"Я ценю то, что ты одолжил мне свою комнату, но... где ты будешь спать?"

"Я могу лечь спать на диване или полу."

"В других комнатах нет кровати или футона?"

"Раньше была одна в комнате, которой пользовались мои родители, но они редко возвращались, а когда возвращались, то заходили ненадолго и снова уходили в тот же день. В общем, ее выбросили, из-за ненадобности. А комната полностью превратилась в кладовую. Для протокола, не нужно странно беспокоиться обо мне, хорошо? Если я позволю девушке ночевать где попало, а сам буду крепко спать в своей кровати, то буду просто скотиной, а я не хочу им быть. Подумай о том, чтобы я не превратился в скотину, и спокойно спи на кровати," – серьезно сказал Сандай, и Сино захихикал.

"Не то чтобы я старалась, хотя. Если бы ты был таким человеком, я бы не стала добровольно выбирать твой дом в качестве убежища, или просить тебя достать что-нибудь для игры."

"...Думаю, это тоже правда."

"Но что ж, спасибо, что сказал это. Мне стало легче... И так, где твоя комната?"

"Вон там."

"Пойдем, ты сказал, что это там, но я ничего не вижу в кромешной тьме... Возьми меня за руку и веди."

Сино взяла Сандая за руку и переплел их пальцы.

Сердце учащенно забилось, когда он почувствовал маленькую, тонкую, мягкую и немного холодную руку гяру.

"У тебя... холодная рука."

"...Ты знаешь, у каких людей холодные руки? Это суеверие, которое существует с незапамятных времен."

Сандай забыл где, но он слышал суеверие, которое упоминала Сино. Кто-то с холодными руками имеет теплое или доброе сердце, что-то в этом роде.

Сандай был уверен, что суеверие – это просто суеверие, но сейчас он чувствовал, что может поверить.

Причина была проста.

Сандай довольно холодно относился к Сино. Однако, не обращая на это внимания, Сино нормально с ним общалась.

Сино была доброй, а ее рука холодной, это также заставляло его поверить.

"...Спасибо, Юидзаки."

"Чт-что случилось, так внезапно?"

"Ты действительно добрая."

"...Хваля меня, ты ничего не получишь, понимаешь?"

"Не то чтобы я сказал это, потому что чего-то хотел. Я просто попробовал сказать то, что чувствую. Я был довольно холоден, но ты нормально общалась со мной. Поэтому мне захотелось сказать тебе спасибо... Я уверен, что ты самая милая женщина в мире, Юидзаки," – сказал Сандай, как бы выплескивая все наружу.

Сино сглотнула слюну и внезапно замолчала, не произнеся после этого ни слова.

Несмотря на беспокойство, что его могут отбросить, Сандай ни о чем не жалел. В конце концов, именно потому, что он всю жизнь был одиночкой, он на собственном опыте знал, что момент, когда можно передать, что хотел, драгоценен.

С чувством выполненного долга, в нем не было и намека на сожаление.

Однако Сандай понятия не имел, как Сино восприняла только что сказанные им слова. Она не сделала никакого жеста, пытаясь стряхнуть его руку. Он знал, по крайней мере, она не считает это жутким, но...

К сожалению, не видя выражения лица из-за абсолютной темноты, у него было катастрофически мало материалов для вынесения суждений.

Однако, просто зная, что это не считается неприятным, Сандай даже не думал пытаться узнать больше.

Если бы чувство благодарности было полностью принято, не было бы необходимости в чем-то еще.

Когда они пришли в спальню, Сино, все еще молча, пошарила вокруг, чтобы убедиться в форме кровати, легла на бок и беспокойно свернулась калачиком.

"...Спокойной ночи" – пробормотал Сандай в адрес Сино и тихо вышел из комнаты.

Но сразу же после этого он услышал, как из комнаты доносится звук бьющихся рук и ног.

"Чт-что?"

Нервно заглянув в комнату, Сандай только сейчас понял, что у него в кармане лежит телефон, он включил его свет, чтобы заглянуть внутрь.

"Я услышал какой-то шум" – он попытался заговорить с Сино, – "что-то случилось?" – но Сино оставался завернутой в постель и не шевелилась.

"Хеллооу."

"..."

"Молчит... Уже спит, хах. Может, шум мне просто привиделся? ...Ну что ж, важнее другое." – Сандай тихонько закрыл дверь, и выключая свет на телефоне, проверил время.

Было 00:20 – самое время для начала его хобби – ночного просмотра аниме.

Он хотел бы посмотреть, если бы мог, но в нынешней ситуации, когда электричество все еще отключено, это невозможно.

Но до начала трансляции еще было время, так что оставалась вероятность, что электричество включат раньше.

Сандай решил подождать.

Однако, когда пришло время начала трансляции, света все еще не было.

"...Я больше склоняюсь к просмотру аниме в первой трансляции, но ситуация такова, что ничего не поделаешь. Думаю, позже посмотрю онлайн."

Сандай лег на диван и закрыл глаза. Диван был удивительно удобен, он спал как младенец.

Следующее утро.

Сандай никак не мог проснуться.

Окончательно проснуться его заставил приятный запах готовящейся пищи, щекочущий ноздри, и удары половником по лбу в приличном темпе.

"Проснииись!"

"Мой лоб... мой лоб... ах, Юидзаки?"

"Наконец-то проснулся~."

"Да... но я хочу проверить... Я не хочу знать, но ты все это время била меня по лбу этим половником в своей руке?"

"Тебе не кажется плохим, что ты не просыпаешься?"

"Значит ты..."

"Я делала это, не пытаясь причинить тебе боль, можешь не сомневаться."

"Не в этом дело... Кстати, я чувствую приятный запах." – Подергав носом, Сандай посмотрел на стол и увидел простой, но правильный завтрак из вареного риса, жареной рыбы, мисо-супа и маринованных овощей. –"Это…"

"Завтрак. Я его приготовила."

"Приготовила? Несмотря на отсутствие дома ингредиентов, чтобы приготовить нормальную еду? В холодильнике было пусто, верно?"

"Ах, конечно, ничего, но..."

Сандай практически не готовил для себя, полагаясь на упакованную еду из супермаркета или комбини. Ни одного ингредиента не было дома, кроме риса и приправ, которые он держал на всякий случай, так откуда же взялась рыба, маринованные овощи и мисо-суп?

Сино криво улыбнулась Сандаю, наклонившему в недоумении голову.

"Я ненадолго вышла, чтобы купить ингредиенты. Тайфун прошел и все такое, я попыталась пойти в супермаркет, и он оказался открыт... У меня есть место, где остановиться, так что, по крайней мере, столько, хорошо?"

Похоже, она хотела отблагодарить. Хотя, Сандай дал Сино жилье не желая ничего подобного.

Теперь, когда блюда готовы, трудно отказать ей. Сино также взяла на себя труд готовки, так что это будет неприятно.

Не имея другого выбора, Сандай в конце концов решил согласиться... но перед этим.

Сино сказала, что пошла покупать ингредиенты, а это означало, трату денег; Сандаю было необъяснимо не по себе от этого. Взяв свой бумажник, он подошел к Сино...

"Ауч."

—Тук-тук, и его ударили половником по лбу.

"Зачем ты вынул бумажник?"

"Нет, я имею в виду, что покупка ингредиентов стоила денег, не так ли?"

"Это не стоило мне так уж много. Меньше тысячи йен."

"Может быть, за хлопоты, связанные с походом в магазин и приготовлением..."

"Супермаркет совсем рядом, я не готовила ни одного сложного блюда~. Просто то, что я могу по быстро приготовить. Ты не можешь честно сказать 'спасибо', как вчера вечером?"

Пока Сандай ломал голову, как бы отдать деньги, выражение лица Сино постепенно становилось все суровее. Она явно была недовольна.

Сандай не хотел ссориться, поэтому ему пришлось отступить, раз уж она так себя повела. У него было что-то на уме, но он прекратил бесполезное сопротивление и выразил свою благодарность. – "...Спасибо."

"Отлично!"

Увидев счастливую и жизнерадостную улыбку Сино, у Сандая перехватило дыхание. Она была чрезвычайно красива.

Сино изначально была одной из самых красивых девушек, и было очевидно, что она будет красивой, но Сандай никогда не осознавал этого, не обращая должного внимания.

Прекрасное двойное веко на четко очерченном контуре без единого изъяна. Нос, не слишком высокий и не слишком низкий, светлая кожа, от которой исходило ощущение свежести. Мягкие и пушистые волосы косичкой, конец которой был слегка окрашен в цветущую вишню, что подчеркивало пушистость и миловидность.

Это заставило его осознать, ее как настоящую красавицу, что затмевает паршивых айдолов или актрис.

"В чем дело? Ты так смотришь на меня."

"Ничего..."

Как и следовало ожидать, он не смог сказать, что был очарован.

"Странный. Какую еду ты обычно ешь?"

"Какую... Я покупаю ланч-боксы. Готовить для себя – утомительно, я этого не делаю."

"Заявление не в стиле порядочного человек."

"Как скажешь."

Сандай отвернулся, сел в кресло и молча завтракал. В ответ Сино вздохнул, казалось, желая сказать: Ну и дела.

Закончив завтрак и время от времени щуря глаза от утреннего солнца, пробивающегося сквозь щель в занавесках, они помыли посуду и решили идти в школу вместе.

"...Я впервые иду в школу вместе с парнем."

"...Это также мой первый раз, когда я иду в школу вместе с девушкой."

Пока они шли вперед, обходя лужи, образовавшиеся из-за тайфуна, Сино вдруг сделала шаг вперед и обернулась.

"Кстати говоря, вот." – Сино достала листок с запиской, который она выудила из своей сумки, и порывисто запихнула его в нагрудный карман Сандая.

"Ч-что...?"

"Я написала это второпях до того, как ты проснулся, возможно, будет трудновато прочитать, но... это записка с моим контактными данными."

"Контактные данные?"

"Да. Я вложила похожую записку, когда возвращал одежду, но подумаю, она могла где-то затеряться. Вот еще одна."

Сандай вспомнил о записке в возвращенной одежде, которую он принял за розыгрыш, скомкал и выбросил.

Хотя теперь он понял, что это был не розыгрыш. В записке, которую он получил от Сино, действительно была ее контактная информация.

"На этот раз не теряй ее, хорошо? Я буду ждать от тебя звонка."

В мире, окрашенном светом, отраженным лужами воды, Сино приподняла уголки рта и улыбнулась, щеки Сандая разгорелись от этого зрелища.

"Хах? Тебе не кажется, что твое лицо немного покраснело?"

"...Нет."

"Не-а, оно читается, понимаешь?"

"Не красное. Разве оно не кажется таким из-за отражения света, или оптической иллюзии, или угла, или еще чего?"

"Я так не думаю~."

Повторяя подобные вопросы и ответы, Сандай почувствовал странное ощущение, которого никогда раньше не испытывал: нечто немного сладкое и кислое.

Его сердце было воздушным.

Что заставило странно неустойчивое сердце Сандай успокоиться, так это пристальные взгляды, направленные на них со стороны окружающих после прибытия в школу и прохождения через ворота.

Тот факт, что они пошли в школу вместе, казалось, придал новую энергию слухам и подозрениям. Естественно, шепот окружения достигал его ушей, даже если он не пытался прислушиваться.

Честно говоря, это было довольно раздражающее внимание, но Сандай не был особенно встревожен, так как уже сталкивался с подобной ситуацией.

"Смотри, вон там."

"Я так и знал, эти двое..."

"У них любовь-морковь, не так ли?"

"Значит ли это, что это... парень Юидзаки? ...Наверное, так оно и есть, раз они вместе с утра... Такой одиночка и Юидзаки... Мир абсурд."

"Я действительно думаю, что это гипноз. Юидзаки промывают мозги. Как еще это возможно?"

"Что значит гипноз. Вернись к реальности."

...Они снова говорят все, что им заблагорассудится.

Сандай вздохнул, а Сино рядом с ним наклонила голову и несколько раз моргнула глазами. Этот жест, казалось, говорил: я не знаю, почему на меня смотрят.

"Почему-то… мне кажется, что на меня смотрят больше, чем обычно. Нечто подобное было и некоторое время назад, мне интересно, почему."

Она притворялась невежественной... нет. Сино, похоже, не осознавала, насколько заметной личностью была.

Точнее, она намеренно не осознавала этого, или еще что-то в этом роде. У нее каким-то образом возникло такое чувство.

Когда люди испытывают стресс, они отключаются и избегают информации, сознательно или бессознательно. У Сандая относительно высокая стрессоустойчивость, и он не стала бы отгораживаться в такой степени, как Сино, это было своего рода нахальство.

"На данный момент... думаю, будет лучше, если мы будем держаться подальше друг от друга в школе."

Сандай подумала, что это самый лучший способ хоть немного облегчить бремя Сино. Степень эффективности не была определена, но это должно быть лучше, чем ничего не делать.

Однако Шино, похоже, не понравилось предложение Сандая, и она помрачнела.

"Почему? Почему лучше держаться подальше?"

"Почему, ты спрашиваешь... Ты не понимаешь? В любом случае забудь обо мне в школе, просто общайся с остальными. Разве ты не вечно болтаешь с другими девочками и прочими в классе?"

"Ты вдруг стал холодным..."

"Теперь мы можем общаться вне школы, если захотим. В конце концов, у меня есть твои контакты. Это не значит, что нужно насильно связываться в школе. Я свяжусь с тобой вечером. Обещаю."

Слова, которые Сандай пробормотал в потоке, нечаянно стали первыми словами, в которых Сандай, из собственного намерения, объявил, что у него есть отношения с Сино.

Сердце Сандая затрепетало; сильнее, чем нежные свежие листья, начинающие прорастать. Сино, казалось, заметила эту перемену и широко раскрыла глаза от удивления.

"...Я слышала твои слова громко и четко, и ясно запомнила их, понятно? Обязательно свяжешься со мной, в обмен на то, что я не буду приближаться к тебе в школе, так? Это обещание, которое ты сам дал, и абсолютно точно не можешь нарушить, ясно?"

"Я-я понял."

"Славно!"

Пам-пам, Сино легонько ударила Сандая по спине, нашла подруг среди учениц, пришедших в школу, присоединилась к группе и начала радостно болтать, как обычно.

Остановившись как вкопанный, Сандай прижал тыльные стороны ладоней к собственным беспомощным щекам, которые горели с некоторых пор, думая о том, чтобы охладить их.

Однако жар так просто не утихал. Это был жар, что задержался в сердцевине его тела.