«Поистине невероятно…» Соль Хви не мог скрыть своего потрясения.

Он мог использовать это боевое искусство обеими руками — но это было не всё. Теперь всё его тело могло быть оружием.

<Демоническое Боевое Искусство Тела Белого Света> Подражание

Конечно, он не мог выполнить его в своём нынешнем состоянии. Предположительно, ему нужно было стать немного более искусным.

Тем не менее, кое-что он мог сделать: даже на уровне Подражания он мог сравняться с разрушительной силой фехтования. Такое боевое искусство было выше любого боевого искусства уровня эксперта.

«Будет ли оно даже сильнее Демонического Боевого Искусства Четырёх Пиков?»

Он всё равно не мог поднять Демоническое Боевое Искусство Четырёх Пиков выше уровня Подражания. Соль Хви хотел поднять это новое боевое искусство до высшего уровня.

«Давай продолжать пытаться».

Он несколько раз клал разные вещи в шкатулку и доставал их и добился кое-чего ещё.

<Демоническое Боевое Искусство Кулака Вспыхивающего Жара завершено.>

Он объединил Пламенное Голорукое Демоническое Боевое Искусство и Взрывную Пламенную Силу. Мощь энергии пламени была увеличена, и оно использовало меньше внутренней энергии. Как ни странно, однако, оно изменилось с искусства ближнего боя на искусство кулака.

«Хм. Что ещё?» Соль Хви не был удовлетворён, поэтому он продолжал пробовать новое; однако они не сочетались. Он решил остановиться на том, что у него было сейчас.

[Боевые Искусства]

<Единое Светлое Демоническое Боевое Искусство> Продвинутый

<Демоническое Боевое Искусство Тела Белого Света> Подражание

<Демоническое Боевое Искусство Кулака Вспыхивающего Жара> Подражание

<Демоническое Боевое Искусство Четырёх Пиков>

Список сократился до четырёх; это усилило его желание повысить уровень Демонического Боевого Искусства Четырёх Пиков для пошагового боя.

«Должно быть что-то ещё…» Может быть, загадочное всплывающее окно.

Соль Хви начал задаваться вопросами. Он порылся в шкафу. Он также пошарил по стенам и сдался. Он обыскал всё сверху донизу и не смог найти ничего особенного.

Наконец, он посмотрел в окно и увидел проникающий тёплый солнечный свет.

«Новый год».

Жизнь — загадочная штука. Она дала ему шансы на перекрёстке жизни и смерти и дала ему путь света во тьме.

<Пожалуйста, установите расписание на 1-й месяц 96-го года (5/36)>

▶ Изучить боевое искусство

▷ Принять миссию

▷ Тренировка воина

▷ Прогуляться

Соль Хви выбрал боевое искусство.

<Что бы вы хотели изучить?>

▶ Направляемое обучение <Начинающий>

Другие варианты исчезли, остался только этот. Сколько месяцев потребуется, чтобы выучить?

<Теперь вы будете получать руководство инструктора.>

Его глаза заблестели.

Зал Наставления, вилла в лесу, был местом для обучения и взращивания членов отряда Скрытой Истины. Там работали главный учитель и около тридцати офицеров.

Когда свет остановился, Соль Хви оказался в тренировочном зале. Человеком, стоящим в центре, примерно в трёх шагах, был Чокпха.

— Я слышал, что Земляной Демон хотел взрастить тебя, но… членам, которые попадают сюда, оцениваются как прирождённые таланты, и им требуется три года, чтобы закончить курс — тебе потребовалось четыре месяца. Поистине удивительно. — Выражение лица Чокпхи было светлым. Соль Хви не мог почувствовать ни намёка на убийственное намерение или враждебность, даже следа давления демонической энергии, пытающегося дразнить его; он был просто как добрый старик.

Он действительно знающий человек. Его зелёные глаза всё ещё были достаточно страшны, чтобы Соль Хви был настороже, но на самом деле он чувствовал себя довольно комфортно рядом со старым учителем. Чокпха был выше жажды власти.

А его навыки?

[Статус]

Чокпха

Здоровье: 6,6 миллиона

Внутренняя энергия: 5,6 миллиона

Уровень: Выше Зенита

Боевая мощь: 8,5 миллиона

Было совершенно естественно, что он был таким сильным. Единственное, что было странным — его боевая мощь была выше, чем его здоровье и внутренняя энергия.

— Однако ты не сможешь помочь Земляному Демону с такими способностями.

— …Что вы имеете в виду?

— Как ты думаешь, насколько сильны ученики Небесного Демона?

Соль Хви молча обдумывал этот важный вопрос. Ему хотелось знать, почему спрашивает Чокпха, но ответ интересовал его ещё больше. Соль Хви был уверен, что это знание будет необходимо для обеспечения его жизни в будущем.

Это были лично отобранные ученики Небесного Демона — они должны были быть сильны. Чем больше он их тренировал, тем выше были их шансы стать следующим лидером секты.

— Пожалуйста, скажите мне. Я запомню это. — Соль Хви поклонился, показывая свою искренность.

— Первый ученик… — Чокпха посмотрел на потолок. — Вокруг него целых три — может, и больше — Верховные Демоны. Первый ученик — сам эксперт достигший этого уровня, так что можно сказать, что есть четыре гиганта, включая его.

— Верховный Демон… — Соль Хви знал, что те, кто на том уровне, были абсолютны.

Высшая сфера — это «Бог Войны». Говорили, что на горе Хуа уже были люди, превзошедшие этот уровень.

— У второго ученика два Верховных Демона. Нельзя игнорировать и то, что у него также есть десятки воинов высокого уровня.

Это означало избранных, преодолевших стену. Это также была группа самых ужасных и кровожадных людей. Ни один нормальный человек никогда не избежит природной сферы — только монстры могли достичь уровня выше Зенита.

— На стороне третьего ученика два Верховных Демона. Есть и другие, чьи личности остаются неизвестными, но определённо есть Мастера с ней, среди прочих, поддерживающих её за кулисами.

— Земляной Демон…

Соль Хви нахмурился. Даже если Чокпха не говорил этого, он знал.

— …К сожалению, ни одного.

— А? — Соль Хви подумал, что ослышался, но Чокпха, казалось, не лгал.

У других учеников было двое или трое — но не у Земляного Демона.

— Честно говоря, те, кто достиг уровня Верховного Демона…

— Сколько их?

Соль Хви снова мог почувствовать жгучее желание силы.

— Как Земляной Демон до сих пор жив?

Опрометчиво, но он должен был спросить. К счастью, Чокпха, казалось, не возражал.

— Как ни странно… это также из-за силы четвёртого ученика. — Лицо Чокпхи выражало одновременно озабоченность и беспокойство. — …Ты знаешь о Звезде Небесного Убийцы?

— Не может быть…! — Голос Соль Хви дрожал. — Четвёртый ученик — Звезда Небесного Убийцы?

Звезда Небесного Убийцы была ребёнком, рождённым под звездой небес, раз в тысячу лет. Это также было имя для человека со способностью выучить любой вид боевых искусств и силой подняться на небывалые уровни без какого-либо обучения.

Говорят, что как только Звезда Небесного Убийцы изучает боевые искусства, его невозможно остановить, как человека с крыльями.

— Но я слышал, они не могут прожить больше шестнадцати.

Звезда Небесного Убийцы обычно была безумна от жажды крови и умирала рано, но Земляной Демон явно был жив.

— Вот почему Небесный Демон выбрал его. Он отличается от того, что мы знаем.

Фатальным недостатком Звезды Небесного Убийцы была продолжительность жизни. Они сильны, но к тому времени, когда им исполняется шестнадцать, они сжигают свою внутреннюю энергию и умирают.

И всё же Земляной Демон выжил.

— Разве четвёртый ученик не был бы самым вероятным кандидатом на пост лидера секты?

— Нет. — Чокпха покачал головой. — Как бы ему ни везло, Земляной Демон умирает в тот момент, когда использует всю свою силу.

Не было способа угадать, когда это произойдёт. По крайней мере, он был бы сильнее других.

— Ему суждено умереть, если он использует свою собственную силу.

Только тогда Соль Хви понял, что означал символ ∞ в статусе Земляного Демона.

Сила Звезды Небесного Убийцы была бесконечной.

Он монстр…

Земляной Демон бросил вызов судьбе; неудивительно, что другие ученики не осмеливались сражаться с ним.

— Теперь ты понимаешь, что я имею в виду? Твои навыки бесполезны для Земляного Демона.

— Я понимаю.

Отряд Скрытой Истины был чем-то незначительным по сравнению с самим Земляным Демоном.

— Тогда зачем существуют его отряды?

Если его жизнь была подобна падающей звезде, то что заставляло людей собираться на его стороне?

— Наша цель — нарушать информацию, чтобы другие ученики ничего не получили. Битва должна быть только между учениками честным образом — один бой, который решит всё.

Он намеревался устранить все внешние факторы, которые могли повлиять на финальную битву. Стратегия, которая была непокорна перед лицом гарантированного поражения; идущий по честному пути, даже если судьба была предрешена.

— Никаких разочарований. Никто не знает, какова жизнь; в этом смысле, это должно быть нормально. — Чокпха посмотрел на Соль Хви. — Если ты хочешь стать капитаном, ты не сможешь сделать это на своём нынешнем уровне — но с моим обучением ты поднимешься на более высокий уровень.

— …Я сделаю всё! — Соль Хви сжал кулаки. Сейчас было не время беспокоиться о своём будущем; ему просто нужно было стать сильнее.

Ему нужна была сила.

— Хорошо. Тогда давай начнём тренировку.

Соль Хви в волнении прикусил губу. Новый уровень — какое обучение он получит?

— Горизонтальный рубящий удар, вертикальный рубящий удар, диагональный рубящий удар. Десять тысяч раз в день.

— Восходящий колющий удар, прямой колющий удар, нисходящий колющий удар.

…Что? Что он говорит?

Он, казалось, не шутил.

[Становление Пиковым Воином, День 1]

<Рубящие удары>

Горизонтальный рубящий удар [1/10,000]

Вертикальный рубящий удар [0/10,000]

Диагональный рубящий удар [0/10,000]

<Колющие удары>

Восходящий колющий удар [0/10,000]

Прямой колющий удар [0/10,000]

Нисходящий колющий удар [0/10,000]

Абсурдный тренировочный график.

Чокпха заговорил прежде, чем он успел что-то сказать.

— Начинай.

Абсурд!