"На этом сегодняшние занятия закончены. У кого есть клубные занятия - идите на них. У кого нет - отправляйтесь домой и занимайтесь. Всё," - объявил учитель Сакаки, завершая классный час.

...Кстати, я выбрал клуб "домой". У меня нет склонности к коллективной работе, поэтому я даже не рассматривал вступление в какой-либо клуб.

"Ну что ж..."

И сегодня, как обычно, уроки закончились.

Но моя настоящая битва только начинается.

Попасться на глаза Киримичи - провал. Столкнуться с Асахиной - тоже провал.

В любом случае это будет конец игры.

Нужно благополучно выбраться из школы. До этого момента нельзя терять бдительность.

Я оставил учебники в парте и поспешно направился к выходу с сумкой в руке.

Как только я выйду из школы, я буду в безопасности. Сегодня я собирался пойти в город, который находится примерно в 15 минутах ходьбы от школы.

У меня нет обычной одежды, но раз у меня есть деньги, я подумал, что могу найти какое-нибудь развлечение.

Так, планируя свой день, я направился к выходу, и вдруг...

"Ах, Амемори-кун, м-можно тебя на минутку?"

Я услышал приближение конца игры.

Я невольно остановился.

Внезапно в классе стало тихо, и я в отчаянии обернулся.

Там стояла Асахина-сан, которая до этого поглядывала в мою сторону, а от Киримичи исходила аура недовольства.

"Эм... насчет того, что я сказала в обед..."

"...В обед? Кроме того, что учитель Сакаки попросил меня помочь перенести вещи, я больше ничего не делал, разве нет?"

Я решил ответить так.

Я бросил взгляд на учителя Сакаки, и она, как я и ожидал, ухмыльнулась, но промолчала. Эта реакция не подтверждала, но и не опровергала мои слова, что придавало им правдоподобности.

"Н-ну, это..."

"Ладно, я не совсем понимаю, но если у тебя есть что сказать, я выслушаю. Мы все-таки одноклассники."

Здесь важно было подчеркнуть "все-таки".

Я бросил взгляд на Киримичи - он был явно недоволен, но поскольку я не сказал ничего, что могло бы показаться дружелюбным по отношению к Асахине-сан, он пока не перешел в режим "сейчас ударю".

Как у популярных ребят есть навык "читать атмосферу", так и у одиночек есть свои способы выживания.

"...Да, верно. Мы все-таки... одноклассники."

Однако Асахина-сан, похоже, восприняла мои слова буквально.

Увидев, что она выглядит расстроенной, Киримичи стал еще более раздраженным.

Послышался звук отодвигаемого стула, и несколько одноклассников поспешно покинули класс.

Может, мне тоже сбежать вместе с ними?

Но это вряд ли получится, учитывая ситуацию.

Я задумался, что же делать дальше, и тут...

"Ах, прости, Асахина-сан. У меня сегодня назначена встреча с Амемори-куном... Это срочно, да?"

...Неожиданная помощь пришла с самой неожиданной стороны.

Я повернулся на голос и увидел нашу старосту, Куросики Хотару. Я чуть не прослезился от ее "заботы". Мысленно, конечно.

"К-Куросики-сан..."

"К тому же, если у тебя есть какие-то проблемы, я могу выслушать тебя, Асахина-сан! Все-таки я староста класса!"

Куросики улыбнулась и постучала себя по груди.

Похоже, она действительно стала старостой, пока я не заметил, но это не так важно. Ее навык "чтения атмосферы", превосходящий даже популярных ребят, поразил меня и остальных одноклассников. Асахина-сан, наконец заметив раздражение Киримичи, грустно опустила глаза.

"Да... Спасибо, Куросики-сан. И прости, Амемори-кун, что задержала тебя. В другой раз поговорим."

"...Ага, хорошо."

Я коротко ответил и снова направился к выходу.

Похоже, назревала какая-то неприятная ситуация, но благодаря отличной игре Куросики удалось ее избежать. Раз уж она дала мне свои контакты, может, стоит отправить ей благодарственное сообщение вечером?

Размышляя об этом, я пошел к выходу, и вдруг почувствовал, как кто-то прижался к моей правой руке. Я повернулся посмотреть...

...И чуть не подпрыгнул от удивления.

"Ну, тогда до завтра, Асахина-сан! Ну что, Амемори-кун, пойдем?"

Эти слова повергли весь класс в шок, мягко говоря.

Не только Асахина и Киримичи, но и все остальные одноклассники были ошеломлены.

Все думали, что это была просто "ложь", чтобы выйти из ситуации.

...Но нет.

Все застыли с широко раскрытыми глазами, глядя на Куросики, которая действительно собиралась куда-то идти.

Куросики Хотару. Она, мягко говоря, красавица.

Асахина-сан, конечно, воплощение красоты, но если не считать ее, Куросики вполне могла бы быть айдолом класса с ее внешностью.

Так почему же...

"П-постой, Куросики-сан? Эм, ты и Амемори-кун... что происходит?"

"А? Мы просто вчера договорились пойти куда-нибудь погулять завтра..."

Эй, я ничего не знаю об этом обещании.

Но я не мог этого сказать, учитывая ситуацию.

Я сохранял бесстрастное выражение лица, а подруга A Куросики, которая обратилась к ней с растерянным видом, похоже, поверила: "А, так это было по-настоящему...", но сразу же на ее лице появилось недоумение: "Но почему с этим Амемори...?" Я полностью согласен, мадемуазель.

"Ладно, пойдем, Амемори-кун! Куда мы сначала собирались пойти?"

Куросики Хотару энергично улыбнулась и потянула меня за руку.

Что она задумала?

Я совершенно не понимал, но вряд ли мы действительно куда-то пойдем вместе.

Вероятно, это какой-то обман, чтобы придать достоверности.

"...В магазин электроники, наверное."

Решив так, я просто сказал первое, что пришло в голову.

Куросики улыбнулась в ответ на мои слова, но, вероятно, в глубине души она думала: "...Магазин электроники? Э, зачем?"

Я был полностью согласен с этим предполагаемым внутренним монологом.

☆☆☆

Час спустя.

Я простонал:

"...Почему ты действительно пошла со мной?"

"А? Что такое, Амемори-кун?"

Куросики действительно пошла со мной в магазин электроники.

Яркий свет заливал огромный магазин известной сети.

Поднявшись по эскалатору, мы увидели бесчисленные образцы смартфонов, бытовой техники и даже совершенно не связанных с электроникой продуктов питания. Куросики с сияющими глазами рассматривала все это.

"Эй, эй, Амемори-кун! Разве не здорово приходить в магазин электроники? Тут столько всего продается, так интересно, что еще можно найти!"

"Ты из тех, кто не будет жаловаться, если парень приведет тебя в магазин электроники на свидание, да?"

Не знаю, что она думает на самом деле, но, по крайней мере, внешне она выглядела так, будто магазин электроники мог бы занять первое место в ее рейтинге мест для свиданий.

Когда я честно сказал это, она надула щеки и отвернулась.

"Вовсе нет! Я бы предпочла парк развлечений или что-то подобное для свидания! И вообще, я бы не стала встречаться с кем-то, кто водит на свидания в магазин электроники!"

"Понятно, значит, я первый вылетаю из списка кандидатов. Хорошо, хорошо."

Ведь это я предложил магазин электроники как первое, что пришло в голову.

В любом случае, раз уж мы здесь, хочется что-нибудь купить. По крайней мере, не хочется, чтобы поход был напрасным.

Было бы неплохо найти что-нибудь для развлечения. Размышляя об этом, я пошел дальше, и Куросики, немного встревоженная, поспешила за мной.

"Эй, ты так быстро ходишь, Амемори-кун!"

"Да нет, не особо. И кстати, Куросики-сан, ты до каких пор собираешься ходить за мной?"

Я бы уже хотел побыть один.

Я намекнул на это. Ее навык чтения атмосферы первоклассный. Она должна понять, что я вежливо прошу ее уйти.

Так я думал, но...

"А? Разве мы не пришли вместе? Значит, и уйдем вместе, разве нет?"

От этих слов я остановился и широко раскрыл глаза.

...Что она несет?

Э, что? Разве это не была просто "отговорка", чтобы защитить меня от Киримичи? Как мы от той ситуации пришли к тому, что действительно гуляем вдвоем?

Я смотрел на нее, не скрывая своего изумления, и тут...

"...Амемори-кун, почему ты так пристально смотришь на меня без выражения? Это немного пугает, знаешь..."

"Я удивлен... разве не видно?"

"Нет, у тебя ни один мускул на лице не дрогнул, Амемори-кун."

...Странно, я ведь действительно удивлен.

Я посмотрел в зеркало, которое оказалось рядом... и, о чудо, увидел отражение парня с совершенно застывшим лицом. Я попытался улыбнуться, но мышцы лица совсем не двигались. Можно было бы поверить, если бы кто-то сказал, что они атрофировались.

"...Хм, вот это да."

"Ты не знал...? Даже когда Киримичи приставал к тебе, ты все время оставался бесстрастным. Девчонки даже говорили: "Вот это выдержка!""

Ну, я смутно догадывался об этом, и если бы постарался, то мог бы изобразить какое-нибудь выражение... но мне особо не хотелось. Искусственно создавать эмоции только утомляет.

Однако я только сейчас осознал, насколько я бесстрастный парень.

"Хм, а я-то думал, что выгляжу испуганным."

"Ну, твой голос тоже особо не менялся. Ты всегда казался спокойным и собранным, как будто наблюдал за противником..."

И еще, - сказала она, глядя на меня с улыбкой.

"Амемори-кун, на самом деле ты сильнее Киримичи, верно?"

От этих неожиданных слов я слегка прищурился.

"...Хм."

Я сильнее Киримичи... да?

Интересно, что она увидела в той стычке, чтобы прийти к такому выводу? Очень любопытно.

"...Почему ты так думаешь?"

"Потому что ты все видел, разве нет, Амемори-кун?"

Все видел, значит...

...Предположим, я действительно уловил все движения Киримичи.

И намеренно позволил ему ударить меня.

В таком случае, получается, что ты сама видела все мои движения?

Так, Куросики Хотару.

Твоя способность была просто "усилением тела", верно?

С такой простой способностью вряд ли можно было разглядеть все нюансы той схватки, не так ли?

"...Похоже, мы оба что-то скрываем," - сказал я.

"Ну что ты! Я никогда в жизни не врала," - ответила она с улыбкой.

Ух, какая явная ложь!

Хотя мне не стоит об этом говорить, но это уж слишком очевидно, Куросики-сан.

Не обращая внимания на мои мысли, она хихикнула.

Но тут же ее телефон издал мелодичный звук, и она, извинившись, отвернулась и поднесла телефон к уху.

"А, Кана-чан? ...Что? А, это было сегодня? Ох, прости! Я совсем забыла!"

Похоже, она пропустила какую-то важную встречу. Неудивительно, ведь это первый день после начала учебы. У таких, как Куросики, вряд ли бывает много свободного времени.

"П-прости, Амемори-кун!" - сказала Куросики, закончив разговор, и поклонилась с искренним сожалением.

"Ничего страшного, давай, иди к своей Кане-чан. Кто бы она ни была," - ответил я.

"Ну ты и! Кана-чан - наша одноклассница из 1-C! Ты должен хотя бы имена одноклассников запомнить!" - возмутилась она.

Эй, это всего лишь второй день учебы, как я могу всех запомнить?

Подумав так, я проводил Куросики взглядом, а затем снова осмотрелся по сторонам магазина.

"Ну что ж, может, найду что-нибудь интересное."

Пробормотав это, я направился в отдел, где могло быть то, что мне нужно.