Глава 78. «Разные способы изменить судьбу.»

– Разве не очевидно, что скажет мадам!

Несмотря на уверенность Джиады, Ариадна холодно отвергла её возражения. Она лишь равнодушно посмотрела на старшую горничную и снова опустила взгляд на свои ногти, словно ей было скучно:

– Джиада, мне нужно место для остатков вещей, оставшихся с прошедшего дебютного бала. Следует экономно использовать вещи. Как ты знаешь, в доме осталось достаточно много вещей. Но матушка уже купила множество новых вещей в этом месяце.

– О чём вы сейчас говорите……

– Я знаю, что на следующей неделе из Таранто прибудет маринованная рыба.

Когда Лукреции запретили отправлять деньги семье Росси, обходными путями она стала покупать деликатесы из Таранто. Она покупала все деликатесы Таранто, включая маринованную рыбу, что имела цену выше рыночной.

– Рыба всегда вкуснее свежей. Его Высокопреосвященство кардинал также предпочитает живую рыбу маринованной. Разве нет?

Это была завуалированная угроза, что если она взбунтуется, то выходки Лукреции будут раскрыты.

– Пойди к матушке и спроси её, действительно ли она не хочет отдать мне заднюю комнату кухни, – пристально посмотрев на Джиаду, приказала Ариадна, добавляя во взгляд недовольство.

Это также было скрытым вопросом о том, сможет ли горничная справиться с тем, что при обнаружении того факта, что Лукреция нерегулярно отправляет деньги через Таранто, вся вина ляжет на неё.

Только Ариадна была невысокого мнения об интеллекте Джиады, поэтому любезно разъяснила ей всё это устно:

– И если это не то, чего желает матушка, то я бы хотела, чтобы ты перестала беспокоить меня такими пустяками. Если в попытках доказать свою преданность тут и там, что-то вдруг начнёт беспокоить твою хозяйку, не станешь ли ты просто досадной помехой?

Старшая горничная Джиада отступила на шаг, поскольку и не думала, что Ариадна будет действовать столь агрессивно. Она глупо бегала взглядом из стороны в сторону, не зная куда смотреть, но в итоге поспешно сбежала.

Неизвестно, что сказала Лукреция, но после этого горничные Лукреции больше никогда не беспокоили Ариадну. Санча была поражена и с огромным удовольствием повесила огромный замок на заднюю комнату кухни, ключ от которого был только у них двоих.

– Раньше нам приходилось уговаривать, умасливать и соблазнять. Как же изменились времена. Мисс, вы с такой лёгкостью прогнали старшую горничную Джиаду.

– Стоит ли быть удовлетворённой этим? Моя Санча, твои мечты такие маленькие?

*****

Не только Санча приветствовала изменение статуса Ариадны. Арабелла также приходила в комнаты Ариадны и почти жила в них как гостья с момента заключения Изабеллы.

– Ари, это так здорово!

Только девочка всё ещё не называла Ариадну сестрой. Однако быстро начала обращаться к ней по прозвищу.

– Я тоже хочу усердно учиться и прочувствовать социальные тенденции, чтобы мама и папа признали меня, как Ари!

Ариадна, несмотря на отсутствие собственного чувства моды, невольно задавала тенденции в Сан-Карло благодаря тому, что видела и слышала в будущем.

Ариадна произвела фурор в простом атласном платье, которое надела на свой дебютный бал, и в полосатом костюме для верховой езды, который надела на охотничьи состязания.

Но тенденции коснулись не только одежды. Этой осенью она сделала трендом общества Сан-Карло макияж круглых глаз. Для всех стало модным заполнять острые уголки глаз чёрным.

Согласно обычаям Сан-Карло, детям, не посетившим дебютный бал, не разрешалось пользоваться косметикой, но сегодня Арабелла проявила достаточно смекалки, чтобы украсть косметику у своих старших сестёр и с гордостью закрасила острые уголки глаз.

– Откуда у тебя появляются все эти идеи?

– Почему бы не спросить в чём секрет моего успешного изучения теологии?

Арабелла нахмурилась, услышав вопрос Ариадны. Она была ужасной ученицей.

– Потому что мне…… не нравится это?

Ариадна лишь рассмеялась над этим честным ответом. И отругала младшую сестру, легко постукивая пальцем по её переносице:

– Как ты можешь стать великим человеком, которым желаешь быть, если делаешь лишь то, что хочешь?

Арабелла поджала губы и что-то пробормотала.

Но Ариадна, несмотря на свои слова, не собиралась заставлять её изучать теологию или этикет.

Если есть то, в чём ты исключительно хорош, зачем изучать то же самое, что и все остальные?

– Как насчёт того, чтобы немного больше поучиться композициям или исполнительному мастерству?

Личико Арабеллы засияло, но тут же помрачнело:

– Было бы здорово, но…… пусть леди Манчини – неплохая исполнительница, композиция не является её специальностью. В Сан-Карло нет ни одной женщины-учителя, которая могла бы преподавать композиции.

– Можно просто поехать в Падуя и учиться за границей.

Падуя был университетским городом, где учился их брат Ипполито. Арабелла приложила пальчики к ушам, чтобы убедиться, что правильно расслышала сестру, но когда убедилась, что речь шла именно о Падуе, её маленькое личико буквально засветилось:

– Но, Ари, принимают ли в университет Падуе женщин?

Опасения Арабеллы были вполне обоснованными. В университете Падуя преподавали в основном теологию, право, бухгалтерский учёт и иногда военное дело, и ни разу ещё не зачисляли ни одной студентки.

– Музыкальный колледж другой. Слышала, что в этот раз в Падуя совместно с монастырём создаётся новый музыкальный колледж.

Музыка считалась добродетелью, которую женщины также должны были развивать, поэтому благородных дам и жён активно поощряли за игру на одном или двух инструментах. Более того, поскольку Церковь считала музыку частью ритуалов, многие монахини благородного происхождения, посвятившие себя вере, были хорошо сведущи в музыке. Недавно созданный музыкальный колледж также был создан при поддержке Церкви и его дочернего монастыря.

– Если у тебя есть талант, ты сможешь хорошо учиться там. Давай создадим твоё портфолио и отправим в музыкальный колледж.

Арабелла умерла от Чёрной смерти в 1 123-м году. В тот год Чёрная смерть опустошила южную часть королевства Этрускан. Сан-Карло, расположенный в самом центре Королевства, является северной границей с югом.

Падуя же располагается на такой отдалённой территории, что находится в самой северной части Королевства, почти рядом с Республикой Порту.

В прошлом Падуя был в безопасности от разрушительного воздействия чумы и если не произойдёт ничего экстраординарного, город будет в безопасности и в этот раз.

Арабелла – член моей семьи. Она доверяет мне, нуждается в моей заботе и находится под моей ответственностью, – Ариадна планировала спасти младшую сестру от участи, уготованной ей, отправив в место, где она не сможет умереть.

– Да! – с сияющим личиком энергично закивала Арабелла, не подозревающая о мыслях старшей сестры, и думающая о том, как увидит нечто новое в этом большом мире, а также будет учиться на более высоком уровне.

*****

– Что? Музыкальный колледж Падуи? Нет! Где это место, чтобы ты могла пойти туда!

Не все разделяли одинаковые взгляды на будущее Арабеллы.

Девочка, которая завела разговор об обучении вне дома за обеденным столом семьи дэ Маре, получила от матери такой отпор, что полностью растерялась:

– Братик Ипполито тоже там……

– Ипполито что, похож на тебя?!

Ариадна не сделал ничего, чтобы помешать Арабелле рассказать об этом Лукреции. Понимая как то, что это будет огромным событием, так и то, что эта история всё равно когда-то выплывет наружу.

Однако сама Арабелла, казалось, совершенно не понимала причины столь бурной реакции матери.

– Братик Ипполито учится там, и я тоже буду учиться, в чём разница! Я хорошо играю и сочиняю музыку.

– Ипполито – старший сын! В будущем он станет главой семьи! А ты…… – Лукреция собиралась сказать, что Арабелла всего лишь мелкая девчонка, самая младшая и ничем не примечательная, но проглотила свои слова.

Это был тот минимум заботы, который Лукреция, не разгневанная настолько, чтобы сойти с ума, могла обеспечить своему ребёнку.

– И прекрати уже эту ужасную тираду о написании песен. Когда я вспоминаю о той шумихе, которая случилась с тобой в прошлый раз, у меня начинает болеть голова, – заворчала Лукреция имея в виду случай, когда Изабелла пыталась присвоить мелодию младшей сестры себе.

Арабелла не считала, что сделала что-то плохое, но сдалась из-за того, что её мать так разозлилась.

– Отец, – выступила вперёд Ариадна, вставая на сторону девочки. – Говорят, что музыкальный колледж Падуе связан с монастырём. Для женщины не так уже и плохо провести год или два своего детства там.

Ариадна планировала любыми средствами отправить младшую сестру на север до того, как в 1 123-м году разразится Чёрная смерть.

– Мм, – однако кардинал дэ Маре, казалось, не был слишком впечатлён идеей музыкального колледжа. – Но действительно ли Арабелле необходимо так усердно изучать композиции?

Достоинством благородной женщины в Сан-Карло в конечном счёте была её репутация невинности, красивое лицо и послушный характер. Пусть незначительные таланты, такие как музыкальные способности или умение петь, могли на мгновение заинтересовать мужчину, в итоге они оставались лишь второстепенными.

Более того, поскольку это было не просто исполнением, позволенным женщинам, а сочинением музыки, отводимым мужчинам, нельзя было сказать, что это будет удачным вложением средств.

– Я очень хочу изучать композиции! – отчаянно закричала Арабелла.

Желание девочки было заблокировано упрёком матери:

– Может ли человек прожить свою жизнь делая всё, что ему хочется?! Нет!

– Для репутации Арабеллы будет полезно с юных лет расти в монастыре при музыкальном колледже, – Ариадна решила зайти к проблеме с другой стороны. – Разве её не оценили бы как юную леди, что умеет жить добросовестно и бережливо?

Монастырь! Сестрёнка не может пойти на это! – Арабелла с ужасом в глазах посмотрела на старшую сестру.

А вот кардинал дэ Маре, наоборот, казалось стал проявлять некоторый интерес:

– Нужно подумать об этом.

На самом деле, у кардинала дэ Маре было слишком много дочерей.

Пока я нахожусь у власти, то могу использовать своих дочерей в качестве оружия для политических браков. Однако в тот момент, когда узы, связывающие их со мной, лопнут, мои дочери окажутся в опасности превращения в зловредное потомство.

Если невеста очень красива или знаменита, она получает приданное и выходит замуж, но если жених и невеста имеют одинаковые качества, то приданное отдаёт лишь невеста.

Это был брачный обычай центрального континента.

Приданное обычно отдаётся настолько большим, что может поколебать фундамент семьи.

Если детей несколько, то дочери, не нашедшие себе подходящих супругов, отправляются в монастырь с небольшим пожертвованием. Даже я, будучи кардиналом, не застрахован от условий брачного рынка Этрускана.

Мне необходимо действовать тщательно. Если дела пойдут наперекосяк, придётся отправить дочь в монастырь и нет ничего плохого в том, чтобы заранее познакомить дочь и монастырь друг с другом в качестве возможной репетиции.

– Это не кажется плохой идеей.

– Благодарю, отец, – Ариадна склонила голову, притворяясь послушной.

Возможно, Арабелла думала иначе, но это было объективно неплохим началом.

Прежде всего, разрешение получено.

Ариадна тут же написала заявление Арабеллы о желании учиться и отправила его в музыкальный колледж. Когда пришло ответное письмо о зачислении девочки в музыкальный колледж, Ариадна начала настаивать на том, чтобы быстрее отправить её туда, поскольку Арабеллу уже приняли.

*****

В то время как Арабелла, перед которой открылось блестящее будущее, собиралась в новый путь, Лукреция, которая была уже стара и почти не имела потенциала для прорыва, пыталась разрешить свою разочаровывающую реальность более привычным способом.

Облачившись в чёрный плащ, Лукреция осторожно ступила в переулок Сан-Карло. Экипаж и кучер, в котором она приехала, остались на углу переулка.

Быстро оглядевшись по сторонам взглядом, наполненным подозрением, ворвалась в очень старый, ветхий дом, максимум на одну семью.

Внутри этого односемейного дома было темно, а узкие коридоры покрывала паутина.

Лукреция делала каждый шаг осторожно, но старый деревянный пол безумно скрипел под ногами, несмотря на осторожность.

– ……Здесь, есть кто? – боясь идти дальше, она тихим, как у муравья, голосом позвала хоть кого-то.

Лукреция боялась, что если будет говорить громко, то кто-то узнает, что она здесь, но и не могла ничего поделать со своим страхом идти вперёд одной.

Слуга не ответил, но из комнаты раздался голос.

– Иди дальше, в самую внутреннюю комнату, – раздался голос женщины лет сорока с весьма экзотическим акцентом. – Верно.

Лукреция пошла на голос и открыла дверь в конце коридора, где сидела цыганка, держащая перед собой хрустальный шар размером с голову младенца. Она пересказывала судьбы, зажигая несколько дешёвых свечей из сала.

Когда Лукреция вошла в комнату, цыганка широко улыбнулась, обнажая чёрные зубы.

– Прибыла благородная гостья, – поприветствовала она Лукрецию, кладя на стол карты Таро, что держала в руках.

– Ты, ты знаешь, кто я?

Цыганка рассмеялась ещё громче, услышав вопрос Лукреции:

– Жена первосвященника пришла в дом ничтожного астролога, что крадёт судьбу, так как же она может не быть почётным гостем?

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –