Хо Гван, лидер отряда Белой Крови, был полон волнения.

Инцидент начался, когда ранее утром он тренировался в дикой местности и наткнулся на фиолетовую траву. Заинтригованный, он отнёс её лекарю.

А затем, заявив, что ему нужно кое-что проверить, лекарь сбежал.

Я был наивен. Пытаться самостоятельно выяснить, ядовита ли она, было бы проблематично. Он поговорил об этом со своим начальником, который сказал ему, что таким путём он вряд ли добьётся хороших результатов. Но он не мог просто слепо съесть её; если бы она была ядовитой или имела слишком сильную концентрацию инь или ян, это было бы опасно. Поэтому он отдал её лекарю.

Её можно было использовать для создания очень драгоценной пилюли. Этот лекарь не стал бы так убегать, если бы она не была бесценной.

Даже если я не смогу её вернуть, мне нужно его убить. Все материальные активы в секте были собственностью лидера секты. Если практик нарушал это правило, его начальник был обязан доложить о нём, а затем убить его и избавиться от улик.

И это должно было произойти внутри Зала Белой Мечты. Если бы лекарь попал в другой павильон или зал и его поймали — или убили — их проблемы неминуемо возросли бы. Кроме того, они не могли просто убить его, потому что он был лекарем.

— Вы не должны позволить этому человеку покинуть гору. Вы поняли?!

— Да, командир отряда!

Кто-то, однако, не ответил: самый низший по рангу член отряда.

Что мне делать? Соль Хви следовал за ними в хвосте. Он убрал настоящего члена отряда и прокрался внутрь в его униформе. Однако у здешних людей, казалось, были странные боевые способности.

[Статус]

Хо Гван [Командир отряда Белой Крови]

Здоровье: 1,2 миллиона

Внутренняя энергия: 1,81 миллиона

Мастер «Выше Зенита»

Боевая мощь: 4,88 миллиона

Он определённо был не обычным человеком. Соль Хви было очевидно, что это войска одного из верхних семи павильонов. Этот человек был совсем не похож на врагов, с которыми Соль Хви сталкивался раньше. Настоящей проблемой были люди Хо Гвана: их боевая мощь исчислялась сотнями тысяч, а у некоторых даже превышала миллион. В прошлом Соль Хви даже и мечтать не мог о сражении с ними.

Пробежав какое-то время, отряды остановились.

А? Неожиданно дорога разветвилась на три. Слева было болото, посередине — холм, а справа — пещера.

— Что нам делать, командир отряда?

— Первый, второй и третий взводы пойдут налево; пятый и шестой — в пещеру; остальные пойдут на холм со мной.

— Есть! — Отряд чётко разделился, демонстрируя свою отличную подготовку.

Я в… шестом взводе. Соль Хви направился направо и был немедленно вознаграждён.

[!]

Дающий миссию приближался по мере того, как он двигался к пещере.

— Подождите.

Шестой взвод остановился у входа в пещеру и вгляделся в темноту. Быстро собрав палки, они зажгли их. Когда их окружение осветилось, человек впереди повернулся, чтобы отдать указания.

— Она раздваивается. Если наткнётесь на другое ответвление, разделяйтесь. Я буду ждать здесь. Если он там, ему некуда бежать, так что будьте тщательны.

У него было хорошее чутьё.

Естественно, Соль Хви последовал за своим взводом по правой стороне.

Подождите, не туда… Метка, казалось, была на левой стороне, но теперь, когда группы разделились, он не мог вернуться.

— Ха, ха. — Хон Чхи-Со сидел на земле.

Несмотря на все его усилия, ему не удалось уйти незамеченным Хо Гваном. Даже тогда он держался за растение.

— Как ты мог вообще подумать, что это обычное растение? — Он вытащил растение, которое вполне могло означать его смерть. Даже в темноте оно светилось тусклым фиолетовым светом, освещая «цветок» размером с ладонь из слоёных овальных листьев.

Фиолетовая Трава Дракона, редкое лекарственное растение, способное увеличить внутреннюю энергию — совершенно уникальная черта. Эффективность различалась в зависимости от способа применения, но она была сравнима с высшими пилюлями секты Шаолинь.

— Прости, Земляной Демон… — Хон Чхи-Со печально покачал головой. Он хотел посвятить Фиолетовую Траву Дракона своему господину — сам Хон Чхи-Со был не из тех людей, чьи руки достойны держать что-то столь ценное, как Фиолетовая Трава Дракона.

К сожалению, ему не удалось выбраться из этого места.

«Ты, туда. Я пойду этой дорогой».

Он слышал приближающиеся голоса. Пришло время выбирать: покончить с собой или предпринять последнюю попытку сбежать?

— Даже если я умру, мне нужно избавиться от это—

— Стоять.

Хон Чхи-Со замер как раз в тот момент, когда растение уже почти коснулось его губ.

— Любое движение, и я убью тебя самым болезненным способом.

Глаза Хон Чхи-Со затрепетали. Его поймали — ничего не оставалось, кроме как покончить с собой. Но что, если это не удастся? Его могут запытать до смерти.

…А? Пока Хон Чхи-Со был охвачен паникой, он почувствовал тонкое изменение энергии. Однако в темноте он ничего не видел.

— Я вижу тебя.

Хон Чхи-Со понял, что это голос другого человека.

Соль Хви двигался по пещере быстрее всех. Как только представилась возможность, он отделился от своей группы и бросился к Хону. Навыки слежки, которые он изучил, оказались чрезвычайно полезны.

— Не волнуйся, я твой союзник.

Растерянный, застывший взгляд, которым Хон одарил его, ясно давал понять, что он не верит Соль Хви.

Хм.

Соль Хви использовал свою внутреннюю энергию, чтобы создать небольшое пламя на пальце. Хон Чхи-Со сразу узнал его лицо.

— Т-Ты? Как ты сюда попал…?

— Что? Это же естественно, что я помогу тебе после того, как ты помог мне.

Почему оно не появляется? В этот момент перед ним должно было быть окно миссии. Соль Хви на мгновение задумался, а затем снова посмотрел на другого мужчину.

— Но что мне нужно сделать?

— А?

— Как мне тебе помочь?

Хон в недоумении склонил голову, а затем заговорил.

[Принята миссия от Доктора Хона.]

○Миссия: Доктора Хона преследуют войска Белой Крови. Заслужите его доверие.

Успех: Расположение Многотрудного Асуры, владыки Зала Белой Мечты

Награда: Фиолетовая Трава Дракона [Продвинутый лечебный предмет]. Рваный кусок карты тайного кабинета лидера секты (1/4).

Владыка Зала Белой Мечты? Продвинутый лечебный предмет…? Взгляд Соль Хви дрогнул.

Многотрудный Асура обладал непревзойдённым влиянием в секте. Но разве он не должен получить больше наград, если ему придётся иметь дело с войсками Белой Крови?

— Подожди здесь.

Соль Хви почувствовал что-то позади, откуда он пришёл. Как только он вышел из узкой пещеры, он использовал технику трансфигурации, чтобы изменить лицо как раз в тот момент, когда один из солдат Белой Крови приблизился к нему.

[Уведомление о миссии активировано]

[Уведомление о миссии]

▼Справка (Развернуть)

▽Предупреждение (Развернуть)

<Справка>

○ Если вы не покажете свои полные возможности, Доктор Хон не даст вам Фиолетовую Траву Дракона.

○ Если вы хоть немного замешкаетесь, появится сильный противник.

<Предупреждение>

○ Если Хон умрёт, миссия провалится.

○ Если вас обнаружат, миссия провалится.

— Там никого нет? — Парень подошёл к нему, держа факел.

— Я надеялся зайти поглубже. Пойдёшь со мной?

— Конечно. — Мужчина последовал за ним в узкую пещеру.

И всё.

— Ах—Ох! Ай-яй-яй!

Меч Соль Хви прошёл сквозь его грудь, а затем в живот. Он затушил факел и оглянулся.

— Давай выбираться отсюда.

Вопрос времени, когда их обнаружат. И, как говорилось в справке, ему нужно было, чтобы Хон доверился ему и помог выбраться из этой пещеры.

[Предупреждение! Участник №8 6-го взвода обнаружил слабость у Соль Хви. Как вы хотите ответить?]

Что это такое?! Он хотел уйти без происшествий, но тут такое. Наверное, он подошёл сзади.

▶ Контратаковать

▷ Защищаться

▷ Убежать

Соль Хви обдумывал варианты. Пассивные варианты — защита и бегство — только вызовут ещё больше гнева. Лучший путь — уложить их как можно быстрее. Он немедленно атакует врага сзади.

Однако всё пошло не так, как он ожидал. Меч солдата был направлен на Хона, а не на Соль Хви.

Осознав это с опозданием, Соль Хви всё же сумел отбить клинок своим. Это дало ему возможность тут же пронзить врага мечом.

— Ах… — простонал Хон. Даже не видя вблизи, он мог сказать, что это опасная ситуация.

— Нам придётся разобраться ещё с одним у входа. — Судя по тому, откуда он пришёл, лидер должен был ждать там. Они должны суметь выбраться, разобравшись ещё с одним человеком.

— Значит, у него был сообщник.

Соль Хви вышел и понял, что весь 6-й взвод ждёт его.

И ещё трое человек вошли сзади.

Проклятье!

Он был окружён, и удача отвернулась от него.