Для города 5 лет это ничто.

Но для Арды 5 лет больше походили на 50.

Раньше стены были высокими и прочными, но теперь они выглядели так, будто кто-то назвал их непробиваемыми. Камень был блестящим темно-фиолетовым и, казалось, светился изнутри. Когда Лола вела Сильвера и большую группу темных эльфов к воротам, Сильвер почувствовал безумное количество маны, исходящей от магического барьера вокруг города.

Это был достаточно мощный барьер, который даже Серебряному Личу было бы трудно сломать, совершенно несравнимый со слабой и хрупкой папиросной бумагой, которая была у них, когда он впервые пришел сюда.

Более того, теперь все охранники были ветеранами, и их было достаточно в резерве, так что их численность почти превосходила людей, которых они инспектировали и защищали.

Лола ничего не сказала Сильверу с тех пор, как они телепортировались сюда, и просто держала его за руку, ведя его и его небольшую армию темных эльфов к трижды укрепленным вратам Арды.

Браво телепортировался после их прибытия и вернулся через минуту, держа в руках горсть запечатанных конвертов. Лола молча взяла их у него и протянула одну Сильвер, а остальные заставила парить перед ней, чтобы читать этикетки на них, пока они шли.

«Ваш идентификатор гильдии сейчас бесполезен, вам нужно получить новый, но вы будете рады услышать, что теперь вы авантюрист ранга C. Сопровождавший вас бард опознал несколько человек с наградами за головы, — объяснила Лола, когда Руслана перестала восхищаться гигантскими стенами и барьерами и побежала трусцой, чтобы идти рядом с Сильвером и Лолой. Была еще ночь, но одно из солнц только начало входить в свой зенит.

Сильвер попытался представить ее.

«Это-«

«Поговорим позже. Приятно познакомиться, но, пожалуйста, не отделяйтесь от своей группы, — перебила Лола и жестом пригласила Руслану вернуться к сбившимся в кучу темным эльфам. Крис едва проснулась, и в настоящее время ее нес Дай.

Ромео прошел ровно 5 шагов, будучи Лолой, и, несмотря на разницу в их росте, идеально соответствовал ее темпу.

Лола провела их мимо очереди людей, ожидающих проверки, чтобы войти, и ворота справа открылись, чтобы позволить группе пройти, и закрылись в тот момент, когда прошел последний темный эльф.

После этого они все вместе ждали на большой огороженной территории, а Ромео составил им компанию. Лолу куда-то телепортировали, а Сильвер остался стоять рядом с уставшими и голодными темными эльфами, одно присутствие которых привлекало толпу зевак.

«Что происходит?» — спросила Руслана и бросила на Зельваша грязный взгляд, когда тот пытался открыть рот. Его лицо превратилось в непроницаемую маску, и Сильвер принял решение не вмешиваться в такие личные дела.

«Не знаю, но Лола справляется, все в порядке», — объяснил Сильвер и попытался найти знакомое лицо в растущей толпе.

— Она твоя жена? — спросила Руслана, и Сильвер отвернулся от толпы и вместо этого уставился на нее.

— Мы друзья, но в эльфийском нет подходящего слова, чтобы правильно описать наши отношения. Я хочу сказать «партнеры», но это нечто большее, — сказал Сильвер, когда Спринг сообщил ему, что Крис проснулась и теперь пытается выбраться из рук Дая. Гигантская тень подвела ее, и она подошла к тому месту, где стояли Сильвер и Руслана.

— Если ты пойдешь туда, то увидишь одного из своих кроликов, — сказала Крис и, зевнув, указала на один из углов забора.

Заинтересовавшись больше всего на свете, Сильвер подошел туда, куда указала Крис, и действительно увидел там молодого человека с двумя острыми кроличьими ушами, торчащими из макушки. Они смотрели друг на друга через металлическую сетку добрых 2 секунды, прежде чем молодой человек исчез.

Сильвер как раз собирался отвернуться, чтобы вернуться к Крис, когда появился Джинг в сопровождении молодого человека и молодой женщины.

«Мы все очень рады вашему благополучному возвращению, сэр. Мы с Молом обручились во время твоего отсутствия, и у нас родилось четверо детей, 2 мальчика и 2 девочки, — объяснил Джинг со странной смесью детского волнения и строгого профессионализма.

Сильвер только сейчас понял, что ухмыляющийся молодой человек слева от Джинга был Бенни. Это означало, что девушка справа от Джинга была Хлоей.

«Хорошо, хорошо, у всех все хорошо, я надеюсь? Никто не заболел или что? — спросил Сильвер, когда Гинг покачал головой в ответ на оба вопроса.

«Злоумышленнику удалось поджечь восточный коридор, но с этим покончили до того, как огонь успел распространиться или нанести значительный ущерб… О, Бенни год назад обжег руки о паровую трубу… Кто-то оставил коробку с 3 котятами рядом наши парадные ворота, и мы решили оставить их… В остальном все было тихо и мирно, — объяснил Джинг, и Сильвер почувствовал, что с его плеч свалился еще один груз.

«Ты проделал большую работу по дому, Джин, спасибо. Миша и Маша? — спросил Сильвер.

Проведя в своем доме менее двух недель после того, как Лола подарила ему кроликов, Сильвер, честно говоря, не знал, как относиться к Джингу, Бенни или Хлое. И судя по слегка смущенному тону Джинга, он тоже не очень хорошо знал Сильвера, кроме того, что был их работодателем и человеком, который спас их всех от проклятия.

«Они оба могут ходить в своих физических телах и, кажется, вполне довольны… Есть… Было бы лучше, если бы ты поговорил с ними…» — объяснил Джинг, и Сильвер чуть не закатил глаза.

«Они боятся выходить из дома», — догадался Сильвер и увидел, как все три кролика закивали в идеальном унисон. «Я так и думал… Я позабочусь об этом… Не могли бы вы купить 900 килограммов сырой свинины? И пару мешков коровьих туш? О, и козьи и овечьи кишки, если они целы… и… о, можешь ли ты убедиться, что Мол не приготовит ничего со слишком большим количеством специй, пока я не скажу обратное? — спросил Сильвер, когда Джинг кивнул, и ему даже не нужно было смотреть на Бенни, поскольку молодой кролик записывал просьбы Сильвера.

— Что-нибудь еще, сэр? — спросил Джинг. Сильвер задумался и взглянул на Крис.

«Не могли бы вы найти портного, который приехал бы в дом через пару часов? Кто-то хорошо разбирается в женской одежде, — спросил Сильвер, повернулся и тонко указал на Крис.

— Да, сэр, — сказал Джин.

«Спасибо, Джин… Как ты справляешься с детьми? Ты не выглядишь особенно уставшим, — заметил Сильвер, и Джинг улыбнулся той улыбкой, которую обычно приберегают, когда кто-то чувствует исключительное превосходство.

«В основном они спали, когда были младенцами. Как только они начали бегать и разговаривать, они честно позаботились о себе. В настоящее время их готовит частный репетитор, и мы надеемся отправить их в Силианскую академию через пару месяцев, — сказал Джин, и Сильвер увидел в его глазах, что он едва верил, что дела у него идут так хорошо. .

«В каком возрасте ваши люди становятся взрослыми? Я так уверен, что ты упоминал об этом раньше, но я не могу вспомнить, — спросил Сильвер. Кто-то позвал его по имени, и он обернулся и увидел Лолу, стоящую рядом с Ромео.

Стоит слишком близко.

«Это варьируется от родословной к родословной, и есть факторы окружающей среды, но всем, кроме Коко, просто не хватает «взрослых». Молу было трудно с ней, и… я думаю, вас называют сэром, — сказал Джинг, указывая на спину Сильвера.

Когда Сильвер повернулся, чтобы посмотреть на Джинга, тот уже исчез.

— Пока я не разберусь с их документами, они останутся в Приюте Рона. Девушка и старик — исключение, они вольны идти куда хотят, но не смогут покинуть Арду, пока все не будет «официально». Шон разберется с этим лично, учитывая, что мы с тобой просим, ​​так что это займет всего пару дней. Максимум неделю, — объяснила Лола, когда Сильвер подошел к ней и увидел, как Браво открыл дыру в пустом воздухе, ведущую к парадной двери Рона.

*

*

*

Отсутствие у Сильвера разрушаемых внутренностей спасло его внутренности от раздавливания.

Рон стал немного сильнее с тех пор, как Сильвер видела его в последний раз. Его дымчатая броня была более привлекательной, его лицо стало намного более четким, а его приемная / барная стойка увеличилась в четыре раза.

«Ты стал таким большим! И все твои шрамы исчезли! — сказал Рон, или, скорее, закричал, учитывая, что его голос исходил не от существа, которое в данный момент обнимало Сильвера настолько сильно, что при других обстоятельствах он счел бы это попыткой убийства.

«Так же вам! Посмотрите на это место! Мне не терпится увидеть, какие там комнаты, — крикнул Сильвер в ответ, но Рон либо не понял намека, либо намеренно проигнорировал его.

Учитывая тот факт, что комната вокруг них мерцала и была заменена таким же, но пустым баром, Рон прекрасно понимал его, но также решил продолжать держаться за человека, который когда-то сражался с богом до безвыходного положения.

Щелчком его пальцев ранее холодные и пустые столы сменились теплыми деревянными сиденьями и скатертью, посредине появился очаг для костра, а комнату осветили люстры странного цвета, достаточно яркие, чтобы Сильвер мог видеть, что происходит. происходит перед ним.

Еще один щелчок пальцев заполнял столы блюдом за блюдом с дымящимся горячим мясом, овощами, выпечкой и десертами. Стаканы и кубки, наполненные винами, спиртными напитками и пивом, появились на оставшемся небольшом пространстве и по просьбе Сильвера быстро исчезли, а вместо этого были заменены водой и фруктовыми соками.

Со своего наблюдательного пункта, примерно в футе над головой, из-за того, что Рон парил в воздухе, обнимая Сильвер, он мог видеть полнейшее замешательство на лицах практически каждого человека.

Женщина, в которой Сильвер узнал чуть более молодую Лару, дочь Даши, первой схватила ложку черной рыбьей икры. После того, как она съела его, а затем изо всех сил пыталась прожевать достаточно быстро, чтобы съесть больше, это было похоже на прорыв плотины.

Они отнеслись к этому цивилизованно, но Сильвер, взглянув всего на одну тарелку, мог сказать, что утром у них все будет болеть, а от еды будет похмелье. Но, проведя большую часть своей жизни в питании крайне скудным рационом, который изначально не был таким уж хорошим, Сильвер решил позволить им учиться на собственных ошибках.

Рон усадил Сильвер и дал Крисс какую-то овощную обертку, а Сильвер, как позже узнала, набила карманы конфетами и шоколадками, пока Сильвер была занята разговором с Русланой.

Сильвер хотел остаться с Роном и поужинать/позавтракать со всеми, но чем раньше он начнет процесс очищения своего тела, тем лучше. Ему также все еще нужно было поговорить с Лолой, чтобы узнать, где Эдмунд, и, хотя он уже знал, что с ними все в порядке, проверить Сиге, Еву, Салгока, Фауста, Бруно, Леке и Софию.

Он ушел, когда настроение стало странным, так как Зельваш начал плакать, продолжая жевать какой-то куриный шашлык, и это имело эффект домино, поскольку люди, которые затаили дыхание с того момента, как Сильвер появился внутри их купола, могли отпусти наконец.

Однако перед отъездом Сильвер совершил критическую ошибку новичка.

Он спросил, почему у Рона все так хорошо.

«После вторжения Криста нежить стала единственной, кому действительно можно доверять. Помогло и то, что Кристы выгнали массу маленьких групп, которые пытались спрятаться. Я знаю одного парня, не буду называть имён, но он брал в 9 раз больше обычной цены за эскорт, и торговцы были счастливы платить ему, — объяснил Рон, пока Крис откусывала от своей овощной обертки, смирившись с ней. мягкая судьба, уже хорошо понимая, что произойдет, если она попытается съесть ту же пищу, которой в настоящее время наслаждаются темные эльфы.

Их желудки были «залечены», у Криса они были совершенно новые.

— Что ты имеешь в виду под словом «доверие»? Что происходит с Кристами? — спросил Сильвер, и полное отсутствие неожиданных или дополнительных вопросов, таких как «ты не знаешь?» заставил его простить Рона за то, что он дал Крису сладости.

— Вы, должно быть, препарировали их, когда убивали. У них был маленький металлический стержень в головах, теперь они эволюционировали. Теперь у них в головах два металлических стержня. И проблема в том, что эти металлические стержни чертовски трудно обнаружить, а когда их два, почти невозможно, не вскрыв человеку голову. Нежити доверяют, потому что они могут открыть свой мозг, чтобы доказать, что там нет металла, — объяснил Рон, и Сильвер мало что могла сделать, кроме как приподнять бровь.

«Как можно не обнаружить в голове два чертовых металлических стержня? Там будут входные раны или шрамы, не говоря уже о том, что дварфы должны чувствовать их присутствие? — спросил Сильвер, и Рон вежливо кивнул.

«Честный ответ, я не знаю. Я не смотрел на это. Я просто знаю, что если вы существо, у которого нет проблем с тем, чтобы взломать голову, чтобы кто-то заглянул внутрь, вы можете заработать непристойные суммы денег. У военных нет другого выбора, кроме как использовать нежить для передачи сообщений.

«Как только Кристы втыкают в тебя эти металлические стержни, ты не то чтобы становишься их рабом, это больше похоже на… насколько мне сказали, обращенные люди обладают такими же навыками, льготами, знаниями, опытом, но они решил, что Кристы правы, а все остальные не правы, — объяснил Рон.

— Итак, промывание мозгов, — резюмировал Сильвер, но мог сказать, что все не так просто. Его кожа не ползала бы так, как раньше, если бы единственной проблемой была магия разума.

Сильверу также не нравилась хватка тисков, которая теперь была у Криса на его руке.

Плохо, когда Сильвер заранее сходит с ума, и очень нехорошо, когда сходит с ума чрезвычайно искусный ясновидящий.

«Видите, это самое странное. Они остались прежними рациональными личностями, но… как будто они осознают, что бог, которому молится Крист, — единственный истинный бог. И если вы поможете истинному богу и умрете, пытаясь помочь ему, вы будете вознаграждены вечной жизнью.

«Многое из этого просто догадки, но были люди, которые притворялись, что они не были обращены Кристсом, только для того, чтобы сделать что-то ужасное в критический момент. В Арде одна инфицированная женщина открыла ворота во время осады, и в результате погибли сотни людей, — объяснил Рон, и Сильвер почувствовал, что его знобит, как и Крис.

— Но среди всего этого есть и хорошие новости, — добавил Рон, и если бы у Сильвера больше не было «желудка», он бы сам обосрался.

«Один храм далеко на юге был разрушен ордой кристов. И в результате [Герой] появился из-под обломков, — сказал Рон, и даже без волшебного глаза Крис, предсказывающего ей будущее, он мог, блядь, почувствовать его, прежде чем Рон успел сформулировать мысль.

«Он был сыном главного священника. И очень странно высокомерный, но он ведь [Герой], если кто и имеет право быть высокомерным, так это они. Он сейчас на севере, тренируется, — объяснил Рон, и Сильверу захотелось сказать гигантскому существу в доспехах, чтобы он заткнулся.

Но [Герой] не из тех вещей, которые исчезают, если их достаточно сильно игнорировать.

— Ты случайно не знаешь его имени, не так ли? — спросил Сильвер и почувствовал, как Крис дрожит в его руке.

«Он [Герой-шут]. Что, я знаю, звучит глупо, но он якобы убил дракона, и все это в одиночку. Я где-то записал его настоящее имя, дай мне минутку, — сказал Рон и исчез в потолке.

Сильвер, Крис и Рия просто стояли, наблюдая, как темные эльфы наслаждаются каждым кусочком. Все выглядели так, будто не могли поверить, что это было на самом деле, что все это был просто лихорадочный сон.

— Ты знаешь, что он собирается сказать, да? — спросила Крис, и Сильвер, к счастью, достаточно успокоилась, чтобы случайно не раздавить ей руку.

— Мы могли бы просто уйти, — предложила Риа, и Сильверу ничего не оставалось, кроме как слегка погладить женщину из жидкого металла по голове.

«Это так не работает. Давайте просто уберем это с дороги, чтобы мы могли сформулировать план и, надеюсь, не вмешиваться больше, чем нужно, — объяснил Сильвер, когда Рия скользнула вверх по его руке и скрылась в его рукаве.

Через мгновение появился Рон, держа в руках небольшой буклет.

«Вот. Кто-то объяснил мне это. Вы знаете, как тех, кто не дворяне, называют X, сын Y, и тому подобное? — спросил Рон.

— Да, — ответил Сильвер.

«Ну, в деревне [Героя Шута] дела обстояли иначе. Они назвали ребенка, используя название деревни. Так что, если бы я родился в Арде, я был бы Роном из Арды. Но на их диалекте это был бы Рон Ардавич. Ардович? Я не уверен, — объяснил Рон, и пара темных эльфов повернула головы, услышав, как имя, звучащее как темный эльф, упоминается в совершенно другом, блядь, мире.

«Вы знаете, чем занимается Салгок в последнее время? Потому что мне нужно выпить, — спросил Сильвер, и Рон кивнул ему.

Как будто он точно знал, почему Сильвер так сильно хотел пить.

«Он тренирует Сиджа, и его брат также помогает ему, так что я уверен, что он не будет занят, если вы спросите», — сказал Рон, и Сильвер был согрет этой новостью.

«Как зовут [Героя]?» — тихо спросил Сильвер, все время глядя прямо на Рона.

Рон застенчиво покосился на страницу своего буклета, и наступила пауза.

— Надеюсь, я правильно произношу. А-ли-о-ша. По-по-вич. Алеша Попович. Я думаю. Спроси у Лолы, это она с ним встречалась и дала ему снаряжение, — сказал Рон, и если бы Сильвер не был в компании темных эльфов, маленького ребенка и Рии, то начал бы биться головой об стены, пока его череп не сломался.

— Я вернусь позже, Рон, позаботься о них для меня, — спокойно сказал Сильвер.

Сильвер был уверен, что у Лолы была веская причина общаться с [Героем] и давать ему что-то.

Даже если он не мог придумать вескую причину, это не значит, что у Лолы ее не было.

Кто знает… Может быть, это всего лишь одно большое совпадение…

— подумал Сильвер, даже чувствуя, как язва желудка развивается в области, где желудка не было. Даже не обладая нутром, каким-то образом его внутренности все равно болели.