Когда Дэмиен впервые применил Абсолютное Мастерство, ощущение себя мастером меча было восхитительным. Казалось, в его теле заключена высшая истина — истина, которую ему хотелось удержать.

Однако сохранить всё, что он обрёл в том состоянии, было невозможно. В лучшем случае ему удавалось запомнить несколько незначительных озарений.

И всё же то чувство, что даровало ему это состояние, он не забудет никогда.

Да и использовать его часто он не мог.

По его нынешним оценкам, он мог применять Абсолютное Мастерство не чаще раза в месяц.

Как бы то ни было, с битвы Дэмиена и Су Жэня прошло больше месяца, и Абсолютное Мастерство активировалось безупречно.

Чувство Божественности вновь наполнило тело Дэмиена, но на этот раз оно было совершенно иным.

Оно казалось куда более личным, куда более значимым для будущего Дэмиена.

Но что означало это чувство?

Дэмиен пошевелил пальцами и почувствовал, как складки пространства подчиняются его движениям.

Однако всё было не так просто: это чувство было равносильно абсолютному контролю над их действиями.

Дэмиен взмахнул рукой, и пространство откликнулось, взмахнув в ответ.

Базовая структура пространственных складок изменилась, подстраиваясь под его нужды, а несколько слоёв даже самоуничтожились, чтобы соответствовать его движениям.

— Неплохо.

Дэмиен ухмыльнулся и с силой сжал кулак.

БУ-У-УМ!

Пространство полностью раскололось, изгоняя до последней капли ману Бай Юмо в пустоту.

В следующее мгновение оно восстановилось, став плотнее и обретя иные законы, чем прежде, заключая Святого Короля в ловушку и атакуя его со всех сторон.

Бай Юмо с трудом мог бы описать свои ощущения.

Он уворачивался инстинктивно и подавлял любое враждебное чувство в окружении, но никак не мог избавиться от ощущения, будто его сжимают до смерти.

Пространство стало его врагом. Само его существование в этих складках было под запретом.

Дэмиену не нужно было двигаться. Он перебирал пальцами, словно пианист, и свободно двигал руками, управляя движениями пространства одной лишь силой мысли.

Воздух наполнился разрывами и трещинами, чёрными дырами и пространственными коллапсами. Пространство одновременно растягивалось и сжималось, превращая расстояние в бессмысленное понятие.

Как бы далеко Бай Юмо ни двигался, он не мог увеличить дистанцию, и какую бы дистанцию он ни преодолевал, пространство всегда было рядом, чтобы уничтожить его!

«Так не может продолжаться».

И Дэмиену, и ему было запрещено исцеляться, поэтому тот, кто владел инициативой, держал в руках и ключ к победе.

В нынешнем состоянии Дэмиена у Бай Юмо не было ни единого шанса на победу.

Если только…

«Я должен снять печать. Никогда не думал, что использую этот козырь против кого-то из своего поколения…»

Бай Юмо секунду размышлял и больше не колебался. Его тело претерпело вторичную трансформацию, став куда более демоническим, чем прежде.

Его волосы стали чисто-белыми, а доспехи, покрывавшие его тело, преобразились, став похожими на экзоскелет некоего хищника. Голова осталась непокрытой, позволяя другим лицезреть её безупречную красоту.

Нынешний облик Святого Короля не просто имел сходство с Демонической Трансформацией Дэмиена — он выглядел как её идеально завершённая версия!

«Исчезни».

Мысли Бай Юмо были ледяными, но движения — яростными.

БАХ!

Он резко ударил рукой в сторону, расколов само пространство и открыв проход в хаотичную пустоту.

Он с ухмылкой посмотрел на Дэмиена и принялся яростно атаковать пространство вокруг себя. Если бы не бесчисленные осколки расколотого пространства, падающие на землю, и виднеющаяся хаотичная пустота, можно было бы подумать, что он сошёл с ума.

Дэмиен нахмурился и попытался удержать Бай Юмо в своих пространственных тисках, но физическая сила последнего слишком возросла.

Каждый раз, когда вокруг него возникало пространство, он полностью уничтожал его.

«Это больше не сработает».

Дэмиен немедленно прекратил тратить время. Он оттолкнулся от воздуха и рванулся вперёд, перенаправив энергию Абсолютного Мастерства в своё искусство владения мечом.

БУМ!

Мираж врезался в тяжёлые доспехи Святого Короля, рассыпая по воздуху снопы искр.

Дуэт начал яростную рукопашную схватку, ничуть не заботясь о собственной безопасности. На этой стадии тот, кто получит больше урона, в итоге и проиграет!

Стоило одному из них начать бездумно расходовать энергию, как у другого не оставалось иного выбора, кроме как последовать его примеру.

БАХ! БАХ! БАХ! БАХ!

БУ-У-У-У-У-У-У-УМ!

Сцена напоминала предыдущий бой. Бай Юмо не доставал своего веера, а использовал кулаки, у Дэмиена же был лишь один меч, но их столкновения были пугающе и почти намеренно похожи на битву Су Жэня.

Битва разрослась до таких масштабов и стала вопросом жизни и смерти, но Дэмиен никогда не забывал о своей изначальной цели.

Он собирался отомстить за своего товарища и показать Нокс, что до Границы Великих Небес так просто не дотронуться!

Его меч превратился в размытое световое пятно: он владел им с абсолютным совершенством, наполняя его лезвие маной Пространства-Времени, чтобы усилить его эффект.

Тем временем Бай Юмо в полную силу использовал Энергию Бездны, создавая губительные микромиры, что атаковали тело Дэмиена и вгрызались в его плоть и кости.

Оба получали тяжелейшие ранения. У них отсутствовали куски плоти, а конечности были изувечены до такой степени, что было непонятно, как они вообще ещё двигались.

В этот миг Дэмиен и Бай Юмо думали об одном и том же, но Дэмиен не собирался позволять своему врагу тешить себя этой мыслью.

ВЖ-Ж-ЖУХ!

Законы Сансары в атмосфере уплотнились ещё сильнее, и Дэмиен использовал свою новую черту Повелителя Законов, чтобы многократно усилить их эффект.

Одновременно он направил свои чувства внутрь тела и принялся стремительно анализировать природу тёмного вещества внутри себя.

— Чёрт! Да умри ты уже! — взревел Бай Юмо, выбрасывая кулак.

— Кх-х…! Почему бы тебе не пойти первым?! — ответил Дэмиен, вонзая Мираж в плечо Святого Короля.

Они смотрели друг другу в глаза с яростной решимостью и боевым духом. Их жажда убийства взмыла до небес, пока они разрывали друг друга на части.

Дэмиен пропустил Ману Пустоты через свои системы и окружил ею тёмное вещество, что закупорило его вены. Он собрал субстанцию, разбросанную по телу, в своём сердце, терпя такую невыносимую боль, что едва не лишился рассудка.

Но он не останавливался.

Он сосредоточил всё своё внимание на этой задаче, до определённой степени даже игнорируя идущую битву.

Во внешнем мире Бай Юмо взял верх. Сопротивление Дэмиена ослабло, и он воспользовался шансом, чтобы нанести сокрушительный удар, который полностью уничтожил тело Дэмиена.

Его ноги и руки разлетелись в клочья, а в животе зияла огромная дыра, превращая его в окно.

Дэмиен и Бай Юмо и так были всего в нескольких ударах от смерти, но теперь казалось, что Дэмиен умрёт без сопротивления!

Пока…

— Нашёл…

Голос, что сорвался с его губ, был едва слышным бормотанием, поскольку его голосовые связки были испепелены, но ухмылка на его лице была красноречивее любых слов.

— Получай… мразь…!

Дэмиен рванулся головой вперёд и ударил Бай Юмо в лоб, совершенно застав гения Нокс врасплох, и…

— Кх-х…!

Он откашлял полный рот чёрной крови прямо в лицо врагу.

Прежде чем лицо Бай Юмо успело скривиться от отвращения, его глаза расширились в полном шоке.

Потому что Дэмиен…

— Ха-а… — с его губ сорвался вздох.

Как же хорошо было вернуться.

Всего за секунду изувеченное тело Дэмиена вернулось в своё пиковое состояние, причём настолько быстро, что это походило на чудо.

И, не медля ни мгновения, он со всей оставшейся в теле силой ударил кулаком, намереваясь раз и навсегда сокрушить сердце Бай Юмо