Не было ни массивного взрыва, ни какого-либо заметного признака того, что его удар вообще нанёс урон. Осталась лишь тьма, появившаяся после того, как весь свет был поглощён этой тонкой чёрной линией.

Мир погрузился в безмолвие. Когда свет снова залил пространство, Дэмиен наконец смог увидеть эффекты своего нового приёма.

Земля была рассечена надвое, хотя удар не простирался так далеко. И хотя ширина нового разлома не была чем-то значительным, его глубина и длина были неопределимы.

Помимо этой единственной далёкой линии, ничего больше перед ним не осталось.

— Хаа…

Отдалённые звуки битвы наконец вернулись, когда всё нормализовалось. Только тогда Дэмиен осознал, как далеко он и Полий отошли от первоначального поля боя.

Каждый из их ударов нёс в себе силу, способную уничтожить десятки Капитанов одновременно, так что было вполне естественно, что они не будут ограничены небольшой областью во время обмена ударами.

Когда Дэмиен перевёл дыхание, его разум сосредоточился на только что выпущенном им ударе мечом. Для него это было больше, чем просто навык. Он получил удивительное озарение, выполняя его.

Мерное Рассечение. Это было нечто, что он долго вынашивал, но так и не нашёл подходящего катализатора, чтобы воплотить это в реальность.

Меч, способный рассечь даже само измерение. Это был приём, который можно было бы использовать исключительно его мерной магией, но он не достиг достаточно высокого уровня понимания, чтобы сделать это.

Таким образом, ему нужно было что-то, чтобы заполнить пробелы. Теперь, когда он разблокировал свою низкоуровневую Сущность Пустоты, он наконец-то нашёл это «что-то».

Что касается чёрной молнии, золотого солнечного пламени и других дополнений, которые он сделал перед использованием, они не были необходимы, если только он не хотел увеличить выходную мощность. Что касается того, почему он это сделал, это было скорее инстинктивным, чем чем-либо ещё.

В тот момент, когда он впервые постиг Мерное Рассечение, он просто позволил своему разуму и телу гармонировать, не пытаясь слишком сильно навязывать свою волю в процесс. И результаты говорили сами за себя. Дэмиену удалось без особых проблем устранить Командира.

Бум!

Внезапный взрывной звук наполнил уши Дэмиена, которые тут же зазвенели, словно он только что пережил ядерный взрыв. Его мысли тут же рассеялись, зрение затуманилось из-за внезапного удара.

Тело Дэмиена отлетело, прежде чем он успел осознать, что произошло, но после стольких ситуаций на грани жизни и смерти он относительно быстро пришёл в себя.

Когда он сфокусировал внимание на том месте, где стоял ранее, он увидел тело мужчины, окутанное чернильно-чёрной субстанцией.

— Хахаха, атака твоя была чем-то! Ух, я бы точно умер, если бы попался под неё.

Мужчина говорил небрежным тоном, но его слова были пропитаны невидимой яростью.

Глаза Дэмиена расширились от шока. Кто ещё мог быть этим мужчиной, кроме Полия?

— Невозможно…

Дэмиен не мог не пробормотать это слово. Это было действительно невозможно. С ограничением и давлением Пространственного Коллапса, блокирующего его отступление, он никак не мог уклониться от приближающегося Мерного Рассечения.

Дэмиен прекрасно осознавал мощь атаки, которую он выпустил. Даже если бы он оказался на месте Полия, если бы у него не было пространственного элемента, ему была бы гарантирована смерть.

— Я вижу, тебе любопытно, почему я всё ещё стою перед тобой. Поскольку ты показал себя достойным того, чтобы я использовал дарованную мне силу, позволь мне объяснить. Что ж, лучший способ научиться — это делать, не так ли? Так что, позволь мне просто показать тебе вместо этого.

Фигура Полия исчезла, появившись перед Дэмиеном прежде, чем тот успел отреагировать. Массивный молот, полностью состоящий из чернильно-чёрной субстанции, обрушился на голову Дэмиена.

Бах!

Дэмиен поднял руки, пытаясь блокировать, вливая в них ману, чтобы усилить свою защиту. Но почему-то это не принесло особого эффекта.

Хруст!

Звук ломающихся костей показался в тот момент особенно громким. Но Полий, казалось, его не услышал. Его нога выстрелила вперёд, словно хвост скорпиона, и ударила Дэмиена прямо в грудь.

Дэмиен снова отлетел назад, как пуля, но за ним последовал лишь чёрный молот. Молот в воздухе изменил свою форму и превратился в возвышающийся меч, который ещё раз ударил в грудь Дэмиена.

Тело Дэмиена мелькнуло назад, чтобы уклониться от удара, но в этот момент Полий схватил рукоять меча и выпустил волну чёрного мечевого намерения, которая следовала за движениями Дэмиена. В следующее мгновение сотни подобных волн присоединились к ней в преследовании.

Лицо Дэмиена ожесточилось при этом зрелище. Его тело окуталось молнией, а пространственная эссенция покрыла его. Из-за ограничений Мира Испытания он мог телепортироваться всего на один метр от своей позиции, но волны меча затмевали небо, делая один метр ещё более ничтожным расстоянием, чем оно было.

Не имея другого выбора, Дэмиен был вынужден блокировать вместо того, чтобы уклоняться. Он был так уверен в своей последней атаке, что вложил в неё всё, и теперь у него даже не было оружия, чтобы дать отпор.

Его тело извивалось под неестественными углами, едва уклоняясь от каждой волны меча, которые сходились на его позиции. Но как бы ловок он ни был, он смог бы правильно уклоняться, только если бы была возможность воспользоваться ею.

— Кхек!

В конце концов, десятки волн меча всё же смогли поразить его тело, оставив его изрешечённым порезами и рваными ранами. Если бы не тот факт, что он смог отвести большую часть силы, используя векторный контроль, его бы аккуратно разрубило пополам.

К тому времени, как волны меча закончились, Полий снова оказался перед Дэмиеном. Чернильно-чёрная субстанция на его теле разделилась на три части, создав два клона Полия слева и справа от него.

Бум! Бум! Бум!

Три последовательных удара прозвучали, когда три Полия одновременно ударили Дэмиена кулаками. За этим последовало кровавое избиение без пощады.

Дэмиена швыряло, как тряпичную куклу, и он непрерывно преследовался основным телом или клонами. Каждый раз, когда они атаковали его, их кулаки обязательно попадали в то место, где он уже был изрезан волнами меча.

Дэмиен потратил огромное количество маны и ментальной силы, чтобы выполнить Мерное Рассечение ранее, так что у него не было особого выбора, кроме как терпеть избиение.

Его регенерация уже давно активировалась, но с такой скоростью, с какой он получал ранения, она просто не могла за ними угнаться.

Полий снова мелькнул перед Дэмиеном. Чернильная субстанция, покрывавшая его тело, потянулась вперёд и прикрепилась к нему, силой притягивая его к земле.

Бах!

Трещины распространились по земле от силы удара. Дэмиен почувствовал, как что-то в его груди разбилось, вызвав обильное кровотечение изо рта.

Не дав ему времени на отдых, чернильно-чёрная субстанция поползла по его телу, как слизень, пытаясь поглотить его. Дэмиен инстинктивно выпустил тонкую струйку Сущности Пустоты, когда почувствовал поглощающую силу, заставив субстанцию отшатнуться в страхе.

Хотя его зрение слегка затуманилось от всей ударной силы, которую ему пришлось перенести, разум Дэмиена всё ещё работал ясно. С такого расстояния он мог наблюдать за Полием более чётко.

Именно тогда он понял, откуда взялось чувство несоответствия, которое он испытывал. Вместо того чтобы Полий контролировал чёрную субстанцию, казалось, что всё было наоборот.

Субстанция просто использовала Полия как проводник для исполнения своей воли. Это напомнило Дэмиену определённого симбиота по тому, как он действовал.

«Ах, те тёмные черти делали что-то подобное, не так ли?»

Прошло так много времени, что воспоминание всплыло только сейчас. Возможно, это потому, что он тогда не воспринимал тёмных чертей всерьёз, поэтому и забыл.

У последователей Ноксов был козырь. Те тёмные черти обменивали жизненную силу на силу.

Но этот Полий явно имел более высокий статус, чем те пушечные мясо, которых отправляли на Землю. Его жизненная сила, казалось, вообще не истощалась, когда он использовал эту силу.

— Ага, кажется, ты что-то понял. Тебе любопытно, как я могу получать доступ к силе выше моего уровня? Ответ очевиден. Это преимущество, которое ты получаешь, будучи апостолом нашего Повелителя.

— Кхек… твой ублюдочный Повелитель, кажется, очень любит чёрный цвет. Что, это то, что происходит, когда эдгелорд превращается в полубога? — Сломанное тело Дэмиена содрогнулось, словно его отвратила эта мысль.

— У тебя всё ещё хватает наглости быть высокомерным в такой момент? Даже после такого избиения ты всё ещё не до конца понял ситуацию, в которой находишься, не так ли?

Полий презрительно посмотрел на Дэмиена, который всё ещё был прижат к земле.

— Скажи, я дам тебе последний шанс. Как насчёт присоединиться к нам? Кажется, мой Повелитель проявил интерес к силе, которую ты использовал в тот последний момент. Ты уже видел это, безграничную силу, которая может затмить даже ту силу, которую ты использовал тогда. Если ты получишь эту силу, можешь ли ты представить, насколько могущественным ты станешь? Если ты не идиот, воспользуйся этой возможностью.