Путешествие оказалось дольше, чем ожидалось.

Когда Дэмиен говорил, что мана здесь совершенна, он не шутил. Даже Пустота не могла оказывать здесь такое же влияние, как в нижней вселенной, и практически не было лазеек, которыми можно было бы воспользоваться.

Здесь приходилось действовать в рамках закона, если хотел жить, и, как человек, уже сталкивавшийся с Небесным Порядком, Дэмиен не сомневался, что за попытку пойти против него последует какое-то наказание.

И всё же трудно было осознать, насколько совершенны были законы, пока не испытал их на себе.

Для Дэмиена этот миг настал, как только он начал телепортироваться. Продвижение сквозь пространственные слои ощущалось так, словно его окружила патока. Они были плотно сжаты и обладали толщиной, несравнимой с нижней вселенной.

Любое движение сквозь них казалось вялым, и, хотя расстояние всё ещё можно было преодолеть, это было гораздо медленнее, чем он привык.

Впрочем, «гораздо медленнее» — понятие относительное для общепризнанного гения, каким был Дэмиен.

«Чёрт. Я уже почти мог преодолевать миллиард километров за шаг, а теперь и несколько десятков миллионов даются с трудом».

Услышь его любой другой пространственный практик, он бы наверняка не сдержал желания избить его до полусмерти.

Десятки миллионов километров — это пустяк? С запасом маны Полубога это была такая эффективность перемещения, для достижения которой большинству людей пришлось бы тратить баснословные деньги на артефакты и массивы!

Небесный Мир был огромен. Просто путешествовать в одиночку было практически невозможно для тех, кто не мог позволить себе духовный транспорт, да и в этом случае большинство людей ради удобства предпочли бы воспользоваться общественным транспортом, предоставляемым крупными силами.

Десятки миллионов километров — немалое расстояние, но в масштабах Небесного Мира это был участок, который можно было запросто проигнорировать.

Ведь когда Дэмиен телепортировался в первый раз и оказался в 50 миллионах километров от исходной точки, он всё ещё находился в густом лесу, и местность не изменилась настолько, чтобы можно было предположить, что он близок к выходу.

Потребовалось ещё десять прыжков такой же длины, чтобы наконец найти что-то другое, и это только после того, как он несколько дней исследовал сам лес.

А хуже всего было то… что, покинув лес, он увидел лишь голую землю.

«Ха-ха-ха… не говорите мне, что я настолько невезуч?..»

Неужели это была бесплодная местность?

«Ну, неважно, мне просто нужно…»

ГУ-У-У-У-У-УМ!

Воздух наполнил оглушительный гул.

Земля не дрожала, и, казалось, ничего не изменилось, что несколько сбивало с толку, но Дэмиен быстро нашёл источник мощной флуктуации.

«Ха-ха, как и ожидалось, удача меня не подвела».

В небесах, далеко за облаками, с огромной скоростью двигалось «что-то». Оно вмещало столько жизненных аур, что не могло быть зверем, а значит, это был рукотворный летательный артефакт.

«Не знаю, куда оно летит, но определённо в сторону цивилизации».

Дэмиен был человеком логичным. Он не собирался просто следовать за неоправданно быстрым духовным транспортом по земле и надеяться не отстать.

Нет, на такую глупость он был не способен!

К тому же, разве он не мог прыгать на 50 миллионов километров? Какой бы обширной ни была земля, разве у неба тот же размах?

Он ухмыльнулся и, активировав ману, шагнул в землю.

«Время прокатиться зайцем!»

Вжух!

Его тело снова исчезло, а когда появилось, он был высоко в небе, одинокий человек среди облаков.

Его глаза расширились при виде моря белизны под ним и прекрасной картины над головой. Вместо одного солнца в этом мире было два, а вместо привычного ему голубого неба этот оттенок был немного темнее, словно атмосфера простиралась далеко за пределы его воображения.

«Так, на это нет времени».

Он перевёл внимание вперёд и обнаружил духовный транспорт.

Это был объект, похожий на звездолёт, почти как земной самолёт, но гораздо более совершенный и достаточно большой, чтобы без проблем перевозить тысячи людей.

«Идеально. Ещё один пассажир на фоне такого числа не станет проблемой».

Он метнулся ещё три раза, чтобы догнать корабль и приземлиться на его корпус.

Он отчасти этого ожидал, но его присутствию были совсем не рады.

Завыли сирены, и не прошло и секунды, как его окружил отряд.

«Да, я почувствовал что-то странное, когда приземлялся. Полагаю, этот корабль был окружён барьером для защиты от природных сил».

Иначе эти солдаты не смогли бы стоять здесь так уверенно, ни о чём не беспокоясь.

— Назовитесь и держите руки на виду!

Командир группы медленно приблизился, с опаской доставая из формы пару наручников.

Дэмиен криво усмехнулся и подчинился.

«До чего же знакомое чувство, а?»

Почему Небесный Мир больше походил на Землю, чем любое другое место в нижней вселенной?

Странно, если подумать, но это был вопрос на потом.

— Мы берём вас под стражу. Все жалобы сможете высказать офицерам внутри.

Дэмиен слегка пожал плечами.

— Разве я похож на того, кто сопротивляется? Просто наденьте наручники и ведите внутрь.

Глаза командира сузились, но он всё же подчинился.

Он застегнул наручники на руках Дэмиена перед ним и, пока его подчинённые всё ещё прикрывали со всех сторон, чтобы пленник не сбежал, повёл Дэмиена внутрь звездолёта.

Внутреннее убранство было роскошным. Полы были покрыты коврами, а стабилизация давления создавала ощущение, будто стоишь на земле. Помещение как-то вентилировалось, и общая атмосфера больше напоминала роскошный отель, чем звездолёт.

«А здесь, я погляжу, люди живут на широкую ногу».

Дэмиен восхищался чудесами изобретательности, пока солдаты вели его по коридорам.

Они использовали какое-то маскирующее устройство, чтобы сделать своё присутствие невидимым для пассажиров корабля — очевидно, чтобы не сеять панику, — и Дэмиен вновь подивился их способностям к обслуживанию клиентов.

«Но куда интереснее эти наручники».

Он и раньше видел наручники, что запечатывали ману, но эти были ещё совершеннее. Они обладали функцией подавления всех сил, включая Божественность.

«Им не очень-то удаётся сдержать мою, поскольку она основана на Пустоте, но они, похоже, даже не знают, что я Полубог».

Он также чувствовал, как что-то пытается вмешаться в его восприятие, но из-за Всевидящих Очей, что стали его обычными зрачками, а не унаследованной чертой, даже этот механизм дал сбой.

Если подумать, в этом было что-то комичное.

Ведь эти стражники были всего лишь Высшими. Захоти он, он мог бы испепелить их всех, моргнув глазом.

«Что-то здесь не так? В нижней вселенной все, казалось, инстинктивно понимали, что я вознёсся, а здесь они этого не чувствуют».

Может, его прежние предположения о Пустоте были неверны?

«Если так…»

Ему определённо нужно будет изучить пределы своих возможностей, когда появится свободное время, но это можно было отложить на потом.

Их группа уже прибыла на место — в изолированную комнату в череде коридоров, давно отделённых от пассажирской зоны корабля.

Дэмиена усадили на стул в комнате, похожей на образцово-показательную комнату для допросов, и заставили ждать несколько часов.

«Это психологический приём? Неплохо, но им стоило бы провести кое-какие проверки, прежде чем затевать подобное».

Он криво усмехнулся.

Если бы блокировка восприятия и Божественности на него подействовали, он, вероятно, уже паниковал бы, но разве с ним не было всё в порядке?

Мало того, что он был в порядке, его Всевидящие Очи не позволяли ему оставаться в неведении о присутствии вокруг.

Особенно о тех, кто находился за односторонним зеркалом.

Ни у кого из них не было ауры Бога, которую Дэмиен так хотел почувствовать, но среди них было как минимум трое могущественных Полубогов.

А за ними, далеко отсюда, но наблюдая за происходящим своим сознанием, была ещё одна Божественность.

Эта…

«Этот определённо сильнее Святого Императора».