Больница.

— Хьяха!

— Хияха!

— Вам, ребята, повезло, что у вас всё так тихо и мирно.

Чайни и её маленький последователь оставались всё такими же шумными, как и обычно, и пока я наблюдал за ними краем глаза, я тихо вздохнул.

У команды, которая искала груз, всё прошло слишком уж гладко. Они понятия не имеют, через какие проблемы пришлось пройти нам.

Даже хотя Джакуззи был действительно сильно ранен, беспокоились они недолго. В ту секунду, когда они узнали, что его жизни не грозит опасность, все, как обычно, вернулись к своим делам.

Но на том поезде мы все прошли через настоящую мясорубку. Мисс Нис и я были связаны, и Джека конкретно обработали, да и Донни пришлось сталкивать весь груз в одиночку.

— Чего ты такой ворчливый, Ник?

— А, я просто завидую, вот и всё. Подхватывать девчонок на работе звучит как милое дело.

Не стоит упоминать, что куколка, которую они притащили, оказалась действительно плохой новостью. Теперь вся эта ситуация стала ещё более запутанной.

Она была одной из террористок, к тому же сражалась как монстр. Джакуззи понятия не имел, так что просто продолжал улыбаться. Должен ли я рассказать ему об этом?

…Чёрт, да и этот госпиталь тоже довольно странный.

Почему один из этих белых костюмов работает здесь как ассистент? Даже у старого дока есть парочка тараканов в голове, раз он вот так обёрнут в серую ткань с ног до головы…

Но, думаю, Джакуззи не лучше. Он может найти способ улыбаться даже сейчас… Ну, когда он видит Нис.

Пока я размышлял над ситуацией, ребята из поисковой группы закатили глаза, глядя на нас.

— Боже, вы, парни, оттягивались по полной на этом дорогущем поезде. Вот нам пришлось несладко. Похитители, и большие монстры, и те военные…

— М-м, угу. И ещё гангстеры. Это напряжение длилось семьсот двадцать три секунды.

— …Хах?

Я нахмурился. Их слова не имели никакого смысла…

— Сотри этот взгляд со своей рожи. Однажды она станет моей младшей сестрёнкой. Глянь какая она прекрасная! Это полезно для души.

Один парень повернул мне голову, заставив мою шею хрустнуть, и вынудил меня взглянуть на террористку.

Её лицо действительно было прелестным, как у белой лилии. Однако у неё был ледяной взгляд, который пробирал меня до костей. И эти глаза уставились на меня.

В тот момент всё, что я смог сделать, это улыбнуться, и именно нечто подобное планировали мои приятели.

Она была такой пугающей, что улыбнуться было единственным вариантом, чёрт побери.

Спикизи.

Я управляю этим местом уже долгое время, и позволь мне сказать тебе – все мужчины дети. Даже мужчины в каморре.

Лиа и сама ребёнок в душе, но даже она более зрелая, чем они в некоторые моменты. Этот мальчик Чес – он тут останавливается время от времени – он куда более спокойный.

Ну, все посетители этого места странные ребята, знаешь ли, но все постояльцы для меня как сыновья и дочери.

И это включая мистера Молсу и старого Ягуруму. Клянусь богом, мужчины вечно держат внутри себя детей. Они постоянно добавляют дополнительной работы для остальных. Они безнадёжны.

А про Фиро даже начинать не стоит, я смущаюсь, просто глядя на него. Хотя Энни более спокойная, так что я бы сказала, что они хорошая пара.

Если так подумать, помнишь того парня с волосами как морковка, который заходил некоторое время назад? Он вёл себя как важная шишка, рассказывая о чёрт знает чём, но внутри он тоже лишь ребёнок. Ты можешь сказать это просто взглянув на него… Думаю, он, наверное, наёмный убийца или вроде того.

Даже если они президенты или лучшие в мире боксёры, для женщин все мужчины дети на некотором уровне.

И те, кто собираются здесь, ни на что не годны, и единственное, что в них растёт, так это их инфантильное ядро.

Они все проблемные дети, но, честное слово, это то, что делает их такими милыми.

Заброшенный склад.

— Позвольте мне поведать печальную, печальную историю…

— Что случилось, мистер Грэм? Небо упало или что?

— Небо упало?.. Что ж, это странная история. Что бы осталось над нашими головами, если бы небо упало? Каким был бы пустой небосвод?.. На самом деле, как далеко уходит небо? Будут ли внешний космос, луна, Марс и солнце падать нам на головы? Значит ли это, что Земля на деле центр всей гравитации, и геоцентрическая теория была верна?

— Ух, это был сарказм. Не воспринимайте это серьёзно, ладно? Пожалуйста?

— Погоди. Однажды моя старшая сестра разозлилась и вышвырнула меня из окна четвёртого этажа, и тогда я заметил, что земля падает с небес. За исключением того, что тем, кто падал, был я сам, видишь ли… Так падает ли вообще небо? Мы те, кто мчится вверх?! Что ж, это величайшее открытие! Постой… Говорят, Земля круглая. Если это правда, и Земля поднимается вверх вместе с нами, тогда что случится с ребятами на других сторонах глобуса? Если они тоже падают в сторону неба, тогда это означает, что Земля расширяется. Что подразумевает, что у нас будет больше суши, и на этом складе будет больше пространства!..

— Ум, мистер Грэм? Мистер Грэм?

— Если участок станет больше, мы сможем поместить сюда куда больше вещей! Блин, для нас это действительно счастливый случай! Если небеса падают, то это замечательная история! Да, позвольте мне поведать вам печальную, печальную историю! Небеса не падают! Насколько же это печально?!

— …Я не могу даже начать перечислять, насколько этот парень безнадёжен.

— Ладно! Чтобы облегчить мою печаль, давайте сходим заберём братца Ладда немного пораньше сегодня!

Где-то в Нью-Йорке.

Два мужчины шли по тёмному коридору, окружённые усиленной охраной.

Эти охранники не были там, чтобы предоставить защиту. Их роль заключалась в том, чтобы предотвратить то, что террорист, находящийся в центре группы, сбежал во внешний мир.

— Я впечатлён, что ты смог уловить мой план до его исполнения. Должен ли я похлопать тебе и признать поражение достойному противнику вроде тебя, который живёт столь же долго, как я сам?

Даже несмотря на то, что он был окружён усиленной охраной и находился под интенсивным наблюдением, террорист слегка улыбнулся.

Тем временем человек, к которому он обратился, кисло ответил, даже не оборачиваясь.

— Не пойми меня неправильно. Твой арест не был моим триумфом. Это всё благодаря тяжёлой работе и умениям «детей младше пятидесяти», как ты мог бы сказать.

— Тяжёлая работа и навыки индивидов, хм-м? Воистину, эта Америка слишком молода, чтобы поаплодировать самой себе за построение способностей к расследованию как нации. Если рассматривать появление независимости как её рождение, то она даже младше, чем мы.

— Может и так. Хотя это тоже изменится. К лучшему это или худшему, наш нынешний директор настолько надёжен, насколько это возможно. Он берёт всю тяжёлую работу и навыки этих индивидов, выливает их, конденсирует и пытается дать этой организации больше мощи, чем у всего государства, чёрт его побери.

— И ты согласен с этим?

— Эй, если это позволяет останавливать ублюдков вроде тебя, я могу проглотить это и позволить себе быть частью всего этого.

Тон мужчины в очках был решительным, и террорист тихо улыбнулся.

— Разве это не то, что ты можешь сказать только потому, что ты бессмертный? Я сомневаюсь, что обычные люди могут прийти к такому решению. Особенно люди без злого умысла.

— «Бессмертный», хах?

Нельзя однозначно сказать, как мужчина в очках воспринял сарказм своего пленного. Он на секунду повернулся к террористу, с самоуничижительной улыбкой пробормотав:

— Мы, можно сказать, умерли в тот момент, когда стали бессмертными. Нет так ли, мистер Лидер Лемуров?