Сегодня проснувшись, я осознал, что утро начинается далеко не с Кофе: новый квест возник передо мной в виде уже столь привычного синего системного окна.

[!Квест!]

[Название: Охотник становится добычей]

[Задача: Убейте преследующего вас Ахуэля (или другим силовым способом заставьте его прекратить преследование)]

[Время выполнения: не ограничено]

[Награда: пассивный навык "Волк в овечьей шкуре" - ни одна поисковая система/заклинание/способность/навык/и т.д. не может показать ваш истинный уровень сил без вашего позволения. Будут показываться среднестатистические данные, характерные для вашего текущего вида/стадии эволюции]

[Наказание за провал: пассивный навык "Волк в волчьей шкуре" - вы постоянно источаете неконтролируемую ауру ваших текущих сил, что даже амеба поймет ваш текущий уровень]

Сказать, что я был в недоумении — ничего не сказать. Во-первых, что ещё блять за Ахуэль?! Звучит так, словно кто-то решил уж Очень сильно поиздеваться над именем бедняги, хах... Блин, теперь меня Не покидает ощущение, что это вообще что-то божественное...

Вдруг, сразу за квестом, явилось Ещё одно системное уведомление:

[Число закладок достигло 400! Активировано новое испытание!]

Ох блять...

[Испытание "День Святого Оплодотворения"]

— Какое еба... интересное название у испытания… — исправился я. — Что вообще это значит? Надеюсь, это не про половое сношение. А если оно у этих рыб, как у богомолов...

[Не надумывайте себе, у вашего вида спаривание проходит, как у всех остальных. Жаль, что оно вам не светит]

— Э-э-э, обидно вообще-то! Лучше бы сказала, с чем это связано, если не со спариванием?..

[Думайте, Марк, думайте]

— Я Гавриил… — вылетел ответ, сменившись томным выдохом.

Так, напрягаем последние извилины на полную... Если у пауков они, конечно, вообще есть... Хм, может быть это название праздника? Не, понятно, что "День Святого Оплодотворения" звучит крайне странно, но мало ли... Раз система не отвечает, спрошу у Зинта, ибо других догадок у меня нет.

Солнце только светало — скоро визит младшего из братьев. И правда, не прошло и десяти минут, как дверь отворилась, и у аквариума появился маленький лисолюд.

— Привет! Завтра начнётся праздник! — радостно сообщил он.

— Да?.. — его слова ввели меня в лёгкий конфуз. Это так настроена система, что дитё бросает нужную информацию прямо в лицо? — Что за праздник?

— День Святого Оплодотворения! — произнёс он без капли смущения, словно не не понимая, что означали эти слова.

— Эм... И что на нём делают? — спросил я, надеясь, что испытание нетрудное. Просто скажи, что это самый обычный праздник, умоляю...

— Там едят, веселятся и танцуют! — рассказывая о грядущем празднестве, Зинт сам чуть ли не отправился в пляс. — А через две недели после праздника на свет появляются новые малыши-лисолюди! Но чтобы они точно появились, нужно обязательно съесть рыбку!

— Оу... — на последних словах до меня дошло, что дело пахнет жареным... Правда, кажись, жареным будет именно моё рыбье тельце. — Меня-то ведь не съедят, ха-ха?..

Зинт не ответил. Неловкая пауза, что продлилась пару долгих секунд. А потом… Потом она прервалась плачущим рёвом паренька. Слёзы текли без остановки, сопли вылетали и стекали по губам. Его ладони прикоснулись к стеклу аквариума, а печальный взгляд выражал глубочайшее сожаление. Все стало понятно и без слов.

Истерика продлилось недолго, он покинул дом гораздо раньше обычного, оставив дожидаться судного дня. Может ли хоть что-то меня спасти?

***

Следующим же утром меня с аквариумом перетащили из гостиницы на веранду. На глазах возводились палатки, столы для закусок, воздвигалось подобие сцены для предстоящей Церемонии. Рабочие, проходя мимо, каждый раз посматривали на меня с нескрываемой зависимостью. Создавалось странное ощущение, что весь праздник будто в мою честь...

Прошло утро, день. Когда уже четыре солнца потихоньку заходили за черту горизонта, сюда, к построенной сцене, стали сходиться лисолюди. За редким исключением в толпах можно было отыскать иных зверолюдей и даже обычных представителей людской расы. Правда, на них косились, словно на прокаженных. Можно ли ЭТО назвать расизмом?.. Думаю, да.

Тем временем на сцену поднялся Лисолюд-здоровяк — тот, с кем я разделял дом. В его руке возник предмет похожий на микрофон, после Он произнёс:

— Дамы и господа! Я, ваш вождь, Кориолан Великолепный, рад вас приветствовать на главном празднике нашего народа — дне святого оплодотворения!

Собравшаяся толпа бурно поддержала вождя.

— К сожалению, Коба Второй не смог приехать, но думаю, нам сегодня не до этого. — По рядам пробежала толика недовольства, но уж слишком незаметная, чтобы приглушить до сих пор ликующую толпу. — Радуйтесь, ешьте и наслаждайтесь праздником, а после ночью — не забудьте сделать свое дело!

Он несколько раз подмигнул — я знатно кринжанул. Вождь взял Жену, что стояла рядом, за руку и спустился ко всем, растворившись среди лисолюдей... Правда, мне было не до этого… Ведь я обречён на бесконечность во тьме. Хоть мой навык «Сверхновая» и восстановился, но что мне делать после того, как взорву аквариум? Все, естественно, заметят это и сразу же поместят в другой. Разве что, когда останусь наедине с вождём... Да, так и сделаю!

— Ры-ыбка-а...

А?! Мне показалось или?..

— Тише ты, а то нас так заметят, — цыкнул Тома в сторону Зинта. — Поверить не могу, что я согласился…

Я повернулся: сердце затрепетало от счастья, ведь сзади шептались знакомые лица. И если маленький телепат выглядел вполне обычно, то Тома выделялся чудным, я бы сказал слишком современным костюмом, что в сравнении с другими лисами выглядел словно Терминатор среди динозавров.  Но более интересным атрибутом можно было назвать инструмент в руках старшего брата, что представлял из себя подобие пропанового резака{1}.

— Точно не шумит? — насторожился Зинт, поглядывая на железку. Видимо, я и вправду угадал назначение этого предмета.

— При сильном напоре водный резак не издаёт звук… Почти. — Тома прикрепил к нему небольшой баллон, а к тому свою руку. — Если нас не заметят — а чутьё подсказывает, что нет — то всё пройдёт как по маслу…

— А если масло поджечь? — раздался игривый женский голос. И я, и мои братья-спасатели впопыхах закрутили головами в поисках источника звука. А затем послышался смех.

— Я же тут, глупышки.

Только сейчас до меня дошло, что источник звука исходил из теней зверолюдов! Оттуда, словно аллигатор из воды, всплывала женская фигура. Грациозными движениями она будто рвала тени руками.

— Но… Как?..  — тихо проронил Тома.

Когда женщина уже наполовину вылезла, лица лисолюдов побледнели, а в глазах читался небывалый ужас. Они, испугавшисЬ то ли неожиданной гостьи, то ли излучаемой ей невероятной ауры страха, бросились врассыпную, спотыкаясь и падая, тем самым проваливая попытку побега.

Нет-нет-нет, нет же!!!

Спустя несколько секунд раздались крики охранников, которые, к моему удивлению, только сейчас заметили смывающихся от правосудия нарушителей. Как они вообще умудрились чуть ли не проворонить свою прелесть?!.

Что мне делать? Я остался наедине со страшнущей бабой, что по-маньячески улыбалась вслед братьям. Несмотря на исходящую от неё жуть, она могла похвастаться красотой. Голубые глаза внимательно вглядывались прямо в душу.

— Ну привет, малыш, — она подошла вплотную к аквариуму. Тут же у меня возник гениальный план: надо её очаровать и мы сбежим отсюда! Так, как там…. — Ха-ха-ха. Не получится,  — холодно заметила она.

Её личико стало суровее… Неужто мысли читает?..

— К сожалению — да, — дружелюбно улыбалась она. — К твоему сожалению, — тут же улыбка сменилась острым взглядом, а аура страха усилилась в разы.

Ебанутая!!! Кажется, меня даже не успеют съесть, как я сдохну от сумасшедшей бабищи. Блять, она же мысли читает!.. Блять! Блять! Блять!..

И вот я уже приготовился к скоропостижной кончине, как вдруг…

— Госпожа Жизнь! Какой сюрприз! — откуда не возьмись появился Кориолан или как там его… Фиг упомнишь эти имена. — Как же рад, что вы решили посетить наш праздник.

Госпожа Жизнь? Я уж думал это Ахуель… Её глаза мигом глянули на меня, затем вернулись на вожака. Она знает, про что я?

— Ой, да что вы! — снова заулыбалась бабища. — Много чести для меня. Я ведь просто пролетала мимо, да заметила ваше празднество.

— Ну что вы! — возразил лисолюд. — Для нас это прямо гордость — встретить одного из Всадников Блаженства.

Всадник Блаженства? Типа как… Апокалипсиса?.. А?!

Как мелькнула эта мысль, так сразу глаза госпожи Жизни вновь сверкнули и на секунду показалась злая рожа в примесь с удивлением. На всадника так отреагировала?..

— Кхм… Не хочу показаться неотёсанной, — прокашлялась Всадник… Или стоит называть её Всадница? Ох уж эти чёртовы феминитивы, — но что эта прекрасная рыбка делает тут?

— О, рыбка, да. Это традиция нашего народа, — объяснял вожак. — Суть в том, что в один прекрасный день мы съедаем рыбу, а после делаем детей.

— А… Оу… — девушка осознала вакханалию происходящего. — И эту бедняжку, как понимаю, тоже?.. — спросила она скорбящим тоном.

Кому ты пиздишь?! Жалко ей…

— Да-да, конечно, — взволновался Кориолан. — Это же святой подкрадун — символ и объект поклонения нашего племени. Столь редкая рыба обладает огромным запасом маны. Съешь её, и беременность чуть ли не обеспечена.

— Ну да, понимаю… Всё же, мана по своей сути — часть души, а без неё, как известно, не может появиться даже самое низшее существо… Из жизни рождается новая жизнь, — задумчиво произнесла философ…щица хуева, тьфу. Ненавижу. — Кстати, а вы ведь знали, что у этой рыбки есть все четыре стихии, не так ли? И не уничтожили её? Понадеялись, что хорошая? Она ведь и сейчас собирается сбежать.

Блять, вас заметили… Причём во всём и сразу.

— Естественно, я давно это знал, но риск того стоит… Понимаете, у моей жены бесплодие... Это рыба — последняя надежда.

— Как жаль! — Жизнь прикрыла рот ладонями. — Но ведь закон есть закон. Всё же, я не могу бросить вас в беде! Думаю, можете оставить её у себя, я никому не расскажу… Только дайте мне её на секунду.

А?! Что?! Не надо!!!

— Хорошо, но зачем?.. — к моему ужасу Кориолан согласился.

— Да так, вырву бедняжке нерв, чтобы не мучилась. Да и чтобы не сбежала. Думаю, детишки у вас родятся прекрасные.

— Спасибо вам. Детишки — было бы здорово, но по правде, дай Кицунэ, чтобы и один родился.

Жизнь открыла аквариум, и неведомая сила притянула моё тело в руки Всадника. Ну, всё, сука, напросилась!!!

— Специальный навык: «Сверхновая»!!!

— Ой, — проронила она и сильно прижала меня к животу.

Взрыв!!! Но ничего… Почему?!! Точно был взрыв, но как?.. Тут я заметил оборванные рукава, и порванную в месте живота одежду, но с самой Жизнью… Всё хорошо…

Вмиг почувствовал короткую, но очень сильную вспышку боли. Страдания при моей прошлой смерти были бризом, в то время как сейчас начался шторм. Если бы рыбы умели говорить, то я бы завопил во всё горло.

Не понятно, почему я не умер от травматического шока или просто не потерял сознание, но внезапно настала странная эйфория. Что это? Ни малейшего понятия. Лишь обрывки воспоминаний… Меня кладут обратно в аквариум… Затем несут в незнакомую комнату… Кажется, спальня… Берут в руки… Не сопротивляюсь. Не могу. Меня кладут в рот и… Всё закончилось.

Я умер.

***

{1} Пропановый резак (резак для ручной резки) — аппарат для резки металла с помощью нагревания до высоких температур. Сущность процесса заключается в сгорании металла в струе чистого кислорода, с последующим удалением этой струёй продуктов окисления из зоны реза (выдувом).

***

Semgawril: Всем привет! Как вы уже, наверное, поняли, мы завершаем этот небольшой тайтл. Причина достаточно проста: мы не сошлись мнениями о предстоящем сюжете, потому решили, что на этом заканчиваем тайтл. Надеюсь, вам понравилось это произведение (если его можно так назвать). Читайте наши тайтлы, не бульте табурета и будьте счастливы.

Tokiro: Ушли на пике, так сказать…