Сильвер оставался совершенно неподвижным, вросшим в травянистую грязь, с поднятыми вверх обеими руками, в то время как пистолет был направлен ему прямо в лицо.

У Сильвера не было достаточно времени, чтобы обдумать свои варианты, так как его желудок и слабое жужжание, доносившееся из пистолета, приняли решение за него.

Мужчина в доспехах с пистолетом был справа от Сильвера, что было очень удачно для Сильвера, но не повезло для человека.

Сильвер взмахнул правой ногой вверх, поймал пистолет за одну из торчащих из него металлических катушек и потянул его на себя. Сильвер почувствовал, как горячий воздух прошел прямо там, где раньше было его правое ухо, когда он притянул ствол пистолета к земле и поймал его между головой и правым плечом.

Сильвер почувствовал, как ствол, прижатый к его шее, на секунду задрожал, прежде чем снова поток горячего воздуха вырвался из отверстия, в которое выстрелил пистолет, и лизнул голову Сильвера сбоку.

Следующий набор действий произошел в мгновение ока.

Сильвер изо всех сил сжал пистолет обеими руками, прижимая обе ноги к груди мужчины и лягая так сильно, как только могли его ноги. Мужчина оказался на удивление тяжелее, чем ожидал Сильвер, но из-за того, что находился в нестабильном положении, он споткнулся назад и врезался в человека, держащего антимагическое устройство.

Сильвер ударил правой рукой по траве и грязи и создал тупой столб под мужчиной, держащим огромный фонарь. Сильвер был примерно на миллисекунду медленнее, и свет уже начал сиять из коробчатого устройства, даже когда человек потерял хватку и мог только смотреть, как оно подбрасывалось вверх в воздух. Он бешено закрутился, но, к счастью, достаточно быстро, чтобы Сильвер не ощутил полного эффекта.

Слабым движением запястья прямо под Сильвером открылась дыра, и он упал в нее.

Когда дыра в форме Сильвера закрылась, она на мгновение загрохотала, прежде чем взорваться с гигантским клубом пыли, превратив и без того плохую видимость в ничто.

За 5 или около того секунд, которые понадобились трем мужчинам, чтобы прийти в себя, Сильвер уже давно ушел.

*

*

*

Между маской, кровью и тем фактом, что Сильвер был покрыт слоем тьмы, он не сомневался, что никто из этих троих не видел ни его статуса, ни его лица. Так что они не стали бы искать некроманта 104-го уровня, благодаря его черте [Безликий].

Если только они не услышали, как он громко сказал: «Я некромант».

Не то чтобы это действительно имело значение, учитывая, что за пару секунд, которые Сильвер провел под воздействием их антимагического устройства, его левая рука и нога исчезли.

Сильвер был не единственным, кто потерял несколько частей тела, но он был единственным, кто не установил электронную замену.

В теории это звучало хорошо, но, как оказалось, каждый элемент техники в этом городе использовал свинец в своих печатных платах. Они использовали металлический сплав для соединения своих проводов друг с другом, который частично состоял из свинца.

Сильвер попросил Гранта сделать ему руку и ногу без использования «припоя», и у Гранта было несколько довольно хороших идей… все они стали бессмысленными, когда он вспомнил, что процессоры, которые они использовали, также содержали свинец внутри. .

И когда Сильвер спросил о изготовлении процессора на заказ, Грант просто уставился на него, как будто у него выросла вторая и третья голова.

Дело было не в деньгах, а в том, чтобы построить совершенно новую производственную линию, настолько сложную, что во всем Саду их было всего две. Грант даже не знал, с чего начать, если захочет добиться успеха.

В результате электронные конечности оказались для Сильвера безнадежным делом.

Даже если это было бы круто и означало, что Сильвер мог бы сосредоточиться на лечении своего языка и глаза.

Сильвер опустил голову под насадку для душа и минуту или две просто позволял теплой воде стекать по его лысине. Повреждение головы было минимальным, существо едва пробило кожу, до кости не добралось.

Это означало, что он был не намного сильнее Сильвера.

Что было так же обнадеживающе, как и тревожно.

Потому что он не должен был касаться его таким образом, не говоря уже о том, чтобы пройти сквозь слой тьмы и коснуться кожи Сильвера под ним. Это заклинание работало по тому же принципу, что и когда Сильвер впервые вошел в свой особняк с привидениями, и Миша и Маша пытались его убить, но все их иллюзии были для Сильвера не более чем иллюзиями.

Когда дело касалось существ, созданных из тьмы или использующих тьму, им приходилось либо побеждать Сильвера, либо использовать свою ману более эффективно, чем он.

Точно так же только алмаз может разрезать алмаз, тьма Сильвера может быть пронзена только столь же эффективной тьмой. Что, по его мнению, было невозможно ни с чем, кроме полуличного эквивалента.

В данном случае это было больше похоже на простое приложение достаточного давления, пока алмаз не треснул.

Я должен был взять с собой свинцовый кинжал или что-то в этом роде.

На самом деле, со всем свинцом, который у них есть, почему эти штуки считаются угрозой? Если вы их застрелите, они выйдут из боя как минимум на несколько часов.

И если у них есть этот пистолет, стреляющий положительной энергией, вместе с фонариком и антимагической штукой, то почему в городе вообще остались порождения тьмы?

Сильвер провел правой рукой по голове и убедился, что все порезы затянулись и не воспалились. Его лицо могло выглядеть немного бледнее, чем обычно, но Сильвер сомневался, что кто-нибудь это заметит. Он направил кровь, которая должна была циркулировать через его скальп, вниз, к медленно отрастающей левой ноге.

Среди прочего, Сильвер не осознавал, насколько опасной была его ситуация.

Если эти трое пришли конкретно за ним, сможет ли Сильвер победить фонарик, который делает невозможным использование настоящей магии, устройство, отключающее магию, и, наконец, пистолет, который, казалось, стрелял лучом чистой положительной энергии?

В глубине души Сильвер знал, что ответ будет «да».

Он найдет способ победить, даже если у него не будет своих теней или обычной магии.

Но чем больше Сильвер думал об этом, тем глупее становилась идея исследовать город ночью.

В защиту Сильвера скажу, что он получил то, что искал. Или хотя бы его часть.

Сильвер бросил пропитанное кровью полотенце в яму для мусора, после чего снова ополоснулся в душе и оделся по будням.

Даже если эти трое не видели лица Сильвера, и ему повезло, что угол был неправильным, чтобы они заметили две его недостающие конечности, все еще оставалась проблема, которую Ирис, вполне возможно, записала, что у Сильвера было 7 следов когтей на его лице, когда он пришел домой.

Какие варианты были у Сильвера, если это было так?

Оглядываясь назад, он должен был спрятаться где-нибудь и подождать, пока он не сотрет с себя всю кровь и не закроет раны, но он волновался, что черное огненное существо найдет его.

И теперь Сильвер ничего не мог сделать, кроме как ждать, пока охранники придут и заберут его, подозревая, что он одно из этих фальшивых теневых существ.

То есть, если предположить, что эти трое были охранниками, для начала.

Их униформа не была похожа ни на что, что он видел у охранников здесь или в Башне.

Если бы это были специальные силы, Сильвера можно было бы трахнуть.

А если нет, то кто они, блядь, были? Выслеживали ли они его, это черное огненное существо, или просто вышли прогуляться и решили помочь парню, прежде чем выстрелить ему в лицо.

Из-за свинцовых помех от их инструментов Сильвер даже не успел пощупать их души.

В этом было так много неизвестных элементов, что Сильвер не знал, что с этим делать.

На данный момент он вернется к своему обычному распорядку, стараясь не думать и не беспокоиться об этом слишком сильно.

Он всегда мог покинуть Сад.

Попытать удачу снаружи с предполагаемыми монстрами, окружавшими его.

Если бы Сильвер был умен и не жалел Спринг и то, каким тихим он стал, он бы просто спал всю ночь, а затем трахался, продвигаясь вверх по иерархии, пока его не пригласили в дом леди Демор.

Но что сделано, то сделано.

Абсолютно худший сценарий, Сильвер мог бы предложить им способ справиться с теневыми существами, при условии, что его не казнят на месте. Но как только он окажется под подозрением и пристальным вниманием, кто-нибудь наверняка догадается, что он не из этого мира.

Конечно, это не был бы конец света, но это значительно усложнило бы поиск «Истории семи солнц».

Или это могло сделать его очень легким… У Сильвера были буквально горы знаний, которыми можно было торговать… Поскольку это не было его сферой, он мог даже предложить тем, кто на вершине, бессмертие.

Это имело бы катастрофические последствия для всех богов этого царства, но…

В этом царстве вообще есть боги?

У них есть исцеляющая магия, так что предположительно…

Грант постучал в дверь и прервал состязание Сильвера в гляделки своим отражением в зеркале.

— Готово, — сказал Грант.

Сильвер провел руками по лысине и вышел из ванной в гостиную.

В углу самый большой аквариум, доступный для покупки, в настоящее время был заполнен до краев дистиллированной водой, и на него были направлены три камеры. Один сверху, один спереди и один сбоку.

Сильвер подошел к резервуару и на мгновение закрыл глаза, сосредоточившись. Два его пальца пульсировали очень слабым желтым светом, а на его сотворенной тьмой руке появилась желтая трещина, из-за которой светящиеся пальцы стали светиться чуть ярче.

Сильвер так медленно и нежно погрузил два пальца в воду, что на поверхности даже не образовалась рябь. Капелька едва заметного желтого света опустилась в воду и по слабому мановению руки Сильвера остановилась прямо на самой середине.

После того, как прошла целая минута без движения, Грант задал вопрос, который думал Сильвер.

«Это сработало? Он работает, я имею в виду? Он зафиксирован и отслеживается, но не двигался, — сказал Грант.

«Масштаб здесь является проблемой. Но я разберусь с этим через некоторое время. Сколько это может стоить? — спросил Сильвер, указывая на странную камеру и то, что раньше было ноутбуком Гранта.

Его новый выглядел почти так же, но, очевидно, был намного лучше старого.

«25 лет, плюс-минус. Что ты вообще отслеживаешь?» — спросил Грант с легкой улыбкой.

Сильвер повернулся, чтобы посмотреть на едва заметную желтую каплю, и постучал по стеклу правой рукой. Капля выпустила какой-то мутный дым на пару секунд, а затем вытянулась в форме конуса. Конус некоторое время крутился на месте, затем сместился примерно на 2 сантиметра влево и снова остановился.

«Кто-то кое-что у меня забрал, и я хотел бы выяснить, где они это прячут», — сказал Сильвер. Он услышал звук и огляделся. Он открыл свою маленькую радужку и увидел изображение одной зеленой линии.

— Если он двинется, он пошлет вам изображение отслеживаемого движения… Э-э… Что-то странное случилось сегодня с Мертвецами, — сказал Грант так тихо, словно надеялся, что Сильвер его не услышит.

«Какой?» — спросил Сильвер.

«Миллс говорил с ними. Спросил их о том, кто вы, чем занимаетесь и тому подобное. Они сказали… ну, они думают, что Чен собирается сделать ход, — объяснил Грант, все еще странно колеблясь.

«Расскажи мне ту часть, которую ты не хочешь мне рассказывать», — сказал Сильвер после нескольких секунд паузы.

«Чен — король Корней. Более или менее, вы были здесь достаточно долго, чтобы понять, что я имею в виду… Э-э… один из людей, с которыми разговаривал Миллс, обладает навыком, который… Он видел, что Миллс писал Чену, – объяснил Грант.

«Чего вы боитесь? Если вам в какой-либо форме угрожают, вы знаете, я позабочусь об этом, — предложил Сильвер.

Грант встал и, подумав, закрыл свой ноутбук и взял его. Некоторое время назад Сильвер заметил, что останавливает техобслуживание всякий раз, когда нервничает или паникует.

— Он… Он предложил обмен. Его взгляд и свобода для получения информации, которая, как он уверен, вам нужна, — объяснил Грант. Сильвер прищурился на это, даже на фальшивое.

— Понятно… — сказал Сильвер, на мгновение опустив взгляд, чтобы поправить ботинки.

«А также?» — спросил Грант.

«И что?»

«Ты принимаешь его предложение, ты отвергаешь его, что ты собираешься делать?» — спросил Грант.

— Я понимаю, как это звучит, но какое тебе дело? С тех пор я слышал о некоторых вещах, которые сделали большинство из них. У меня с самого начала было очень мало сочувствия к ним, теперь оно не так далеко от полной апатии, — объяснил Сильвер с легкой обидой в голосе.

«Я разговаривал с некоторыми из наиболее дружелюбных во время их перерывов. И я не хотел ничего говорить, но большинство из них делали то, что делали, потому что им угрожали. Или, в некоторых случаях, потому что у них были родители или братья и сестры, которых они не могли бросить, — сказал Грант, с каждым предложением обретая уверенность в своих словах. Его пальцы постучали по ноутбуку, прежде чем он поймал себя и остановил его.

— Хорошо… И что? — спросил Сильвер. Он уже мог сказать, к чему все идет, но не хотел просто отмахиваться от Гранта.

Они были друзьями.

Или, по крайней мере, достаточно близко, чтобы Сильвер хотел быть уверенным, что они оба на одной волне.

Наблюдать за рабами Сильвера не входило в их соглашение, и тем не менее Грант сделал это без единого слова жалобы.

«Итак… Может быть, мы могли бы отпустить некоторых из них? Тот, кто видел, что написал Миллс, почти ничего не делал, — предположил Грант.

Сильвер едва не начал предложение с «мы?» но решил пойти другим путем.

«Помнишь, меня пытались убить? У них были пушки и все такое. Первые несколько, возможно, планировали просто избить меня, но последние 100 пришли со сверкающими пушками», — объяснил Сильвер.

— Я э… я как бы забыл об этом… Они расстреляли старый дом… И ты чуть не прострелил себе ногу, когда забирал их оружие из второй группы, — сказал Грант, в основном самому себе, как будто воспоминания были медленно разблокируется.

«Во-первых, я выстрелил себе в ногу. Но это была моя фальшивая нога, это не считается», — сказал Сильвер.

«Конечно.»

— Во-вторых… Несмотря на мою мальчишескую внешность и юношеский тембр, я немного старше тебя, — сказала Сильвер и увидела, как глаза Гранта приоткрылись.

«Это, безусловно, объясняет странный акцент», — сказал Грант. Сильвер вздрогнул, но продолжил говорить.

«Итак, вот несколько советов, которые я бы хотел, чтобы кто-то дал мне, когда я был в твоем возрасте… Будь эгоистичным. Выбирай, кто и что тебе небезразлично, и не обращай внимания на все остальное, — сказал Сильвер, наклоняясь и поднимая осколок камня, застрявший в подошве его ботинка.

— Какого хрена с тобой случилось, что ты всерьёз принимаешь этот хороший совет? — спросил Грант, не совсем шокированный, но и не слишком далекий от этого.

«Я изо всех сил старалась заботиться и помогать всем и каждому, и ни разу у меня это не получилось хорошо. С тех пор я обнаружил, что меня совершенно не волнуют вещи, о которых я не знаю или которых не вижу. Прекрасный пример; ты всего 2 минуты назад. Тебе не все равно, что я чуть не погиб от рук тех самых людей, которых ты просишь меня отпустить? — спросил Сильвер, не ожидая ответа.

— Но ты заставил их строить дома? Даже заставляли их браться за работу, за которую ничего не платили, но которую нужно было делать? То, что вы говорите, и то, что вы делаете, не совпадает», — сказал Грант.

«Потому что то, что я сказал, было «будь эгоистом», а то, что ты слышал, было «будь злым эгоистичным придурком». Вы можете быть «эгоистичным», помогая людям. Хитрость заключается в том, чтобы знать, когда остановиться. С парнем, которого вы сказали, хочет обменять, если вы попросите меня освободить его, я сделаю это, без каких-либо условий. Но тебе нужно помнить, что с этого момента все, что он делает, зависит от тебя. Каждое избиение, изнасилование и казнь будут в ваших руках и только в ваших руках, — сказал Сильвер, указывая пальцем на Гранта.

Сильвер был рядом с Грантом достаточно долго, чтобы иметь приблизительное представление о его душе. Но то, что он сейчас чувствовал, было слишком сложным для Сильвера, чтобы понять его правильно. Весь окружающий свинец во всей электронике, разбросанной по комнате, тоже явно не помогал.

«…»

Сильвер поправил рукава и обернулся, чтобы посмотреть на аквариум с плавающим трекером. На экране ноутбука было видно, что он вернулся в исходное положение, а затем продолжал работать некоторое время, прежде чем снова остановился.

— Я понимаю, к чему ты клонишь, Грант. И я не думаю, что вы глупы или наивны, или что-то в этом роде. Вы заговорили с ними, и их личность в вашей голове изменилась с «парень, который пытался убить Тода и, возможно, забил кого-то до полусмерти за неделю до этого» на «парень, у которого такое же хобби, как у меня, и который может рассказать массу смешных анекдотов». . И самое худшее во всем этом то, что вы не ошибаетесь, — объяснил Сильвер.

— Насколько ты старше? — спросил Грант.

«Это не важно. Важно, чтобы вы хотя бы подумали о том, что я сказал. Я безнадежный оптимист, я всегда стараюсь смотреть на вещи и людей в самом позитивном свете, какой только могу найти. Эти ребята не «плохие» из-за того, что хотят денег и власти, этого хотят все. Они просто выбрали более быстрый, но более опасный путь», — объяснил Сильвер, наблюдая, как конус движется вокруг, а затем движется вниз.

Наверное, труба проваливается…

Насколько глубок сад? Он плавает или стоит на суше?

*

*

*

В конце концов Грант попросил Сильвера подождать, прежде чем что-либо делать, но Сильверу удалось убедить его, что что-то, связанное с ним, Ченом и Миллсом, не было чем-то, на что он мог просто пожать плечами.

Что ж, он мог, но Чен либо игнорировал его, либо был слишком осторожен. Ни то, ни другое не нравилось Сильверу, первое из соображений гордости, а второе — из тактических соображений.

Ему никогда не нравилось выступать против людей умнее его, это никогда не заканчивалось хорошо, а когда это заканчивалось, тот факт, что ему приходилось прибегать к чему-то, что использовал бы варварский идиот, оставляло у него неприятный привкус во рту.

Сильвер вообще не любил драться.

Ему нравилось проверять свои навыки со строчной буквы s, а новый опыт давал ему идеи для большей и лучшей магии, но если бы он мог достичь этого, не убивая кого-то, он бы предпочел это.

Человек, который видел, что Миллс написал Чену, не хотел обменивать информацию на расплывчатое «может быть».

Но однажды Сильвер очень спокойно и мягко объяснил, что снимет с него кожу заживо, если он этого не сделает, и навредит его сердечно-сосудистой системе таким образом, что он не сможет истечь кровью только от того, что с него содрали кожу, он передумал и рассказал ему все.

И, честно говоря, Сильвер почти предпочел бы не знать.

Потому что кто-то попросил Чена не общаться с Сильвером. И если то, что Сильвер знал о силовой структуре Сада, верно, то этот кто-то должен быть либо Листом, либо Цветком.

Листья были эльфами, отвечающими за производство на самом высоком уровне. Обслуживание систем, обеспечивающих функционирование Сада, и все такое. Их сила заключалась в том, что они были бьющимся сердцем Сада, и если бы они решили уйти, оно бы не прожило долго.

С другой стороны, Цветы были мозгом всего этого. Они делегировали полномочия, организовывались и были не так уж далеки от высших слоев знати Эйры.

Значит, кто-то, возможно, искал Сильвера…

Очень оптимистичная возможность, может быть, одна из женщин, с которой Пекан договаривался о встречах, изучила его и решила помочь ему. Чтобы сохранить ему жизнь, чтобы они могли наслаждаться хотя бы чем-то еще.

Чуть менее оптимистичная возможность: кто-то знал о ночных действиях Сильвера и пытался свести к минимуму ущерб, который Сильвер мог нанести, прежде чем заключить его в тюрьму или убить. Если бы он никогда не встретил Чена, он не смог бы убить или покалечить его.

Что касается похода в убежище Чена и выяснения правды…

Это был не вариант.

Не то чтобы Сильвер не мог пробиться сквозь полчища размахивающих оружием гангстеров, но просто никто не знал, где Чен.

Вплоть до того, что не все, кто работал на Чена, верили, что он настоящий.

Сильвер потер ладонью основание позвоночника и почувствовал, как по спине пробежали мурашки.

Неудивительно, что Касс открыла дверь прежде, чем Сильвер даже подумал о том, чтобы дотянуться до ручки.

«Что случилось?» — спросил Касс, и на его обычно раздражающе спокойном лице отразились легкие намеки на беспокойство.

«Ты не знаешь? Странно… — сказал Сильвер.

Ясновидящие были раздражающими и опасными.

Ясновидящие, которые вели себя странно, обычно были верным знаком, чтобы убраться от них как можно дальше.

— Это… это была не лучшая неделя. Я совершил ошибку и поплатился за это, — объяснил Касс, заведя Сильвера внутрь и жестом приглашая его сесть.

На его столе была куча закрытых книг с ручками и карандашами в качестве временных закладок, а также ноутбук, который был закрыт настолько, что Сильвер не мог видеть экран.

Он не знал, что я приду…

«Хорошо… Мне нужно, чтобы ты ответил на мой вопрос, а я его не задавал», — сказал Сильвер, приложив немного усилий, чтобы укрепить следующие 30 секунд своей жизни.

Могущественный ясновидящий несколько дней назад проводил зачистку всего города?

Сильвер наблюдал, как Касс закрыл глаза и выглядел так, будто собирался заснуть, прежде чем они оба открылись и стали немного более налитыми кровью, чем раньше.

«Не беспокойтесь об этом. Это… Послушайте, я не могу объяснить это, не превратив это во что-то целое. Это нормально, и что бы вы ни думали, что сделали, вы этого не сделали, понимаете? Ничего не произошло, и если ты ничего не сделаешь, ничего не произойдет, — сказал Касс, пощипывая пальцами переносицу.

«Хорошо… Что-нибудь по этому поводу?» — спросил Сильвер.

Если Касс вручит ему «Историю семи солнц», Сильвер уничтожит ее на месте и приложит все усилия, чтобы выполнить свою часть сделки, прежде чем отправиться домой.

«Я работаю над этим, но пока нет. Ты хочешь еще кое-что, — сказал Касс.

Сильвер на мгновение выглядел смущенным, потому что не был уверен, как Касс воспримет его просьбу. К счастью, выражение отвращения было довольно мягким и сменилось безошибочной апатией.

— Ты больной ублюдок, ты знаешь это. Но есть 5 именно то, что вы ищете», — сказал Касс, пока он просматривал множество книг, нашел блокнот и записал 5 имен.

— Тебе нужно немного отдохнуть, ты выглядишь не очень хорошо, — сказал Сильвер, забирая свернутые имена и пряча их в карман.

«Я чувствую себя еще хуже. У меня были побои, которые были менее болезненными, чем это, — пожаловался Касс, когда Сильвер встал со стула и на мгновение замолчал.

«Ты в порядке на этом фронте. Если бы что-то случилось, я бы знал об этом… Я рассмотрю это и с полной уверенностью скажу вам, когда вы вернетесь», — объяснил Касс.

Очевидно, эти трое не были охранниками…

Сильвер не доверял ясновидящим. Он слишком много раз обжигался их обещаниями и пророчествами.

Но иногда лучший выход — ничего не делать.

Не то чтобы Сильвер ничего не делал, завтра они с Грантом поднимались в Ствол, а потом Сильвер должен был лететь в подводное подземелье, чтобы повысить свой уровень.