— Мы будем полагаться на слова маленького ребенка?

— Байел, это слишком плохая шутка, особенно, если брать в расчет наше положение.

— Я все прекрасно понимаю, господа. Тем не менее, я на сто процентов уверен, что победа будет за нами.

— Тогда я тем более не могу понять, зачем нам нужен этот ребенок. Амхедэй, не тебе в обиду.

— Я все понимаю. Байел, я хорошо знаю свою дочь, она несомненно согласиться решить эту задачу. Она слишком много думает, но я все же не уверен в том, что это того стоит.

— Да, он прав. Зачем нам это? Все погрешности мы выявили и согласовали.

— Господа, скажу вот что, на слова ребенка я не собираюсь полагаться и менять всю стратегию. Все уже окончательно решено, поэтому вам нечего страшиться. Но…

— Тогда, это можно считать развлечением?

— Отнюдь, я хочу послушать слова ребенка, который сумел добиться в игре с моим старшим сыном, ничьи.

— Амхедэй, сколько твоей дочери лет?

— Недавно исполнилось семь.

— Ничего себе!... Но не кажется ли вам, что это будет напоминать цирк? В конце концов, слова этой малышки даже не будут восприняты всерьез.

— Она мыслит, почти, как твоя старшая дочь, Джеилд. Ты ведь рассказывал мне, что случилось на недавнем заседании.

— Ей восемнадцать, Байел, и она вполне рационально мыслит, для такого юного возраста.

— Хочешь сказать, что семилетний ребенок способен думать, как взрослый? Не кажется тебе, что это преувеличено?

— Поэтому я и хотел кое-что проверить. Перед этим, посоветовавшись с Амхедэем.

— И все же, я не уверен…

— Поверь мне, это время не будет потрачено впустую.

+  +  +

Как только большие массивные двери закрылись у Лиллиас за спиной, она посмотрела на людей перед собой.

Овальный стол, во главе которого сидел король Лехтеша. По правую руку от него сидел Каосим. А остальных четверых присутствующих, принцесса в глаза не знала.

«Могу предположить, что раз тут никто не одет по-военному, то скорее всего это правители остальных четырех государств. А значит, это первая встреча будущих председателей коалиции.»

— Лиллиас, — позвал девочку Байел. — если не захочешь решать это, просто скажи папе, мы не будем настаивать.

Оглядев внимательным взглядом присутствующих, принцесса улыбнулась и спросила:

— Задачи — это интересно, почему я должна передумать?

По комнате пробежал легкий смешок. Атмосфера напряжения, присутствующая до сих пор, постепенно стала развеиваться.

— Тогда, не сочти за труд, помоги нам решить одну задачу, — улыбнулся Байел. — мне кажется, что мы решаем её как-то мудрёно.

— Хм, — все ещё сидя на руках у отца, Лиллиас поднесли к столу, на котором была разложена карта Инкабро. На ней стояла шахматная доска.

«Они расположили фигуры так, как могли бы развернуться события на предстоящем сражении. Стратегия значит…» — задумавшись, принцесса поднесла указательный палец к губам.

— Мы думаем над тем, как нам поймать короля в ловушку, и не дать другому королю умереть.

«Но тут уже и так видно, что первый король загнан.» — подняв глаза на Байела, подумала Лиллиас. — «Он хочет, чтобы я придумала альтернативу, или же проверяет меня?»

— Хм, — девочка переводила глаза то на карту, то на шахматную доску.

«Они опасаются, что упустят врага. Это возможно, ведь спасение Зайлена не гарантирует того, что Албирт будет пойман.»

— Если тебе трудно, то…

— Можно мне карандаш, — попросила Лиллиас, потянувшись рукой к лежащему на столе карандашу.

— Пожалуйста.

Амхедэй поставил дочь на стул, чтобы та могла дотянуться до карты, и сел рядом.

Подчеркнув важные места, что были обозначены Лиллиас в самой книге, девочка бросила карандаш в сторону и начала переставлять фигуры.

— Если предполагать, что король броситься бежать, так как отвоевывать уже нечего, он и так все потерял, то есть несколько путей. Первый — море. Ближе конечно запад, ведь через пролив и таможню, можно добраться до второй части материка и скрыться без следа. В конце концов, чтобы его там найти, нужно очень сильно постараться, а король, которого надо защитить, будет занят совсем другим. Второй — тоже море, только на восток. Это дальше, и поэтому вероятность того, что он использует этот вариант мал, его можно просто потопить где-нибудь в море. Вряд ли при бегстве, у него будет хороший корабль оснащённый всем необходимым, чтобы отбиться хотя бы от одного судна, я не говорю уже про несколько. Третий вариант — суша. Бегство по земле тоже опасное, но тут больше маневров чтобы запутать следы. В море это проблематичнее, если конечно не существует корабля, который умеет плавать под водой…

Мужчины вновь улыбнулись, Байел усмехнулся.

— И какой же вариант выберет беглый король?

Лиллиас сдвинула брови к переносице, внимательно глядя на карту и концентрируя полностью на ней все свое внимание.

«Если он сбежал на запад, когда Зайлен был мертв, то сейчас, сказав им об этом и спасая принца, я увеличила вероятность, что они могут его поймать, на двадцать процентов.»

— Все слишком просто, — задумчиво протянула Лиллиас. — с другой стороны, если придерживаться логики, то он побежит на запад.

— Но?... — Каосим, тоже посмотрел на карту, а затем перевел глаза на принцессу.

— Но вот в чем загвоздка, если его запасной план — бегство, причем столь очевидное, что даже я смогла это предугадать, то думаю он хочет себя как-то подстраховать.

— Уточни, — попросил Байел.

— Ему надо как-то отвлечь короля, который его прижал. Он не может выйти против него, его пути отрезаны, но он может сделать что-то исподтишка, причем неожиданно.

— Что же он такое может сделать? — спросил мужчина, что сидел напротив девочки.

Лиллиас посмотрев на него, ответила:

— Когда волка загоняют в угол, он хоть и пятиться, но рычит и скалится. Потому что как только человек ослабляет бдительность и понимает, что волк уже никуда не денется, тот кидается на него.

— Именно поэтому, в руках у человека факел.

— Вот именно, — кивнула девочка. — вот только сейчас, у короля, который загоняет волка, этого факела нету. Даже сарай, в котором он хочет этого волка запереть, не построен.

— Лиллиас, — Амхедэй отдернул дочь.

— Нет, — покачал головой Байел. – все в порядке, пусть говорит.

Девочка вновь взглянула на карту, затем потянулась к шахматной доске и опрокинула ферзя.

— Надо защитить того, кто дорог королю.

— Как волк доберется до тех, кто дорог королю?

— Почему сразу именно волк? Его стая. Те, кто служит волку, те и доберутся.

+  +  +

Убрав последний мох с камня, девочка вытерла пот со лба и улыбнулась.

— Ну вот и все, теперь ты готов к зимовке, Саигрит.

Сев рядом с могилой и облокотившись на дерево, девочка посмотрела на пасмурное небо, сквозь пальцы поднятой ладони.

«Земля уже замерзла, совсем скоро должны ударить первые морозы.»

Лиллиас любила зиму, что в том мире, что в этом. Она в предвкушении ждала, когда наконец увидит это время года во всей красе, здесь.

— На Инкабро, наверное, будут большие сугробы, температура опустится до минус тридцати. В конце концов, здесь толком даже технологии не развиты, так что загрязнять природу нечем.

Втянув холодный воздух через нос, принцесса выдохнула пар изо рта, и прикрыв глаза, прислонилась щекой к камню.

Всё же она была довольна тем, что смогла найти такое укромное местечко.

«Нехорошо получилось, что я ушла от ребят, но…» — Лиллиас печально вздохнула. — «Мне надо все обдумать.»

Её выбило из колеи то заседание, на котором она присутствовала. Это было крайне странно со стороны Байела. Тем более, девочку напрягало то, что отец был не против.

«В книге, Лехтеш победил, пусть и упустил Албирта. Вряд ли сейчас что-то поменяется, ведь я не встала на сторону Хоурована, не переходила дорогу людям, который могли быть как-то связаны с этим. Пока повествование книги не особо отличается, все идет своим чередом, что меня очень радует. Перемены наступят со дня рождения Зайлена. Так почему?»

Принцесса старательно пытаясь припомнить все детали, вспоминала все важные события в её жизни, чтобы найти хоть что-то, что могло навлечь столь странное поведение короля Лехтеша.

— Аргх, — схватившись за голову, выдавила принцесса. — ну почему я не переродилась в персонажа, про которого знаю немного больше. Почему именно массовка?

Вытянув ноги вперед и посмотрев на красивые сапожки, в которые она была обута, девочка вдруг широко распахнула глаза, будто её озарила идея.

— Точно!

«Прежняя Лиллиас же не могла ходить! Да и по характеру мы отличались. Она более сдержанная и молчаливая, а я немного другая.»

— Черт!

Принцесса схватилась за голову, понимая, что она неосознанно натворила.

— Нет, стоп, — пытаясь взять себя в руки и силясь утихомирить мыслительный шторм, сказала девочка и сделала глубокий вдох. — Начнем сначала. В изначальном произведении, у Лиллиас были довольно сдержанные отношения с братом. Я это изменила. Это никак глобально не повлияло. Дальше. Я стала видеться чаще с мамой и папой, это лишь улучшило наши отношения. Никак глобально это не могло повлиять. По словам окружающих я много читаю и довольно умная. Что-ж, большинство детей из королевских семей имели довольно высокий интеллект. Меня могут считать способной, но не более. Такое редко встречается, но это не опасно. Отлично.

Сбросив с себя груз вины за всё вокруг, который часто наваливался на девочку во время таких вот загнанных мыслей, Лиллиас продолжила размышлять:

— Далее — взаимоотношения с людьми. С Атол у меня все хорошо, главной героиней она станет только через одиннадцать лет. Ина. Хм, она вообще второстепенный персонаж, так что ничего опасного. Остается Байел, Каосим и Зайлен.

Нахмурившись и вновь сделав сосредоточенное выражение лица, принцесса замолчала.

«Зайлен, как собственно и Арин, не играют важной роли в повествовании, но сейчас, когда все постепенно меняется, они могут начать играть роль и далеко не маловажную. Байел? Он довольно странный, собственно, как и все правители. Возможно он просто увидел во мне потенциал. Но в каких целях он хочет его использовать?»

— И ещё остается Каосим...

Лиллиас перестала хмурить брови.

— Он не имеет пока власти, королем он станет через два года. Вероятность нашей свадьбы упала как минимум процентов на тридцать пять… Называю его на «ты»? Дети до двенадцати, могут называть старших детей, которым ещё не исполнилось девятнадцать, на «ты». Так что в этом плане все должно быть хорошо… То, что мы сыграли в ничью ничего не значит…

Понимая, что мысли опять ушли не в тебе дебри, девочка помассировала виски и жмурясь вновь сконцентрировалась.

«Минутку.» — замерев, Лиллиас открыла глаза и уставилась на густую высокую траву, что колыхалась от осеннего ветра. — «А почему я вообще думаю, что что-то идет не так?»

+  +  +

— Принцесса, хватит вам, не хмурьтесь.

— Папа обещал, что первый раз в город, поедем мы вдвоем, — скрестив руки на груди и надув губки, хмыкнула девочка.

— Его величество очень занят…

— Я это знаю, — перебив Атол, Лиллиас хмурилась. – я просто обижена, что он не сдержал слово.

— Уверяю вас, принцесса, он очень хотел поехать с вами.

— За платьем? Вот уж сомневаюсь. Мальчишки терпеть не могут всякие такие поездки.

— Обижаешь, — полулежа на диване с книгой в руках, сказал Саерас.

— А ты бы лучше вообще помалкивал, — повернувшись к брату, сказала принцесса. — Что ты тут вообще забыл?

— Не видишь? Книжку читаю.

— Мог бы и у себя её почитать.

— Мне тут атмосфера больше нравится, — хмыкнул парень.

— В любом случае, — вытянув руки в стороны, Лиллиас посмотрела на Атол, которая присела на корточки перед ней, и сказала. — на папу я обижена и хочу поехать вместе с Ребеккой.

— Как пожелаете, миледи, — улыбнулась девушка и поправила шарф у принцессы на шее.

Саерас лишь фыркнул и вновь уткнулся в книжку.

Лиллиас же, взяв Атол за руку двинулась к выходу из комнаты.

— Удачной дороги, — пожелал парень.

— Удачного саморазвития, — ответила принцесса. — надеюсь, когда я вернусь, мы сможем поговорить на более интеллектуальные темы, помимо тех, что мы ведем каждый день.

— Надеюсь, что тебе подберут платье получше, чем те в которых ты ходишь.

Лиллиас смерив брата взглядом, хмыкнула и после, дверь за ней закрылась.

|продолжение следует...|