«Подумать только, эта стерва ошиблась в суждениях! Она нашла человека, который выглядит праведным, но на самом деле крайне порочен! Неплохо, совсем неплохо, ты в моем вкусе! С таким безрассудным человеком, как ты, да еще и учитывая, что эта дрянь лишилась своего Обжигающего Яркого Пламени — даже если мы встретимся, она не сможет переломить ситуацию! Ну же, давай!» Свет меча погас, и из рукояти раздался звонкий, похожий на колокольчик смех.

Ван Е потер подбородок и велел Сяо Цзю направить Обжигающее Яркое Пламя внутрь рукояти меча. В тот момент, когда пламя вошло, поверхность рукояти словно окрасилась, и появилось белое сияние.

— О, точно, позволь мне задать тебе вопрос, — Ван Е вдруг о чем-то вспомнил. — По логике вещей, ты должна была быть запечатана здесь все это время, верно?

— Да, а что?

— Тогда как ты проснулась?

— Откуда мне знать? Когда я очнулась, у меня не было сознания. Я просто полагалась на свои инстинкты в бою, прямо как те разумные механические питомцы, которыми вы, люди, управляли в те времена. Хмф, запечатать меня здесь, а потом разбудить — разве и то, и другое не дело рук вас, людей? Среди вас всегда найдется группа плохих людей, которые жаждут бедствий и тьмы. В этом мире, окутанном темным туманом, они следуют за тенями и пытаются все разрушить. Конечно, люди, которые запечатали меня здесь, тоже не были добряками. Короче говоря, они все одинаковы. Все они заслуживают смерти.

— … — Ван Е.

— Твоя личность особенная. Если ты выйдешь вот так, у меня будут большие неприятности, — сказал Ван Е. — Придумай способ спрятаться. Иначе, когда мы выйдем, тебя найдут, и нас всех повяжут. Тогда нам крышка.

— Мне плевать. Сам думай, — ответила рукоять.

— …

— Не надо мне напоминать. Я не настолько глупа.

С этими словами рукоять слегка вспыхнула, и появились две бледно-золотые рукояти вместе с десятками других. ...... Две бледно-золотые рукояти выглядели в точности так же, как и она сама.

— Рукояти, созданные моей силой — отличный материал для тебя, — сказала рукоять. — Я просто смешаюсь с ними. К тому же, ко мне прикреплено Обжигающее Яркое Пламя, так что сила странности во мне уже очень слаба. Пока я не издаю ни звука, даже если придет кто-то ранга божества, он не сможет меня заметить.

— … — Ван Е.

Эта рукоять меча прекрасно себя осознавала.

— Те костяные призрачные мечи демона были созданы твоей силой, верно? — Ван Е кивнул. — Это действительно хорошая идея. Тогда я с благодарностью заберу эти материалы.

С этими словами он убрал рукояти мечей в свой рюкзак. Оглянувшись на Скрытое Таинственное Место, Ван Е слегка вздохнул. На данный момент он выполнил свою миссию и мог возвращаться.

— Следующий — император каменных драконов, но я пока слишком слаб, чтобы разобраться с его делом… — Ван Е покачал головой и начал обратный путь. Улов из этого тайного царства был неплохим. Самым большим достижением, естественно, была эволюция белого питона. Поскольку время поджимало, он собрал лишь кое-какие второстепенные материалы. Продать их за десятки тысяч не составит труда.

«Хм… зато мои боевые способности прилично выросли. Раз белый питон эволюционировал, он теперь может симулировать и развивать боевые техники. Было бы лучше всего, если бы он смог достичь предела значения духовной энергии. Эта вылазка в Скрытое Таинственное Место была не слишком опасной. К счастью, я вовремя среагировал».

«Я не ожидал, что останки Сяо Тао тоже окажутся под влиянием силы странности и пойдут по ложному пути. Хм, почему она не сказала мне об этом тогда, в Гробнице Меча Запечатанного Демона?» Ван Е был озадачен этим. «Может ли быть так, что Сяо Тао из Гробницы Меча вообще об этом не знает?» Он покачал головой. В любом случае, он уже забрал одну часть останков Сяо Тао. Можно просто сначала отнести её к Сяо Тао, чтобы та взглянула…

— Снаружи тайного царства возвышающийся в воздухе механический морской кунь был подобен звездному барьеру. Внизу, в воздухе, Лун У с серьезным выражением лица смотрел на повелителей зверей, которые вылетали из тайного царства к механическому куню. Прошло два дня с начала испытания на выживание в тайном царстве, и время почти истекло. Большинство повелителей зверей, участвовавших в испытании, вышли из царства еще день назад. Лишь немногим удалось проникнуть в основную зону. . Что же касается тех, кто смог пройти аттестацию, их было еще меньше. Среди них повелители зверей, сумевшие сдать экзамен на класс бойца, встречались совсем редко. Это было связано с тем, что от бойцов требовалось убить костяных призрачных мечей демона и определенное количество свирепых зверей. Вдобавок к этому, требования к количеству убитых были самыми высокими. Напротив, требования для прохождения других классов были не такими строкими.

— Капитан, я полагаю, что результаты аттестации в этом году будут не слишком идеальными, — вмешался рыжеволосый следователь, стоявший рядом. — Как и ожидалось, свирепые звери уровня костяного призрачного меча всё еще слишком сложны для них. Возможно, лишь единицы повелителей зверей смогут одолеть одного или двух.

— О, точно. Из центра управления поступили новости, что основная зона подверглась очень сильной ударной волне духовной энергии, и несколько фотоэлектрических челноков были выведены из строя. Интересно, как продвигается расследование группы Цзиньлун…

— Кроме того… — Он на мгновение замолчал. — Сверху пришли известия, что после завершения аттестации и выхода всех участников, они немедленно отправятся внутрь для расследования. Вероятно, потому что у Старины Цзиня и остальных дела идут не очень хорошо…

— Поговорим об этом после завершения испытания, — слегка кивнул Лун У.

— Интересно, о чем думают эти ребята из отдела профессий, — безрадостно сказал рыжеволосый следователь. — Подумать только, они выбрали Скрытое Таинственное Царство в качестве места для аттестации в этом году. В этом царстве в последнее время творится какая-то суматоха, появились такие звери, как костяные призрачные мечи демона. Заставить кучу новичков, у которых почти нет опыта работы в тайных мирах или боевого опыта, иметь дело с такими тварями — разве это не повышает сложность экзамена сразу на несколько уровней?