В командном центре империи Император Ренардьер и Ульрих уточняли детали второй ночной операции с участвующими в ней военачальниками.

"Королевство слишком быстро поняло наш план. В результате сегодняшнюю операцию можно считать успешной лишь наполовину. Нам нужна новая стратегия для завтрашней операции. Соломенные манекены были слишком просты; королевство не воспримет их всерьез," заявил Император Ренардьер, прежде чем спросить, "У вас есть какая-нибудь хорошая идея, Маркиз Салазар?"

"Поскольку королевство не сожгло наши плоты, мы должны продолжать посылать больше плотов для завтрашних дневных и ночных операций," сказал Ульрих после некоторого размышления.

"Бревна – расходный материал, а плоты легко сделать. Поэтому мы можем позволить себе тратить их сколько угодно. А если мы используем стальную древесину и покроем их зеленой слизью, их будет почти невозможно сжечь."

"Как только мы заполним три водных региона достаточным количеством этих покрытых слизью деревянных плотов, наши войска смогут использовать их как трамплины, чтобы быстро добраться до фортов; это будет практически то же самое, что бежать по воде."

"Действительно хорошая идея, но вероятность того, что это удастся, довольно мала. Потребуется не менее двух недель, чтобы наполнить реку достаточным количеством плотов, прежде чем они станут пригодными для использования в качестве трамплинов. Королевство наверняка узнает о нашем плане раньше, чем мы увидим его воплощение," нахмурился Император Ренардьер.

"Я в курсе, Ваше Императорское Величество," признал Ульрих.

"Тем не менее, не мешает держать этот вариант открытым на случай, если королевство его пропустит. При этом наши осадные орудия все равно будут играть самую важную роль в переправе через реку и прорыве обороны фортов."

"Если сегодняшний опыт нас чему-то и научил, так это тому, что наша армия плохо подготовлена к сражениям на водной местности. Нам сильно не хватает дальнобойного оружия. Если мы хотим оказывать постоянное давление на королевство и изматывать его, нам определенно нужно больше дальнобойного оружия," заявил Ульрих.

Император Ренардьер и военачальники полностью согласились с Ульрихом в этом вопросе.

Их война с Королевством Черной Розы отличалась от предыдущих войн. Если они хотели сражаться с армией ведьм с минимальными недостатками, им нужно было адаптироваться. Волшебников было недостаточно.

К счастью, у них был доступ к знаниям о мощных осадных и дальнобойных орудиях и ресурсам для их быстрого создания.

...

В тот вечер Император Ренардьер и присутствующие лидеры чувствовали себя удовлетворенными окончанием встречи. Они удалились в свои шатры, чтобы отдохнуть в предвкушении завтрашних планов.

Операция этой ночи была лишь испытанием; завтрашний план будет настоящим делом, где они получат реальные результаты.

Поэтому все легли спать, предвкушая завтрашний день.

...

Тем временем в лазарете Герцог Чалфонт не отходил от своих раненых солдат.

Хотя они были вне критического состояния, они не были полностью исцелены. Это была проблема, с которой сталкивались все пользователи ауры. Чем мощнее были их тела, тем более сильные лечебные зелья и заклинания требовались для их исцеления.

Поэтому их тела все еще болели от взрывов. И из-за боли они не могли заснуть.

"Должен сказать, Ваша Светлость. Вам повезло больше всех из тех, кто пострадал от взрывов. Вы были ближе всех к первому взрыву, но отделались только оторванными конечностями. Они даже нашли ваши конечности и прикрепили их вам заново," упомянул безрукий солдат.

"С другой стороны, некоторые другие наши братья были сведены к нулю, несмотря на то, что находились дальше. Кажется, не очень справедливым, не так ли? Возможно, небеса хотели, чтобы вы жили, чтобы вы могли отомстить за всех нас."

Сначала Герцог Чалфонт подумал, что солдат жалуется. Но позже он понял, что солдат просто пытается подбодрить его.

"Хахаха..." Герцог Чалфонт облегченно рассмеялся.

"Ничего подобного. Просто мое тело намного крепче, чем у других, благодаря моему уникальному методу совершенствованию ауры. Также благодаря моему уникальному методу совершенствованию ауры мне удалось выжить во многих битвах и внести большой вклад в развитие империи."

"Независимо от того, насколько уникален ваш метод совершенствования ауры, разве вы все еще не Повелитель Ауры поздней стадии, Ваша Светлость? Как может быть такая огромная разница?" С сомнением спросил другой раненый солдат.

"Это потому, что моя аура обладает атрибутом земли," объяснил Герцог Чалфонт.

"Как вы знаете, аура создается при слиянии крови и маны. Однако существует не только чистая мана; она также обладает атрибутами. И в зависимости от того, какой атрибут маны вы специально сплавляете со своей кровью, ваша аура также может иметь особые черты."

"Если вам интересно, я могу научить вас своему уникальному методу совершенствованию ауры," великодушно сказал Герцог Чалфонт.

Поскольку он потерял своего единственного ребенка, он думал о том, чтобы найти преемников, которые могли бы изучить его уникальный метод совершенствования ауры, чтобы он не умер вместе с ним.

"Если вы готовы учить, мы готовы учиться, Ваша Светлость!"

Услышав предложение, все раненые солдаты без удивления заявили о своем желании учиться. Они были бы глупцами, если бы отказались от возможности изучить превосходный метод совершенствования ауры.

"Хорошо, почему бы мне не начать обучение прямо сейчас, раз уж мы все равно не можем спать. Кто знает? Может быть, если вы достигнете больших успехов, то сможете стать героями этой войны, не говоря уже, что это увеличит ваши шансы на выживание..."

Пока он говорил, Герцог Чалфонт вдруг сделал паузу, нахмурившись, уловив странный свистящий звук, который становился все более отчетливым.

"Вы все слышите это..."

Ка-бум!!!

Прежде чем кто-либо в медотсеке успел догадаться об источнике свистящего звука, яркая белая вспышка поглотила все своим ужасающим жаром и унесла жизни всех.

Даже несколько тысяч солдат, остававшихся в окружающих палатках, также попали под мощный взрыв и погибли.

В то же время громовой рев, подобный гневу небес, раздался далеко вокруг, разбудив всех в центральном лагере.

"В-Вражеская атака...!"

Бесчисленные солдаты закричали от шока и тревоги, так как огонь от взрыва вскоре распространился на другие части лагеря.

Магическая бомба упала на лагерь империи, когда они меньше всего этого ожидали. И как только это случилось однажды, все стали беспокойными, не зная, когда на их головы упадет следующая магическая бомба.

Вот так многие люди из империи попрощались с крепким сном.

Империя не была единственной, кто способен совершить ночную атаку.