Так молния, блеснув во мраке ночи,

Разверзнет гневно небеса и землю

И раньше, чем воскликнем мы: «Смотри!» -

Ее уже поглотит бездна мрака —

Все яркое так быстро исчезает.

На кладбище Квинса похоронено около трех миллионов человек — больше, чем проживало во

всем районе. Здесь, среди длинных рядов надгробий, обелисков и склепов, все были равны:

артисты, полицейские, военные, преступники и прочие. Однако, для Питера Паркера это было не

так. Он подошел к незаметно стоявшей в одном из узких рядков дешевой могилке и взглянул на

нее.

Тут был похоронен дядя Бен. В его гибели Питер винил себя так давно, что с этой памятью,

казалось, Питер прошел всю свою жизнь. Он думал, что и сам дядя Бен мог бы сказать: «Хватит!

Откуда тебе было знать?»

— «Должен был знать!» — вновь и вновь отвечал себе Питер.

Он стоял перед могилой капитана Стейси. Капитан погиб, спасая самого Питера… В сравнении с

его жертвой чувство вины, терзавшее Питера, казалось просто ничтожным. Но лишь до тех пор,

пока он не подошел к могиле Гвен.

— «Я должен был. Я должен был знать»

Вспомнился остекленевший взгляд Гарри, обвиняющего Питера в том, что не помог ему.

— «Я должен был знать».

Но, опять же, откуда он мог знать, что Озборн станет Гоблином, похитит Гвен и сбросит ее вниз…

Смерть капитана Стейси свидетельствовала: на свете есть вещи, которыми нельзя управлять. Но

образ Гвен, падающей с огромной высоты, возникал в памяти все снова и снова. Конечно, он

прыгнул за ней. За ней он прыгнул бы в самое пекло. Но даже Человек-Паук не может преодолеть

закон всемирного тяготения. Он выстрелил паутиной — и успел ухватиться за ее живот до удара о

бетонный пол. И какое-то время — целую минуту — считал, что с ней все в порядке. Всего

минута…

Когда оцепенение прошло и слезы полились, его начали мучить вопросы. Если бы он извернулся

чуть иначе, если бы прыгнул чуть быстрее, то смог бы спасти ее? А если бы был рядом с ней весь

день? Если бы был внимательнее к Гарри? Если бы вообще никогда не был Человеком-Пауком?

— «Если бы я знал…»

— «Хватит! Откуда тебе было знать?»

— «И все же я должен был знать…»