Было очевидно, что, хотя Джихад прилежно тренировался и даже мог похвастаться немалыми успехами, ему не хватало общения с женщинами.

Тем не менее, услышав непринужденный заказ Ваана, Джихад удивленно расширил глаза. Но вскоре он спокойно посмеялся над собой. Он думал, что со своими знаниями сможет выступить в роли гида, но, увы, его мысли были довольно наивными.

Кто не проводил исследования, прежде чем отправиться на обучение в Империю Великого Ратолоса?

От осознания этого Джихад почувствовал себя весьма неловко.

С другой стороны, в зрачках прекрасной официантки на мгновение мелькнул намек на удивление, но потом он исчез.

"Поняла, Господин," красивая официантка подтвердила заказ Ваана, а затем вежливо поинтересовалась, "Как я могу к вам обращаться?"

"Э-Это сэр Вандерлин Пэндрагон, великий воин к-к-который выиграл пятнадцать поединков и остался н-непобежденным с момента пересечения границы, Мисс...?"

Джихад с энтузиазмом представил Ваана вместо себя, прежде чем узнать имя прекрасного официанки, хотя и с большим запинками. Его щеки тоже покраснели, когда их взгляды встретились.

"Латифа. Можете называть меня Мисс Латифа. Все вокруг так делают," коротко представилась прекрасная официантка, а затем протянула руку, чтобы вежливо поприветствовать Джихада, который тоже хотел узнать ее имя: "А как я могу обращаться к вам, Любезный Господин?"

"Латифа..." тихо пробормотал Джихад с задумчивым видом, словно пытаясь запечатлеть это имя в своем сердце.

Он не сразу заметил, как Латифа протянула руку для рукопожатия. Но как только заметил, тут же схватил ее и жадно пожал обеими руками, ощущая нежную, гладкую кожу.

"Д-Джихад. Джихад Фалахан. Можете звать меня сэр Джихад, прекрасная Мисс Латифа," нервно, но взволнованно представил Джихад, не отпуская ее руки, и добавил, "Я-Я сын своего отца и старший в моей семье. В этом году мне исполнилось тридцать, н-не женат и никогда не состоял в отношениях. М-Мое тело по-прежнему чисто."

"Ум..." Латифа потеряла дар речи.

Несмотря на отработанный рабочий этикет, искреннее, но глупое представление Джихада заставило ее растеряться.

Даже окружающие клиенты, которые подслушивали вполуха, были ошеломлены этим. В конце концов, речь шла всего лишь о случайном приветствии, а не о брачном собеседовании. Не было необходимости говорить так много.

Более того, что за чертовщина — «Я сын своего отца», а?

Столь очевидные вещи даже не стоили упоминания. Если он не был сыном своего отца, то кем же он тогда был? Неужели он думал, что люди считают его дочерью своего отца? С таким-то обликом?

Неужели ты думаешь, что мы все слепые, чтобы не понять такой очевидной вещи?

Какой забавный мужчина!

Хотя Джихад, казалось, перешел границы дозволенного, Латифа не чувствовала себя оскорбленной, несмотря на то что он застал ее врасплох. А все потому, что в глазах Джихада не было и намека на похоть.

Такой сильный мужчина был удивительно чист и наивен.

Поэтому она не стала просить охранников вывести его из заведения. И поскольку она ничего не сказала об этом, другие клиенты тоже не стали за нее заступаться. Скорее, они просто молча наблюдали и слушали, чувствуя себя забавно.

"Простите мои плохие манеры, Господин Джихад," извинилась Латифа за свой смех. Она убрала руку, а затем с завораживающей улыбкой прокомментировала: "Вы довольно милый и интересный."

Вы довольно милый и интересный... милый и интересный...

Услышав эти слова, Джихад зачарованно смотрел на них пустым, мечтательным взглядом и больше ничего не слышал, пока они, как по кругу, повторялись в его сознании.

Тем временем Латифа с извинениями вернула свое внимание к Ваану.

"Что вы предпочитаете для своей компании, Господин Пэндрагон? Или я подойду?" Вежливо поинтересовалась Латифа, стараясь сохранить профессионализм.

Местные жители сразу же были поражены ее словами.

Однако Латифу это не волновало. Она чувствовала себя немного странно, глядя на Ваана. Она не ожидала, что у него такое впечатляющее и необычное имя.

У обычных людей не было бы такой впечатляющей фамилии. А если бы и имели, то не осмелились бы использовать ее в Империи Великого Ратолоса, если только не считали себя более внушительными, чем император.

Таким образом, существовало только два варианта того, почему в империи вдруг появился человек с такой впечатляющей фамилией: либо он был глупым хвастуном, либо обладал реальной властью.

Судя по спокойным манерам, речи и устойчивой ауре Ваана, у Латифы не сложилось впечатления о претенциозном глупце, желающем покрасоваться.

Однако его обычная внешность также заставляла ее сомневаться в том, что он может быть кем-то выдающимся.

У многих воинов тоже возникла такая мысль, как только они узнали имя Ваана.

Все воины сделали мысленные пометки, что бросят вызов Ваану, как только он покинет заведение. Они не решались вступать с ним в спарринг на месте и устраивать беспорядки в заведении.

"У меня нет никаких предпочтений, и я не знаю, кого мне подобрать в качестве собеседника. Так что вы подойдете, Мисс Латифа," кивнул Ваан со спокойной улыбкой, а затем добавил: "Если вы не откажетесь от этой идеи, то можете добавить к заказу еще одну порцию Госпожи Утренней Росы и Глазированного мяса для себя."

"В таком случае я заранее благодарю вас за щедрость и покровительство, Господин Пэндрагон," благодарно поклонилась Латифа, прежде чем откланяться, "А теперь я пойду готовить ваш заказ."

"Хорошо," спокойно кивнул Ваан.

Вскоре после того, как Латифа ушла сдавать заказ, Ваан бросил короткий взгляд на Джихада, только что вышедшего из оцепенения. Он хотел скрыть свой стыд и смущение после того, как вспомнил о своем общении с красивой официанткой.

Джихад мог быть неловким, но он не был невеждой. Он мог слышать, как о нем сплетничают в округе. Но даже в этом случае ему оставалось только натягивать кожу и делать вид, что он их не слышит. Он не хотел выходить из положения и упускать возможность.

Терпеливо дожидаясь еды и напитков, Ваан размышлял о личности Латифы.

Он более или менее понял это, основываясь на их общении и реакции местных жителей на нее и заведение. Поэтому он был уверен, что она сможет ответить на любой его вопрос.

А если она не знала ответов на его вопросы, то, скорее всего, их не знал и никто другой в округе.

Однако у него были только простые вопросы. Таким образом, последняя ситуация была маловероятна.