— Мы скоро прибудем на постоялый двор «Великая Птица». — Голос возницы донёсся через кулак размером окно.

Соль Хви кратко поблагодарил его, а затем проверил окна системы.

Вскоре после того, как он сел в повозку, он обнаружил новую функцию в окне: [Возврат]. Казалось, он мог мгновенно вернуться назад, так же, как переместился сюда.

Как удобно.

— Итак, ты хочешь сказать… — Соль Хви посмотрел на Сокту. — Ты говоришь, мы можем поймать ублюдка, как бы сильно он ни пытался спрятаться?

Сокту кивнул.

— Да. Я знаю его с детства. Даже если он изменит лицо, он не сможет изменить свои привычки и манеры.

— Ну…

— Кстати о них, он действительно заслуживает смерти. Каждый день он говорил мне, что я не могу встретить женщину, потому что я уродлив, или что один взгляд на меня заставляет его чувствовать себя грязным…

— Ах, мне это тоже часто говорили. — Соль Хви покачал головой. Похоже, парня много травили.

Настоящий вопрос был: «Грех ли быть девственником?»

Этот ублюдок Чхонмён тоже был таким. Как сильно он мучил Соль Хви? Просто думать об этом злило его. Он чувствовал, что злость не пройдёт, поэтому Соль Хви подумал, что мог бы пойти и надавать Чхонмёну пощёчин, когда миссия закончится. Он будет жив и здоров, раз Соль Хви был в другой жизни.

Повозка остановилась, и возница объявил, что они прибыли.

Соль Хви спустился первым и огляделся.

На мгновение он лишился дара речи. Он почувствовал странное, неописуемое удовольствие, когда его глаза остановились на толпах людей.

Торговец, расхваливающий свой товар; дети, играющие в углу; продажа закусок — даже здания, выстроившиеся вдоль дорог, и торговцы, продающие свои овощи.

Прошло почти тридцать лет. Соль Хви родился в семье мясника. Он всё время сидел дома, пока его родители не умерли, когда ему было 10 лет, и ему не пришлось взять на себя хлопоты по дому.

В день, когда они пришли, он носился и выживал, как собака.

— Хочешь научиться боевым искусствам?

Соль Хви был очарован их сладкими речами; он сказал «да», и так он попал в Демоническую Секту. Он не знал, что жизнь там будет хуже, чем жизнь мясника.

— Вон там, Соль Хви.

Соль Хви поднял взгляд, когда Сокту заговорил.

Верно. У него была работа. В конце концов, ему придётся вернуться в секту, когда миссия будет выполнена.

— Пойдём посмотрим, что мы можем раздобыть. — Соль Хви заметил большое трёхэтажное здание постоялого двора на другой стороне дороги и завёл Сокту внутрь.

Внутри постоялого двора было напряжённо. Две здешние секты были склонны затевать драки. Интересно, что они всегда дрались из-за женщины.

— Госпожа, разве их не следует остановить? — Йончжи наблюдала за растущей дракой с тревожным выражением лица.

Чу Сохё и подруга сели за столик между двумя молодыми господами сект.

С этого момента всё пошло наперекосяк.

Приблизился её поклонник, Ма Ык-Сан.

— Секта Батянь лучшая в Чхонхэ? — спросила она тихим голосом.

— Это правда, — смело заявил Ма Ык-Сан. — Секта Девяти Путей уступает, как и говорили слухи.

Это было три месяца назад.

Ма Сан-Чжун, молодой господин секты Девяти Путей, посмотрел на Чу Сохё и закричал. Десятки мужчин вскочили со своих мест, и весь постоялый двор замер.

— Разве я не говорила тебе раньше, что мы в одной лодке? — спросила Йончжи.

— Я не думаю, что здесь уместно использовать это выражение, — ответила Чу Сохё.

— Почему нет? У нас двоих одни и те же проблемы, так что нам нужно работать вместе, чтобы пережить это.

— Похоже, у меня есть проблемы?

— По-моему, есть, — сказал он.

Чу Сохё улыбнулась ему. Она действительно была достаточно красива, чтобы привлечь внимание двух господ: большие глаза и красные губы; тонкая шея и белая, как нефрит, кожа, закутанная в шёлковый халат; глаза, не моргающие, даже когда мужчины дрались.

Она была внучкой самого богатого человека в Чхонхэ — она правила этой землёй одним своим именем. В сочетании с её красотой поклонникам не было конца.

Среди этих псов были и те, кто дрался на мечах.

— Я знал, что этот день настанет! — Ма Ык-Сан был одет в тёмно-синий халат, облегающий его низкое коренастое тело.

В секте Девяти Путей было около 500 воинов.

— Я жаждал этого! — закричал высокий тощий мужчина в синем халате. — Я не отступлю сегодня, как в прошлый раз!

Секта Батянь происходила от торговца оружием. Его прадед сколотил состояние, поставляя оружие военным, и использовал его для создания боевой секты. Он собрал силу, объединив мелкие секты. У них было примерно столько же воинов, сколько и в секте Девяти Путей.

Сотни воинов одновременно обнажили оружие.

— Я покажу тебе силу секты Батянь!

— Девять Путей — лучшие!

Часть зрителей тихо осталась наблюдать за ситуацией; остальные нервно ретировались наружу. Люди кричали и подначивали воинов. Были даже люди, заглядывающие в окна.

— Может, слишком много внимания. Но так было уже четыре месяца… — Чу Сохё, казалось, не беспокоилась, несмотря на встревоженное выражение лица Йончжи.

Они были трусами. Последние четыре месяца они рычали друг на друга вместо того, чтобы уладить дело, не говоря уже о применении мечей.

Чу Сохё собралась сделать глоток напитка, но остановилась. Что-то привлекло её внимание.

— Эй, ты только что съел три куска мяса сразу?

В постоялом дворе было двое мужчин, которые не обращали никакого внимания на драку — они просто продолжали жевать. То, что Чу Сохё подслушала из их разговора, было удивительным.

— Разве я тебе не говорил? Ха-ха, я впервые ем такое нежное мясо…

— Что? Ты завернул три куска в овощи, да? Разве я сделал так, хотя я такой же, как ты?

— Ах… я совершил большую ошибку.

Это был ребяческий разговор, но довольно захватывающий. Небрежно болтать, когда обнажены мечи, была забавная идея.

В конце концов, один из воинов попытался напасть врасплох. Он что-то бросил, и это приземлилось…

…там, где ели мужчины.

— А?

Соль Хви и Сокту заказали кучу еды, как только оказались в постоялом дворе. Они даже не удосужились поговорить друг с другом какое-то время — они просто ели, несмотря на весь этот переполох. Они просто ели и ели, как сумасшедшие, и горы еды на столе продолжали исчезать.

— Эй. — Соль Хви заговорил первым. — Ты только что съел три куска мяса сразу?

— Нет. — Выражение лица Сокту застыло, и он поспешно начал оправдываться, но уже покрывался холодным потом.

В конце концов, ему пришлось признаться.

— Я-я съел.

— В следующий раз думай, прежде чем делать это. — Соль Хви простил его, потому что это был новый опыт для них обоих — и потому что сам тоже набивал рот.

— У тебя есть деньги? — Соль Хви не доверял своим глазам.

Сокту снова оказался в затруднительном положении.

— Эм, я потратил все свои деньги на повозку — Он почувствовал, как от глаз Соль Хви исходит убийственное намерение. — Я разберусь с этим.

— Верно.

Внезапно их прервали — другие гости подрались и что-то бросили в них, но Сокту ловко поймал лезвие.

— М-м… — Сокту посмотрел на Соль Хви. — Вы закончили есть?

— К сожалению, это всё. — Соль Хви кивнул и тяжело вздохнул.

— Я понял. — Сокту подождал, пока Соль Хви положит палочки для еды, прежде чем действовать.

Первое, что он сделал, это закричал.

— А-а-а-а-а! — Он не остановился на этом — Сокту поднял руку и начал бить ею по столу, разбрасывая еду и тарелки повсюду. — А-а-а, я труп! Моя рука такая чёртова! А-а-а-а!

Как только он привлёк всеобщее внимание, Сокту вскочил с оружием в руке.

— Кто это был?! Какой ублюдок?!

Постоялый двор замер в мёртвой тишине. Они, казалось, переглянулись, и затем один из воинов Девяти Путей шагнул вперёд.

— Не вмешивайся в чужую драку. — Воин угрожающе поднял нож.

Но тут его выражение лица изменилось. Кулак Сокту прилетел в него, как молния, и мужчину отбросило назад.

Он врезался в стену и отключился.

— Я спрошу ещё раз: кто это бросил? — Сокту ходил вокруг, но никто не говорил. То, как он двигался, выходило за рамки здравого смысла.

— Ты?

Все оцепенели.

— Н-Нет! — Ма Ык-Сан дрожал. У него был глаз на сильных, и он знал, что перед этим устрашающим присутствием нет места чему-то вроде самоуважения. Он никогда в жизни не чувствовал ничего подобного.

— Тогда это ты? — Сокту повернулся к Ма Сан-Чжуну из секты Батянь. Он отреагировал не сильно иначе.

— Я-я тоже нет!

— Правда? Крысы. — Сокту топнул ногой, сотрясая весь постоялый двор. Все отпрянули.

Сокту внезапно схватил Ма Сан-Чжуна и Ма Ык-Сана за волосы. Другие воины были потрясены и отступили.

— Вы двое внимательно слушайте, что я скажу. — Сокту приблизил их к себе. — Вы заплатите за мою еду. А поскольку вы испортили приятную атмосферу, вы должны компенсировать мне это. Взамен я не буду спрашивать, почему вы это сделали. Понятно?

— Да!

— Ага!

Оба мужчины, отчаянно желавшие выжить, ответили сразу. Сокту, удовлетворённый, отпустил их головы.

— Ох!

— Урк!

Сокту вернулся на своё место, и никто не последовал за ним. Странная сила, которую излучал этот огромный человек, была достаточна, чтобы люди поняли, что они бессильны.

— Я разобрался. — Сокту склонил голову.

Соль Хви спокойно огляделся и кивнул.

— Пошли.

Он собирался встать, когда женщина, которую они не знали, села с другой стороны стола.

— Приятно познакомиться.

Соль Хви поднял глаза.

Чу Сохё [Внучка Владельца Усадеб и Постоялых Дворов]

Здоровье: 80/80

Внутренняя энергия: 0/0

Незначительные цифры, но не поэтому Соль Хви уделил ей внимание.

*Особая заметка: Миссия 2 (Тренировка Воина)