— Действительно, ты не ошибся, Со Ын Хён.

Приняв Военачальника Хён Уна и уцелевших людей, я начал разговор с О Хён Соком, наблюдая, как прибывают новые беженцы.

О Хён Сок сейчас выглядел очень измождённым.

— Я тоже пытался... остановить это бессмысленное истребление Расы Дьяволов... но услышав, что это может навредить Секте Лазурного Неба, я не смог довести дело до конца. Однако... ты был другим. Ты выбрал правильный путь и прошёл по нему до конца.

— Это была всего лишь моя безответственная упёртость.

— Эта упёртость вернулась к нам надеждой. Спасибо, что не сдался.

Я горько улыбнулся.

— Я просто... поступил так, как должно. В современном обществе всё то добро, мир и здравый смысл, что считались само собой разумеющимися, в этом мире выглядят совершенно ничтожными. Эта «очевидность» никогда не была по-настоящему очевидной.

— Неужели...

О Хён Сок вдруг вздрогнул и спросил:

— Погоди, разве ты не говорил, что не помнишь?

— Ах, насчёт памяти...

Я улыбнулся.

— Я наконец восстановил её полностью.

— Хех...

Он улыбнулся.

— Ха-ха-ха! Да, вот так.

Бам, бах!

Подобно Святому Лазурному Тигру, он дружески похлопал меня по плечу и воскликнул.

— Наконец-то... ты вернулся, Со Ын Хён!

Я улыбнулся ему в ответ.

— Да, Хённим.

— Хорошо, очень хорошо. Это поистине трогательно.

Он широко улыбнулся и заливисто рассмеялся.

И спустя некоторое время

Улыбка постепенно сошла с его лица.

— ...Хорошо, что ты хотя бы память вернул.

— ...Да.

— Раз уж Ким Ён в таком состоянии, твоё возвращение памяти — огромная удача.

Мы с горечью посмотрели на Ким Ён, сидевшую в глубине помещения.

— Эх, хе-хе-хе...

Во время блокирования атаки Почтенного из Царства Кровавой Инь, Ким Ён подверглась мощному ментальному ограничению на сознание. В результате она пребывала в состоянии умственной неполноценности, пока ограничение не будет снято.

«Такое обширное сознание... полностью подавили и запечатали.»

Это было несколько похоже на эффект Знамени Проклятия Крови Пяти Элементов, но гораздо более изощрённое и превосходящее.

Я пытался снять ограничение, но уровень печати был настолько абсурден, что даже мой разум рисковал быть поглощённым им.

«Чтобы разблокировать ограничение такого масштаба, придётся, наверное, вызывать самого Безумного Лорда.»

Если только он не привезёт Чудесно-Таинственную Крепость напрямую и не потрясёт ограничение, используя содержащееся в ней безумие, она не сможет вернуть сознание.

«Это определённо из той же категории, что и Знамя Проклятия Крови Пяти Элементов...»

Заклинание глубоко въелось в её сознание, ослабляя и сжимая его перед запечатыванием.

Однако если ей удастся преодолеть ментальное ограничение самостоятельно, возможно, получится смягчить и ассимилировать его для собственного использования.

Я предполагал, что его сила будет гораздо выше, чем у моего Знамени Проклятия Крови Пяти Элементов.

«Конечно, при условии, что она сможет вырваться из печати.»

Надеяться, что она сама вырвется из ментального ограничения в текущих обстоятельствах, было слишком нереалистично.

Более реалистичным было бы победить Почтенного Разрушителя Звёзд (9), наложившего ограничение, и узнать метод его снятия.

Уровень наложенного на неё ментального ограничения просто невообразим.

Я подошёл к Ким Ён, чтобы ещё раз осмотреть печать.

«Принципы Пяти Элементов, Восьми Триграмм и даже концепция Великого Предела (Тайцзи) заложены. Более того, характерная злобная и причудливая природа Царства Кровавой Инь тоже примешана к ментальной печати.»

Я могу вмешиваться, используя Знамя Проклятия Крови Пяти Элементов, Инь-душевное Призрачное Напевное Заклинание, Чудесно-Таинственный Врождённый Канон Сердца и язык сердца За Пределами Пути, но чтобы реально снять ограничение таким вмешательством, потребуется около 100 лет.

«На самом деле, это ментальное ограничение больше похоже на атакующее заклинание.»

На мой взгляд, это ментальное ограничение — проклятие, рассеивающее сознание и повреждающее душу, убивающее даже культиватора стадии Четырёх Осей при попадании.

И только потому, что сознание Ким Ён на несколько порядков больше, чем у её сверстников, проклятие подействовало лишь как ограничение.

Её необычайные способности превратили проклятие, задуманное как атакующее заклинание, лишь в эффект ментального ограничения.

«Вскоре мне предстоит столкнуться с Почтенным Разрушителем Звёзд, который нанёс такой удар по Ким Ён.»

Почтенный.

Этот титул не стоит воспринимать легкомысленно в Царстве Яркого Холода, Царстве Истинного Дьявола, Царстве Кровавой Инь и многочисленных Срединных Царствах.

Исключая тех, кто на стадии Вхождения в Нирвану, существ, подобных мифическим, вершиной всех Срединных Царств в итоге являются культиваторы стадии Священного Сосуда, а стадия Разрушителя Звёзд — это ступенька прямо под ними.

Начиная со стадии Разрушителя Звёзд, человек практически становится божеством.

Даже я содрогаюсь от невыразимого ужаса всякий раз, когда вспоминаю удар Почтенного Разрушителя Небес, Чан Ика.

«Даже грозный Безумный Лорд потерпел поражение в битве с Почтенным стадии Разрушения Звёзд.»

И это был всего лишь клон, посланный издалека, а не его истинное тело.

«Сможем ли мы победить...»

Я стиснул зубы.

Во мне слишком много сомнений.

О Хён Сок подошёл ко мне с несколько мрачным выражением лица.

— Кстати, Со Ын Хён.

— Да, говори.

— После того как увидел третий цвет в прошлый раз, я смог разглядеть бесчисленное множество других цветов. Чем больше я на них сосредотачиваюсь, тем больше цветов могу видеть.

Он продолжил.

— И в какой-то момент у меня появилась мысль, что я, возможно, смогу «соединить» эти цвета. Если смогу их соединить... Мне кажется, я смогу сражаться в ещё более высоком царстве.

— ...

— Мне кажется, ты, возможно, знаешь об этом состоянии. Не мог бы ты сказать, иду ли я в правильном направлении?

— Хех...

Я тихонько рассмеялся, глядя на О Хён Сока.

Невероятно.

Неужели он уже пытается ступить в царство Пяти Энергий, сходящихся к Истоку?

«Он, может, и не специализируется на боевых искусствах... но и не плох в них.»

Не такой чудовищный талант, как Ким Ён Хун, но, кажется, у него действительно есть дар к боевым искусствам.

«До каких же высот может дойти боевой талант О Хён Сока.»

Он не сравнится с Ким Ён Хуном.

Но сможет ли он достичь Абсолютной Вершины, если будет тренироваться?

Крунг, курурунг...

Я посмотрел вдаль.

Красный оттенок неба становился всё глубже последние несколько дней.

Согласно Хён Уну, это небесное явление происходит потому, что Левая Рука Почтенного из Царство Кровавой Инь приближается сюда.

Ожидалось, что она прибудет сюда в течение трёх дней.

Тогда.

«Было бы неплохо максимально укрепить наши силы до этого.»

Я решил помочь О Хён Соку полностью достичь царства Пяти Энергий, сходящихся к Истоку.

Помочь ему обрести просветление Пяти Энергий, сходящихся к Истоку, было не сложно.

Он уже осознал все намерения, понял, что все намерения не имеют границ, достигнув вершины Трёх Цветков, Собранных на Вершине.

«Всё, что остаётся — это интегрировать намерение и эволюционировать сознание в единое целое, ведущее к царству Пяти Энергий, сходящихся к Истоку.»

Честно говоря, беспокоиться было не о чем.

Он буквально достиг всего необходимого просветления.

«Единственная небольшая проблема — духовные корни, но даже она не является большой, учитывая то, что я изучал.»

В Человеческой Расе велись исследования полного преобразования и царства Пяти Энергий, сходящихся к Истоку.

Сами боевые искусства не имели в этом мире места для эволюции, но путём проб различных методов закалки тела схожим образом было разработано множество методов, дающих результаты, подобные боевым искусствам, через конвергентную эволюцию. *

(Примечание: Конвергентная эволюция – это когда неродственные группы, приобретают сходные строения и функции).

Чудесно-Таинственный Врождённый Канон Сердца также относится к этой категории.

Более того, царство Пяти Энергий, сходящихся к Истоку, и Полное Преобразование, подобное метаморфозу, были результатом исследований Человеческой Расой «методов демонических зверей».

Методы демонических зверей требуют, чтобы культиваторы постоянно проходили полное преобразование, и в этом процессе многие методы демонических зверей насильно создают духовные корни Пяти Элементов, принимая духовную энергию Пяти Элементов, аналогичную Пяти Энергиям, сходящимся к Истоку.

Подобные методы демонических зверей, создающие духовные корни таким образом, почти никогда не изучаются Небесным Племенем.

Это потому, что если обрести духовные корни Пяти Элементов через Пять Энергий, сходящихся к Истоку, культиватор с Небесными Духовными Корнями превратится в культиватора со Смешанными Духовными Корнями.

Для обладателей Небесных Духовных Корней это ужасная перспектива, означающая деградацию их качеств культивации.

Чтобы предотвратить такие ужасные последствия, процесс обретения духовных корней Пяти Элементов был исключён из общих методов демонических зверей, что стало истоком общих методов закалки тела, изучаемых Человеческой Расой.

«Однако у О Хён Сока Уникальное Святое Тело. Он может изучать все виды методов. Иными словами, даже если он обретёт дополнительные духовные корни Пяти Элементов с духовной энергией Пяти Элементов, это не имеет значения.»

Поэтому, если я направлю его к достижению царства Пяти Энергий, сходящихся к Истоку, это действительно увеличит его силу, пусть даже немного.

Вудук, вудудук.

Я стоял рядом с О Хён Соком, поддерживая его, пока он завершал своё преобразование.

Медленно он завершал преобразование, направляя духовную энергию неба и земли в соответствии с просветлением Пяти Энергий, сходящихся к Истоку.

«...Погоди.»

Наблюдая за преобразованием О Хён Сока,

Я пришёл к определённой мысли.

«Общие методы закалки тела — это адаптации методов демонических зверей для людей, включая процесс обретения духовной энергии Пяти Элементов. Что касается «Писания о непреходящем происхождении пяти элементов» Квинтэссенции Звёздного Света Лазурного Духа, обычно не изучают все Писания, а изучают только один метод, связанный с одним элементом, прежде чем перейти к следующей стадии. Мастер также основывал свои учения на «Писания о непреходящем происхождении Основы Дерева», чтобы изучить Звёздное Защитное Пустотное Тело и Лазурно-духовную Технику Удара по Источнику. Только позже, на стадии Зарождающейся Души, слабо извлекают силу Писания Пяти Элементов через сокровище дхармы с атрибутами Пяти Элементов.»

Те, кто достигают стадии Зарождающейся Души, обычно обладают сокровищами дхармы Пяти Элементов из-за особенностей своего царства.

Но и О Хён Сок, и я изучили «все» элементальные методы «Писания о непреходящем происхождении пяти элементов».

Тогда...

«Великий метод «Квинтэссенция Звёздного Света Лазурного Духа», который изучили я и Хён Сок-хён... разве он не бесконечно близок к оригинальным методам демонических зверей?»

И раз я тоже могу формировать Демоническое Ядро...

«Хмм...»

С тех пор как достиг царства Ступая по Небесам за Пределами Пути, я никогда не формировал Демоническое Ядро.

Демоническое Ядро уже слилось с моим Бесформенным Мечом, текущим во мне, так зачем создавать ещё одно Внутреннее Ядро?

Но теперь я задумался, не будет ли хорошей идеей сформировать Внутреннее Ядро, практикуясь в Великом методе «Квинтэссенция Звёздного Света Лазурного Духа».

«Великий метод «Квинтэссенция Звёздного Света Лазурного Духа» можно правильно тренировать только со стадии Зарождающейся Души. До сих пор это было лишь предвкушение, как сказал мой мастер. Тогда... мне придётся найти время, чтобы сделать это позже.»

Я упорядочил мысли, стоя рядом с О Хён Соком.

Небо постепенно краснело.

Вероятно, признак того, что Почтенный стадии Разрушителя Звёзд приближался.

И наконец, несколько дней спустя.

Под моей защитой О Хён Сок медленно завершил своё преобразование.

Он не был от природы талантлив в боевых искусствах, как Ким Ён Хун, и у него не было медицинских знаний о человеческом теле, как у меня, поэтому его преобразование неизбежно было медленным.

— Хаах...

Кугугугу!

И после завершения преобразования О Хён Сок почему-то казался гораздо более...

«Демоническим.»

Я горько улыбнулся, глядя на О Хён Сока, источавшего уникальную ауру демонического зверя.

Позже, когда он достигнет Абсолютной Вершины, неясно, действительно ли Великий метод «Квинтэссенция Звёздного Света Лазурного Духа» эволюционирует в метод демонического зверя.

— Это действительно потрясающе, Ын Хён. Но теперь...

Его взгляд обратился к багровому небу.

Не только он, но и значительное число выживших солдат Человеческой Расы, собравшихся в этой местности, сосредоточились на предчувствии «чего-то», приближающегося из-за далёких гор.

Хён Ун тоже прибыл сюда и проявлял настороженность по отношению к существу за горами.

— Оно приближается…

Хён Ун сглотнул слюну.

О Хён Сок сжал кулак.

Я сосредоточил сознание и наблюдал за сущностью, прибывающей издалека.

Тумп, тумп, тумп…

Гигантская горная цепь.

Вибрация, эхом разносившаяся из-за той горной гряды.

Она была огромной.

Не то чтобы существо, идущее оттуда, было огромным, но ощущение присутствия, которое оно несло, было настолько всепоглощающим, что казалось удушающим.

— Это же…

Тумп, тумп!

Небесный Демон стадии Разрушителя Звёзд из Царства Кровавой Инь.

Левая Рука Почтенного.

Тумп!

Аватар существа, превосходящего смертную оболочку.

— Почтенный…!

Часть сущности, становящейся божеством.

Кугугугу!

Небо стало кроваво-красным.

Вся оккупированная территория, которая должна была быть ассимилирована Великим Холодным Нефритом, начала наполняться дьявольской энергией.

Сущность раскрыла форму.

Одним этим духовная энергия неба и земли подверглась эрозии.

Тумп!

Из-за горной цепи она явила свою форму.

Коралл!

Красные кораллы, извивающиеся и бурлящие, как живые.

Такие массы кораллов покрывали его поверхность, и на этой поверхности были десятки гигантских «глаз».

Эти красные кораллы и глаза вместе образовывали форму, напоминающую «Левую Руку».

Красная рука протянулась через горную цепь, приближаясь сюда.

Так началось противостояние с Левой Рукой Почтенного из Царства Кровавой Инь.