Сильвер поднялся с изуродованного тела мальчика и оглядел пустое пространство.

Даже когда он посылал тени, чтобы найти края, это продолжалось. Он даже пытался взлететь в воздух, чтобы найти предел, но это продолжалось бесконечно. Интересно, что не было никаких изменений температуры, давления или чего-то еще, что могли почувствовать Сильвер или Рия.

— Как мне выбраться? — спросил Сильвер.

Изан был вполне жив, но понятно, что он не смог выдержать боль.

Если бы он сражался с Сильвером должным образом, он, возможно, ввел бы обезболивающее, или, если быть честным, Сильвер мог бы просто поцарапать его лицо и на этом остановиться.

Но нет, он решил относиться к этому как к какой-то игре и ни разу не сделал ничего, кроме попытки отрубить Сильверу голову ногой. Кто-то мог бы назвать это замечательным, но Сильвер назвал это глупостью и пустой тратой времени.

Огромная трата времени.

Но у парня хватило смелости, он не сказал ни слова, пока Сильвер очистил его лицо длинными тонкими полосами, вырезал неровные шрамы на его груди, вырвал зубы в шахматном порядке и, наконец, осторожно удалил ногти.

Все повреждения были косметическими, и через несколько месяцев Изан должен был быть в состоянии делать все, что мог делать раньше, хотя и с навсегда уродливым лицом и шрамами, которые обычно получают от растерзанного диким животным.

Крайнее отвращение Рии к поступку Сильвера притупило микроскопическую радость, которую он испытывал от победы, и, если быть честным с самим собой, это не было похоже на победу. Сильверу почти казалось, что он проиграл.

Почти, это ключевое слово здесь, потому что Сильвер был в полном здравии, а Изан должен был носить зубные протезы.

На полпути к Сильверу, превратившему уши в асимметричные шарики, пришло что-то вроде прозрения, но, к сожалению, он не смог убедить бессознательного мальчика подтвердить свою теорию.

Была ли причина, по которой он пытался бить только ногой, из-за того, что он сказал, что «отрубит Сильверу голову одним ударом?»

«Как тот, кому бросили вызов, ты должен спросить его, не хочет ли он сдаться», — сказал мальчик, которого привел с собой Сильвер.

Сильвер искал его своим зрением и нашел мальчика, стоящего в нескольких футах от него. Его тело было едва видно, как и тело той женщины, когда Сильвер сражался на арене в Саду.

За исключением того, что после нескольких тестов Сильвер подтвердил, что это пространство не было создано с помощью Ки или какой-то технологии, даже если он не мог бы сказать что-то конкретное, он был готов поспорить на свою левую руку, что это было сделано с использованием чрезвычайно мощная мана.

Это означает, что эти люди были не просто придурками-самоубийцами, но и лицемерами.

Сильвер присел возле головы Изана и очень осторожно встряхнул его, чтобы разбудить. Как и прежде, он не кричал, не ругался, просто смотрел на Сильвера с этим тошнотворным выражением решимости.

— Вы сдадитесь? — спросил Сильвер мальчика, который молча покачал головой из стороны в сторону.

«Тогда мне придется проявить фантазию», — сказал Сильвер, взмахнув рукой, и несколько щупалец [Некротического увечья] выскользнули из-под его рукава.

Он положил руку на живот мальчика и посоветовал Рии отвести взгляд, поскольку усики начали достигать его пупка.

***

Без его потребности в глазах Сильвер не был ослеплен внезапным притоком света, но он чувствовал себя немного дезориентированным, когда снова увидел цвет вокруг себя.

Изан кричал о кровавом убийстве, когда Сильвер убрал руку от живота мальчика и позволил большой группе целителей увести его.

«Он в порядке! Я не искалечил его! У него не будет еще одного твердого стула до конца его жизни, но как только он наденет подгузник, он сможет продолжать совершенствоваться!» — крикнул Сильвер, вставая с пола и поправляя свою мантию, пока она не стала более презентабельной.

На нем не было крови, он знал, что делал, был осторожен, но смола не так желала его слушать, как кровь Изана. Он огляделся, и Сильвер увидел нечто еще более отвратительное, чем то, что он только что сделал.

Глава торговли, дедушка Изана, улыбался Сильверу.

«Как обычно, у вас, ведьм-варваров, нет чести!» — сказал глава отдела торговли, когда Сильвер повернулся к нему лицом.

«Почему он продолжал пытаться убить меня пинком?» — спросил Сильвер, когда глава отдела торговли только покачал головой и захихикал, как ребенок.

«Что это за вопрос такой?» — спросил глава отдела торговли, когда Сильвер заставил себя успокоиться и двигаться дальше.

Сильвер предположил, что причина, по которой Изан был устойчив к пыткам, заключалась в том, что слушать разговоры этого человека было хуже, чем все, что Сильвер мог ему причинить. Пока Сильвер не начал двигать своими внутренними органами.

«Вы покупаете эти вещи или нет? У нас есть еще люди, которых нужно увидеть, — сказал Сильвер, взмахнув рукой и взглянув на ингредиенты, и у него возникла внезапная идея.

— Как я уже сказал мальчику, я готов заплатить вам полкилограмма красного нефрита за все, — сказал начальник отдела торговли, указывая на ящики Сильвера.

Сильвер наклонился и прошептал мальчику на ухо.

— Это хорошая цена? — спросил Сильвер, когда мальчик покачал головой.

«Это стоит как минимум 800 граммов красного нефрита, но мы должны…»

«Он говорит, что они стоят 800 граммов красного нефрита. Но я потребую 900 граммов за попытку нас обмануть, — сказал Сильвер начальнику отдела торговли, который просто посмотрел на Сильвера так, как человек посмотрел бы на маленькую тявкающую собачку.

— Нет, — сказал глава отдела торговли, когда мальчик рядом с Сильвером начал говорить, но Сильвер перебил его.

«Если вы передумаете, это будет стоить вам целый килограмм. Ты знаешь, где нас найти, — сказал Сильвер, заставив ящики подплыть к нему, и повернуться спиной к начальнику отдела торговли, заставив мальчика повернуться вместе с ним, осторожно схватив его за воротничок. его халат.

Мальчик извивался, и в конце концов Сильвер чуть не оторвал его от земли, так как он все время пытался убедить Сильвера принять цену, предложенную главой торговли.

«Это хороший урок для вас, всегда будьте готовы уйти из-за стола переговоров. Особенно, когда другая сторона не желает вести переговоры, — тихо сказал Сильвер мальчику, который продолжал уговаривать его вернуться туда и добыть хотя бы полкилограмма красного нефрита.

Сильвер был удивлен, что не подумал об этом раньше, и еще больше был удивлен, что Фауст не придумал это сам. Если Фауст узнал ингредиенты, необходимые для зелья, не означает ли это, что он знал, как приготовить такое зелье самостоятельно?

***

Следующей сектой, которую они посетили, была секта Красных Псов, и они были значительно более разумны. Они заплатили именно то, что обещали заплатить, или, точнее, то, что сказал Сильверу, что они готовы заплатить этот дружелюбный бармен.

Но, как и секта Зеленого Кролика, следопыт Эдмунда никак не отреагировал. Сильвер приказал Спрингу исследовать северо-восточный угол, и там не было ничего очевидного. В основном это был большой сад с множеством кроликов, но без зеленого огня и запечатанных хранилищ. Если Эдмунд и был там, то он очень хорошо спрятался.

У Сильвера была идея, как лучше рассмотреть эту область, но он хотел сначала уточнить пару вещей у Фауста. Ему нужно было знать, может ли его «Я чувствую где-то здесь великое зло! Тебя прокляла ведьма! Я чувствую проклятие, исходящее оттуда!» рутина будет работать на этих людей.

Его интуиция подсказывала, что да, любой, кто так сильно ненавидит ведьм, вероятно, ненавидит саму идею быть проклятым ведьмой. Но если Сильвер попытается это сделать, а ему не поверят и каким-то образом докажут, что именно он подложил туда мешок с костями, он потеряет всякое доверие.

Если он все сделает правильно, то получит неограниченный доступ ко всем областям, на которые указывал трекер Эдмунда.

Мальчик, несший маленькую коробочку, полную ярко-красных светящихся камней, смотрел на них так, словно не мог поверить, что они настоящие. Там была даже пара ярко-зеленых камней вперемешку.

Мальчик был сбит с толку вопросом Сильвера о том, почему Изан не пробовал ничего, кроме пинков. И в попытке объяснить Сильвер обнаружил очень пугающий факт.

Люди здесь не просто специализируются, они гиперспециализируются. У каждой секты был свой «стиль» или «строение», как выразился мальчик, и они распределяли свои очки атрибутов, перки, навыки, классы и все, что связано с системой, для совершенствования одного движения, в данном случае удара ногой.

Потому что, по словам мальчика, все меньшее было бы бесполезно на более высоких уровнях. С момента своего рождения эти люди планировали свое будущее так, как будто они уже были бессмертны. Сначала они освоили одно движение, один единственный взмах меча, один единственный удар, один единственный пинок, один единственный апперкот, и только потом они научились чему-то другому.

Даже обезображивание, нанесенное Сильвером Изану, было не более чем крошечной шишкой на невероятно длинной дороге. Возможно, он не знал, что обезображивание Сильвера было постоянным, но даже у самых лучших проклятий есть период полураспада.

Если предположить, что Изан прожил достаточно долго, чтобы увидеть разрушение проклятия, наложенного Сильвером Сезари.

Опять же, если все, что он делал, это практиковался в ударах ногами и сидел, впитывая опыт от нефритовых камней, был хороший шанс, что он проживет так долго.

Не все секты были так помешаны на специализации, как секта Зеленого Кролика, но Сильверу каким-то образом удалось попасть в одну из них.

Он также узнал, что его награда, так сказать, не была «официальной». В том смысле, что если бы он находился на территории, принадлежащей союзной секте, никто не смог бы бросить ему вызов за его награду. Секта Зеленого Кролика просто решила почтить награду секты Синего Мангуста.

При нормальных обстоятельствах человеку пришлось бы предложить Сильверу какой-нибудь приз, если бы он хотел бросить ему вызов. Но, как и в случае со странами, у каждой секты был свой набор правил, и, как назло, правилом по умолчанию, казалось, было «к черту ведьм».

Единственным исключением были области, которые не контролировались напрямую какой-либо сектой, например, болото, где напали на Сильвера. В тех местах правил не было.

Будем надеяться, что после того, как люди услышат об Изане, люди будут менее заинтересованы в том, чтобы бросить ему вызов за его награду, но все, что Сильвер мог сделать, это подождать и посмотреть.

Обстоятельства были не идеальными, но, учитывая все обстоятельства, учитывая, что никто выше 200-го уровня не пытался бросить ему вызов, у Сильвера было довольно хорошее настроение.

Сильвер отшвырнул мальчика от себя так сильно, как только мог, когда заклинание закончило охватывать его.

Он не закрыл глаза, у него не было глаз, чтобы закрыть их, и когда Риа быстро скользнула ему на спину и растеклась по его телу, Сильвер узнал магию, пытающуюся унести его прочь. Это была та же самая магия, ответственная за то, что он и Изан были перемещены в это пустое место.

Только когда Рия закончила прикрывать его, он понял, что она не пыталась его куда-то оттащить, а вместо этого пыталась что-то донести до него.

Когда заклинание было закончено, Сильвер посмотрел на свой крепко сжатый кулак, покрытый замысловатой сетью из золота и черного, и почувствовал, как его сердце остановилось, когда он силой разжал пальцы.

Это был рваный лист бумаги, настолько пропитанный маной, что ему было больно от прикосновения.

На нем было написано одно-единственное слово «ТОРГОВЛЯ» на таком старом иршском диалекте, что Сильвер почти не мог его прочесть.

Но пока Сильвер смотрел на бумагу, он понял 3 вещи.

Во-первых, Эдмунд был здесь.

Во-вторых, этих людей охранял настоящий дракон.

И в-третьих, казалось, что дракон чего-то от него хочет.