Вместе с Ким Ён Хуном я отправился в город Чанхо и на деньги, награбленные у бандитов, купил идентификационные таблички и купил поместье.

Там я учил его грамоте и боевым искусствам.

Примерно через два месяца...

Ву-у-у-у...

«Он растет ещё быстрее».

Слегка озадаченный, я наблюдал, как Ким Ён Хун поглощает желтые корни бамбука и попадает в царство Трёх Цветков, Собравшихся на Вершине

Казалось, что мое возвышение до пикового мастера и усердное обучение первоклассному боевому искусству и Методу Сабли, Разрезающей Вены, послужило толчком к такому быстрому росту.

«Это немного бредово».

Но так было всегда.

Одни тратили целую жизнь на достижение Сферы Вершины, другие, под руководством пикового мастера и с помощью первоклассных боевых искусств, перепрыгивали Сферу Вершины и сразу попадали в Три Цветка.

Вскоре через его нос и рот влились три цветочные энергии, и Ким Ён Хун полуприоткрыл глаза.

В его глазах светилась мудрость.

— Поздравляю тебя с достижением Трёх Цветков, Собравшихся на Вершине. Подумать только, ты добился этого еще до того, как полностью освоил грамоту...

— Хм-м, я и сам нахожу это удивительным. Кто бы мог подумать, что у меня такой боевой талант...

Я бесстрастно посмотрел на Ким Ён Хуна.

Во мне пробудился дух соперничества.

«Я еще никогда нормально не спарринговался с Ким Ён Хуном сразу после его достижения Трёх Цветков».

Он лишь направлял меня в тренировочных спаррингах.

А что сейчас?

Я, поднявшийся до пикового мастера, и Ким Ён Хун, только что достигший Трёх Цветков.

— ...Во-первых, поздравляю. Как насчет... спарринг-матча?

— Ха-ха, спарринг — это здорово. Почему-то мне кажется, что в этот раз я смогу победить.

Он достал свою саблю, разжигая дух соперничества.

Я тоже достал свой меч.

На тренировочном дворе поместья начался поединок двух пиковых мастеров.

Пам!

Я направил свое убийственное намерение на Ким Ён Хуна.

Десятки синих линий прикрепились к нему.

На него были нацелены десятки оптимальных путей.

Затем Ким Ён Хун изменил свою стойку.

— ...!

Десятки синих линий исчезли.

Его слабости исчезли, сделав все мои возможные атаки бесполезными.

Ву-у-у-у...

Одновременно сотни красных нитей нацелились на меня.

Я сменил позицию, чтобы устранить уязвимые места, и приготовился контратаковать приемы Ким Ён Хуна.

По мере того как я это делал, красные линии, тянущиеся от него, уменьшались.

Наши красные и синие линии, должно быть, переплетались.

Ким Ён Хун начал атаку.

— Сабля, Разрезающая Вены, Горный Ветер.

Пам!

Он начал пронзающую атаку с поразительной скоростью!

От этой атаки расходились сотни красных линий.

Признак многочисленных последующих ходов.

— Фехтование Разрезания Горы, Странный Камень.

Вшух! Вшух! Вшух!

Я крутился на месте, принимая оборонительно-наступательную позу и блокируя его выпад.

— Сабля, Разрезающая Вены, Великий Белый!

Его удар закрутился в воздухе, делая разрез от справа сверху до слева снизу.

— Фехтование Разрезания Горы, Преодоление Вершин!

Я парировал его саблю горизонтальным ударом, а затем пересчитал десятки траекторий.

Мои синие линии были нацелены на его голову, талию и ноги.

— Фехтование Разрезания Горы, Восхождение на Гору.

Ву-у-у-у!

Я перешел в более низкую стойку и прицелился ему в ногу.

В этот короткий миг между нами пронеслись десятки синих и красных линий.

— Сабля, Разрезающая Вены, Вены Дракона!

Движение, похожее на Фехтование Разрезания Горы, Плывучий Хребет, но с более сложными вариациями, спускалось на меня.

В этот короткий миг в воздухе между нами пронеслись еще десятки нитей.

Мы уже обменялись десятками движений в этом воображаемом царстве.

«Уклониться? Нет, уклонение оттолкнет меня назад».

Это привело бы к поражению.

Хотя это и не имеет значения...

Ведь это просто спарринг-матч.

Но...

Во мне поднялась волна соперничества.

Почему?

«А, ну да. В этой жизни это мой единственный шанс победить Ким Ён Хуна».

С этого момента он будет расти в геометрической прогрессии, как рыба в воде или бегущий поезд.

В следующий раз, когда мы будем сражаться, он будет недосягаем для меня.

В этот раз

В этот раз, когда он только-только вознесся в Три Цветка, у меня появился последний шанс победить его в этой жизни.

Да, я выиграю его.

Даже если для этого придется использовать все, что у меня есть.

Я быстро отвел руку, выхватывая из рукава спрятанное оружие.

«Техника Скрытого Оружия Бесконечного Боя, Прямая Змея».

Фью!

Маленькое оружие, выпущенное из моей руки, полетело в сторону лица Ким Ён Хуна.

Он быстро уклонился, но на его лице отразилось удивление.

И это дало мне возможность пробить брешь в его стойке.

Тинь!

Я отклонил его саблю и перешел в наступление.

«Фехтование Разрезания Горы, Плывучий Хребет».

Пфью!

Змеевидная энергия меча устремилась к нему.

«Заблокирует».

Под углом нарисовалась красная линия, которая могла отклонить мой меч.

В то же время от этой линии отходило новое ответвление, направленное к моему плечу.

«После отражения контратакуй».

Вшух!

Одновременно с этим я достал из рукава еще одно оружие.

Держа это оружие в руке, я увеличил количество синих линий вдвое.

Его красные линии изменились.

Красная ветвь, протянувшаяся от его сабли к моему плечу, теперь сместилась к моему оружию.

Только отразив мое оружие, красная нить снова потянулась ко мне.

— Отлично.

Но этого все равно недостаточно.

«У меня больше реального боевого опыта!»

«Вены Дракона, Гора Ци, Сердце Неба, Край Утеса».

Я объединял три техники в одно движение.

С помощью Вен Дракона я быстро зациркулировал внутреннюю энергию, чтобы усилить энергию меча.

Одновременно я открыл все меридианы в своем теле с помощью Горы Ци, Сердце Неба, чтобы еще больше усилить энергию.

С помощью Края Утёса я меняю скорость движения меча, чтобы затруднить реакцию.

Вшух!

На кончике моего меча образовался Шёлковый Меч, материализующий внутреннюю энергию.

Однако, несмотря на то, что я выпустил усиленную энергию меча, Ким Ён Хун быстро отступил, используя технику шага, и избежал прямого удара. Мой меч лишь задел его грудь, оставив небольшую царапину.

«Вот и все. Я получил импульс».

Боевое Искусство Горного Владыки, Поступь Преодоления Вершин.

Я атаковал с импульсом Горного Владыки, приближаясь с помощью Поступи Преодоления Вершин, а затем использовал Горного Тигра, чтобы симулировать несколько ударов, а на самом деле применил тактику отвлечения, чтобы вступить в ближний бой.

В то же время...

Пам! Пам!

Я переложил оружие в другую руку, сталкиваясь с ним клинками.

Хотя я оттеснил его назад, Ким Ён Хун нашел возможность контратаковать, удлиняя несколько красных линий.

Рассматривая это сражение, как настоящий бой, я использовал любую возможность. Бросаю песок с земли, плююсь скрытыми иглами и продолжаю наносить коварные удары. Ким Ён Хун, постепенно загнанный в угол, с досадой вливает в свою саблю все больше энергии.

Ву-у-у-у!

Инерция изменилась.

«Опасно».

Грядет нечто грандиозное.

— Я покажу тебе царство Трёх Цветков, Собравшихся на Вершине!

Ву-у-у-у!

Энергия в его сабле начала трансформироваться.

Неосязаемая энергия сабли сгустилась, образуя осязаемые нити, похожие на шелк, и снова эволюционировала.

— Это!..

Энергия, окутывающая его саблю, полностью материализовалась, излучая яркий белый свет.

— Шелковая Сабля!

Та-а-а!

Яркий белый свет начал поглощать все перед собой.

Если я столкнусь с ним, мой меч, скорее всего, будет разрублен надвое.

Любого пикового мастера постигла бы та же участь.

Но.

Мое Фехтование Разрезания Горы было создано гением эпохи, достигшим абсолюта в боевых искусствах.

— Фехтование Разрезания Горы, Долина Эха!

Техника, которая лишила энергии даже Ким Ён Хуна в прошлой жизни!

Если это его энергия на этой ранней стадии Трёх Цветков, Собравшихся на Вершине, то это возможно.

Ву-у-у-у!

— Удали намерение из меча, сделай его пустым, а затем прими силу противника...

Вернуть её!

Ква-а-а-аг!

Я принял энергию Ким Ён Хуна и отразил ее обратно.

Раздается громкий взрыв, и Ким Ён Хун отступил на три шага назад.

— Ха, впечатляет.

Ту-у-у!

Сабля Ким Ён Хуна разделилась на две части.

Внутри я потрясен.

«Он парировал моё отражение своей энергией за такое короткое время?»

По моим расчетам, когда я парировал удар Долиной Эха, его должно было отбросить назад, а сабля разлететься вдребезги, но в этот момент он вернул себе энергию сабли и парировал удар.

— Я признаю свое поражение. Мое оружие сломано, это позор для любого воина. Ты, кстати, весьма искусен, да?

— ...Не волнуйся. С этого момента я больше никогда не смогу победить тебя.

Я убрал меч в ножны и спокойно это сказал.

После сегодняшнего поединка я больше не смогу победить Ким Ён Хуна.

Он рос в реальном времени во время боя и станет еще сильнее, когда обобщит свои знания, получив просветление. Сражаясь со мной, он получил почти реальный боевой опыт и вскоре станет одним из трех великих воинов.

— Вообще-то, я приготовил поздравительный подарок в честь твоего достижения Сферы Вершины.

— О, разве эта дуэль не была подарком? Есть что-то ещё?

— Да, держи...

Я вошел в дом и дал ему шесть книг, которые приготовил.

— Это...

— Писания о Созерцании Культивации и Превосхождении Боевых Искусств. Я купил их у одного старика. Минимальное требование — Три Цветка, Собравшихся на Вершине. Я прочитал их, но не смог понять, поэтому отдаю их тебе.

— Ох, снова подарок судьбы. Я с благодарностью прочту их.

Озарения, полученные из Записей о Созерцании Культивации и Превосхождении Боевых Искусств, были максимально использованы Ким Ён Хуном в предыдущем цикле и организованы в различные глубокие реализации.

Я передал ему книги, но не как записи, а как писания.

Теперь, с Писаниями о Созерцании Культивации и Превосхождении Боевых Искусств, он станет настолько сильным, что я даже не смогу осмелиться встретиться с ним лицом к лицу.

Обучив его грамоте и языку примерно за месяц, я отправился зарабатывать на жизнь, расправляясь с бандитскими группировками и неортодоксальными сектами в окрестностях города Чанхо и отлавливая разыскиваемых преступников.

Выучив все иероглифы, Ён Хун провел около четырех месяцев в безумных тренировках, глядя на шесть томов Писаний о Созерцании Культивации и Превосхождении Боевых Искусств. Выражение его лица было наполовину ошеломленным.

Так прошло четыре месяца.

— Ён Хун Хён, я заработал немного денег.

Я вернулся домой с наградой, полученной за поимку знаменитого мастера-бандита поздней стадии в окрестностях города Чанхо.

Но Ким Ён Хуна не оказалось дома.

«А? Он куда-то вышел?»

Он читал Писания и тренировлся в боевых искусствах, словно одержимый, но сегодня его нигде не было в доме.

«Кажется, он ушел надолго...»

Тогда это и произошло.

Свуш!

— А-а-а-а-а!

Внезапно из воздуха, словно призрак, появился Ким Ён Хун.

— Что за?!..

— Ха-ха, я попробовал использовать один из приемов, описанных в Писаниях, и ты действительно не смог меня найти. Эта книга — действительно невероятный текст по боевым искусствам!..

— Ён Хун Хён, это...

Я спросил его дрожащим голосом.

Эту странную технику Ким Ён Хун из предыдущих циклов смог использовать только после достижения абсолюта боевых искусств.

Но теперь её использовал нынешний Ким Ён Хун, который не тренировался и года.

— А, это? Это одна из техник, описанных в Писаниях о Созерцании Культивации и Превосхождении Боевых Искусств. Обычно ее легче использовать после достижения Пяти Энергий, Сходящихся к Истоку, но последние несколько дней я сосредоточился исключительно на этой технике. Несмотря на то что я нахожусь лишь в царстве Трех Цветков, мне каким-то образом удалось использовать эту технику.

— А... Значит, ты еще не достиг состояния Пяти Энергий?

— Ха-ха-ха, ты думаешь, что достижение Пяти Энергий — дело пяти минут? Просто следуя за мыслями из Писаний, я достигну этой стадии минимум лет через пять. Кстати, эта техника действительно страшная. Даже ты, пиковый мастер, не смог ее заметить. Если бы я захотел, я мог бы убить любого.

Я потерял дар речи от его таланта и некоторое время просто смотрел на него.

— Кстати, я планирую отправиться на поиски настоящего боевого опыта в мире боевых искусств. Ты со мной?

— М-м? В мире боевых искусств, говоришь?

Поразмыслив немного, я покачал головой.

— Нет, думаю, нет, Ён Хун Хён.

— А? Почему?

— Я хочу немного стабилизировать свое царство.

— Что ж, это логично. Ты все еще на ранней стадии развития сферы вершины и пока не можешь использовать Шёлковый Меч.

— Да, похоже, тебе придется идти одному, Ён Хун Хён.

Так я сказал, решив на время расстаться с ним.

Причина была именно такой, как я сказал.

Находясь на ранней стадии сферы вершины, мне нужно было время, чтобы стабилизировать свои навыки.

Следовать за ним и наблюдать за поединками между великими мастерами было бы неплохо, но сейчас это было не то, что мне нужно.

По крайней мере, пока я не достиг средней ступени Сферы Вершины, тренировки методом проб и ошибок и повторения были для меня выходом.

«Сначала мне нужно привыкнуть входить в видение пикового мастера на целый день».

Пока Ким Ён Хун отправлялся бросать вызов различным сектам, а я тренировался, привыкая к видению пикового мастера.

Моими противниками на тренировках были неортодоксальные секты в окрестностях города Чанхо.

Они были многочисленны, упорны и, что самое главное, всем было плевать, если их убивали, что делало их идеальными тренировочными мишенями.

«Тот, что впереди, собирается выстрелить ядовитым дротиком».

«Тот нападет сзади, используя копьё».

«А тот пытается опутать мою лодыжку кнутом, направленным по диагонали справа назад».

Многочисленные красные линии устремились ко мне.

Я уворачивался от всевозможных атак приближающихся членов неортодоксальной секты, уничтожая их минимальными движениями.

Когда я сражался с мастерами неортодоксальных сект, я всегда завязывал себе глаза и затыкал уши, прежде чем начать.

В конце концов, я мог убить их всех в видении пикового мастера без всяких чувств.

Около трех лет я тренировался, захватывая банды злых мастеров боевых искусств, бандитов и грабителей в окрестностях города Чанхо.

Наконец-то я смог целый день проводить в видении Сферы Вершины, не чувствуя, как горит мой мозг.

Мой мозг полностью адаптировался к этому миру.

Я даже научился поддерживать видение пикового мастера в течение всего дня, не расходуя внутреннюю энергию.

После трех лет «практики» сражения с боевыми мастерами неортодоксальных сект,

Наконец-то мне удалось полностью войти в мир пикового мастера.

В то же время мое финансовое положение значительно улучшилось благодаря наградам, собранным в городе Чанхо, и мое прозвище Бесконечный Боевой Дух снова начало распространяться.

Были даже те, кто хотел стать моим учеником или последовать за мной.

«Конечно, это ничто по сравнению с Ким Ён Хуном».

Прошло ведь уже три года.

Ким Ён Хун получил титул Сильнейший Клинок Янго и поднялся до положения человека номер один в боевых искусствах Янго.

Сильнейший в мире боевых искусств!

Это был уровень, которого достиг человек, занимающийся боевыми искусствами всего три-четыре года.

Число последователей Ким Ён Хуна и тех, кто хотел стать его учениками, было несравнимо больше моего.

«Наверное, уже...»

Настало время Ким Ён Хуну поразиться болезнью лидера Альянса Улинь.

Это всегда была позиция, которая сопутствовала тому, когда он становился человеком номер один в мире.

Ким Ён Хун снова пришел ко мне и предложил должность заместителя лидера Альянса Улинь.

Конечно, зная, что в будущем придется работать как чёрт, я наотрез отказался и придумал соответствующее оправдание.

— Ён Хун Хён, сейчас я попробую войти в императорский двор.

— Что-что? Императорский двор?

— Да. Причина, по которой я отказываюсь от твоего предложения, заключается в том, чтобы помочь тебе, будучи чиновником императорского двора. Пожалуйста, пойми.

— Ох, младший брат Со. Я очень благодарен.

Конечно, у моего решения присоединиться к императорскому двору был и другой скрытый мотив.

«Если я присоединюсь к императорскому двору, у меня будет больше контактов с кланом культиваторов!»

В прошлой жизни я был главным стратегом Альянса Улинь и главой разведывательной организации «Гвиёнгак».

Согласно информации, которую я узнал в то время, императорский двор был более тесно связан с кланом культиваторов, чем с любой другой группой в Янго.

Ходили даже слухи, что императорская семья Янго была побочной ветвью клана культиваторов.

Сначала я подал заявление в военное ведомство Янго.

Военные с радостью приняли мое заявление как известного в боевом мире пикового мастера, и я быстро завоевал признание, поднявшись до генерала.

С этой должности я подал заявление в имперскую гвардию и прошел без проблем.

Такого результата я добился через пять лет после возвращения.

— Твоя миссия — тайно охранять Его Величество Императора и защищать его своей жизнью. Как пиковый мастер, ты должен быть способен на многое, верно?

— Да, я сделаю всё возможное, даже больше.

Я вступил в теневую гвардию и после четырех месяцев обучения технике скрытности и подслушивания был направлен на охрану императора.

Там я обнаружил удивительный факт.

«Император... культиватор!»

Ву-у-у-у!

Я видел красную ауру вокруг императора, сосредоточенную вокруг его лба.

«Это божественное сознание культиватора! Император изначально был культиватором».

Этот факт стал еще более очевидным после знакомства с несколькими принцами и принцессами императорской семьи.

Большинство членов императорской семьи были культиваторами с божественным сознанием.

«Но, похоже, они не культиваторы высокого ранга. Они все... даже на шаг не приблизились к этой лисе».

В лучшем случае они были культиваторами Очищения Ци.

«Я не понимаю, почему я, пиковый мастер, должен охранять их...»

Аура Императора, которую он почувствовал, явно означала, что он не культиватор одной звезды Очищения Ци.

С таким уровнем мастерства Император мог быть сильнее всех теневых стражей вместе взятых.

«Может, теневая стража существует потому, что ему лень самому разбираться с убийцами?»

К сожалению, император был человеком из императорской семьи, наиболее подверженным риску покушения.

Почти каждую ночь приходили убийцы, и мне приходилось отбиваться от них каждую ночь.

«Хорошо ли, что я почти каждый день получаю реальный боевой опыт?»

Таким образом, я накопил реальный боевой опыт в качестве императорского стража, проведя пять лет в составе теневой гвардии.

...

...

— Как справляешься с ролью лидера Альянса Улинь?

В маленькой потаённой комнате я играл в го с Ким Ён Хуном и спросил.

Как императорскому стражу, мне было официально запрещено встречаться с ним, лидером Альянса Улинь, поэтому нам пришлось встретиться тайно, как сейчас.

— Разве это не головная боль? Ха-ха, было бы не так сложно, присоединись ты ко мне.

— Ты ведь скоро станешь моложе меня, не так ли? В чем проблема?

— Ха-ха, ну...

Он многозначительно улыбнулся в ответ на мой вопрос.

Ему давно пора было пройти процедуру омоложения.

На самом деле, учитывая время, он даже несколько опаздывал.

— Три Цветка не за горами. Похоже, твоя энергия значительно улучшилась, поздравляю.

— Ха-ха... Уничтожая убийц рядом с императором, как я могу не улучшить свои навыки?

Убийцы, пришедшие убить императора, варьировались от мастеров низшего уровня до мастеров уровня Трех Цветков.

Чаще всего убийцы были из той же сферы, что и я, что позволяло мне свободно вступать с ними в настоящие сражения.

— Похоже, ты неплохо справляешься с ролью императорского стража?

— Каждый раз, когда я оцениваю мастерство Императора, меня охватывает чувство сомнения.

— Ха-ха-ха, Император — культиватор? Это действительно нечто, вряд ли его стоит охранять.

За последние несколько лет Ким Ён Хун узнал о существовании культиваторов и, похоже, с нетерпением ждал встречи с ними.

— Кстати, Ён Хун Хён, что ты думаешь о культиваторах?

В обычной ситуации Ким Ён Хун уже бы пошёл их искать, чтобы надрать задницу.

Однако нынешний Ким Ён Хун, похоже, не выказывал подобных намерений.

На мой вопрос он отпил из своего кубка и сказал:

— Конечно, я бы хотел сразиться с ними, но...

— Но?

— Я еще не до конца постиг все шесть томов Писания о Созерцании Культивации и Превосхождении Боевых Искусств. Особенно последние фразы, написанные в них...

Последние фразы, написанные в Писании, — это осознание, которое Ким Ён Хун получил в конце предыдущей жизни.

— Реализации, описанные в писании, таковы, что я не могу даже пытаться противостоять им, пока не овладею ими полностью. Поэтому я планирую вникнуть в эти фразы, а затем искать культиваторов. Тогда я и откажусь от роли лидера Альянса Улинь...

— Понятно...

— Кстати, кажется, твои навыки немного улучшились?

Ким Ён Хун улыбнулся и налил еще ликера в свою чашу.

«Он вливает свою внутреннюю энергию в спиртное вместе с алкоголем».

Этот человек невероятен.

Я снял меч с пояса.

— Давай проверим как ты с этим справишься.

Вшух!

Он бросил чашу с ликером.

Странно, но из чаши не пролилось ни капли спиртного.

Вроде это и была легкая чаша из-под ликёра, но я тут же собрал всю свою внутреннею энергию и сосредоточился на этой чаше.

За последние пять лет, ведя непрерывную борьбу, я успешно перешел с ранней стадии на среднюю.

Если на ранней стадии Сферы Вершины при входе в этот мир можно было увидеть одну линию,

Начиная со средней стадии, стало возможным видеть красную и синюю линии «одновременно».

До сих пор мне приходилось отказываться от просмотра синей линии, чтобы увидеть красную, и наоборот.

Однако, когда я вошел в Сферу Вершины, стало возможным видеть одновременно красную и синюю линии.

Вшух!

Со зрением пикового мастера я видел бесчисленные красные линии, тянущиеся от чаши, и в то же время оптимальные пути, которые я мог бы выбрать, чтобы противостоять ей — синие линии.

Через эту чашу Ким Ён Хун раскрывал свои намерения и вступал в десятки обменов со мной.

Когда я попытался нанести удар с помощью Преодоления Вершин...

Траектория красных линий изменилась по вертикали.

Когда я попытался нанести удар вверх с помощью Возвышающейся Вены...

Траектория движения красных линий стали неуловимы и менялась неравномерно.

А когда я попытался создать хаос с помощью Пейзажной Живописи...

Красные линии точно указывали на пробелы в моем хаосе и нацеливались на мои слабые места.

В тот миг, после боя с Ким Ён Хуном, мне удалось создать единственный путь, который пробил его защиту.

— Фехтование Разрезания Горы, Плывучий Хребет!

Зи-и-и-и-и!

Хотя кончик меча столкнулся с чашей с ликером, в комнате поднялась буря, сотрясая помещение.

Осознав, что внутренняя энергия в чаше растворилась под действием Плывучего Хребта, я быстро убрал меч в ножны и протянул руку, чтобы поймать падающую чашу.

К счастью, не было пролито ни капли спиртного.

— Фух, может, тебе стоит поиграть с едой?

— Что? Кроме того, ты значительно улучшился. Сфера Шелкового Меча уже не за горами.

«Шелковый Меч».

Энергия меча сжимается, подобно шелковой нити, — первый шаг, на котором материализуется изначально бесформенная энергия меча.

В прошлой жизни Ким Ён Хун считал, что, учитывая мое высокое понимание энергии меча, я быстро достигну уровня Шелкового Меча, как только поднимусь в Сферу Вершины. Он переоценил мой талант.

Даже сейчас, спустя десять лет после возвращения, я все еще не осознал Шелковый Меч.

«К счастью, достигнув средней ступени Сферы Вершины, я вижу проблеск надежды».

К счастью, это было не так сложно, как переход из позднего первого класса в Сферу Вершины.

— Ну, в любом случае... разве я не говорил, что нахожусь на грани достижения состояния Пяти Энергий?

— Говорил.

— На самом деле, я нахожусь на таком уровне, что могу бросить вызов царству Пяти Энергий в любое время. Однако если кто-то нападет на меня, когда я буду бросать вызов царству Пяти Энергий, я буду беспомощен, поэтому мне нужно позвать кого-то надежного, чтобы он охранял меня...

— Так ты просишь меня охранять тебя?

— Ха-ха, да.

Вместе с Ким Ён Хуном я отправился в его уединенную тренировочную комнату.

— Никто не может быть так надежен, как человек с моей родины.

— Конечно. Давай начнем.

— Хорошо...

Ким Ён Хун сел посреди тренировочного зала и начал глубокую медитацию.

В его энергии начали происходить изменения.

«Хм-м?..»

Я вошел в видение пикового мастера и наблюдал за красными линиями вокруг него.

Я чувствовал, что это то, что я должен сделать.

Красные линии пиковых мастеров обычно соединяют их руки с оружием.

Однако красная линия между рукой Ким Ён Хуна и его саблей начала меняться.

«Это...»

От красной линии отходили десятки ответвлений.

Одновременно с этим его красная линия, казалось, охватывала все вокруг.

Если бы я вошел в это пространство, то почувствовал бы, что нахожусь под ударом Ким Ён Хуна.

Любой пиковый мастер, если только он не безумен, не осмелился бы войти в это пространство.

«Нет, это не то!..»

Я заметил знакомое изменение, и мои зрачки сузились.

Красная линия, охватывающая все вокруг Ким Ён Хуна, начала заполнять пробелы.

Вокруг него постепенно образовался красный домен.

Это выглядело как...

«Божественное сознание культиваторов!»

Красный домен, который сосредотачивался вокруг лба культиваторов!

Этот красный домен выглядел в точности, как их сознание.

Вшух!

Домен Ким Ён Хуна стал прозрачным, в нем не осталось ни одного зазора.

Когда форма домена стабилизировалась в сферу радиусом около половины чжана (примерно 1.67 м), сосредоточенную вокруг его лба...

Ву-у-у-у...

Энергия вокруг него словно начала всасывалась, образуя определенный поток внутри его домена.

Эти потоки медленно сливались, образуя пять сфер над его головой.

Явление, возникающее при переходе к Пяти Энергиям, Сходящихся к Истоку!

Никогда прежде я не наблюдал переход в состояние Пяти Энергий так близко.

На самом деле, в дни моего первого класса наблюдать такие тонкие потоки энергии было невозможно.

Только после того, как я стал пиковым мастером, моя способность читать чужую энергию значительно улучшилась, что позволило мне наблюдать этот феномен.

«Какая жалость...»

Я вдруг почувствовал сожаление.

Если бы я достиг царства Трех Цветков, то смог бы увидеть гораздо больше.

«...А пока... стоит внимательно понаблюдать за его текущим состоянием».

Я сосредоточился на пяти сферах.

Поток внутри них.

Принцип того, как эти пять сфер вращаются друг вокруг друга.

Принцип действия сфер, парящих над головой Ким Ён Хуна.

Хотя я не понимал всего, этих фрагментов осознания было достаточно, чтобы дать мне представление о «Шелковом Мече».

Затем случилось это.

*С-с-с-ср-р-р-р»

Пять сфер рассыпались, превратившись в пятицветную энергию.

Пятицветная энергия вошла в нос и рот Ким Ён Хуна, и его тело начало меняться.

Треск! Треск!

Его тело скрутило.

Кости и плоть Ким Ён Хуна изменились, а морщины на его коже исчезли.

Одновременно с этим на его до этого лысой голове выросли пышные волосы.

Треск! Треск!

Вшух!

Вся энергия в тренировочном зале словно втянулась в него, и он полуприоткрыл глаза.

— Я благополучно достиг Пяти Энергий, Сходящихся к Истоку.

— ...Поздравляю. Ты прошёл процедуру омоложения.

Он выглядел моложе меня, лет на двадцать.

Я уже видел эту сцену в прошлой жизни, но в этот раз я многое почерпнул из нее.

— Если бы ты добрался до Трех Цветков, то смог бы увидеть гораздо больше.

— Я как раз об этом думал. Что поделать? Это моя вина, что у меня ограниченные навыки.

— Но это всё равно должно было быть для тебе полезным, так что, подумай обо всём этом, после возвращения.

Похоже, ему нравилось прикасаться к своим пышным волосам.

Неожиданно я задал ему вопрос.

— Ты, наверное, уже встречал несколько культиваторов, да, Ён Хун Ним?

— Ну-у, да.

— Сейчас, на мой взгляд... сознание, которым они обладают, и домен, который ты сформировал, кажутся очень похожими. Как думаешь, тут есть связь?

— Хм-м...

Поразмыслив немного, он заговорил:

— Думаю, что в этой области я смогу на равных сражаться с культиваторами Очищения Ци. Используя боевые искусства из Писаний о Созерцании Культивации и Превосхождении Боевых Искусств, я даже смогу сражаться с культиваторами более высокого уровня. Возможно, те, кто достиг состояния Пяти Энергий, могут иметь схожее поле зрения с культиваторами.

— Понятно...

Из его ответа я примерно понял, почему те, кто достиг состояния Пяти Энергий в боевых искусствах, обретают такое же сознание, как и культиваторы.

«Получив такое же сознание, как у культиваторов, можно было бы тренироваться, как они...»

Мир, который видят первоклассные, отличается от мира пика.

Мир, который видят представители Сферы Вершины и Трёх Цветков, также отличается.

Мир, который видят Три Цветка, Собравшихся на Вершине, и Пять Энергий, Сходящихся к Истоку, совершенно различается.

Причина, по которой те, кто достиг состояния Пяти Энергий, могут обучаться техникам культиваторов, может заключаться в том, что они могут видеть области, невидимые для обычных людей.

«Этот опыт поможет мне в будущем достичь царства Пяти Энергий».

Получив в тот день наставления по боевым искусствам от Ким Ён Хуна и немного пообщавшись с ним, я вернулся в императорский дворец.

Я обдумал ситуацию, которую он показал мне, когда вознесся к Пяти Энергиям, и собрал свои осознания.

Прошло несколько дней.

В тот день в темноте я охранял спальню императора.

*С-с-с-ср-р-р-р»

Кто-то приближался из темноты.

Это снова был убийца.

«Пиковый мастер».

Судя по их энергии, он только-только достиг Сферы Вершины.

Однако я не терял бдительности.

Хотя я был немного сильнее, разница между средней и ранней стадиями Сферы Вершины была не такой значительной, как между первым классом и пиком.

Более того, противник был мастером убийства, достаточно смелым, чтобы покуситься на императора.

Свуш!

Из темноты появилась красная линия и бросилась на меня, охраняющего спальню императора

Лязг!

Я отклонил кинжал мечом и метнул скрытое оружие в лодыжку убийцы.

Убийца поспешно уклонился от моего скрытого оружия и снова попытался вонзить в меня свой клинок..

Наши обмены переплетались.

Моя синяя линия и его красная линия пересеклись в воздухе.

«Странно».

Я должен был сосредоточиться на поединке, но не мог перестать думать о ситуации, когда Ким Ён Хун поднялся в сферу Пяти Энергий.

В то же время я начал размышлять об энергии меча.

«Энергия меча указывает на начало достижения единения с мечом».

«На средней стадии первого класса человек проявляет энергию меча и начинает достигать порога единения с мечом».

«На поздней стадии первого класса человек достигает полного единения с мечом и может правильно использовать энергию меча».

Почему в ситуации «жизнь или смерть» я думаю об энергии меча и образе Ким Ён Хуна, восходящего к Пяти Энергиям?

«Если подняться в Сферу Вершины и постоянно видеть оптимальный путь, то, пока следуешь по нему, энергия меча не угасает».

Поэтому Ким Ён Хун в моей прошлой жизни советовал мне тренироваться, чтобы поддерживать энергию меча в течение всего дня.

«Мой оптимальный путь — это предел, к которому стремится мое мастерство. Энергия меча — это крайнее проявление моих качеств через единение с мечом».

Мастерство меча — это энергия меча.

Именно такие чувства я испытывал во время обучения боевым искусствам.

«Подождите, нет, что-то не так».

Но вдруг я почувствовал, что в моих мыслях что-то не так.

Убийца нанес мне три удара подряд, и я отразил его кинжал с помощью Пейзажной Живописи, а затем разрушил его равновесие с помощью Восхождения на Гору.

Его красная линия протянулась ко мне, а затем разделилась.

После удара ножом он изменил свои движения.

Я заблокировал его намерение своей синей линией и вступил в борьбу.

«Если мастерство меча — это энергия меча, то в чем смысл мастера боевых искусств? Разве культиваторы не могут просто создать движущихся марионеток или зомби, обучить их мастерству меча и заставить использовать энергию меча?»

Почему за несколько жизней я не слышал о том, чтобы неодушевленные предметы использовали энергию меча?

«Энергия меча — это не только мастерство меча».

Тогда что такое мастерство меча?

Во время обмена ударами с убийцей его красная линия пронзила мою синюю линию.

Его кинжал был нацелен точно в мой лоб.

«Энергия меча — это...»

Я вспомнил сцену, когда Ким Ён Хун вошел в Пять Энергий, и вокруг его лба образовался красный домен.

Ах, вот оно что.

Хотя энергия меча создается при помощи мастерства меча.

В конечном счете, все дело в человеке.

В намерении мастера боевых искусств, владеющего мечом!

Одновременно я полностью осознал истинную природу красных и синих линий, которые я видел.

Это не только оптимальный путь или намерение противника атаковать.

Это намерение мастера боевых искусств, раскрывающего свои боевые искусства!

Направление их намерений!

Осознав это, я почувствовал странное ощущение в руке, держащей меч.

Словно вены прорастали из меча в кожу, проникая в руку.

Не простое объединение с мечом, а более прочное, более глубокое объединение!

Инстинктивно я вложил в меч еще больше намерения, углубляя объединение.

До сих пор я думал, что энергия меча — это то же самое, что и мастерство меча.

Но я понял, что мастерство меча завершается вместе с мастером, который его развивает.

Поэтому, куда бы ни направилось намерение мастера боевых искусств, даже если оно отклонится от мастерства меча, это все равно будет мастерство меча.

Вшух!

Я с размаху ударил убийцу мечом.

Раньше, если я отклонялся от Фехтования Разрезания Горы, сила энергии моего меча значительно ослабевала.

Но теперь, даже когда я беспорядочно размахивал мечом, сила энергии моего меча ничуть не уменьшалась.

«Нет, это не конец».

Я знал, что мое недавнее озарение было не только этим.

Я продолжал концентрироваться на энергии меча.

До недавнего времени, чтобы развить энергию меча, мне приходилось на мгновение усиливать ее с помощью таких техник, как Гора Ци, Сердце Неба.

Теперь все по-другому!

«Продолжать вливать энергию меча в намерение!»

В мире пика я увидел, как мой меч постепенно окутывается голубым светом.

В какой-то момент, достигнув критического момента, мой меч, окутанный синим светом, превратился в синюю нить Сферы Вершины.

В реальности я держал меч, а в видении пик — голубую нить.

«Это...»

Шелковый Меч!

Доказательство завершения средней стадии Сферы Вершины, то есть, окончательно вступления в неё!

Кие-е-е-е

На самом деле моя нематериальная энергия меча стала тонкой, как шелковая нить, неуловимо материализуясь.

После примерно десять лет пребывания в Сфере Вершины.

Я достиг средней стадии пика и мог свободно использовать Шелковый Меч.