Тудудудуду―

Ким Ён Хун и я скользили по поверхности Южного моря.

«Мы двигаемся медленно».

Учитывая скорость, с которой могли перемещаться Ким Ён Хун и я, мы должны были достичь Дворца Морского Дракона мгновенно. Должна была быть причина для такого медленного путешествия.

Видимо, даже Ким Ён Хун не испытывал радости от мысли увидеть состояние Чонмун Рёна.

Следуя за Ким Ён Хуном, я постепенно заметил, что различные части Южного моря изменились.

«Изначально… повсюду были маленькие острова…»

Ни одного острова не видно.

Похоже, все острова погрузились на дно из-за предыдущей битвы.

Я медленно задал Ким Ён Хуну вопрос, следуя за ним.

— У меня есть вопрос.

— Что такое?

Я спросил его о таинственном камне, который, как говорили, вышел из внутренностей Чонмун Рёна.

— Этот загадочный камень… был ли безопасным для Бук Хян Хва продолжать им пользоваться?

— Нет. Позже выяснилось, что камень излучает слабое безумие, поэтому весь экипаж Флота Бук Хян пришлось заменить марионетками. Однако почему-то только Бук Хян Хву не затронуло безумие. Хотя она была лишь на поздней стадии Формирования Ци.

— Хм…?

«Как это возможно?»

Я верил в её силу духа, но что именно произошло?

— Я не знаю точно, но она всегда носит с собой нориге. Она твёрдо верит, что нориге защищает её. Правда это или нет…

— …

— Ах, и ещё. Используя метод извлечения знаний из странного камня, которому её научил Чонмун Рён, она извлекла часть знаний из камня, а затем запечатала все камни вместе. Интересно то… что это нориге.

— …Да?

Я удивился неожиданной информации.

— Она говорит, что единственный материал в этом мире, способный запечатать таинственный камень — это то самое нориге. Серьёзно, интересно, из чего оно сделано…

— …?

Я почувствовал нечто странное в этих словах.

«Это нориге сделано из Нефрита Собирания Душ, найденного в Небесной Пустыне…»

Это очень распространённый материал для создания магических артефактов.

Но именно оно было единственным материалом, способным запечатать странный камень?

Однако ещё страннее было следующее замечание Ким Ён Хуна.

— После запечатывания всех камней в нориге, она поместила его в источник энергии главного корабля Флота Бук Хян, связав энергию с остальными кораблями флота для усиления контроля. На мой взгляд, её талант не уступает таланту Чонмун Рёна…

Пока я слушал его, мне казалось, будто я погружаюсь в лабиринт.

«Она запечатала таинственный камень в нориге?»

Запечатывание подразумевает, что внутри должно было быть пространство.

Но нориге было сокровищем дхармы, которое я создал сам.

Я знал его лучше всех.

Внутри нориге не было такого пространства.

Возможно, из-за регрессии свойства сокровищ дхармы наложились, и нориге трансформировалось, но даже когда я разобрал Бесцветный Стеклянный Меч, не было признаков изменения материала или создания пространства.

«Что это, чёрт возьми, такое?»

Функцией нориге была только «связь».

У него не было других функций.

«Что сделала Бук Хян Хва? Не могу понять».

Пока я могу думать только это.

«Возможно, знания, извлечённые ею из таинственного камня, могли чем-то помочь…»

Думая об этом, я продолжил следовать за Ким Ён Хуном.

Ким Ён Хун использовал чисто свои боевые искусства для техники скольжения по воде, не прибегая к способностям или ускорению Превосходящей Сияющей Сабли.

Глядя в небо, следуя за ним, я размышлял.

«На третьей стадии Проявления продолжительность жизни увеличивается примерно на 300 лет».

Точнее, на 343 года.

«Это даже не Формирование Ци».

Несмотря на достижение уровня, сравнимого со стадией Небесного Существа, прирост продолжительности жизни был лишь на уровне Формирования Ци, что казалось мне невероятным.

Мне стало любопытно.

— Ён Хун хённим.

— Что такое.

— В таком случае, твоё истинное тело за пределами «Разрушающего Небеса»?

— Верно, а что?

— Тогда, возможно, ты знаешь, насколько увеличилась твоя продолжительность жизни?

Но спросив о его сроке жизни, я сразу осознал.

«Ким Ён Хун не может знать своей собственной продолжительности жизни».

Как он может знать, если даже не выполнял Ритуал Семи Звёзд?

Однако меня поразили следующие слова Ким Ён Хуна.

— Хм… Должно быть, по крайней мере десять тысяч лет.

— …Что?

— Я и сам не совсем уверен. Но такое ощущение.

«Десять тысяч лет? Нет, что важнее…»

Хотя меня и потряс огромный срок, это не казалось странным, учитывая стадии Четырёх Осей и Интеграции, где продолжительность жизни увеличивается на сотни тысяч лет.

Что удивило меня больше, так это то, что Ким Ён Хун «знает свою продолжительность жизни».

Небесное Племя, Земное Племя и Племя Сердца имеют свои уникальные свойства.

Вот почему, когда Племя Сердца проявляет свою силу, Небесное и Земное Племена могут её обнаружить, а когда Земное Племя проявляет силу, Небесное Племя распознаёт её как демоническую энергию.

И эти свойства теперь ещё более видны моим глазам, достигшим стадии Небесного Существа.

«Ким Ён Хун не изучал методы Небесного Племени».

Это очевидно.

Он не видит небесную энергию.

— Как ты… узнал свою продолжительность жизни?

Когда я спросил, он, казалось, задумался, прежде чем ответить.

— Что-то… ощущается иначе, чем раньше, будто я осознал конечный пункт, которого достигнет моя душа. Достигнув этого царства, чувствуется, будто мою душу тянет к смерти высшая сила в направлении, к которому она стремится.

— Ум…

Только тогда я понял, почему Ким Ён Хун смог «прочитать» свою продолжительность жизни.

«Это метод чтения срока жизни, подобный методу Земного Племени?»

Ци, Душа и Судьба влияют друг на друга.

Поскольку они связаны, они воздействуют на изменения друг друга.

Таким образом, Демоническая Раса, культивирующаяся в плане Ци, может читать огромные потоки духовной энергии неба и земли, чтобы предсказывать нечто подобное судьбе или делать предположения о своей продолжительности жизни.

Похоже, что и Племя Сердца, достигнув определённого уровня, даже без видения Небесного или Земного Племён, может читать свою продолжительность жизни.

«Я узнал кое-что новое».

Как долго мы обменивались вопросами и путешествовали?

Мы наконец достигли южной части Царства Головы.

Над морями, где расположен Дворец Морского Дракона.

«Я впервые попаду в Астрономическую Обсерваторию».

Хотя я бывал во Дворце Морского Дракона раньше, я никогда не заходил в пространство, предназначенное для наблюдения за небом.

Это было не только из-за того, что Со Хёль устроил столько проблем, но и потому, что я не мог найти её внутри дворца.

Таким образом, я не беспокоился, полагая, что она должна быть где-то снаружи.

«Если подумать, мне следовало посетить Астрономическую Обсерваторию».

Возможно, я мог бы узнать, какую ужасную вещь обнаружил Чон Хян.

— Где находится Астрономическая Обсерватория?

Когда я спросил Ким Ён Хуна, он указал на небо.

— Вон там.

— …Да?

— Следуй за мной.

Паатт!

Ким Ён Хун шагнул в воздух и взмыл в небо.

«Разве она не должна была быть под морем?»

Я последовал за ним в воздух, чувствуя недоумение.

Я думал, что обсерватория находится за пределами сил Всемирного щита на южном конце света.

Но вопреки ожиданиям, похоже, что обсерватория расположена высоко в небе.

«Ну, логически размышляя, имеет смысл, что место для наблюдения за небесами находится высоко».

После подъёма по воздуху за Ким Ён Хуном некоторое время, нечто, окружённое барьером и невидимое невооружённым глазом, появилось в пределах моего сознания.

«Это…»

Это было здание, почти такое же массивное, как Дворец Морского Дракона.

Это здание, построенное на Небесном Острове, парило в воздухе, подобно Пути Вознесения.

Небесный Остров был маленьким, и явно выглядел искусственно созданным.

«И его высота немного ниже, чем у Пути Вознесения».

Заметив это, я попытался войти в обсерваторию.

Однако.

Квааааанг!

Меня отбросило в противоположном направлении с сильной отталкивающей силой.

— Кх, что это?

— Будь осторожен. Здесь уже была барьерная формация, которую даже Корабль Переправы в Преисподнюю с трудом преодолевал, но после того, как Чонмун Рён усилил формацию изнутри, она стала ещё мощнее.

— …Как ты изначально прошёл?

— Мы пробились главными орудиями Корабля.

— Хмм…

Чувствуя раздражение, я вытащил Бесцветный Стеклянный Меч.

Во-воонг!

Три Великих Предела появились позади моей головы.

Используя силу Трёх Великих Пределов, я взмахнул мечом вниз.

Куаааанг!

С оглушительным грохотом барьер полностью рухнул.

Кугугугу―

— …Как и когда ты смял пространственный барьер, я снова вспоминаю, что ты стал монстром.

Ким Ён Хун посмотрел на меня с усталым выражением.

— Как же это было муторно каждый раз пробивать один из таких…

— Правда? Он был значительно слабее пространственного барьера, хотя…

— Это верно, но, если не разрушить его с первого удара, возникает ещё более сильная встречная сила, что делает этот барьер очень коварным. А теперь ты разнёс его одним ударом, даже не особо напрягаясь…

Ким Ён Хун цокнул языком, и мы оба двинулись за рухнувший барьер.

Как только я ступил в Астрономическую Обсерваторию.

Во-воонг!

Я почувствовал освежающую ясность, охватившую мой разум.

«Это…»

Снова.

Заклинание «очищения разума», характерное для Со Хёля, было наложено на всю Астрономическую Обсерваторию.

«Зачем, чёрт возьми, этот парень использует такие заклинания в каждом здании, которое строит?»

Уж точно не для пользы психического здоровья.

В конце концов, он просто промывал мозги всем, что заставляло меня задуматься об истинной цели наложения таких заклинаний.

Более того, заклинание, наложенное на Астрономическую Обсерваторию, ощущалось гораздо сильнее, чем во Дворце Морского Дракона.

«Мне следует посетить все места, где Со Хёль устраивал проблемы, хотя бы раз».

Я вспомнил, что сказал Со Хёль.

«Он сказал, что построил свою Ортодоксальную Основу Оси во Дворце Морского Дракона, Дворце Служебного Командования, Чёрном Замке и на Пути Вознесения».

Возможно, построение Основы Оси имеет какое-то отношение к разуму.

Или, может быть, по какой-то другой причине.

В любом случае, я мог узнать больше о его намерениях и методе, который Со Хёль использовал для построения своей Ортодоксальной Основы Оси.

Пока я размышлял об этом.

— …Ён Хун хённим?

Я вдруг понял, что Ким Ён Хун перестал говорить и стоял неподвижно с тех пор, как мы вошли во Дворец Морского Дракона.

— Что-то не так?

Я мог сказать даже без вопроса.

Ким Ён Хун испытывал беспокойство, приходя в место, где он лично сразил Чонмун Рёна.

— …Нет. Пойдём.

Он колебался мгновение, затем снова возглавил путь.

Я стиснул зубы и последовал за ним.

«Чонмун Рён… Что с тобой случилось?»

Как долго мы двигались внутри Астрономической Обсерватории?

Я заметил символы, выгравированные повсюду внутри обсерватории.

«Что это…?»

Сама Астрономическая Обсерватория, благодаря заклинанию автоматического восстановления, выглядела довольно целой, несмотря на то, что там, должно быть, была ожесточённая схватка между Ким Ён Хуном и Чонмун Рёном.

Однако, что странно, некоторые части не были восстановлены и были покрыты «символами».

— Ён Хун хённим, это…

— Это слова, оставленные Чонмун Рёном. Мы не знаем точно, что они означают.

— Так ли…

Я прочитал символы, оставленные Чонмун Рёном, один за другим.

Гора…

Вершина…

Тридцать три…

«…?»

Слова, которые я знаю по отдельности, но неизвестные в сочетании.

Вскоре Ким Ён Хун и я вошли в центр Астрономической Обсерватории.

— …Это…

— Смотри.

Ким Ён Хун указал рукой на «нечто» в центре Астрономической Обсерватории.

— Это Чонмун Рён, запечатанный мной. Он превратился… в это.

— …Ах…

Ошеломлённый, я посмотрел на «Чонмун Рёна».

Чонмун Рён превратился в гигантский [Соляной Столп] и находился в центре Астрономической Обсерватории.

Под соляным столбом было написано ещё одно слово.

Я медленно прочитал криво выведенные символы.

— … Зал Аудиенций.

(п.п.: Соляной Столп - это библейский символ. Символизирует наказание за нарушение священного запрета, а также тщетность суетного любопытства.)