Я прошёлся еще по четырем средним фракциям в городе Сокён.

Среди них я проиграл спарринг-матчи в Ынрюбо и Хвиёнмуне, но выиграл в Гэчжубане и Югвольбо.

Получив скромную известность, я посетил средние фракции, причисленные к неортодоксальным сектам, в том числе фракцию Хоеджаенг.

— Недавно я услышал о молодом мастере меча, вызывающем других на дуэли по всему городу Сокён. Оказалось, что это вы.

Фракция Хёчжэн, известная как неортодоксальная секта в городе Сокён, встретила меня веселым смехом, как только я появился.

Глава фракции Хёчжэн, старик с длинной бородой и в серой мантии, казался отшельником из-за своей уникальной ауры. Старейшины Хёчжэн также были похожи на культиваторов.

— К сожалению, несколько дней назад я повредил правую руку, поэтому не смогу участвовать в спарринге. Вместо меня этот вызов примут старейшины нашей фракции.

После слов лидера фракции встал крепкий мужчина средних лет с приятной улыбкой.

— Я — Тэк Чок Ёп, первый старейшина фракции, и я буду вашим противником.

— Хорошо, проведем хороший матч.

Вскоре мы вышли на арену для спарринга и заняли исходные позиции.

— Пусть дуэль...

*Бам!*

— ...начнется!

Не успел лидер фракции объявить начало, как Тэк Чок Ёп бросился на меня с саблей, начав атаку.

«Значит, такова природа неортодоксальных сект».

Не обращая внимания, я наполнил свой меч энергией и отразил его атаку.

Фехтование Разрезания Горы, второе движение, Восхождение на Гору!

*Свуш!*

В средней стойке я увернулся от его сабли, а затем, опустив стойку, нанес косой удар в нижнюю часть тела противника.

*Вхук!*

Однако Чок Ёп ловко подпрыгнул в воздух, уклоняясь от моего меча, и обрушил на него свою саблю.

«Сталкиваться с ним лицом к лицу опасно».

Но отступление привело бы к тому, что я оказался бы под постоянным давлением.

Фехтование Разрезания Горы, восьмое движение, Уединенная Долина.

*Вшух!*

*Лязг!*

Я отбил его саблю своим мечом, отклонив направление его сильного удара. Сабля, едва коснувшись меня, с грохотом прошлась по земле на площадке для спарринга.

Я воспользовался моментом после удара Чок Ёпа, чтобы начать контратаку.

Фехтование Разрезания Горы, пятое движение, Валунистый Утес.

*Вшух! Вшух! Вшух!*

Я кружился на месте, словно исполняя танец с мечом, создавая непробиваемую защиту движениями меча.

Чок Ёп сделал шаг назад, чтобы не запутаться, и я не упустил шанс снова рвануть вперед.

Фехтование Разрезания Горы, четвертое движение, Плывучий Хребет!

*Бам!*

Волнообразные движения меча, словно гребни гор, устремились к Чок Ёпу.

Чок Ёп взмахнул саблей, чтобы отразить мою атаку, но энергия меча, извиваясь, пробила себе дорогу.

«А теперь, чтобы закончить...»

*Пф-ф-ф-ф!*

В этот момент что-то крошечное и острое выстрелило точно в мой глаз.

— ?!

Я испуганно вздрогнул и уклонился, убирая меч.

— Игла?

Это была крошечная игла.

Чок Ёп выпустил её изо рта, похоже, он выпустил её с помощью скрытого механизма.

— Это тоже часть моего боевого искусства, так что, надеюсь, вы не обидитесь.

Чок Ёп, приветливо улыбаясь, снова набросился на меня с саблей.

Я чувствовал себя, словно меня окунули в холодную воду.

«Итак, неортодоксальные секты используют множество необычных тактик».

Очевидно, что по уровню боевых искусств Чок Ёп был на несколько уровней ниже мастера Зала Восьми Уважений.

Если бы я еще немного поднажал на меч, то смог бы полностью обезоружить его.

Но с такими неожиданными техниками, как скрытая игла, его реальные боевые способности могли быть выше, чем у праведного мастера боевых искусств.

«Такой опыт я не смог бы получить, находясь рядом с Ён Хун Хён Нимом».

Он был лучшим в мире, благородным и честным героем.

Хотя в прошлой жизни его называли Демоном Крайности, это было связано с тем, что он бросал вызов культиваторам, а не с тем, что он был зловещим.

Поэтому спарринги с ним всегда включали в себя чистое боевое искусство, лишенное возможности действовать в таких непредсказуемых ситуациях.

В дальнейшем мой опыт будет расти благодаря бесчисленным поединкам с неортодоксальными сектами.

«Хотя в прошлой жизни я не лишился настоящего боевого опыта, в основном это были масштабные сражения, противостояния с культиваторами или набеги на правительственные учреждения вместе с Ён Хун Хён Нимом...»

У меня не было большого опыта в таких прямых столкновениях с неортодоксальными сектами, особенно с таким элитным представителем неортодоксальных сект, как этот!

*Кланг! Кланг! Кланг!*

Сабля Чок Ёпа трижды быстро столкнулась с моим мечом.

В то же время.

*Пф-ф-ф-ф! Пф-ф-ф-ф! Пф-ф-ф-ф!

Он постоянно пускал в меня эти едва заметные тонкие иглы, что очень отвлекало.

«Ладно, пора заканчивать».

Я решил разыграть свою козырную карту.

Если я имею дело с такими неприятными типами, лучше всего раздавить их одним махом.

Фехтование Разрезания Горы, девятое движение, Пейзажная Живопись.

Фехтование Разрезания Горы, шестое движение, Странный Камень.

Сочетая шесть диагональных ударов с вариациями, я ускорил движения меча.

*Вспышка!*

Шесть колющих ударов парировали как иглы, так и саблю, находя проход среди мешающихся вариаций.

Фехтование Разрезания Горы, седьмое движение, Глубокая Гора.

Я ворвался в проем между атаками и, крутанувшись из правого низа в левый вверх, ударил его косым ударом вверх.

*Свуш!*

Я лишь порезал его одежду, поскольку это был спарринг, и вышел победителем из поединка.

— В этой дуэли побеждаем претендент Со Ын Хён!

— Действительно хорошая дуэль. Ха-ха.

— Благодаря вам я многому научился.

Я почтительно поклонился Чок Ёпу и уже собирался покинуть площадку для спарринга, как вдруг кое-что произошло.

Лидер фракции Хёчжэн, поглаживая бороду, громко объявил.

— Тогда давайте приступим к последовательной дуэли прямо сейчас!

Что?

Удивленный, я задал ему вопрос:

— Что вы имеете в виду под последовательной дуэлью? Мне не сообщили об этом заранее.

— А? Я разве не говорил? Мне казалось, я ясно предложил серию из трех последовательных дуэлей, и вы согласились, не так ли? Все, вы слышали, как я это сказал, верно?

— Да, лидер.

— Отчетливо слышал.

Старейшины Хёчжэна единодушно кивнули, и я не смог скрыть своего разочарования.

«Эти люди...»

Так вот суть неортодоксальных сект?

«Неужели они никогда не собирались позволить мне победить и уйти?»

— Не думаете ли вы, что, если я выиграю и уйду, я распущу слухи о бесчестье Хёчжэна?

— Не волнуйтесь, молодой человек.

Лидер фракции благосклонно улыбнулся.

— Вы будете легко ранены на дуэли нашей фракции, у вас разовьется гангрена, и в конце концов вы умрете. Мы будем хорошо заботиться о вас, но, несмотря на все наши усилия, вы, к сожалению, скончаетесь.

— Вы все сошли с ума.

Их образ мышления был совершенно иным.

— Вы не собирались отпускать меня, если я выиграю?

— Разве наша фракция Хёчжэн когда-нибудь казалась вам праведной сектой? Мы — нелегальная организация, официально не признанная властями. Приходить в нелегальную организацию и требовать дуэли — все равно что врываться в логово бандита.

— Ну...

Я лишь язвительно усмехнулся.

— Я знал это.

Хотя считается, что боевой мир разделен между фракциями «Праведников» и «Преступников», на самом деле в нем преобладает фракция Праведников.

В принципе, термин «фракция праведников» относится к боевым сектам, овладевшим ортодоксальными боевыми искусствами, но в Янго под «фракцией праведников» подразумеваются именно те школы боевых искусств, которые получили официальное разрешение от государственных властей.

С другой стороны, «Неортодоксальная фракция» означает группы воинов, которые объединяются для участия в незаконной деятельности.

Поэтому фракция преступников никогда не могла действовать открыто, в отличие от фракции праведников, которая всегда стояла на свету. Большинство неортодоксальных организаций не были официально признаны или разрешены государственными органами.

Очевидно, что по общепринятым меркам мой поступок — требовать дуэли с нелегальной организацией — был безумием. Это ничем не отличалось от того, чтобы ворваться в убежище бандитов и вызвать их на дуэль.

Конечно, секты боевых искусств в городе, в отличие от бандитских убежищ, имели некоторое сходство с обычными праведными сектами, но по сути ничем не отличались, что делало мой поступок странным.

Но...

— ...Однако не все неортодоксальные группировки являются безумными незаконными организациями. Насколько я знаю, некоторые из них все еще имеют чувство гордости как мастера боевых искусств. Похоже, Хёчжэн не из их числа.

Мое вторжение в неортодоксальную фракцию с просьбой о дуэли было непродуманным. Основываясь на информации, полученной в прошлой жизни, я искал неортодоксальные организации, которые поддерживали гордость боевых сект, и Хёчжэн была одной из них.

*Дёрг*

При этих словах брови лидера Хёчжэна дернулись.

— ...Гордость не приносит еды на стол. Не совершение подлых поступков не делает секту процветающей...

— То, что я думаю, не имеет для вас значения... Но те, кому не хватает даже минимальной гордости, всю жизнь будут оставаться на одном месте.

— ...

Конечно, я мог так говорить, потому что знал, что через несколько лет Хёчжэн превратится в праведную секту.

— ...Тем не менее, это ничего не меняет. Как доминирующая сила в этом районе, мы обязаны позаботиться о глупце, который осмелился потребовать дуэли с нами.

*Щелк, щелк, щелк, щелк, щелк!*

Кроме первого старейшины, меня окружили десять старейшин Хёчжэна.

— Начинаем вторую непрерывную битву!

— ...Складно говоришь.

Дуэль десять против одного?

Ход мыслей этих неортодоксальных людей был нелепым, но...

«В конце концов, я пришёл сюда именно за этим».

Я ухмыльнулся и протянул меч в сторону десяти старейшин, окружавших меня.

«Ну же, подходите. Я принимаю дуэль».

Так началась дуэль.

...

...

В городе Сокён молодой мастер боевых искусств начал делать себе имя. Он обратился к неортодоксальной группировке «Хёчжэн» с просьбой о поединке и стал объектом насмешек. Просить о поединке с незаконной организацией! Это ничем не отличалось от вызова бандитам.

Все ожидали, что на следующий день молодого мастера боевых искусств найдут мертвым.

Прошел день, и люди предположили, что мастер боевых искусств был убит.

Прошло два дня, и поползли слухи, что Хёчжэн убил мастера боевых искусств и похоронил его тело под их сектой.

На третий день люди оплакивали смерть молодого мастера боевых искусств.

Однако вечером третьего дня из крепости Хёчжэна вышел мастер боевых искусств, весь в крови.

Затем он отправился в трактир, заказал лапшу и пельмени и сразу же отправился в другую секту, чтобы попросить о новой дуэли.

Позже выяснилось, что Хёчжэн вел бесконечные непрерывные бои с мастером боевых искусств. Десятки бойцов Хёчжэна по очереди сражались с мастером, день и ночь, без отдыха.

Молодой мастер сражался со всеми, побеждая каждого из них в течение трех дней и ночей. Хёчжэн, верный своей неортодоксальной природе, даже заставил тех, кто был побежден и восстановился, снова вступить в бой, но мастер искалечил каждого, кто попытался бросить ему вызов снова.

Наконец, на третий день все неортодоксальные мастера Хёчжэна объединили свои силы, чтобы противостоять молодому мастеру боевых искусств, но он одолел их всех и сбежал из Хёчжэна.

Сразу же после того, как он съел лапшу, мастер боевых искусств отправился на вызов другой секте.

О безумных поступках молодого мастера боевых искусств заговорил весь город Сокён, и ему дали подходящее прозвище.

Бесконечный Боевой Дух, Со Ын Хён!

Это бы я.

*Слюрп!*

Побродив по тридцати трем небольшим сектам в городе Сокён и поев лапши в трактире, я задумался о своих впечатлениях.

«Дуэли с праведными фракциями не так сильно утомляют меня, как с неправедными».

Во время последней битвы в Хёчжэне я чуть не лишился жизни.

«Эти бесстыжие уроды...»

Даже Тэк Чок Ёп, который первым проиграл мне, вернулся на арену, восстановив силы, когда я устал от непрерывного боя.

Когда их подлая тактика стала откровенной, я тоже начал использовать подлые методы. Притворяясь, что чищу меч, я тайно наносил на лезвие яд из ядовитых трав.

В прошлой жизни, когда я стал главным стратегом Альянса Улинь, я изучал медицину и достиг уровня первоклассного врача, а также я работал в медицинском зале Боевой Крепости Дракона. Но быть первоклассным врачом означало также быть первоклассным отравителем. Грань между исцелением и убийством была очень тонкой.

Бой с ядом значительно облегчал сражения. Стоило моему мечу, смазанному ядом, задеть кого-нибудь из бойцов Хёчжэна, как они тут же падали с пеной у рта.

В конце концов, Хёчжэн начал использовать яд и против меня. Однако я был первоклассным врачом.

«Их простые и дешевые яды не могли на меня подействовать».

Яды, которые использовал Хёчжэн, легко нейтрализовывались противоядиями и лекарственными травами, которые я заготовил заранее.

Лидер Хёчжэна в ярости собрал всех своих воинов, чтобы держать меня в плену три дня и ночи.

«Сумасшедший старик...»

Бойцы Хёчжэна, осознав, что несут постоянные потери, стали открыто атаковать меня копьями и стрелами, выстраиваясь в боевые формации. Казалось, что на меня обрушиваются бесконечные волны подчиненных, как будто они обладают технологией клонирования.

«Если бы я не взял заложников, меня бы действительно убили».

В итоге мне пришлось броситься на лидера Хёчжэна, одолеть его и взять в заложники, чтобы спасти свою жизнь. Но и этого оказалось недостаточно: старейшины Хёчжэна проигнорировали судьбу своего лидера и продолжили отдавать приказы о моей смерти, вынудив меня сражаться со всей сектой в последний день.

«Если бы я не использовал яд, заложников, стимуляторы и наркотики, я был бы мертв».

В последний день я был настолько измотан, что принимал стимуляторы, как сумасшедший. Даже сбежав из Хёчжэна, я все еще находился под воздействием стимуляторов и был достаточно силен, чтобы без проблем запросить еще один поединок в другой секте праведников.

— Ха-а...

Вспоминая тот день, я не могу не вздохнуть.

Помимо Хёчжэна, другие неортодоксальные секты были столь же безжалостны. Поначалу они вроде бы соглашались на честный поединок, но стоило мне победить, как они устраивали непрерывные сражения. Если я продолжал побеждать, окружающие ученики доставали свое скрытое оружие и нападали на меня все разом.

Таким образом, многие неортодоксальные подчиненные лишали меня сил. Тогда я употреблял стимуляторы, распространял яд и отбивался от нападавших преступников. Когда мои силы были полностью истощены, я бежал со всех сил. Если у меня оставалось достаточно сил, я сражался со всей неортодоксальной сектой, побеждал их, а затем уходил.

После такой «дуэли» я принимал еще больше стимуляторов и просил о новой дуэли в ближайшей праведной секте. В праведных сектах не собирались меня убивать, поэтому не имело значения, выиграл я или проиграл. После этого, проиграл я или выиграл, я просил провести ночь в праведной секте. В их помещениях мне не нужно было беспокоиться о нападении неортодоксальных фракций, поэтому я мог спокойно отдохнуть.

Так я бродил по многочисленным праведным и неортодоксальным сектам города Сокён, устраивая дуэли, как сумасшедший, и хотя в народе меня называли сумасшедшим безумцем, Бесконечным Боевым Духом, мне было все равно.

«Мне не хватает таланта».

Путь к вершине, к которой я стремлюсь, непостижимо далек для моего таланта. Поэтому я должен постоянно сражаться, преодолевая границы жизни и смерти. Именно так я должен достичь этого царства.

Что нужно сделать, чтобы преодолеть стену без таланта?

«Сойти с ума. Стать безумцем».

Если у человека нет таланта, он должен обладать безумием. Только так тупица может созерцать тот же мир, что и гений.

И так я исколесил не только город Сокён, но и весь Янго, посетив множество праведных и неправедных сект, не переставая дуэлировать. Так прошло два года.

— Давно не виделись.

Я приехал в наш первый дом на горе, где обещал встретиться с Ким Ён Хуном.

За последние два года моя репутация распространилась по всему Янго, особенно после того, как я вызвал переполох в различных сектах города Сокён. В связи с этим Четыре звезды и Три демона города Сокён даже попытались завербовать меня, от чего я аккуратно отказался. Принятие организационных обязанностей неизбежно съедает личное время, а с моим ограниченным талантом это может помешать мне преодолеть барьер вершины в этой жизни.

В течение этих двух лет я участвовал в дуэлях с праведными фракциями и накапливал реальный боевой опыт под видом дуэлей с неортодоксальными фракциями. Были даже случаи, когда я едва избегал смерти, попадая в засаду охотников за головами в трактирах, устроенную на меня неортодоксальными фракциями.

Мой реальный боевой опыт сильно вырос, и теперь я могу с уверенностью заявить, что у меня есть хотя бы десятипроцентный шанс победить любого эксперта первого класса, независимо от его силы. Однако...

«Я до сих пор не могу даже увидеть стену Сферы Вершины, не говоря уже о том, чтобы добраться до нее!»

Сколько еще мне нужно достичь, чтобы взобраться в Сферу Вершины?

Вздохнув, я вошёл в дом, чтобы успеть на встречу с Ким Ён Хуном.

— Ха-ха, кто тут у нас, если не знаменитый Бесконечный Боевой Дух, Со Ын Хён? — поприветствовал он меня на жаргоне боевого мира.

— ...Для меня также большая честь познакомиться с прославленным Ён Хуном, — ответил я, поприветствовав его.

— Ах, этот титул Ён Хун никогда не был мне по душе. Что не так с этим миром, что в нем нет клана Ким?

— Ну, если тебе не нравится Ён Хун, то, возможно, тебе придется называться Гым-Хун, — в шутку предложил я.

— Тц, не по мне, — проворчал он.

— Что может не нравиться Ён Хуну, одному из трех великих воинов, Абсолютному Горному Фехтовальщику?

Действительно, Ким Ён Хун, овладевший Записями о Созерцании Культивации и Превосхождении Боевых Искусств, всего за два года жизни достиг статуса одного из трех великих воинов.

«Он стал еще быстрее, чем раньше».

Сможет ли Ким Ён Хун из этой жизни победить культиватора?

Его боевые искусства, унаследовавшие просветление, которое предыдущий Ким Ён Хун выжимал из всей своей жизни, укреплялись гораздо быстрее, чем раньше.

«Может быть...»

Да, возможно, он мог бы стать еще сильнее.

— ...Хватит светских бесед, давай уже наконец устроим дуэль.

— Ха-ха, для меня большая честь встретиться с клинком одного из трех великих воинов!

Мы вышли на крытую дуэльную арену и начали наш поединок.

«Обычные приемы бесполезны против Ким Ён Хуна».

С самого начала я начал с полной силы.

Фехтование Разрезания Горы, первое движение, Преодоление Вершин.

Фехтование Разрезания Горы, двенадцатое движение, Пик Возникновения Семи Огней.

Я бросился на него, сделав горизонтальный выпад, за которым последовали семь полос энергии меча.

— Твои навыки улучшились по сравнению с тем, что было два года назад, — отметил он.

*Вшух!*

Ким Ён Хун, даже не вытащив саблю, небрежно взмахнул клинком в ножнах и рассеял всю мою энергию меча в воздухе.

— Но все равно это неуклюже.

— Мне придется показать тебе кое-что новое.

Фехтование Разрезания Горы.

Тринадцатое движение.

Радость Гор и Вершин.

Я быстро вращался на месте, нанеся три удара, затем поднял меч и трижды опустил его.

Перекрестные удары обрушились на Ким Ён Хуна.

Начиная с тринадцатого движения Фехтования Разрезания Горы, каждое из них было техникой, достойной называться «решающим ходом».

«Он не сможет увернуться!»

Но Ким Ён Хун, не пытаясь уклониться, вытянул свою саблю и медленным, плавным движением дважды провёл по диагонали снизу вверх, без труда нейтрализовав энергию моего меча.

«Тогда удар, который невозможно нейтрализовать...»

Фехтование Разрезания Горы.

Четырнадцатое движение.

Гора Ци, Сердце Неба!

*Вшух!*

Энергия всего моего тела значительно усилилась.

Величественная внутренняя энергия потекла по моим меридианам и влилась в мой меч.

Энергия огромна, как гора, а сердце — как небо!

Изначально бесформенная энергия меча начала сгущаться, обретая слабую форму.

Шелковый Меч, который должен был быть возможен только на уровне Сферы Вершины, проявился с этой силой.

Я выполнил движение, нанеся диагональный удар справа налево.

*Вшух! Фьюх!*

В сторону Ким Ён Хуна полетела грозная энергия меча.

Он поднял свою саблю и точно нацелился на точку в энергии моего меча.

В одно мгновение.

*Бдум!*

Усиленная энергия меча разлетелась во все стороны, рассеиваясь в небытие.

— ...

Я на мгновение уставился на него в недоумении.

Гора Ци, Сердце Неба всегда была моей фирменной решающей техникой, способной разделить любого противника или технику пополам своей ужасающей силой. Я верил, что она будет эффективна даже против мастеров пикового уровня. Однако то, что она была нейтрализована в одно мгновение его движением, вызвало волну разочарования, которое я не мог не почувствовать.

— Твоя сила слишком рассеяна. Сконцентрируй энергию меча в одно намерение, — посоветовал он.

— Спасибо за совет...

— Теперь моя очередь.

Не дав мне возможности среагировать, он занял позицию и мягко объявил о своей технике.

— Сабля, Разрезающая Вены, четвертое движение, Горный Ветер.

*Свуш!*

Его меч приближался!

Я быстро применил технику против Горного Ветра.

Фехтование Разрезания Горы.

Пятнадцатое движение.

Многослойная Гора.

Я взмахнул мечом.

Энергия меча, испускаемая одним движением, разделилась на три части.

Снова замахнувшись, трое разделились на девять.

Еще раз взмахнув мечом, десять разделились на двадцать семь.

Продолжая исполнять танец меча, я еще больше разделил энергию меча.

Вскоре пространство передо мной стало плотно заполнено энергией меча, словно зарослями колючек.

*Бам!*

Удар Горного Ветра, почти невидимый, не смог пробить стену энергии меча, образованную Многослойной Горой, и рассеялся.

— Ха-а... ха...

Но после выполнения Многослойной Горы я обливался холодным потом и едва мог держаться на ногах. Умственное напряжение было огромным.

Расщепление энергии меча требует значительной концентрации.

Превращение энергии в сотни осколков, формирование стены, подобной зарослям колючек с помощью Многослойной Горы, привело к истощению, словно мой мозг плавился.

Решающие приемы не называются просто так, они являются кульминацией предельной концентрации и жизненной решимости мастера боевых искусств.

Обычные боевые искусства могут содержать один-два таких ужасающих решающих приема, но Фехтование Разрезания Горы, усовершенствованное Ён Хун Хён Ним из моей прошлой жизни, содержало целых двенадцать.

«Определенно безумный талант».

Но это означало, что каждый раз, когда я выполнял движение, выходящее за пределы двенадцатого уровня Фехтования Разрезания Горы, я чувствовал непреодолимую усталость. Эффективно, да, но изнурительно.

Набрав обороты, я перешел к следующему приему — бросился на Ким Ён Хуна.

Фехтование Разрезания Горы.

Шестнадцатое движение.

Горный Тигр.

От слева снизу до справа сверху.

От справа слева, до справа слева.

Четыре раза.

На него обрушилось в общей сложности восемь косых ударов.

Несмотря на сходство с девятым движением «Пейзажная Живопись», где удары разлетались во все стороны, движение «Горный Тигр» концентрировало силу ударов в одной точке.

Каждый из восьми ударов должен был сойтись точно в одной точке, что требовало значительной концентрации.

— Твоя нижняя часть тела обнажена.

Однако Ким Ён Хун нацелился на мои ноги с более низкой стойкой, полностью пробив «Горный Тигр».

*Вшу-у!*

— Куа-а!

Пораженный его саблей в ножнах, я упал на землю.

— Похоже, я выиграл.

— Да, поздравляю.

Я положил меч в ножны и встал, поблагодарив его: похоже, его критика выявила некоторые недостатки в моей технике.

Некоторое время он указывал на мои слабые места и области для совершенствования, которые я принимал близко к сердцу.

Проведя со мной в поединках десять ночей, он пообещал встретиться снова и ушел.

Я тоже отправился на следующую серию дуэлей.

И вот время потекло как река, и прошло три года.

Прошло пять лет с момента моего возвращения.

Не в тот день, когда мы планировали встретиться, но после поединка с сектой среднего размера в городе Чхонджу Ким Ён Хун нашел меня.

— Давно не виделись, Безумец Бесконечных Боев, Со Ын Хён.

— ...Ким Ён Хун... это ты?

— Ха-ха, да уж, немного неловко. Это...

За три года мое прозвище сменилось с «Боевого Духа» на «Боевого Безумца». Мой реальный боевой опыт вырос еще больше, а репутация — еще больше. Я также увеличил свои нехитрые навыки, такие как яд и скрытое оружие, когда имел дело с неортодоксальными фракциями.

Шрамы прошлых лет усеивали мое тело, подтверждая мой опыт. Но уровень моего боевого искусства остался прежним: все тот же поздний первый класс. Стена Сферы Вершины никуда не делась.

Однако Ким Ён Хун, которого я снова встретил, совершенно изменился.

По внешнему виду ему сейчас было лет двадцать.

«Завидую, черт возьми! Это означает...»

Он уже достиг царства Пяти Энергий, Сходящихся к Истоку, — состояния омоложения.

В то время как одни с трудом совершенствуют свои навыки после долгих лет непрерывных реальных боев, другие переходят на следующий уровень, просто активируя заложенный в них талант.

— Ха-ха, достижение царства Пяти Энергий омолодило мое тело. Я достиг царства, совершенно отличного от стадии Трёх Цветков, Собравшихся на Вершине. Вот как все обернулось.

— Что привело тебя сюда? Разве мы не встречались всего год назад?

Мы должны были встречаться раз в два года.

Два года после расставания, а потом снова два года.

Мы встречались каждый раз, и с момента нашей последней встречи прошел всего год.

— Ну... Достигнув Пяти Энергий, я путешествовал по Янго, вызывая на дуэли представителей различных крупных сект, и кое-что понял.

— М-м?

— Оказывается, я достиг абсолюта боевых искусств в Янго. Никто не может сравниться даже с малой толикой моей силы. И я подумал...

Он сделал тонкое предложение.

— Теперь, как лучший мастер боевых искусств, я планирую возглавить секту или организацию. Я предлагаю тебе должность, так что, если хочешь...

— Мне и так хорошо.

Казалось, его охватил синдром лидера Альянса Улинь.

Приняв его предложение, я, скорее всего, получу роль советника или главы отдела, занятого организационной работой. Учитывая, что моя репутация и навыки не имеют аналогов в прошлых жизнях, брать на себя такие роли будет проще, чем управлять организацией.

Но...

«Я не могу позволить себе отнимать время организационными обязанностями».

В то время как гений достигает Пяти Энергий, Сходящихся к Истоку, за пять лет, такой тупица, как я, почти не продвигается.

Каждая минута, каждая секунда драгоценны для меня, чтобы достичь Сферы Вершины.

Поэтому я не могу позволить, чтобы у меня отнимали время.

Ким Ён Хун вздохнул и ушел, немного погрустнев. Он сказал, что после создания организации ему будет сложно встречаться так часто, и добавил, что если я присоединюсь к нему, он всегда сможет проводить со мной спарринги и давать советы.

«Независимо от того, насколько хороши условия, в этот раз я не буду присоединяться».

В прошлых жизнях я уже получал от него бесчисленные наставления и спарринг-сессии.

Теперь мне больше всего нужен богатый реальный боевой опыт!

Даже Ён Хун, мой Хён Ним из прошлой жизни, советовал мне пройти множество настоящих битв, как только я достигну позднего первого класса.

Присоединиться к нему сейчас было бы просто невыгодно.

Я решил понаблюдать за его путешествием издалека в этой жизни и продолжил свою бесконечную череду дуэлей.