Хотя Грюм отказался уступить, Ваан не предпринял никаких дальнейших действий против дракона. В конце концов, в этом не было необходимости.

Его противник был выведен из строя и не мог продолжать бой; его победа была окончательной.

Грюм вдохнул значительное количество ртути и других токсичных металлов. Со временем его состояние только ухудшится.

Конечно, Грбм мог использовать магию для самолечения, но только в том случае, если он находился в правильном душевном состоянии.

В его нынешнем состоянии ртутного безумия он не мог ни мыслить здраво, ни двигаться по своей воле, не говоря уже о том, чтобы использовать магию.

Тем не менее Ваану было интересно, сохранится ли действие токсичных металлов даже после окончания периода трансмутации или нет.

"Ты скорее умрешь, чем сдашься? Думаешь, твоя смерть того стоит?" Ваан холодно спросил, прежде чем ответить, "Твоя ненависть превосходит простую дискриминацию моей расы. Однако я не помню, чтобы я делал что-то, что вызвало бы такую ненависть с твоей стороны. Так в чем же, черт возьми, твоя проблема?"

Тем не менее разум Грюма ухудшился настолько, что он больше не мог составить связных слов, даже на драконьем языке.

Ни человек, ни дракон не понимали его болтовни.

...

Тем временем Джергаг и остальные драконы остались за пределами боевого ринга; никто из них не собирался вмешиваться в бой, если только этого не потребуют участвующие стороны.

В то же время Джергаг размышлял над предыдущими словами Ваана.

'Старые герои забываются, а новые поднимаются,' хмуро размышлял Джергаг.

Хотя он больше не занимал руководящих постов в племени, многие драконы по-прежнему уважали и слушали его за его стаж, силу и вклад в прошлое.

Поэтому для него было ново, что драконы из младших поколений постоянно игнорировали его слова и не подчинялись его воле.

Тем не менее он все еще был существом 4 Ранга пикового уровня. Поэтому то, что эти драконы игнорировали его, не будучи на его уровне, показывало, они не уважают его.

Даже если он хотел вернуться к земле и воссоединиться с Богом Огненным Драконом в загробной жизни, он не хотел, чтобы его забыли вот так.

'Этот старый дракон не может пока покинуть мир. Племя все еще нуждается в моем руководстве,' внутренне вздохнул Джергаг.

Возможно, когда-то Племя Огненного Дракона было могущественным и уважаемым, но это было в прошлом, когда Бог Огненный Дракон был еще жив.

Тогда они могли жить с высоко поднятой головой и одним своим присутствием вызывать уважение и почтение у мириад рас.

Но сейчас?

Сейчас они доживали свои дни, как черепахи, прячась в панцирь, чтобы не попадаться на глаза хищникам, которые стремятся подчинить их себе и охотятся на них ради драгоценных материалов.

"Гордый дракон, да? Как глупо. В наше время нет ничего хорошего в том, чтобы быть драконом. Славные дни нашего драконьего племени давно прошли. Демонстрация нашей великой силы перед местными людьми не делает нас великими, только большими задирами."

"Старший Джергаг...?" Окружающие драконы переключили свое внимание на пожилого дракона, не зная, обращается ли Джергаг к ним или к себе.

Однако на них повлияло настроение пожилого дракона, и они не могли не слушать внимательно.

"Пришло время проснуться. Мы не гордые драконы," заявил Джергаг.

"Возможно, в прошлом мы были такими, но те времена прошли. Сегодня в нас нет ничего выдающегося. За последние триста лет этот старый дракон видел больше развития от людей, чем от племени драконов. Со временем люди поднимутся и превзойдут нас… если мы продолжим прятаться в своих раковинах и стагнировать, то есть."

"Драконам нужно перестать жить во славу прошлого. Если вы хотите пережить славные дни драконьего племени, то поднимайтесь, растите, становитесь сильнее и превосходите своих предков. Вы можете стать предвестниками нового золотого века для племени драконов, но не так. Издевательствами над слабыми людьми этого не добиться."

"Пусть сегодняшняя битва станет уроком для всех вас. Даже если ваши противники слабее, они все равно могут победить вас. Так что отбросьте свое высокомерие и гордость. Мы больше не великие. Повторяю, мы больше не великие," напомнил Джергаг.

После короткой речи пожилого дракона все окружающие драконы приуныли, как будто слова пожилого дракона ударили их прямо по больным местам.

"Вообще-то, Грюм обычно не такой, Старший Джергаг,"с удрученным вздохом сказал дракон 4 Ранга среднего уровня, а затем продолжил, "То, что он гордый дракон, было лишь предлогом. Грюм просто хотел добиться справедливости для ребенка, которого убили черные ведьмы. Этот ребенок был его знакомым."

"Вот как?" Джергаг холодно посмотрел на дракона и сказал, "И при чем здесь Ваан? Правосудие уже свершилось. Убийца умер самым ужасным образом и от рук другого человека, не меньше."

"Да, это правда. Однако это все равно было неудовлетворительно, именно потому что это сделали не мы, драконы. Поэтому Грюм вымещает свой гнев и обиду на других людях," пояснил дракон.

"Это не оправдание плохому поведению," строго сказал Джергаг, прежде чем спросить, "Если бы черный дракон убил кого-то из твоих знакомых, ты бы убил всю семью и племя черного дракона?"

"Ну... нет," неловко ответил дракон.

"Тем не менее, ты считаешь, что Грюм, находящий проблемы с Вааном, приемлем, потому что он человек?" Спросил Джергаг, прежде чем ответить, "Не могу сказать, что я не разочарован. Этот старый дракон ожидал от всех вас большего."

Получив выговор, все молодые драконы со стыдом опустили головы.

"Вы все прожили от нескольких сотен до нескольких тысяч лет, но все, чем вы можете похвастаться, это ваша сила. Вам всем лучше сосредоточиться на тренировке психики," прочитал лекцию Джергаг.

"Да, Старший Джергаг," быстро подчинились драконы. "Мы будем помнить о ваших слова–"

"Аргххх!"

Далекий крик Грюма внезапно привлек всеобщее внимание, прежде чем они заглянули внутрь боевого кольца и увидели корчащегося от боли Грюма.

"Этот упрямый парень..." нахмурившись, произнес Джергаг, "Этот бой затянулся слишком надолго. Этот старый дракон прекратит его. Иначе сегодня погибнет еще один дракон."

Вскоре после того, как Джергаг осмотрел толпу и не увидел среди них разногласий, он тут же влетел внутрь боевого кольца.