Удостоверившись в своем местонахождении, я подошел к директору Киму, который все еще был без сознания, и потряс его.

— Директор! Директор Ким!

— М-м?..

Директор Ким медленно проснулся и осмотрелся.

— ...Заместитель менеджера Со. Где мы?..

— ...Здесь.

Я вкратце описал директору ситуацию.

После того как горбатый старик перенес нас через пространственный разлом, мы оказались в этом месте.

Казалось, что это мир, напоминающий средневековый Китай, где действительно существуют мастера боевых искусств.

— ...Столько всего произошло, что я уже не могу понять, что к чему.

— Я тоже.

— Как бы мне хотелось, чтобы кто-нибудь сказал мне, что все это просто сон...

Лицо директор Кима в одно мгновение постарело на лет десять.

— ...Я не знаю, повезло нам или нет — не иметь никаких способностей или талантов. Интересно, хорошо ли, что нас не забрали те чудовищные существа, или нас просто бросили...

— ...

У меня не было ответа на этот вопрос.

В прошлой жизни я был просто невежественным собирателем трав, который ничего не знал.

Несмотря на то, что в этой жизни я довольно комфортно прожил три дня с другими людьми, все это было благодаря моей регрессии.

Как личность, я не настолько примечателен.

— Во-первых, мы не можем вечно оставаться в этом переулке. Давайте выйдем.

— ...Ну, хорошо.

Мы с директором Кимом отправились на шумные улицы города Сокён.

В шумном районе города Сокён, кишащем самыми разными людьми, было так же многолюдно, как в современном торговом квартале.

— Э-э, я не могу понять, что они говорят. Все звучит по-китайски, и почему люди смотрят на нас?

— Наверное, из-за одежды, которая на нас надета.

Я сжег рубашку, которая была на мне во время прощального ужина с менеджером Ким, чтобы использовать ее в качестве топлива, так что теперь у меня осталась только майка.

Директор Ким был одет в совершенно неуместное туристическое снаряжение.

— ...Неприятно. Кстати, заместитель менеджера Со, ты случайно не говоришь по-китайски?..

— Да, к счастью, я изучал китайский язык. Если послушать их, то он похож на южнокитайский диалект. Думаю, общение должно быть в какой-то степени возможным.

— Ого!.. Это невероятное везение!..

Конечно, это была ложь.

Язык этого мира, начиная с костяной письменности оракулов, полностью отличался от китайского.

Будь то традиционный, упрощенный или любой другой региональный диалект Китая, здесь они не будут работать.

«В прошлой жизни мне пришлось два месяца просить милостыню и цепляться за своих товарищей нищих, чтобы научиться элементарному общению...»

Теперь мне это не нужно.

— Раз это одежда привлекает внимание, пойдем купим новую.

— Как мы купим одежду? Сомневаюсь, что наши деньги будут здесь работать...

Я криво улыбнулся и ответил.

— Деньги могут не работать, но где бы ни жили люди, медицина необходима.

Я зашел в ближайшую аптеку и продал травы, которые успел с собой прихватить, — кровоостанавливающие, согревающие и жаропонижающие.

Это были самые обычные и низкосортные травы, которые я собрал в лесу Вознесения к Бессмертию.

Конечно, эти травы, вобравшие в себя много духовной энергии и долгое время не тронутые человеческими руками в лесу, были в три-четыре раза больше обычных, и я получил в аптеке немалую сумму денег.

— Ха-ха, заместитель менеджера Со. Как и ожидалось, твои способности работают даже здесь. Много выручил?

— ...Похоже на то.

И все же я нахмурился, увидев деньги, которые дал владелец аптеки.

«Они очень занизили цену».

Причиной тому был наш подозрительный вид.

Травы было много, поэтому мы много и получили, но мы могли получить довольно внушительную сумму, если бы я продал даже меньше трав, но по рыночной цене.

Конечно, этой суммы было достаточно, чтобы купить новую одежду.

Я тут же отправился в самый захудалый магазин тканей поблизости и купил два комплекта поношенной одежды.

Мы переоделись в простую одежду и вышли на улицу.

«Стоимость жизни здесь огромна».

Казалось, всё здесь в раза три-четыре дороже, чем в городе Ляньшань.

В результате нам пришлось потратить все деньги, которые у нас были.

— И что теперь? Заместитель менеджера Со.

— Подождите немного, директор. Кажется, мне нужно продать больше трав.

Я пошел в другую аптеку, где снова продал травы.

На этот раз они не стали снижать цену из-за нашего подозрительного вида, но все равно значительно занизили ее.

Я еще раз зашел в магазин тканей и купил одежду чуть получше, потом пошел в другую аптеку и снова продал травы.

На этот раз владелец аптеки, увидев мою одежду, купил травы по адекватной цене.

В последний раз я вернулся в магазин тканей и купил шелковый наряд. Облачившись в новую одежду, я бродил по шумным улицам города Сокён и зашёл в довольно большую аптеку, где продал корни желтого бамбука.

— Ах, милорд. Продать такой драгоценный товар в нашу аптеку...

Хозяин аптеки с благоговением принял от меня, одетого в шелка, корни желтого бамбука.

— По моему мнению, этому корню желтого бамбука должно быть не менее восьмисот лет. Как минимум, он стоит десять кусков серебра в форме лошади.

— Конечно! За такое качество он должен стоить пятнадцать кусков!

— Да, цена подходящая. Дайте мне их поскорее.

Я получил благодарность хозяина и покинул аптеку с пятнадцатью кусками серебра в форме лошади.

— Ха... ха... Невероятно. Заместитель руководителя Со. Это всё?

— Да, всё.

Оставалось еще несколько корней желтого бамбука.

Более того, тот, который я продал, был самым маленьким.

Купив шелковый наряд для директора Кима, я отправился в правительственный офис, дал взятку чиновнику и получил вид на жительство.

Затем, после покупки небольшого дома и земли на окраине города Сокён, у меня остался лишь один кусок серебра в форме лошади.

— Давай жить здесь с сегодняшнего дня. Мы обеспечили базовое жилье, и я научу тебя читать и писать, директор.

— ...Спасибо, заместитель менеджера Со. Нет, это неправильно!

Он выглядел немного смущенным, когда говорил.

— Теперь, когда мы не коллеги, мне кажется неправильным называть вас заместителем менеджера. Как мне вас называть?..

— ...Зовите меня просто по имени.

— Спасибо, Со Ын Хён.

Мы определились с формой обращения и обсудили наши дальнейшие планы.

— Причина, по которой мы смогли так быстро собрать такую сумму денег, заключается в том, что мы продавали травы, которые собирали в лесу. Если у нас закончатся травы, у нас будут проблемы с едой и жильем, поэтому нам нужно найти способ заработать на жизнь.

— Как нам дальше зарабатывать на жизнь... Может, заняться бизнесом, продавая травы и покупая серебро?

Конечно.

С теми значительными средствами, которыми мы располагаем, директор Ким Ён Хун, работавший руководителем среднего звена в довольно крупной компании, должен быть в состоянии вести дела достаточно хорошо, чтобы сводить концы с концами.

«Но этого недостаточно».

С тех пор как я регрессировал.

Разве моя цель не должна быть чутка выше?

«Директор Ким Ён Хун — гений боевых искусств».

Он станет могучим воином, освоив всего за несколько месяцев третьесортные боевые искусства, продающиеся на улицах.

Постепенно он освоит передовые боевые искусства и станет номером один в мире боевых искусств Янго.

Что, если я с самого начала буду обучать его продвинутым боевым искусствам?

«Я могу перенести рождение величайшего мечника на тридцать лет!..»

И я хотел бы извлечь как можно больше пользы из его успеха.

— Директор, в этом месте действительно есть мир боевых искусств.

— Хм-м...

— Невинно занимаясь бизнесом в таком месте, мы в любой момент можем оказаться втянутыми в борьбу между сектами. Не лучше ли выучить хотя бы несколько боевых навыков самообороны?

— Да, вы правы...

После этого его лицо загорелось волнением и он спросил меня:

— Ха, но ведь боевым искусствам обычно не обучают посторонних, верно? Как мы можем легко научиться им?

Услышав об изучении боевых искусств, директор Ким использовал термин из романов о боевых искусствах, и его глаза заблестели.

— Я только что получил пятнадцать кусков серебра за одну траву. Разве нет ничего, что нельзя было бы решить с помощью денег?

— Кхм-кхм!..

— Конечно, перед этим тебе нужно будет выучить язык и иероглифы.

— Хм-м...

В течение следующих трех месяцев я учил директора Кима языку и иероглифам, живя на деньги от продажи очередной травы. Казалось, он избавлялся от депрессии, вызванной разлукой с коллегами в этом странном мире, и учился изо всех сил.

В то же время я обучил его дыхательной технике под названием «Метод Сердца Небес и Земли», третьесортному внутреннему боевому искусству, в качестве оздоровительного упражнения.

И через три месяца.

— В последнее время я чувствую покалывание в нижней части живота. Даже если я просто сижу дома, я ощущаю приливы энергии...

«Прекрасно».

Я могу подтвердить невероятные успехи директора Кима.

Метод Сердца Небес и Земли, буквально базовое внутреннее боевое искусство, фокусируется не на «накоплении» внутренней энергии, а на ее «ощущении» путем создания основы в даньтяне.

Директору Киму потребовалось всего три месяца, чтобы почувствовать ци внутри своего тела, когда обычно у людей на это уходит восемь месяцев, если использовать Метод Сердца Небес и Земли.

«Он овладел Методом Сердца Небес и Земли».

В то же время я чувствовал себя немного самоуничижительно.

Мне потребовалось около тринадцати месяцев, чтобы почувствовать ци, используя Метод Сердца Небес и Земли. Это означает, что я значительно медленнее, чем обычный человек. Когда речь идет о боевых искусствах третьего уровня, разница составляет всего четыре раза, но, когда мы перейдем к боевым искусствам более высокого уровня, разрыв между его талантом и моим станет разительным.

— ...Ну, раз уж вы, кажется, освоились с языком и персонажами, давайте поищем секту, в которую можно вступить.

— Да, я только за. Ха-ха, мы что, теперь будем изучать боевые искусства!..

Пока я три месяца учил директора Кима буквам и языку, я изучал секты боевых искусств города Сокён в Янго.

— Секта Убийц Демонов, Храм Самосвязывания, Дом Превосходящей Птицы, Врата Семи Тайн, Банда Волчьего Клыка, Ассоциация Темной Ночи и Боевая Крепость Дракона считаются семью основными сектами города Сокён.

Я объяснил ему каждую из сект.

Секта Убийц Демонов, Храм Самосвязывания, Дом Превосходящей Птицы и Врата Семи Тайн относились к праведным сектам.

Банда Волчьего Клыка, Ассоциация Темной Ночи и Боевая Крепость Дракона были известными неортодоксальными силами в городе Сокён.

Четыре праведные и три злые секты в городе Сокён называли «Четыре звезды и три демона».

Секта Убийц Демонов в основном практиковала техники владения мечом и клинком, Храм Самосвязания был религиозной сектой буддизма, Дом Преодолевающей Птицы — информационной организацией, как Хао Лун (корейская организация муримов, состоящая из воров, карманников, проституток и т.д.), а Врата Семи Тайн имели долгую историю и включали в себя различные боевые искусства.

Банда Волчьего Клыка специализировалась на сильных и практичных боевых техниках, Ассоциация Темной Ночи практиковала техники скрытности и передвижения, занимаясь незаконной деятельностью в городе Сокён, а Боевая Крепость Дракона в основном фокусировалась на техниках безоружного боя.

— Директор, какая секта привлекает вас больше всего?

Независимо от секты, талант директора Кима обеспечит ему успех.

Не раздумывая, директор Ким сделал свой выбор.

— Секта Убийц Демонов! В конце концов, фехтование для героических воинов, а техники клинка для мужчин, разве не так?

«Как и в прошлой жизни, он выбирает тот же путь, что и его первое боевое искусство».

Действительно, хороший выбор.

Второе пришествие величайшего мечника из моей прошлой жизни.

Вместе мы с директором Кимом направились в Секту Убийц Демонов.

Главный филиал Секты Убийц Демонов находился в восточной части города Сокён.

Внутри большого комплекса секты слышались громкие энергические крики. У входа двое воинов с мечами и клинками охраняли ворота.

— Стойте, что привело вас в нашу секту?

Воины-охранники осторожно поинтересовались, заметив шелковые одежды, в которые мы были одеты.

— Этот джентльмен — мой... старший брат. Он пришел изучать боевое искусство Убийц Демонов, наслышанный о его репутации.

— Хм-м...

Глаза стража врат обратились к директору Киму.

Директор Ким был мужчиной средних лет с полуседыми волосами и выпирающим животом.

— ...М-м, прошу прощения, но в таком возрасте научиться боевым искусствам будет нелегко.

— Ха-ха. Тем не менее, давайте поговорим с высшим руководством. Даже базовые боевые искусства самообороны подойдут.

Я мягко улыбнулся и ответил.

Хотя я упомянул о боевых искусствах самообороны, через несколько месяцев они будут умолять директора Кима самостоятельно изучать продвинутые боевые искусства.

Стражи врат обменялись взглядами, вздохнули, а затем открыли перед нами ворота.

Вскоре мы с директором Кимом оказались перед мастером зала Убийц Демонов по имени Хё Бэк.

— Итак, вы хотите научиться боевым искусствам самообороны...

— Да, если возможно, лучшие боевые искусства самообороны...

Я передал Хё Бэку подготовленный шелковый футляр.

В нем было пятнадцать из двадцати серебряных слитков, которые я приобрел, продав все корни желтого бамбука.

Хё Бэк открыл футляр, проверил серебряные слитки, откашлялся и сказал,

— Хм-м-м... Если он захочет, я смогу обучить его нескольким боевым искусствам, которыми владеют наши внутренние ученики. Однако он будет рассматриваться как внешний ученик. Для тех, кто вступает в секту через пожертвования, нет никаких привилегий. Кроме того... мы примем только одного из вас в качестве внешнего ученика.

— Эм...

— Хм-м...

Директор Ким, удивленный таким скупым предложением, начал подниматься. Я легонько надавил ему на плечо, останавливая его, и ответил хозяину зала Хё Бэку:

— Спасибо за честь, мастер зала. Этого будет достаточно. Как внешний ученик, мой старший брат... присоединится.

— Хм-м, тогда пусть в ближайшее время он придёт в Зал Внешних Учеников.

Хё Бэк бросил нам пренебрежительный жест и ушел.

Ким Ён Хун, выглядевший смущенным, сказал мне:

— Ын Хён, какой смысл в том, что я один буду изучать боевые искусства? Если бы я знал, что это будет так дорого, мы могли бы просто пойти в другую секту...

— Нет, возможно, лучше именно вам изучить боевые искусства.

— Нет, вы, будучи моложе, больше подходите для изучения боевых искусств...

— ...Я всегда плохо справлялся с физическими нагрузками. Я поддержу вас, мистер Ким, оставшимися серебряными слитками. Это моя работа и моя роль. А вам просто нужно усердно трудиться и выполнять свою роль.

— Но...

Сделав извиняющееся лицо, Ким Ён Хун решительно сказал:

— Хорошо. Если вы так говорите, я приложу все усилия, чтобы научиться боевым искусствам и помочь вам. Будет удачей, если это старое тело сможет освоить хотя бы основы.

— Верьте в себя.

— Спасибо...

Таким образом, Ким Ён Хун стал внешним учеником Секты Убийц Демонов, изучив несколько боевых искусств внешнего и три внутреннего ученика в качестве привилегии за свое значительное пожертвование.

Семь месяцев спустя.

В Секте Убийц Демонов воцарился хаос.