День 1

Тренировки Чокпхи длились от рассвета до заката.

Рубящий удар, тридцать тысяч раз. Колющий удар, тридцать тысяч раз.

60 000 движений было почти невозможно. Было бы не так плохо, если бы всё, что нужно было делать, это размахивать мечом, но засчитывались только идеальные повторения. Если он не контролировал свою силу должным образом, или его взгляд или стойка были хоть немного неверны, усилие пропадало даром.

— Ты не можешь сделать даже этого?!

День заканчивался тем, что Чокпха кричал на него.

[День 2]

Соль Хви принял решение.

Его глаза были на счётчике с того момента, как он вошёл в тренировочный зал. Он размахивал мечом без остановки.

Раз.

И снова.

Прошло около половины дня, и, прежде чем он осознал, его осыпали проклятиями.

«Проклятье! Как я должен сделать это за один день!»

В конце концов, он не ложился допоздна, и как только оказывался в своей комнате, тут же отключался.

[Дни 3-6]

В отличие от других вариантов, время не пролетало быстро. Скорее, каждый взмах, казалось, растягивал время дольше обычного.

Он понял, что если перестанет есть и ходить по-большому, то, возможно, сможет справиться. Он выполнил около 70% и был вполне доволен.

Но впереди был ещё долгий путь.

Соль Хви не был уверен, только ли ему так кажется, но он был так уставшим.

[День 8]

Числа наконец-то росли с каждым взмахом.

Действия были важны, но важны были и его глаза. Бой означал убийство врага. Он должен был быть достаточно стойким, чтобы противостоять любому.

Эти вещи, казалось, воплощались в его бесчисленных взмахах.

[День 13]

Твою мать. Зачем кому-то наносить нисходящий колющий удар?

[День 14]

Он отказался от мыслей. Испражнения отнимали слишком много времени, поэтому он также стал меньше есть.

Если он будет слишком долго возиться, ему придётся тренироваться больше.

[День 16]

Умри! Если ты попытаешься уколоть меня, я убью тебя!

[День 17]

«О-о-о-о!»

Он сделал это. 60 000 идеальных повторений.

[Взмах был создан.]

<Взмах>

— Боковой взмах (1/10 000)

— Взмах вперёд (1/10 000)

— Взмах назад (1/10 000)

Твою мать—!

Ну ёлки-палки.

Ему так хотелось обматерить Чокпху. Теперь ему нужно было делать 90 000 взмахов вместо 60 000.

[День 18]

Если подумать, дополнительные 30 000 повторений, возможно, выполнимы. Он боролся с формой, но когда понял её, стало не так уж плохо.

[День 19]

Он сделал 80 000 от всего сердца. Ещё 10 000 было не невозможно. Если он справится, он станет экспертом, верно?

[День 21]

Просто делай это.

Не думай, почему.

Если он не умрёт, он преуспел.

[День 25]

Он не смог осилить последние 100.

Да… у него закончилось время, потому что нужно было сходить по-большому, поэтому он решил закончить это завтра.

[День 29]

«Уа-а-а-а!»

Он сделал это. Он наконец—

[+20 000 повторений]

Что? Что только что сказали?

[Последний день]

Он вернулся в свою комнату около полуночи и ждал своей заслуженной награды.

<Результаты обучения за один месяц.>

Ничего.

Бам! Бам! Бам! Он бился головой об пол.

«А-А-А-А-А!»

Он сошёл с ума.

Прошёл ещё один месяц безумных тренировок, но Соль Хви не остановился. Он снова и снова пытался заполнить числа; даже через два месяца он был только на полпути.

Шесть месяцев.

Он нашёл способ сэкономить время. Если объединить взмахи в непрерывное движение — например, укол, рубящий удар, рубящий удар — это будет намного быстрее.

К тому моменту он занимался этим уже четыре месяца.

Когда все счётчики наконец заполнились…

[Единое Светлое Демоническое Боевое Искусство]

— 1-я форма: Чёрный Скоростной Петляющий Узел (0/10 000)

— 2-я форма: Теневой Разрез Летящей Ласточки (0/10 000)

— 3-я форма: Жнец Душ Демонов и Богов (0/10 000)

Но Соль Хви не следовал формам. Не потому, что практика была сложнее, чем он мог выдержать, а потому, что его преследовал вопрос.

Почему я не могу воспроизвести это?

Когда он принимал ванну, когда размахивал мечом, когда ел — даже лёжа в постели, он не мог перестать размышлять.

Он потерял интерес к тренировкам.

Даже люди на улицах могли знать базовые техники, но то, как их использовали, могло их изменить.

Интенсивная тренировка была нацелена на идеальное выполнение — но критерии «идеала» мешали Соль Хви.

«А что, если делать это ещё немного?»

Может быть, нужен другой подход; если 10 000 недостаточно, то как насчёт ещё 10 000?

Соль Хви не знал, был ли это правильный ответ, но это было лучше, чем ничего не делать.

Колоть. Взмах.

Однажды Соль Хви снова двигал меч в очередном повторении.

Его руки были в волдырях и мозолях. Его тело двигалось только для того, чтобы взмахнуть мечом.

Прошли месяцы; он продолжал взмахивать.

Числа ничего не значили.

Он просто продолжал идти, весь день напролёт.

Ранним утром Чокпха сидел в кресле, читая отчёт. Беловолосый офицер — Пэк Рён — стоял перед ним.

— …Как вы можете видеть, это выдающийся результат. Осмелюсь сказать, через несколько лет он может стать одним из мастеров превысивших уровень Зенита.

— Хорошие результаты для всех.

Отчёт содержал оценки нескольких человек. Возраст, происхождение и история; боевые искусства, особые навыки и интересы.

Чокпха взял несколько страниц и отложил их в сторону.

— Йорим, Чок Сон и Ён Чжин хорошо известны. И всё же неожиданно, что они так выделяются.

— Это был сюрприз. Говорят, они могли обманывать людские глаза — вот как они прошли военный тест.

Чокпха кивнул. — Действительно, у Земляного Демона отличная проницательность.

Отчёты касались четырёх гениев, которых отобрал Земляной Демон. Они были не просто сильны в боевых искусствах, у них также были специализированные таланты. Миссии отряда пройдут хорошо с такими превосходными членами.

— Но… заместитель лидера всё ещё в медитации?

— Да.

— Кажется, он не проводит никаких тренировок, так?

— …Да.

— Хм. — Чокпха погладил подбородок.

Когда техники меча были изучены, было естественно тренировать их до следующего уровня. Однако этот человек остановился. Недавно поступили сообщения, что он проводит целые дни в медитации.

— Это всего лишь мои личные мысли, — осторожно начал Пэк Рён, — но было ли правильным назначать его заместителем лидера?

— …Почему?

— Разве он не повторял одни и те же базовые движения целый месяц? Быстро освоив техники тела, разве он не должен больше заниматься тренировкой движений? Разве не этому вы его учили?

— Ты так думаешь?

— Я что-то упустил?

— Две вещи.

— Что…? — Пэк Рён прищурился, глядя на него.

Чокпха снова погладил подбородок и посмотрел Пэк Рёну в глаза.

— Во-первых, количество повторений. Этот парень не просто повторяет движения. Я слышал это от других, но он сказал, что делает больше, чем просто взмахи.

— Ну, даже тогда—

— Во-вторых! — Чокпха прервал его. — Он использует внутреннюю энергию в каждом движении.

— А? — Глаза Пэк Рёна расширились.

Циркуляция внутренней энергии — пропускание силы в мече внутрь и наружу из твоего тела — добавляет силу кончику меча, большую, чем может достичь простая скорость.

Быстрые движения нужно было останавливать, если хотел сделать другое движение.

— Он делал это всё это время?

— Я не знаю. — Чокпха поднялся с места и поджал губы.

Если Соль Хви пошёл дальше того, о чём его просили, а затем остановился, он, должно быть, что-то понял. Чокпхе нужно было пойти и проверить это самому.

— Я пойду и узнаю, о чём он думает.

Чокпха нашёл Соль Хви сидящим в тренировочном зале с закрытыми глазами.

— Ты здесь? — Соль Хви не открывал глаз.

— Ты закончил со вторым заданием?

— Ещё нет.

— Почему?

— Я просто… пытался осмыслить это.

— Хм… — Если бы это был кто-то другой, Чокпха накричал бы на него за такой глупый ответ. — И к чему ты пришёл?

— Я думал, существует ли идеальное движение.

Глаза Чокпхи загорелись.

— Так… ты нашёл ответ?

— Да.

— О? Могу я его услышать?

— Ответ в том… — Соль Хви открыл глаза. — Это невозможно.

Это был очень плохой ответ. Тем не менее, Чокпха не выглядел разочарованным.

— Тогда почему ты сказал, что нашёл ответ?

— Потому что я думал о том, как сделать невозможное возможным?

— Сделать невозможное возможным?

— Да. — Соль Хви посмотрел на Чокпху серьёзными глазами. — Ничто не идеально с самого начала — но если мы посмотрим на это шире, это тоже не будет ошибкой. В конце концов, совершенство зависит от того, что мы сами о нём думаем.

— Ты… — Чокпха почувствовал, как у него волосы встают дыбом.

Он не был уверен, осознал ли это ещё Соль Хви, но это было состояние ума. Как ни парадоксально, чем ближе ты подходишь к совершенству, тем дальше ты от него. Это было осознание, которое приходит ко всем воинам, когда они достигают новой сферы.

Это был путь на более высокий уровень.

Чокпха составил план привести Соль Хви к совершенству за три года, но, казалось, этот человек достиг его сам.

— Садись и смотри!

— …Зачем?

— Делай!

Соль Хви склонил голову в недоумении, глядя на Чокпху, но, видя его серьёзное выражение лица, не стал перечить.

— Скрести ноги.

Соль Хви послушно поджал ноги.

— Повторяй движения в уме.

Соль Хви последовал и этим указаниям.

Он увидел Чокпху, стоящего и прикладывающего руки к спине Соль Хви, и понял —

— Одежда Чокпхи была разрезана.

<Поздравляем! Вы достигли уровня Выше Зенита.>

<Здоровье увеличилось на 500 000.>

<Внутренняя энергия увеличилась на 1 миллион.>

<Боевая мощь увеличилась на 5 миллионов.>

Соль Хви был готов сойти с ума. Эта награда сильно отличалась от того, что он ожидал.

Соль Хви

[Заместитель лидера Отряда Скрытой Истины]

Здоровье: 670к/670к (↑500к)

Внутренняя энергия: 1,17 млн/1,17 млн (↑1 млн)

Состояние: Выше Зенита

Боевая мощь: 5,84 млн (↑5 млн)

На этом не остановилось — окно системы продолжало плясать.

[В ознаменование становления мастером предоставляются дополнительные бонусы.]

Соль Хви

[Заместитель лидера Отряда Скрытой Истины]

Здоровье: 700к/700к (↑30к)

Внутренняя энергия: 1,2 млн/1,2 млн (↑30к)

Состояние: Выше Зенита

Боевая мощь: 5,9 млн (↑60к)

Это казалось шуткой.

[Обычно боевая мощь была бы ниже, но её сохранили стабильной.]

Это не имело значения. Он месяцами валялся как собака.

Разве это не было по заслугам?