Через несколько мгновений Латифа вернулась с подносом, на котором стояли три кружки Госпожи Утренней Росы и три порции Глазированного мяса. Время от ее ухода до прихода составило не более двух десятков вдохов.

Такую эффективность вряд ли можно было встретить в барах и ресторанах.

Впрочем, это было возможно только с Вааном, потому что ни одно из заказанных им блюд не требовало приготовления. Все было заранее приготовлено и готово к подаче, оставалось только схватить и доставить.

Более того, казалось, он получал особое отношение от красивой официантки.

Очевидно, Ваан заинтересовался информацией Латифы, а она в свою очередь захотела узнать больше о нем. Он разжег ее любопытство. Раз уж она чего-то не понимала, то должна была провести расследование и пролить свет на свои сомнения.

"Извините за ожидание, Господин Джихад и Господин Вандерлин."

"Н-Ничего страшного, Мисс Латифа!"

"Верно. Разумеется, вы шутите, Мисс Латифа."

"Ха-ха..."

Латифа улыбнулась после комментариев Джихада и Ваана, опустившись на колени перед ними. Убрав промежуток между ними, она разложила напитки и еду, включая свою долю.

"Пожалуйста, наслаждайтесь первыми, Господин Джихад и Господин Вандерлин," вежливо сказала Латифа, прежде чем удалиться.

Ваан и Джихад кивнули.

Поскольку для обоих это был первый раз, они с интересом и любопытством разглядывали три кружки Госпожи Утренней Росы и три тарелки с тонко нарезанным Глазированным мясом.

В их внешнем виде не было ничего особенного, как и в их аппетитном аромате. С первого взгляда они казались совершенно обычными. В конце концов, хотя это были фирменные напитки и блюда популярного бара, вкус не был их сильной стороной, да и вообще не был предметом их внимания.

Вместо этого они выполняли свою функцию.

Напиток Госпожа Утренняя Роса был чистым и прозрачным, как вода, но немного тягучим, как кленовый сироп или мед. Она была холодной и освежающей, но не имела ярко выраженного запаха.

Согласно знаниям Ваана, увлажняющей силы стандартной кружки Госпожи Утренней Росы было достаточно, чтобы воин 3-го Ранга не испытывал жажды в течение трех дней. Естественно, эффект будет еще сильнее для тех, кто ниже 3-го Ранга.

С другой стороны, Глазированное мясо было разновидностью вяленого мяса.

Однако оно было гораздо жестче обычного вяленого мяса: твердое, как камень, отсюда и название. В нем содержалось концентрированное количество энергии, способствующей физическому росту. Но, увы, это касалось только обычных воинов.

На человека уровня Ваана оно не оказывало никакого эффекта, кроме легкой сытости.

Тем не менее через несколько минут Латифа вернулась без подноса. Вместо него она принесла круглую циновку для себя. Она уселась прямо там, где раньше стояла на коленях, образовав между ними треугольник.

Хотя это и занимало часть пространства для ходьбы, но не мешало остальным официантам работать.

"Что бы вы хотели узнать о нашей Империи Великого Ратолоса, Господин Вандерлин? У вас есть какие-то определенные пожелания?" Лафита поинтересовалась, прежде чем предложить: "Или вы хотите, чтобы я сначала кратко рассказала вам о лучших местах подготовки воинов в нашей империи?"

Джихад немного приуныл, когда Лафита сосредоточила свое внимание на Ваане, но его глаза тут же загорелись, когда он услышал ее предложение.

"Пожалуйста, расскажите нам о лучших местах обучения воинов в империи, Мисс Латифа!" Взволнованно попросил Джихад.

Выражение лица Латифы слегка сморщилось, поскольку она с нетерпением ждала, что же нового скажет Ваан. Но поскольку эти двое были вместе, она могла согласиться лишь с некоторой скрытой неохотой.

"Хорошо, Господин Джихад," кивнула Латифа.

Повернувшись к Ваану и получив его согласие, она определилась с темой и решила, с чего начать.

"Империя Великий Ратолос имеет множество тренировочных площадок по всей своей территории. Но если спросить, какие из них самые лучшие, на ум сразу придут только три. И я полагаю, что они достаточно известны, чтобы каждый воин, навещающий империю, хотя бы слышал о них заранее."

В этот момент Латифа обратила внимание на выражение лиц Ваана и Джихада.

Заметив их молчаливое одобрение, она продолжила: "Вы уже догадались. Это три чуда империи – Черная гора, Небесные ступени и Боевой зал."

"Черная гора... хотя ее название обычное, она совсем не обычная. Эта Черная гора полностью состоит из черного железа, как над землей, так и под ней. Это крупнейшее в нашей империи нетронутое месторождение черного железа. Его ценность невозможно оценить."

"Черная гора могла бы принести империи огромные богатства, если бы ее добывали и обрабатывали. Однако из-за особенно сильного гравитационного поля она стала одной из священных тренировочных площадок нашей империи. Говорят, что воины, поднимающиеся на нее, могут испытывать от двукратной до невероятной стократной гравитации!"

"Такой вид экстремального давления очень полезен для закаливания тела и весьма эффективен при этом, особенно внутренних органов. В конце концов, это самая сложная область для укрепления. К сожалению, если Господин Вандерлин и Господин Джихад думают посетить Черную гору, я советую отказаться от этой идеи."

"Почему?" Нахмурившись, поинтересовался Джихад, когда его надежды развеялись.

"Потому что Черная гора находится под защитой и не открыта для посещения. Если Господин Джихад и Господин Вандерлин хотят получить доступ к Черной горе, вы должны стать основными членами Боевого зала," терпеливо объяснила Латифа.

Боевой зал был крупнейшей академией боевых искусств в Империи Великого Ратолоса. Любой желающий мог вступить в нее, став гражданином Империи Великого Ратолоса. Однако для того, чтобы стать основным членом Боевого зала, требовалось выполнить ряд условий.

Как бы то ни было, Черная гора была не единственным преимуществом, которым могли воспользоваться члены Боевого зала.

В Боевом зале имелась обширная библиотека техник боевых искусств, упражнений по совершенствованию тела и методов культивирования ауры, доступ к которым был открыт даже рядовым членам.

Но, несмотря на это, Джихад не мог не унывать, слушая Латифу. Он понимал, что стать членом основного состава Боевого зала не так-то просто.

"Не стоит расстраиваться, Господин Джихад," утешила Латифа, заметив выражение лица Джихада.

"Даже если вы не сможете сразу попасть на Черную гору, в империи есть и другие места для тренировок, где можно испытать эффект Черной горы."

"Например, Гравитационная Камера в северном регионе – одно из таких мест."