Ым Муги, сгорбившись над настольной лампой, водил кистью по бумаге. Однако это было не простое писание. Мужчина тщательно выводил каждый иероглиф с величайшей осторожностью. Иногда, когда ему казалось, что буквы недостаточно чёткие, он нервно смотрел на охранника, стоявшего рядом с ним.

— Продолжай.

И тогда его кисть снова начинала двигаться.

Так прошло довольно много времени.

— Готово…

У Ым Муги кровоточило всё, кроме рта и правой руки.

— Верно. Ты хорошо поработал. Сокту, возьми его за подбородок.

— Есть! — Он тут же схватил Ым Муги за подбородок, отчего тот покраснел от страха. — Второе тоже разобьёте?

— Н-нет.

— Всё равно он заслуживает порку. — Сокту сжал руку, и шея Ым Муги напряглась. Удовлетворённый, Сокту оттолкнул его в сторону.

Ым Муги застонал и уронил голову. Соль Хви мрачно посмотрел на него.

— Не строй из себя несчастного. Ты высасываешь энергию из людей.

— Я не хотел, меня только этому и учили.

— Тьфу. — Соль Хви угрожающе поднял ногу, и Ым Муги поспешно повернул голову обратно к бумаге и продолжил писать, хотя ему никто не говорил.

Некоторое время спустя Соль Хви подошёл посмотреть на бумагу.

— Когда будет готово?

У Ым Муги не было никакого тайного оружия, так что Соль Хви решил, что хотя бы технику трансфигурации он из него вытянет.

— Скоро будет готово.

— Правда? — Соль Хви кивнул, но тут ему кое-что пришло в голову. — Зачем ты превратился в того человека, Чжэна?

— Эм…

— Не включай голову. Просто ответь честно.

— Я-я хотел начать новую жизнь!

— Что? — Соль Хви озадаченно посмотрел на него.

— Я больше не хотел заниматься такими вещами. Я просто хотел жить нормальной жизнью, чтобы прошлое меня не тяготило.

— Ты сумасшедший. Думаешь, тот, кто ходит и высасывает внутреннюю энергию из людей, сможет жить с нормальными людьми?

— Вот именно—! — Ым Муги прослезился. — Вот именно поэтому я… хотел сделать больше.

Выражение его лица заставило Соль Хви почувствовать дискомфорт, поэтому он перевёл разговор на другое.

— Тогда зачем ты передвигался, используя эту технику?

— А? О чём вы?

— Секретная книга — та, что ты получил от старейшины Пэкхона.

— Проекция Скрытого Образа?

— Не прикидывайс—что? Что это было? «Проекция Скрытого Образа»? — Глаза Соль Хви расширились.

Ах, вот оно что? Он думал, что Ым Муги использовал технику трансфигурации, чтобы выглядеть как маленький ребёнок, но оказалось, что это была Проекция Скрытого Образа. Обычная техника трансфигурации не позволила бы уменьшить тело.

<В качестве награды вы получаете карту тайного кабинета лидера секты (1/4) и ключ от тайного кабинета.>

Вот зачем ему нужна была эта техника. Прискорбно, но там было слишком много врагов, чтобы Соль Хви мог проникнуть внутрь — если только он не знал этого боевого искусства.

Когда он вышел с Ым Муги, его ждали люди из особняка. В частности, Чу Вангиль и Чу Сохё выглядели жаждущими заполучить демона-оборотня.

— Я не знаю, как вас благодарить… — В отличие от прежнего, Чу Вангиль вёл себя уважительно. Без сомнения, он почувствовал огромное облегчение, когда они с дочерью были спасены от обмана демона.

— Вам не нужно меня благодарить. Я просто делал свою работу. — Соль Хви бесстрастно взглянул на Ым Муги, лежащего на плечах Сокту.

[Вы изучили Трансфигурацию.]

[Вы освоили технику Проекции Скрытого Образа.]

Соль Хви был немного ошеломлён, когда изучил боевое искусство. Оно позволяло ему изменить всё: от лица до голоса и волос; единственное, что было невозможно — скелет и глаза. Именно поэтому Ым Муги выбрал Чжэн Му-Ёна в качестве своей новой личности.

— Воин, вы придёте снова? — Музыкальный голос Чу Сохё коснулся его ушей.

— Приду. — Соль Хви кивнул. — У меня же есть причина, верно?

— Причина…?

— …Ну, просто кое-что. — Соль Хви взглянул на миссию, парящую над её головой.

*Особые заметки: Миссия 2 (Тренировка Воина)

Ему были нужны две вещи для его Тренировки Воина. И, конечно, он не собирался это упускать.

— Я пойду.

— Не могу ли я уговорить вас остаться на трапезу…?

Соль Хви решительно покачал головой. У него не было времени на отдых, ему предстояло выполнить ещё четыре миссии. Он сможет отдохнуть, когда его тренировка воина будет закончена.

Он слегка поклонился.

— Пошли, — сказал он Сокту.

Он огляделся и увидел мигающую надпись «ВОЗВРАТ».

[Хотите вернуться домой? Да/Нет]

Довольный своей работой, Соль Хви нажал «Да».

Когда он очнулся, то был в своей комнате с информационным окном перед собой. Однако оно было не таким, как обычно.

— Кто поймал Ым Муги?

— Соль Хви, выдающийся воин под началом Земляного Демона.

— Когда этот ребёнок однажды окажется в серьёзной опасности, я буду рядом с ним.

[Отношение старейшины Пэкхона к Соль Хви стало благоприятным.]

Он мог видеть заплаканное лицо Пэкхона, чего никогда раньше не видел.

А затем последовала череда цифр.

[Здоровье увеличилось на 10 000]

[Внутренняя энергия увеличилась на 10 000]

[Боевая мощь увеличилась на 10 000]

Здоровье: 710к (↑10к)

Внутренняя энергия: 1,21 млн (↑10к)

Боевая мощь: 5,91 млн (↑10к)

Было приятно видеть, как его показатели растут, даже если он не так много сделал.

[За время миссии прошло 11 дней. Вы можете действовать свободно в оставшиеся 17 дней.]

Если на дорогу у нас ушло пять дней… Соль Хви посмотрел на дату.

Пять дней туда, один день на поимку и ещё пять дней обратно.

Более отдалённые районы, такие как Сачхон, потребуют больше времени на дорогу. Что, если миссия будет не такой короткой?

Если, скажем, на дорогу до Сачхона уйдёт десять дней, у него будет очень плотный график, чтобы выполнить миссию. Возможно ли это вообще?

Узнаю, когда попробую.

Что ж, даже если он думал об этом, всё вряд ли пойдёт так, как он ожидал. Всё, что он мог сделать, это использовать с пользой свои 17 свободных дней.

«Хорошо. А теперь — тренировка!» Соль Хви не терпелось опробовать свои новые боевые искусства. Техника Бога Ветра, новые боевые искусства, которые у него не было возможности использовать — он хотел попробовать их все. От одной мысли о том, каким сильным он станет, он хлопал в ладоши.

Семнадцать дней пролетели быстро. Соль Хви провёл их очень эффективно.

<Трансфигурация>

Ему требовалось около трёх вдохов, чтобы трансформироваться, и пять вдохов, чтобы вернуться обратно. И, без шуток, он действительно мог изменить своё лицо на совершенно другое.

Через несколько дней он также заметил некоторые ограничения. Самым большим было то, что он не мог использовать свою полную силу. Это также снижало концентрацию, которую он мог вложить в практику боевых искусств, потому что техника потребляла умственную силу, а не внутреннюю энергию. Вот почему Ым Муги вернулся к своему настоящему лицу, чтобы сражаться с Соль Хви.

<Проекция Скрытого Образа>

Возможность сжимать и растягивать своё тело была ещё более захватывающей, чем трансфигурация. Это могло сделать его ростом до 9 футов или маленьким, как один фут. Однако ограничение заключалось в том, что это замедляло его.

<Демоническое Боевое Искусство Тела Белого Света>

Комбинированное боевое искусство потрясло Соль Хви не меньше трёх раз.

Первый раз был, когда он обнаружил, что может создавать ледяные мечи, похожие на энергию меча, хотя потребление внутренней энергии было слишком велико, чтобы использовать это долго.

Второй раз — это была его чистая мощь: он мог одним ударом сразить двух или трёх мастеров грубой силой. В сочетании со скоростью никто не мог бы относиться к нему легкомысленно.

Третий раз — способность создавать защитные ледяные щиты. Она не требовала много внутренней энергии, поэтому он мог использовать её регулярно.

Соль Хви был взволнован, представляя, насколько сильнее это будет на продвинутом уровне. Он видел, что ему ещё многое предстоит освоить.

<Демоническое Боевое Искусство Кулака Вспыхивающего Жара>

Он был не силён в ближнем бою, но попробовал. Если у него не будет в руке меча, у него будет хотя бы это.

Это был не просто пылающий кулак — пламя пожирало всё вокруг, словно было живым. Это тоже зависело от его мастерства.

<Демоническое Боевое Искусство Четырёх Пиков>

Соль Хви потратил почти десять дней, тренируясь использовать силу Бога Ветра. В отчаянной попытке ему удалось высвободить Бога Ветра в последний день своего свободного времени.

— Я наконец понял!

В то же время, однако, он почувствовал опасность. Малейшее отклонение в движении приводило к сбою техники, и когда она сбоила, это всегда оставляло его открытым.

То же самое касалось и успеха — если он не мог точно определить позицию врага, он был уязвим для контратаки.

— Фух. — Соль Хви завершил последний из своих семнадцати хорошо проведённых дней и подошёл к двери. Пришло время выполнить следующую миссию.

<Пожалуйста, установите расписание на 3-й месяц 96-го года. (7/36)>

▶ Взять Миссию

▷ Тренировка Воина

▷ Прогуляться

Он подумывал ненадолго съездить в Чхонхэ, но желание расти было сильнее. Он выбрал миссию.

<У кого вы хотели бы взять миссию?>

▶ Земляной Демон (4-й ученик Небесного Демона)

▷ Хыкгу (Лидер отряда Скрытой Истины)

▷ Чокпха (Главный инструктор отряда Скрытой Истины)

▷ Доктор, который лечил Соль Хви

Слуга исчез. Соль Хви решил после минутного размышления.

<Взять миссию у доктора, который лечил Соль Хви?>

<Перемещение в Зал Белой Мечты, Луосань.>

Здание вокруг него рухнуло, и из земли поднялись деревья.

Ах… Соль Хви оказался посреди неизвестной горы. Полная луна взошла в темноте, освещая деревья и траву вокруг него. Даже заболоченные земли, на которые открывался вид с холма, были обширны.

И тут возникла неожиданная ситуация.

<Получена миссия от Хона.>

<Предупреждение! Хона преследуют 107 солдат Белой Крови. Доберитесь до него прежде, чем они смогут!>

Соль Хви огляделся и сразу понял, что ему нужно делать. Вдалеке фигура размером с просяное зерно бежала по горе. Над его головой был [!].

Более того, за ним гнались десятки людей.