Глава 80. «Лукреция и цыганка.» (2)

Лукреция вернулась в резиденцию кардинала дэ Маре, наполненная надеждой и энтузиазмом. Однако история, услышанная цыганкой, слова которой казались ей столь убедительными, показались чересчур длинными, чтобы в них поверить уже по возвращению домой.

Она даже подумала, что на практике это слишком опасно реализовать.

Эта цыганка знала кто я.

Впервые Лукреция услышала истории о цыганках от купца. Если быть точным, приезжий купец с мавританскими товарами сообщил Лукреции, что приближённая к графине Рубине цыганка в этом году не стала сопровождать её в южный дворец, а осталась в Сан-Карло.

Это был особый шанс. Поскольку, когда графиня Рубина находилась в столице, она всегда держала цыганку при себе и никогда не выпускала из своего дома.

Однако всё, что мне сообщил купец, это как обратиться к цыганке. Официальной договорённости о встрече между нами не было. Таким образом цыганка не могла получить от купца информации о том, кто я такая.

По крайней мере, именно так считала Лукреция.

Неужели она и правда каким-то сверхъестественным образом узнала, что я – жена кардинала?

……И хрустальный шар! Изабелла, Арабелла и Ариадна были словно живые, когда двигались внутри хрустального шара.

Это точно должно быть правдой, – Лукреция покачала головой, вспомнив хрустальный шар, наполненный дымом и танцующими силуэтами, и тут же отбросила мысль о том, что цыганка может быть мошенницей.

К тому же цыганка не попросила никаких денег. Она никак не может быть мошенницей.

– Если просто принесу ей «Синее сердце глубин океана» все мои тревоги разрешатся.

Она даже не просила забрать его навсегда. Всё, что нужно, это взять колье ненадолго, провести ритуал очищения, а затем вернуть его и положить туда, где взяла.

Разве это почти не лишено рисков в сравнении с тем, что я получу? – подумав об этом, Лукреция решила, что ей следует сделать то, что приказала цыганка.

*****

Солнце светило на ясном, лишённом даже единого облачка, небе. Несмотря на то, что по календарю уже наступила зима, погода на борту корабля напоминала осень в Этрускане, как по яркому солнцу, так и по тёплому бризу, дующему по палубе.

Дзынь!

– Боже! – старуха, сидящая на палубе парусника и заглядывающая в таз с очищенной водой, вскочила от изумления.

Её правая рука покалывала от электричества, поэтому она яростно потрясла ей, держа в руках металлический колокольчик, священный предмет для отпугивания злой энергии.

– Какой-то ублюдок снова получил «Проклятие золотого правила»! – крайне раздражённо зашипела старуха. – Судя по структуре заклинания, это снова работа амхара! У неё есть разум или нет?

Старуха с чёрными, как смоль, волосами, бледной кожей и маленькими щелевидными глазами была облачена в красную накидку. Она была представительницей племени «Баласа Ордо», кочевого народа с восточного континента.

– Бабушка, поранилась? – подбежав, внук старушки тут же принялся осматривать её руку. Это был мальчик 8-9 лет.

– Не ранена. Я быстро разорвала связь, как только прикоснулась к ней, поэтому не слишком пострадала. Не понимаю, как эта дурная амхара могла связаться с «Проклятием золотого правила». Более того, не на своей земле, а на центральном континенте! Где она нашла настолько любопытный случай?

На центральном континенте, всех, кто происходил с восточного континента, неизбежно именовали жителями «Мавританской Империи». Однако те, кого жители центрального континента считали представителями «Мавританской Империи», в основном представляли собой народ экелькоз, который создал могущественную Империю в старом регионе Йесак и пламя Амхара, живущих глубоко в чёрных землях, и, на самом деле, там было ещё 3 племени, которых жителям центрального континента было трудно различить.

Мавританская Империя представляла собой страну свободной конфедерации, в которой верховная власть поочерёдно принадлежала пяти Королям.

Старуха была шаманкой Салман из племени «Баласа Ордо», которое находилось на самом востоке Империи. После перенесённой в юности болезни она получила силу от Воплощения и стала величайшей женщиной-Салман в Баласа Ордо, но монархи в её жизни всегда были проблемными.

Недавно коронованный молодой хан Баласа Ордо вызывал обеспокоенность своими тираничными методами правления. Будучи главной Салман, старуха была обязана давать советы хану.

Однако, как только руки хана Сануа обагрились кровью его родственников, старуха воспользовалась очищенной водой, чтобы заглянуть в небеса и, не оглядываясь, схватила за руку своего внука, единственного кровного родственника, покинула племя.

Так, старуха покинула Баласа Ордо, и, направившись на запад по шёлковому пути, в итоге села на парусное судно, сейчас направляющееся в Этрускан. Парусник, пересекающий «солёное чёрное море», быстро шёл сквозь жаркий южный воздух, полагаясь лишь на порывы ветра.

А поскольку это был побег, старухе было не по себе как физически, так и морально.

– Бабушка, но «Суд Золотого правила» является проклятием? – спросил внук у старухи, что ворчала больше обычного. – Если преуспеть, можно ведь достигнуть чего угодно!

Старуха вздрогнула и быстро взмахнула металлическим колокольчиком, устанавливая барьер в четырёх направлениях. Она втянула внука в этот барьер и, настороженно огляделась по сторонам, лишь убедившись, что за ней не наблюдают «высшие», она щёлкнула языком, из-за того, как мальчик воспринимал реальность:

– Тц-тц-т-ц, глупый мальчишка! На протяжении тысячи лет тысячи людей пытались сделать это, но разве кому-то удалось!

– Когда-то жил грек по имени Прометей! Несущий огонь пророк, первый полководец!

– И всё же, был ли Прометей счастлив? – покачав головой, спросила старуха.

Мальчик опустил голову, услышав замечание бабушки:

– Нет.

Однако, казалось, это не скрыло его наивной души.

– И всё же он принёс человечеству огонь! И восхваляется сейчас! Он оставил свой след в истории, как герой!

Не выдержав, старушка отвесила внуку подзатыльник:

– Было бы менее бессмысленно, если бы эта старуха бросила всё и увезла тебя на запад в страну варваров, негодник!

Придирки старухи не прекращались, пока перед ней стоял внук, держащийся за затылок.

– Допустим, Прометей добился успеха, сделав уступок ради уступка. Не думаешь ли ты о бесчисленном количестве «тех, кого осудили», которые не достигли даже доли того, что намеревались сделать? Если один человек из тысячи добивается успеха, то кем, подсказывает здравый смысл, ты предпочтёшь быть – одним из тысячи или одним из остального множества?

Голос старухи постепенно становился громче.

– Изменить прошлое непросто. Легко ли разорвать причинно-следственные связи? Сколько их «видов» может висеть на одной нити? Для большинства нити судьбы настолько запутаны и переплетены, подобно паутине, что до них даже невозможно дотянуться. То, что ты предотвратишь один инцидент, не означает, что не появится «вид», которому суждено произойти! – встревоженная, она настойчиво убеждала внука. – Ты, плотнее закрой глаза. Мы ничего не видели. Если, прибыв на землю Этрусков, увидишь «судимого», разгуливающего с двумя точками по одной под каждым глазом, держи рот закрытым, а уши заткнутыми. Я не хочу, чтобы ты становился героем. Я просто надеюсь, что ты сможешь хорошо кушать, хорошо жить и наслаждаться долгими годами.

Очевидно, что за то, чтобы покинуть тихую жизнь и стать публичной фигурой, необходимо было заплатить определённую цену. Старуха прожила достаточно долго, чтобы иметь возможность вынести собственные суждения о том, стоит ли людям вмешиваться в причинно-следственную связь мира.

Однако она также прекрасно знала, что дети склонны выносить иные суждения, чем старики.

– Пожалуйста, дай мне ощутить награду за то, что эта старуха бросила всё и увезла тебя в страну, где причинно-следственная связь с нами слаба.

– Да…… – неохотно согласился мальчик, опустив глаза в пол после того, как его бабушка попросила необычно умоляющим тоном.

*****

Арабелла, решившая поступить в музыкальный колледж, с удовольствием сочиняла мелодию. Помимо Мессы Бревис, которую она написала в соавторстве с Изабеллой, у девочки уже были завершены по две мелодии для сольной лютневой пьесы и струнного квартета. И всё же, Арабелла хотела пополнить своё портфолио новыми работами.

В последнее время она работала над сольной арией сопрано, которое Арабелла решила когда-нибудь включить в оперу. У Ариадны не было таланта к сочинительству, поэтому она могла лишь поддерживать начинания младшей сестры. Однако прекрасно знала, чьё сердце нужно завоевать, чтобы ребёнок поступил в музыкальный колледж при монастыре.

В конце концов, ключом к успеху станет рекомендательное письмо, которое кардинал дэ Маре отправит настоятельнице.

Ариадна поощряла работу Арабеллы и одновременно с этим составляла письмо для кардинала дэ Маре, которое тот должен был отправить настоятельнице монастыря.

Люди, которые обычно лишь ставят печати, как правило были ленивы. Без заранее подготовленного шаблона, кардинал дэ Маре мог начать тянуть время и пропустить срок.

Ариадна сидела рядом с Арабеллой, пока та сражалась с нотами и инструментами, а в свободное время занималась письмом кардинала. Это было рекомендательное письмо, которое можно было отправить немедленно, поставив внизу лишь подпись кардинала дэ Маре.

Ариадна начала проводить много времени в девичьей гостиной вместе с Арабеллой. Естественно, поэтому её собственный кабинет стал пустовать более длительные периоды времени.

До тех пор, пока время от времени Ариадна не начала испытывать странное чувство дискомфорта, сидя в кабинете.

– Санча, как чернильница упала на пол?

– Не знаю…… Я точно ставила её на место, когда уходила. Никто не входил и не выходил из кабинета.

Это странное чувство возникло однажды, и с того момента Ариадне всё стало казаться подозрительным. По её приказу, её личные горничные по очереди охраняли комнаты мисс 24 часа в сутки.

Так я не смогу сделать это……! – больше всего эта мера заставила волноваться Лукрецию.

Сначала она отправила свою горничную Джиаду выяснить, где Ариадна хранит «Синее сердце глубин океана». После тщательного обыска комнаты Ариадны, Джиада пришла к выводу, который оказался верным: колье хранится в сейфе кабинета. Но при этом она уронила чернильницу, что заставило Ариадну стать более бдительной.

А после никакого прогресса не было.

Боже, это расстраивает. Расстраивает!

Лукреция планировала посылать кого-то, чтобы узнать пароль к сейфу Ариадны, но это стало невозможно, поскольку никто не мог даже приблизиться к комнатам.

Подкуп горничных Ариадны был одним из способов решить это, но Анна была из тех людей, кто ненавидел подобную низость, а Висента была юна и упряма. Кроме того, ни у кого из них не было разрешения на доступ к сейфу.

Единственной, кто мог приблизится к нему, была Санча. Однако девушка не давала даже малейшей слабости для атаки.

Джиада приближалась к Санче с неловкой улыбкой, но терпела поражение прежде, чем успела что-то сказать.

– В комнате моей мисс было что-то нужное вам?

– Чт, что?

– Поскольку вы пришли сюда лично, думаю, я знаю, кто обыскивал комнату первым! – фыркнула Санча и ушла.

Джиада не могла заставить себя сказать Лукреции, что это она уронила чернильницу из-за чего и произошло всё это.

В таких случаях уместно было подчеркнуть силу противника. Поэтому горничная просто сообщила, что Санча была очень проницательной и преданной, поэтому, кажется, подход к ней не найти.

– Серьёзно говоришь, что это невозможно! – Лукреция взорвалась гневом на Джиаду.

Изначально Лукреция из осторожности направилась к гадалке одна. Но не могла долго держать рот закрытым.

Лукреции хотелось поделиться с кем-нибудь удивительной ситуацией, свидетелем которой она стала, поэтому и рассказала всё в итоге Джиаде, посчитав, поход туда одной был бессмысленным.

Горничная оказалась в трудном положении, поскольку стала соучастницей того, чего не желала делать.

– Младшая мисс очень осторожна и не допускает ошибок, отдавая приказы людям, мадам, – осторожно добавила Джиада.

– То есть, ты просто говоришь мне ничего не делать?

– Нет, нет, всё не так, мадам! Вместо того, чтобы следить за младшей мисс, почему бы снова не обратится к той гадалке? Она сказала, что это очень мощный проводник, но разве невозможно провести ритуал очищения без него?

Верно, это имеет смысл.

– Ты говоришь правильно. Она – самая известная гадалка в столице, поэтому у неё должен найтись способ.

Лукреция вновь натянула тёмный плащ и, взяв в этот раз с собой Джиаду, а также карету семьи дэ Маре, направилась к нужному переулку Сан-Карло.

Чего Лукреция не знала, так этого того, что и Ариадна наблюдала за чёрной каретой, отъезжающей с мачехой из-за занавесок в своих комнатах на втором этаже.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –