1

Сино сдержала обещание, данное Сандаю, сохраняя дистанцию, близкую к той, что была до их встречи, и вообще не связывалась с ним в школе.

Слухи, тем не менее, продолжали ходить, но примерно к моменту, когда наступили внеклассные занятия, нашлись те, кто начал остывать, например: 'Может быть, это просто совпадение, что они были вместе сегодня утром, и просто произошло странное недоразумение...'

Все двигалось в хорошем направлении.

Сандай закончил собираться домой, прошел мимо Сино с пустым выражением лица и, зевая, вышел из класса.

И тут его окликнула учительница в белом халате.

Накаока Каёко – классный руководитель класса Сандая, а также учитель химии. В этом году ей должно было исполниться тридцать лет или... около того.

"Хэй, Фудзивара! Подойди сюда!"

"...Что такое?"

"Видишь ли, мне нужна помощь."

"Помощь?"

Сандай обрел уверенность в своей способности к скрытности, полученной от одиночества, и был немного удивлен. Его никогда не просили о чем-то с момента зачисления.

В последнее время он стал немного заметнее из-за его участия в делах Сино, так что не было бы странным, если его способность к скрытности стала бесполезной, однако.

"Ты ведь в клубе уходящих домой? Я просто подумала, что у тебя есть время. В любом случае просто помоги мне. Тебе ведь все равно нечем заняться?"

"Не то чтобы у меня его не было. Я имею в виду, что учусь и все такое."

"...Кстати говоря, ты был первым в учебном году, ха. При этом не похоже, что ты отчаянно защищаешь свое звание. Разве у тебя нет большой свободы действий в учебе?"

"На данный момент я могу, по крайней мере, набрать 80% на вступительном экзамене в Национальный университет, если сдам его сейчас..."

"Это уровень лучших учеников сверх продвинутой старшей школы, если ты можешь набрать столько сейчас, на втором курсе, хорошо? Почему кто-то вроде тебя учится в нашей заурядной старшей школе..."

"Это место ближе всего к моей квартире. Учиться можно в любой школе. Полагаю, можно выбрать продвинутую старшую школы, если хочу усердно учиться и иметь бесконечную конкуренцию в одном пространстве с людьми, которые учатся так же или лучше меня, но не похоже, что я ищу подобного, так что..."

"Значит, ты принял рациональное решение, которое тебя устраивает, да... Ну, впрочем, мне все равно, каковы твои личные критерии выбора."

"Не волнует... Тогда почему вы об этом заговорили?"

"Слишком много учебы не полезно для организма. Я хотела поговорить о чем-то подобном. Давай, пойдем."

"Эй, подо—"

Накаока схватила Сандая за воротник его школьной формы, потянула и потащила прочь. Даже если он пытался вырваться, Накаоки оказывалась неожиданно сильной, поэтому он не смог освободиться.

Они пришли к справочному кабинету истории. Там были различные документы и прочее, размещенные в крайне неорганизованной манере. Судя по тому, что он услышал, она хотела, чтобы он вместе с ней работал над организацией этого места.

"...Одна я бы работала до заката. Ты мой спаситель."

Сандаю хотелось поскорее закончить и отправиться домой. Он принялся за организацию, не удостоив ее ответа.

Впрочем – "Кстати, Фудзивара, в последнее время... ты, кажется, сблизился с Юидзаки." – Накаока виновато произнесла странную вещь, отчего его руки перестали двигаться. – "Это горячая тема среди преподавательского состава, видишь ли. Даже сегодня был учитель, который упомянул об этом в светской беседе."

"Как бы это сказать... ну, в конце концов, наши места близко расположены. Не будем об этом, давайте побыстрее закончим" – Сандай уклонился от ответа и попытался оставить тему.

Накаока, однако, была непоколебима.

"Не будь таким холодным. Я просто подумала, что это необычно, что Юидзаки

связалась с мужчиной. Возможно, ты, как одиночка, этого не знаешь, но она избегает мужчин и порой ведет себя враждебно по отношению к ним. Ученики-мужчины и преподаватели-мужчины конечно, подвержены этому. ...Похоже на то, что если она почувствует, что ее хоть на мгновение воспринимают как женщину, еще не познакомившись, она воздвигает стену. Кажется, что ее не сильно волнуют чужие взгляды, но в то же время она девушка, которая ужасно чувствительна к противоположному полу."

"..."

"Ну, если ты такая хорошенькая,  я понимаю. Уверена, что были времена, когда ее заставляли испытывать различные неприятные чувства. Это своего рода самозащита."

Накаока, казалось, с самого начала хотела поговорить о Сино; это был такой способ начать разговор. А 'помощь' была лишь предлогом.

"Однако половина людей в мире – мужчины, это неизменный факт, несмотря на все усилия. Льготный период для старшеклассников, чтобы стать взрослыми, не так уж велик, юридически они станут взрослыми, пока еще учатся в школе; возраст совершеннолетия – 18 лет и все такое. Ну, к вам по-прежнему будут относиться как к ребенку, пока вы еще ученик, и в дальнейшем льготный период будет продлен, если вы поступите в колледж, но... рано или поздно вы выйдете в общество. Со временем вы столкнетесь с ситуациями, когда не сможете быть эгоисткой и избегать мужчин, потому что не умеете с ними общаться. Только сейчас тебя прощают, беспокоятся о тебе и принимают во внимание то, что ты 'не умеешь общаться с Х'."

"Это... ну... я полагаю, как вы и сказали."

"Так оно и есть. Если говорить коротко и определенно, то я бы сказала тебе так: встречайся с Юидзаки." – с невозмутимым видом произнесла Накаока.

Сандай широко раскрыл глаза от удивления. – "Что..."

"Что это за лицо, как у рыбы, вытащенной на сушу? Между прочим, я предлагаю это не забавы ради, а по веской причине."

"При... Причина?"

"Это поможет преодолеть чувство Юидзаки 'я не умею общаться с мужчинами'. Если она познакомится с мужчиной, ей не придется бессмысленно бояться их. Даже если дело не дойдет до свидания, из-за процесса, который приведет к такому результату, будет хорошо, если Юидзаки сможет хоть немного привыкнуть к мужчинам. Или что, ты хочешь сказать этой милой маленькой Юидзаки: 'она должна продолжать страдать от того, что не умеет и не понимает чувства дистанции с мужчинами'? Это то, о чем ты думаешь? Что это? Хм?"

"Это так неожиданно, я не знаю, как мне следует..."

"И потом, это также ради твоего же блага – сблизиться с Юидзаки."

"Ради меня...?"

"Потому что ты всегда один и делаешь вид, что школа невесело. Это хорошо видно с учительской трибуны. Если ты начнешь действовать, создашь в своей жизни несколько химических реакций и превратишь тусклую юность в ярко-красочную, школа, несомненно, тоже станет немного веселее."

Выражение лица Накаоки было мягким и нежным; лицо учителя, думающего о своем ученике. Даже Сандай понимал, что это предложение исходило из собственных размышлений Накаоки, что как бы все ни обернулось, скорее всего, хороший исход гарантирован для них обоих.

Однако это было не то предложение, на которое он мог просто бездумно кивнуть головой и сказать: 'Да, я понимаю.'

"Я понимаю, что вы хотите сказать, сэнсэй. Но… есть еще чувства Юизаки, и, кроме того, я тоже никогда не думал о том, что хочу быть в подобных отношениях."

"Ты ненавидишь Юидзаки?"

"Я не ненавижу ее, но..."

"Тогда это значит, что она тебе нравится. Нет никаких проблем."

"Если ты ее не ненавидишь, значит, она тебе нравится... Не кажется ли тебе такая логика немного странной?”

"Какой же ты проблемный парень... У тебя что, нет напористости? А? Наберись смелости и заставь ее оглянуться на тебя. Прояви достаточно желания, чтобы привести ее в хорошее настроение и изнасиловать. Будь волком! Раарр! Раур-раур!"

"...Вы говорите это серьезно?"

"Я серьезна."

"Думаю, что человеку нехорошо навязывать себя кому-то. Кроме того, полагаю, обычно тебя бы просто возненавидели."

"Это будет меняться в зависимости от предварительной симпатии. Уверенность важна, она здесь ключевая. Ты не пытаешься понять сложное женское сердце с помощью логики, а постигаешь его интуицией."

Сино не казалась такой уж проблемной личностью, но все же это была интуиция, которую Сандай никак не мог постичь.

"Я думаю, что такую интуицию мне не понять... Ну, это не имеет значения, как бы вы ни пытались меня разжечь, у меня нет желания. Даже если Юидзаки в какой-то степени увлеклась мной, она думает о том, что со мной ей тоже не очень хорошо. Я также знаю, что Юидзаки не очень хорошо относится к мужчинам. Так что..."

"Для Юидзаки ты, возможно... первый мужчина, с которым ей комфортно, понимаешь? Быть может... она ждет, когда ты подойдешь к ней. Неа, вероятно, она думает о том, чтобы сделать шаг со своей стороны."

На лице Накаоки появилась легкая улыбка. Помимо того, что она как учитель беспокоилась о своих учениках, было очевидно, что она пытается получить немного личного удовольствия, поддразнивая трудного подростка.

"Может быть это, может быть то... Во-первых, мы с Юидзаки только недавно установили контакт друг с другом, и у нас появился причина и время, чтобы полюбить друг друга..."

Сандай нахмурился, а Накаока неестественно пожала плечами.

"Влюбленность не имеет ничего общего с причиной и временем. Девственники быстро ищут этого в любви, но это дурная привычка. Вам приятно, когда говорят: 'вообще-то, ты мне давно нравишься'? Даже несмотря на то, что фраза 'вы просто не понравились мне настолько, чтобы сразу принять меры', равносильна тому, что оставить вас качестве Мистера Запасной Вариант. Если прошлые события были ловко обставлены, вас обманут, заставив думать: 'понятно, значит, с тех пор…' и все такое."

"Не слишком ли параноидально?"

"Нет, не слишком. Кроме того, это ужасно – говорить, что тебе кто-то нравится, по какой-то причине. Люди – многогранные существа; вы действительно любите кого-то, только если любите его многогранность, вам будет трудно найти причину, по которой он вам нравится. Если вы спросите меня, 'нравится' с ясной причиной – это слишком легко, так как это означает, что 'нравится' – только это."

То, что говорила Накаока, несомненно, выходило за рамки типичного здравого смысла. Тем не менее звучало странно убедительно, когда утверждалось таким образом.