Мощный ветер гнал по земле и небу вихри жёлтого песка, поднимая клубы пыли к самым облакам.

Сражение между Семихвостым и Однохвостым сотрясало весь мир, будто сама земля трещала от мощи их столкновений. Ужасающая чакра раз за разом вспыхивала на поле боя, и каждый удар отзывался грохотом в недрах земли.

Это была истинная сила хвостатых зверей — даже шиноби уровня Каге не в силах противостоять ей. Лишь немногие сильнейшие могли выстоять в подобной битве, и даже для них это было почти невозможной задачей. Победить такого противника — крайне маловероятно, если только речь не идёт о более слабом звере. Но если против тебя Восьмихвостый или Девятихвостый — у тебя почти нет шансов.

Пока ниндзя Конохи стояли потрясённые и ослеплённые слепящим светом, дрожа от страха, воины деревни Песка были в полном шоке. Никто из них не ожидал внезапного появления Семихвостого и тем более того, что он начнёт яростную схватку с Однохвостым.

Как он появился? И почему сражается с Ичиби?..

**Грохот!**

Пыль заслоняла обзор, но благодаря огромным размерам обоих зверей битва была видна издалека.

— Проклятый енотовидный кот! Если ищешь смерти — я тебе не мешаю! — рявкнул Семихвостый.

Он вдавил Ичиби в землю и принялся яростно избивать, но тот не остался в долгу: вскоре Однохвостый поднялся, оттолкнул врага и подбросил его в воздух.

— Чёртов жук! Я сегодня не в настроении! Сам напросился — получай!

Гнев охватил тело Ичиби, он раскрыл пасть. Но на этот раз это был не обычный Ветряной Стиль — это был настоящий **Шар Хвостатого Зверя**.

**Гул!**

Чакра сгустилась в чёрную сферу, зависшую в воздухе. От неё веяло угрозой и гибелью. Один удар — и всё будет уничтожено.

Семихвостый зарычал. Он хотел прекратить бой, но Ичиби упорно лез на рожон. Видя, что противник использует шар хвостатого зверя, он не стал отступать — тоже раскрыл пасть и создал собственную сферу чакры.

В следующее мгновение два шара — один снизу, другой сверху — полетели друг другу навстречу.

**БАХ!**

Как будто в небе одновременно взорвались два солнца. Ослепительный свет залил всё вокруг, словно бушующее море света накрыло землю. Небо и земля задрожали.

Мир будто замер. Никто не мог открыть глаза — вспышка была ослепительной. Грохот заглушал всё, и каждый чувствовал, будто реальность рушится.

— Техника такого уровня… Даже ниндзюцу класса S не сравнится, — прошептал потрясённый Какаши.

Даже он, сын легендарного Хатаке Сакумо, видел многое, но сейчас — перед ним раскрылась настоящая мощь. Шары хвостатых зверей — это нечто совсем иное, не из мира обычных шиноби.

Сакумо, наблюдавший за битвой издали, был в таком же изумлении. Эти два чудовища теперь дрались всерьёз.

После того как оба шара столкнулись, их силы нейтрализовали друг друга, и, когда свет рассеялся, на месте битвы осталась лишь мёртвая пустыня.

Ичиби, хоть и не удивился, что его атака была отбита, всё же выглядел раздражённым. Его массивное тело хоть и могло превращаться в песок и быть гибким, но ему было трудно дотянуться до Семихвостого, парящего в небе.

Он снова без колебаний начал собирать следующий шар.

Семихвостый же, увидев повторяющуюся атаку, лишь холодно усмехнулся. Он отказался продолжать бой.

Когда шар Ичиби полетел в его сторону, Семихвостый увернулся, взмыв в небо, и сфера чакры пролетела мимо.

Но — **ужас!** — она устремилась в сторону ниндзя Конохи!

— **Нет!!!** — воскликнул Какаши, лицо которого побелело от ужаса.

Он знал: обычный ниндзя не выдержит удара такой силы. Последствия будут катастрофическими — никто не выживет.

Он с надеждой посмотрел на отца. Но Сакумо не шелохнулся. Даже его легендарный меч, Белый Клык, был бесполезен перед такой силой.

Какаши почувствовал, как внутри всё оборвалось. Лицо его застыло в отчаянии.

И тут...

— Похоже, силы у Семихвостого и Ичиби примерно равны. Ни один не может взять верх, — раздался рядом спокойный голос.

Юе, стоявший рядом, сделал шаг вперёд, поднял руку... и **щелкнул пальцами**.

В следующее мгновение шар чакры, способный стереть всё живое, рассыпался в воздухе — **разбит одним щелчком пальцев**.

**БУМ!**

Взрыв потряс небо, словно обрушилась вся твердь, но ни малейшей волны разрушения не дошло до земли. Всё — сила, свет, энергия — исчезли, будто их поглотил один щелчок Юе.

Теперь его пальцы и кулаки не просто оружие — они суть воплощённая мощь.

Какаши вдруг ощутил, как в голове зазвенело. Его разум отказывался понимать. Будто сам Шар Хвостатого взорвался в его сознании, оставив после себя лишь страх.

**Что это было?..**

Одним движением пальца… эта катастрофическая атака исчезла. Это казалось сном. Иллюзией.

Он даже не использовал печати. Не пошевелился. Просто **щелкнул** — и всё исчезло.

— Он... он вообще человек?.. — прошептал Какаши.

Ниндзя Конохи тоже не могли поверить своим глазам. Многие видели, как Юе однажды подавил Девятихвостого. Но то, что он теперь уничтожил **Шар Хвостатого Зверя** одним пальцем — это потрясло даже их.

Глаза всех присутствующих наполнились благоговейным страхом.

Юе смотрел вдаль, в сторону Ичиби, и тихо сказал:

— Он, похоже, меня забыл. Прошло слишком много лет… Пожалуй, пора напомнить о себе.