Секретарь Фан никак не ожидал, что после всех приготовлений отец с сыном просто сбегут у него из-под носа!

Если бы сбежал один Сяо Цинжун, это еще можно было понять. Но почему второй молодой господин тоже убежал с этим человеком? Неужели он не понимает, насколько богат его настоящий отец? Разве жизнь в этой глухой деревне может сравниться с тем, что ждет его в семье босса?

Жители деревни Пинъань переглядывались. Никто не ожидал, что Сяо Цинжун тайком сбежит с Сяо Мином. Хотя все знали: независимо от того, был ли Минь его родным сыном, Сяо Цинжун всегда относился к нему с любовью. То, что парень добровольно ушел с ним, казалось логичным. Но мысль о потерянных 20 000 юанях оставила у жителей неприятный осадок.

— Вот ведь, Лао Сяо оказался торговцем людьми! Теперь, когда родные нашли ребенка, он сбежал. Староста, мы не можем мириться с преступностью! Надо вызвать полицию!

Один из сельчан предложил идею. Раз уж они лишились денег, то хотя бы отправят Сяо Цинжуна в тюрьму, а Миня заберут эти люди. Разве не так они получат свои 20 000?

Мысль всем понравилась. Лишь староста и секретарь Фан хмурились. Побег Сяо Цинжуна и Сяо Мина полностью разрушил их планы.

— Староста, раз люди сбежали, наш прежний договор недействителен. Но я не жмот — оставьте задаток себе и разделите с народом. А мы поедем их искать, иначе можем не успеть.

Секретарь Фан говорил сквозь зубы. Его тщательно продуманный план дал сбой, что разозлило человека с сильной жаждой контроля. Даже тон его голоса потерял обычную почтительность.

Староста понимал: ситуацию не исправить. Оставалось лишь смириться.

В итоге секретарь Фан и его люди покинули деревню. Сидя в машине, раздраженный Фан даже ухабистую дорогу воспринимал как личное оскорбление. Он взял телефон, увидел номер босса, но не знал, как объяснить провал.

Тем временем в Шанцзине, за тысячи километров, в палате частной клиники на 30-м этаже, красивый юноша сидел на кровати, а изящная женщина читала ему французский роман. Ее мягкий голос, наполненный нежностью, заставлял парня улыбаться.

Закончив главу, Лин Хуаньхуань посмотрела на сына и нежно провела рукой по его волосам.

— Хэмин, как ты себя чувствуешь? Тебе нехорошо? Если что-то беспокоит, сразу скажи маме. Хочешь воды?

Ее лицо излучало теплоту, а изысканная красота и благородная осанка внушали доверие с первого взгляда.

Чжоу Хэмин улыбнулся, и его глаза-персики сверкнули.

— Мама, я не настолько хрупкий. Врачи сказали, что все в порядке, через пару дней выпишут. Не переживай так. Ты за последние дни совсем исхудала, мне жаль тебя.

Он взял мать за руку, капризно надув губы. Несмотря на возраст, Чжоу Хэмин обожал вести себя по-детски с родителями. Правда, с отцом — строгим и сдержанным — он робел, зато с матерью позволял себе вольности.

— Мама волнуется, потому что любит тебя. Для меня счастье видеть, что ты поправляешься. Доктор Чэнь сказал: если последние анализы будут хорошими, послезавтра поедем домой. Пусть тетя Ван приготовит твою любимую свинину в кисло-сладком соусе, хорошо?

Глядя на слишком бледное лицо сына, Лин Хуаньхуань в который раз пожалела, что когда-то в ссоре с Чжоу Куном уехала в провинцию и там родила. Из-за ее побега ребенок получил врожденный порок сердца. Если бы не болезнь сына, она бы никогда не вернулась в семью и не вышла замуж за Чжоу Куна.

— Конечно, хочу! Но папа говорит, что мужчины не должны любить сладкое. — Хэмин надулся, вспомнив своего высокого и статного отца.

Из-за болезни он всегда чувствовал себя другим. Они с отцом — кровные родственники, но их вкусы полностью противоположны. Отец любит острое, он — сладкое. Отец высокий, а он в свои 14 лет едва дотягивает до 160 см. Хэмин мечтал однажды выздороветь и хоть немного подрасти.

— Не слушай папу. Ты весь в меня, а я обожаю сладкое. Если ему не нравится, пусть ужинает в другом месте.

Лин Хуаньхуань рассмеялась, но о муже не беспокоилась. За годы брака Чжоу Кун, холодный с посторонними, всегда баловал жену.

— Тогда... мам, можно мне после выписки снова рисовать?

Глаза Хэмина загорелись при мысли о незаконченной картине. На его бледных щеках появился румянец, и мать тут же приложила руку к его груди.

— Не волнуйся! Тебе сейчас нельзя нервничать. Рисовать можно, но только если рядом буду я или папа. Никаких ночных бдений в мастерской, как в прошлый раз! Иначе я закрою твою студию!

Мысль о том, как сын упал в обморок за мольбертом, до сих пор сводила Лин Хуаньхуань с ума.

— Мам, я обещаю, такого больше не повторится. Тогда я просто переутомился. К тому же, за эти дни в больнице мне снились удивительные сны — фантастические и такие яркие! Я хочу их нарисовать для тебя.

С детства прикованный к постели, Чжоу Хэмин нашел отдушину в живописи. Помимо владения четырьмя языками, он был талантливым художником. Для Лин Хуаньхуань ее сын, несмотря на слабое здоровье, оставался самым прекрасным ребенком на свете.

— О? И что же тебе снилось?

Лин Хуаньхуань опасалась странных фантазий сына. В прошлый раз он не спал ночами, пытаясь изобразить что-то из своих снов.

— Мне снился огромный пожар. Горела деревня, и в пламени кто-то протягивал руку, зовя на помощь. Но я не мог его спасти. Я видел, как он превращался в обугленный труп... его боль, борьбу, жажду жизни... Мам, это будет моя лучшая работа! Он мог выбраться, но предпочел погибнуть... Почему? Что заставило его добровольно сгореть заживо?

Говоря о сне, Хэмин покраснел, его глаза блестели от возбуждения. Он жаждал запечатлеть этот образ, но в то же время был сбит с толку. Человек в огне явно имел шанс спастись, но не воспользовался им. Что стояло за его выбором?

Этот сон повторялся несколько ночей подряд. Каждый раз Хэмин видел ту же фигуру, ту же агонию, но так и не мог разглядеть лицо. Он пытался подойти ближе к пламени, но жгучая боль тут же будила его...

Лин Хуаньхуань поняла, что сыну снились не мечты, а кошмары. Но, видя его воодушевление, не стала его останавливать.

— Наверное, это отголоски твоих мыслей. В последних сериалах показывают деревни — может, поэтому и приснилось. А человек... разве кто-то добровольно пойдет на смерть? Разве что ради самого дорогого. Для меня это ты. Лишь бы ты выздоровел, и я на все готова.

Хэмин растрогался и обнял мать. В его возрасте многие мальчики бунтуют, но из-за слабого здоровья он всегда был послушным.

— Мам, я обязательно поправлюсь. Сейчас столько технологий! Я буду жить долго, заботиться о тебе и папе...

(Перевод сохранен в формате, который можно копировать без звездочек и лишних символов)