё Хи представляется перед ним, а внизу у Пика Грозового Облака, где находился Золотой Громовой Зал культиваторы Очищения Ци «торговали».

— На этот раз это пыль от ногтей, которую я с большим трудом добыл у великих старейшин. Это с последней стрижки, отнесённой к аптекарю и мелко перемолотой. Это от Великого Старейшины Чона, а это от Великого Старейшины Со.

— С тел великих культиваторов стадии Небесного Существа…!

— Во-первых, Великий Старейшина Чон сосредоточен исключительно на Методе Пути Молнии, поэтому сила, связанная с этим методом, сохраняется в этой пыли. А Великий Старейшина Со, освоивший бесчисленные техники помимо Метода Пути Молнии, его пыль особенно может использоваться во всех отношениях.

— Она в хорошем состоянии и имеет приличную духовную энергию. Сорок духовных камней за лекарственные материалы.

— Нет, что вы говорите? Вы оцениваете физические останки культиваторов стадии Небесного Существа всего лишь в это?

Слушать это было головокружительно.

Чон Мён Хун собирался отдать приказ, когда узнал лицо ученика, торгующего пылью от ногтей — это был тот, кто потерял партнёра по парной культивации в последней Грозовой Катастрофе.

«Это безумие. Должен ли я отругать их за кражу и продажу ногтей, или сделать вид, что не знаю?»

И это было не только это.

Когда он заканчивал административные обязанности и объезжал Шэнцзы, его сознание улавливало бесчисленные чёрные рынки культиваторов.

И недавно в Шэнцзы были популярны «эликсиры, сделанные из частей культиваторов стадии Небесного Существа».

Естественно, эти эликсиры были сделаны из ногтей, волос, слюны и т.д. Чон Мён Хуна и Со Ын Хёна.

Он задавался вопросом, не сорвать ли им головы за то, что они заставили его чувствовать отвращение, но, видя, как ученики медленно оправляются от кошмара Грозовой Катастрофы с широкими улыбками, продавая эликсиры, он думал, что, возможно, стоит просто позволить им это.

«Разве они не говорили, что культиваторы стадии Небесного Существа подобны богам для людей Царства Головы?»

В этом контексте они торговали божественными телами.

«Духовная энергия скудна в Царстве Головы, так что... может быть, это оправданно?»

Но сколько бы он ни размышлял, это казалось неправильным.

Однако, видя их улыбающиеся лица, запечатлевшиеся в его сознании, ему было трудно сделать им выговор.

«...Ну, если так, я должен хотя бы сказать им, чтобы они перестали торговать моими частями за пределами [секты]».

Чон Мён Хун принял решение.

«Я позволю распространять за пределами [секты] только части Со Ын Хёна».

— ...Кроме того, наш клан Гонмё добился значительных успехов в изготовлении пилюль благодаря исследованиям, проведённым с реликвиями клана Чо, полученными в сотрудничестве с Бук...»

Прежде чем он осознал, представление Гонмё Хи своего клана подходило к концу.

— Мы также отправили экспертов при строительстве Флота Бук Хян и получили технологию, связанную с " Флотом Бук Хян". Короче говоря, наш клан способен производить Флот, пересекающий измерения, если вы пожелаете.

«Бухьянский Флот... Разве создателя звали Бук Хян Хва? У него смешное имя, прямо как у Генерала Со».

— Отлично. Технология, пересекающая измерения, необходима, если мы стремимся к вознесению, так что я обязательно запомню это.

Чон Мён Хун кивнул и отпустил Гонмё Хи.

«Имя может быть смешным, но, как объяснил Джин Хэ Мин, они могут воссоздать божественный объект Долины Чёрного Призрака… Способность создать что-то на уровне божественного артефакта Шести Великих Сект Человеческой Расы, мне нужно запомнить их».

**

Всякий раз, когда у меня было время, я заходил на территорию клана Цзинь и прочёсывал её своим сознанием.

Большинство моих учеников постарели и умерли, но их потомки были живы.

Подтвердив это, я собирался перелететь в Бёкра.

Именно тогда это произошло.

[Учитель.]

— Хмм? Хон Фан?

Услышав духовное послание изнутри свитка хранения, я залез внутрь и вытащил нефритовый шар, в котором был запечатан Хон Фан.

После того, как катастрофа миновала, Хон Фан сказал, что попытается выбраться сам, и я оставил его в покое. Похоже, он закончил интерпретацию печати.

— Всё готово?

[Да, я готов выйти.]

— Ладно.

Я поднял нефритовый шар.

Вскоре после этого на поверхности шара образовались трещины, и тёмный яд начал просачиваться наружу.

[Поскольку печать была тщательно установлена Сектой Золотого Божественного Небесного Грома, выход займёт некоторое время. Приношу извинения, не могли бы вы подождать ещё немного?]

— Конечно.

Я устроился поблизости, установив защитную формацию и положив шар с Хон Фаном.

«Яд становится сильнее...»

Даже будучи запечатанным, Хон Фан, похоже, продолжал свои исследования ядов, так как его искусство яда стало ещё плотнее внутри.

— Ты стал намного сильнее.

[Да. Пытаясь растворить печать, используя только яд, я недавно уловил проблеск нового царства искусства яда.]

— Новое царство в искусстве яда — это...

Я спросил, ошеломлённый.

«Бесформенный Яд!?»

[Да.]

Будучи когда-то практиком искусства яда, я знал об этом царстве.

После вступления в мир культивации я даже однажды из любопытства искал его.

Яд мечты, существующий выше всех прочих, способный отравить любого ниже стадии Интеграции, независимо от их стадии культивации!

Но в мире искусства яда он был настолько легендарен, что считался лишь фантазией, и всё же Хон Фан получил о нём прозрение.

[Он ещё не завершён, и потребуется немало времени.]

— Что ж, это нормально. Я могу подождать.

Согласно некоторым теориям, Бесформенный Яд якобы имеет определённую связь с Преисподней.

Независимо от того, правда это или нет, я сидел там, радуясь достижению Хон Фана.

Ссссс...

«Формация плавится от яда Хон Фана...?»

Я сидел, наблюдая за формацией, присматривая за Хон Фаном.

Прошло около полутора дней, когда это случилось.

Куааанг!

Внезапно мощный магический артефакт ударил по формации снаружи. Казалось, это была не столько атака, сколько преследование какой-то другой цели.

«Хмм, культиваторы? Но как эти парни нашли эту формацию? Должен быть какой-то трюк».

Их собралось большое количество.

[Пожалуйста, выйдите изнутри этой формации.]

Озадаченный громким духовным посланием, я посмотрел наружу.

[Глава клана Цзинь ищет вас. Пожалуйста, выйдите и сотрудничайте.]

Я посмотрел на них и громко рассмеялся.

— Извините, ребята. У меня тут кое-какие дела, так что это может быть сложно.

Мой спокойный ответ поставил культиватора, который говорил, в неловкое положение.

[Эм, похоже, вы старейшина стадии Формирования Ядра, но... что бы то ни было, место, на котором вы сидите, принадлежит клану Цзинь. Если вы не сотрудничаете, как бы вы ни были старейшиной стадии Формирования Ядра, нам, возможно, придётся применить силу.]

— Силу?

[Это может звучать самонадеянно, но даже если вы старейшина стадии Формирования Ядра, вам будет трудно игнорировать такое количество старейшин стадии Формирования Ци. Пожалуйста, примите наше приглашение.]

Они вежливо поклонились.

Я слабо улыбнулся, глядя на культиваторов стадии Формирования Ци, окружавших меня.

Собралось около 500 культиваторов стадии Формирования Ци