Неужели я так и умру…?

Соль Хви изучал окно перед собой. Он мог попытаться перестроиться, но об этом действительно не стоило и думать. Его противник занимал 29-е место в секте, Владыка Зала Белой Мечты.

6… 5…

У Соль Хви не было шансов — он умрёт с одного удара — но он должен был сделать выбор.

Стоп. Если бы я просто должен был умереть, он бы не нашёл слабость. Владыка не находил слабости и в прошлый раз, когда убил Соль Хви, если подумать. Может, это было связано с огромной разницей в силе, но в тот раз они также были слишком близко.

Сейчас всё было иначе. Система давала ему шанс ответить, и, возможно — только возможно — это был шанс выжить.

2… 1…

Взгляд Соль Хви задержался на первом варианте, и он задумался, сможет ли он изменить режим боя.

Изменилось!

Режим Боя: <ИИ>

Режим Боя: <Симуляция>

Когда он выбрал симуляцию, время снова замерло, а затем последовал знакомый поток иллюзий. Некоторые вбегали в комнату, некоторые катились по земле. Некоторые бежали, уклонялись или двигались назад. Все они исчезли.

Осталась только одна иллюзия.

Шаг 1: Стоя на месте, рубящий удар ногой по меридианам.

Опустись спиной на пол и подними ногу, затем используй метод Призрачно-Демонической Походки. Соль Хви больше не думал об этом, он просто следовал инструкциям.

Подняв ногу, он едва смог избежать атаки, но его противник выглядел слегка озадаченным.

Шаг 2: Встать на руки и ударить ногой.

Соль Хви перенёс вес на руки и ударил ногой. Это была достойная атака, но Владыка блокировал её руками и отступил.

Шаг 3: Использовать технику Меча-Ноги, третью форму Демонического Боевого Искусства Тела Белого Света, и Решение Сломанного Клинка.

На этот раз это была техника. Соль Хви обнажил меч, сосредоточил свою внутреннюю энергию и приготовился двигаться.

Светящийся белый меч хлестнул наружу. Внезапно он разлетелся на куски, разрывая всё вокруг и не давая Асуре возможности сбежать.

Ледяные осколки наполнили комнату туманной дымкой.

[Симуляция завершена.]

— А-а-а… — Соль Хви открыл рот.

Владыка Зала Белой Мечты даже не пошевелился — но всё ещё был жив. Это были не просто ледяные осколки, это была смертоносная техника фехтования, которую Владыка принял прямо на тело. И всё же, урона не было… кроме струйки крови, стекающей из уголка его рта.

— Демоническое… средь бела дня… — Его противник стоял в оцепенении, пока Соль Хви готовил другую атаку. Глаза Владыки слегка дрожали от неверия.

Я тоже не знаю, что я сделал! Соль Хви улыбнулся.

Не то чтобы Асура получил много урона, хотя атака должна была быть смертельной.

Я не знаю, что будет дальше. Соль Хви внимательно наблюдал. У него не было ответа на это; всё, что он мог, это довериться себе.

Наверняка другой я мог найти выход. Итак, он переключился и почувствовал, как его душа отделяется от тела.

Режим Боя: <ИИ>

Я могу довериться «тебе».

После переключения он наблюдал с потолка.

ИИ сначала огляделся, затем уставился на врага.

— А-а-а-а-а, ты, грёбаный идиот! — закричал он в потолок.

Дерьмо! По спине Соль Хви пробежал холодок. Он уже видел это раньше.

Он взглянул в сторону, и Асура, казалось, тоже был сбит с толку — не испуган, просто смущён, по-видимому, безумными действиями Соль Хви.

Однако ИИ, казалось, немедленно успокоился. Вместо злости или обиды он выглядел расслабленным.

— Знаешь, в той ситуации смерти твоих подчинённых действительно нельзя было избежать. Хотя я мог бы убить их всех.

И всё же он немедленно выплюнул провокацию.

— …Что?

— Давай выйдем наружу. Я должен показать тебе, кто я такой. — Он вышел за дверь. Возможно, удивлённый провокацией, Владыка просто смотрел, как ИИ проходит мимо него.

Нет, я действительно могу победить…? Был ли у ИИ какой-то секретный навык, о котором он не знал? Должен был быть, раз он говорил с такой уверенностью.

…А?

— А-а-а-а-а-а-а!!! — Как только ИИ вышел из комнаты, он бросился бежать как сумасшедший.

Прочь от противника, а не к нему.

Соль Хви лишился дара речи. ИИ не пробежал и нескольких шагов, как Владыка Зала Белой Мечты сбил его с ног.

Однако ИИ Соль Хви не сдавался.

— А-а-а-а-а-а-а!!! — Как сумасшедший, он продолжал бежать. Он бежал и бежал, и бежал, и ему полоснули по спине.

[Осталось две жизни.]

Твою мать…

[В какую точку вы хотите вернуться?]

◼ 95-й год Небесного Календаря, Глава 2-1: Три выбора от Земляного Демона.

◻ 95-й год Небесного Календаря, Глава 3-1: [Стал Основным Воином] Три года быстрого роста (Бонусная История).

◻ 95-й год Небесного Календаря, Глава 3-8 [Стал Основным Воином] Год первый Бонусной Истории.

Соль Хви думал какое-то время. Теперь, с двумя оставшимися жизнями, он не был удовлетворён результатами своей прошлой жизни и в итоге выбрал третий слот. Было раздражающе возвращаться слишком далеко назад и переделывать всё заново, когда он уже потерял две жизни.

[95-й год Небесного Календаря, Глава 3-8 [Стал Основным Воином] Год первый Бонусной Истории.]

— Фу-у-у… — Соль Хви огляделся.

Он чувствовал себя живым, хотя ему и не было хорошо.

— Мне вообще не стоило брать эту Фиолетовую Траву Дракона.

Он не ожидал, что Владыка придёт сюда, и не было никакой возможности убедить этого человека. В конце концов оставался только один вариант: отдать её Земляному Демону.

— Что это?

— Ты… ты говоришь, Хон попросил тебя передать это мне?

— Это большая помощь для меня. Я никогда этого не забуду.

— Не волнуйся. Даже если Владыка Зала Белой Мечты придёт сюда, он не будет действовать опрометчиво.

— Фу-у-у… — Соль Хви вздохнул с облегчением и также почувствовал вину за то, что не пошёл лёгким путём сначала.

Проклятье! Я потратил две свои жизни!

Он усвоил важный урок: чрезмерная жадность может стоить ему жизней. Нехорошо вести себя не в своём характере только потому, что это миссия. Опасность всегда таилась рядом — он должен был сохранять спокойствие.

Соль Хви погрузился в эту мысль и понял, что у него есть отличный вариант: Бог Ветра, который разрывал противников напором ветра.

⯁ Демоническое Боевое Искусство Четырёх Пиков: Таблица ⯁

Бог Ветра: → N(нейтраль) ↓↘, A <скорость 4.5>

Это было трудно — несмотря на бесконечную практику, он не мог использовать его идеально. Если он сосредотачивался на форме, он не мог двигаться; если сосредотачивался на движении, форма рассыпалась. Вдобавок требования к движению были чрезмерными. Чтобы использовать Бога Ветра, он должен был точно контролировать поток своей энергии, чтобы пронзить крошечную точку.

Он провёл так двадцать дней, и затем, в последний день, произошло нечто подозрительное.

[Владыка Зала Белой Мечты хочет встретиться с Соль Хви.]

Этого гнилого ублюдка снова не должно было быть здесь.

[Нельзя отказаться.]

— Мы встретились впервые. Давай поприветствуем друг друга: я Владыка Зала Белой Мечты, Многотрудный Асура.

Это безумие. Он отдал траву Земляному Демону, но этот человек снова был здесь. Те же слова, тот же взгляд.

— Что привело вас сюда?

Он должен был спросить. Земляной Демон сказал, что с Соль Хви ничего не случится, и он не ожидал, что это окажется ложью, но…

— Что привело меня сюда?

Это плохо! Кровь прилила к голове — похоже, Земляной Демон ничего не сделал.

— Я не знаю.

— Если не знаешь, то догадайся. Уверен, ты сможешь понять.

Стоп. Этот разговор… Был таким же, как и раньше.

— Ты собираешься гадать?

Соль Хви лихорадочно подыскивал слова, отчаянно пытаясь опередить варианты.

— А пока давай—

▶ Что ты имеешь в виду? Хватит говорить ерунду. Это так бесит.

▷ Я съел его. Есть проблемы?

Земляной Демон, ты ублюдок! Соль Хви кипел от ярости. Ты не сдержал слово!

Ни один из этих вариантов не мог решить эту дилемму.

6… 5…

Соль Хви винил себя. Потому что я взял эту проклятую траву…

Речь шла уже не о возвращении к точке сохранения — а о том, чтобы застрять в положении, где он не может найти путь к прорыву?

3… 2…

Соль Хви отчаянно изучал свои варианты. Не лучше ли выбрать что-то отличное от прежнего?

<«Я съел его. Есть проблемы?» выбран.>

— Продолжаем.

Асура замолчал, и атмосфера была такой же напряжённой, как и в прошлый раз. Когда его глаза становились всё более горькими, Соль Хви решил просто сдаться. Он подумывал переключиться в режим симуляции.

— Наглый ублю—

— Ты здесь.

Голова Соль Хви дёрнулась, и гнев в его сердце растаял, как снег.

Это был Земляной Демон, стоящий прямо за спиной Владыки Зала Белой Мечты.