Замороженный труп спокойно лежал в гибернационной камере. Его тело все еще было скорчено, и на нем был прозрачный шлем. Чтобы не причинить вреда, Пудинг проинструктировал робота очень осторожно сохранять позу тела, совершенно ее не меняя.

Для Ли Юсу подготовлена ​​та же гибернационная камера. Во время долгого путешествия гибернация была незаменима как средство сохранения жизни. По этой причине Ли Юсу заложил две оставшиеся у него золотые пуговицы и стал нищим. Хотя он уже давно потерял свою личность, две золотые пуговицы с военной формы он всегда хранил в качестве сувенира. Долгих тридцать лет, каким бы бедным он ни был, он хранил их, пока не отправился в это последнее путешествие. В этом путешествии было больше неожиданностей, чем ожидалось. Он никогда не пользовался гибернационной камерой, но теперь она внезапно пригодилась.

«Что нам делать?» — спросил Пудинг.

«Найдем нужное место и позволим ему ожить».

«Это должно стоить много денег».

«Мы получим за это деньги».

«А как насчет моего голографического экрана?»

«Не болтай. Сейчас не время. Это дело важней», — после разговора Ли Юсу посмотрел на экран.

Свернувшееся тело напомнило Ли Юсу плод в теле матери. Этот молодой человек, на вид не старше двадцати. На его слегка детском лице спокойная улыбка, как будто он просто спит.

Да, это дело важней! Уничтоженный Мир-Кольцо, странные изображения черного ящика, сильные взрывы, коррозия и десятки тысяч погибших, но пропавших без вести людей. Это, несомненно, крупное событие, возможно историческое событие, оно также является загадкой, и ключ к разгадке тайны лежит в этом мертвом юноше.

«Нам нужно что-нибудь еще от космического корабля?» — спросил Пудинг.

«Найди что-нибудь, чтобы доказать, что мы были на этом корабле», — приказал Ли Юсу. Он немного подумал, а затем сказал: «Вырежь мне семейную эмблему с космического корабля. Кроме того, найди образец коррозии. Чтобы на него могли посмотреть другие люди. Сделай это».

«Да, капитан».

Ли Юсу вернулся в заднюю каюту и планировал немного отдохнуть. Он чувствовал себя очень уставшим, но не мог заснуть. Он лежал, закрыв глаза, перед его мысленным взором предстал свернувшийся калачиком молодой человек, мертвый на вид. Вот он, отделенный несколькими слоями металла и стекла. С его круглым лбом и тонким подбородком нет никаких сомнений в том, что этот молодой человек происходит из той же родословной, что и те люди, которые когда-то победили Ли Юсу и разрушили ему жизнь.

Ему следует оставить это тело, даже если его удастся воскресить – оно ушло в Млечный Путь и воля Божья отомстит за него. Ему следовало ограбить корабль, а затем улететь. Однако его интуиция подсказывала ему, что он не сможет этого сделать.

Есть правда. Правда важнее всего остального!

И есть Шадак. Ли Юсу вспомнил настойчивую просьбу Шадака 17645 — отвезти его к Шадаку. Шадак есть почти на всех крупных кораблях. Шадак 17645 не относится к другому случайному ИИ. Шадак 17645 относится к своему предшественнику, Шадаку, отделившему от себя Шадак 17645. Он должен быть на определенном космическом корабле клана Громовержцев.

Что это за судьба, что Ли Юсу должен найти клан Громовержцев в своей совершенно другой личности, вернуть тело клану Громовержцев, а затем рассказать им обо всем, что здесь произошло?

Это важное дело! Ли Юсу внезапно почувствовал священное и возвышенное чувство долга. Он не чувствовал этого уже давно. Но он сразу же посмеялся над собой: бедный старик, который давно должен был умереть, о каких великих вещах он думает. Но, возможно, что это возможность! Судьба может измениться в любой момент.

Он открыл глаза и посмотрел на потолок. Наконец, он расстегнул свои путы, встал и поплыл в носовую кабину.

— Пудинг, как дела?

«Роботы все еще ищут. На этом корабле есть несколько действительно ценных вещей. Легкую плазменную пушку все еще можно использовать. По крайней мере, мы можем обменять ее на голографический экран. Пять комплектов силовой брони, используемой для внекорабельных действий, хорошо сохранились. Я нашел склад, и большинство устройств внутри были непригодны для использования, но теперь у нас есть несколько работоспособных сверхпроводящих чипов. Кроме того, волновой двигатель все еще в рабочем состоянии, но он слишком велик, чтобы мы могли его увезти..."

«Ты выполнил все, что я просил тебя сделать?» — прервал его Ли Юсу.

«Все еще в процессе. Я думал, ты проспишь восемь часов».

«Иди и сначала быстрее закончи то, что я тебе сказал».

"Хорошо"

«Найди то, что мне нужно, закрой проход и уходи. Мы не можем больше оставаться на этом корабле».

«Почему? Там много ценных вещей».

«Оставь это. Пусть это останется там», — без сомнений сказал Ли Юсу, сделав паузу: «Может быть, мы вернемся снова».

Несмотря на свое недовольство, Пудинг выполнил приказ. Через полчаса он доложил Ли Юсу, что выполнил задание. Дверь стыковочного отсека открылась, и Ли Юсу нечаянно взглянул на нее — небольшое пространство стыковочного отсека было заполнено всевозможными гаджетами, а в углу неподвижно сжались три маленьких робота. Ли Юсу нашел смешным, что Пудинг на самом деле собрал так много мусора, но он сразу же понял, что это результат его постоянного обучения Пудинга - как обучающийся ИИ, Пудинг постепенно приближался к его требованиям - вначале он никогда не собирал мусор.

Скрытая в переборке дверь отъехала, и три маленьких робота влетели один за другим. Последний робот внезапно повернулся и полетел к Ли Юсу. Он завис над головой Ли Юсу. Рука робота вынула что-то из своего чрева и передала ему.

Ли Юсу протянул руку и взял это. Маленький робот полетел к темной кабине и приземлился.

Ли Юсу посмотрел на вещь в своей руке. Это был квадратный кусок сплава с узором в виде молнии.

«Капитан, уйдите с дороги,» — сказал Пудинг.

Ли Юсу не ответил. Потер кусок металла в руке. Тонкие капли воды конденсировались на холодном металле. Он долгое время не подвергался воздействию воздуха и внезапно подвергся воздействию влажного воздуха «Сириуса». Слабая химическая реакция происходила в металле, и поверхность как будто была покрыта водой и слоем непонятной ржавчины. Ли Юсу положил кусок металла на полку и протер.

«Капитан, мы уходим. Куда мы идем?»

«Золотая планета».

«Что мы там будем делать? Я собрал много вещей и мы можем вернуться. Я могу найти кого-нибудь, кто продаст их за какие-то деньги».

Ли Юсу взглянул на вещи, которые нашел Пудинг: «Быстро избавься от этого мусора. Вся планета состоит из золота, зачем нам этот мусор? У нашего космического корабля есть предел нагрузки. Этот корабль может вместить тонну золота, которое можно обменять на книры.»

Пудинг радостно воскликнул: «Почему вы не сказали мне раньше? Одна тонна золота стоит 3,45 миллиона книров. Неудивительно, что всем так нравится золото. Капитан, вы хотите сказать, что я стою 3,45 миллиона книров?»

Ли Юсу не ожидал, что Пудинг задаст этот вопрос: «Ты Пудинг, дружище. Ты бесценный. Никто не сможет тебя купить».

«Я рад, что вы это сказали, капитан.»

«Перестань говорить чертовски странные слова. Отправляйся на золотую планету».

«Да, капитан. Мы наверстаем упущенное за шесть дней».

«Кроме того, нам нужно найти подходящее место для подготовки к прыжку. Нам нужно как можно скорее покинуть это место».

"Куда пойдем?"

«Звездный Домен КНИР, любая галактика, просто покинь это проклятое место».

«Здорово вернуться на родину». Под влиянием общения с Ли Юсу Пудинг всегда называл Звездный Домен КНИР своей родиной, хотя он родился во Вратах Гамма-Звезды и ​​никогда не бывал в КНИРе.

«Не радуйся слишком рано. Мы должны вернуться к Вратам Гамма-Звезды. Даже если мы выпрыгнем из Врат этих пылевых облаков, то если не сможем найти подходящую точку снабжения, мы сможем лететь только очень медленно. И долго ждать, пока мы вернемся к Вратам Гамма-Звезды, боюсь, все наши старые друзья будут уже мертвы.

«Я этого не ожидал. Я скучаю по поющему роботу из бара. Смогу ли я услышать его песни когда-нибудь?»

Поющий робот — это сказка, придуманная Ли Юсу. Он спел Пудингу песню, и Пудинг продолжал спрашивать его, откуда эта песня. Это была очень старая песня. Ли Юсу действительно не знал, откуда взялась эта песня. Когда его начал раздражать этот вопрос, Ли Юсу небрежно сказал Пудингу, что ее спел поющий робот в баре.

Ли Юсу не ожидал, что Пудинг все еще будет помнить о нем. Он был удивлен и сказал: «У тебя будет шанс. Мы отправимся обратно сразу после того, как получим золото».

«Но есть проблема. Если нам нужно подготовиться к прыжку, то искривление пространства должно быть меньше трех. Искривление пространства этой планеты выше пяти. Когда мы подлетим близко к золотой планете, искривление будет еще больше.» - сказал Пудинг.

«Как такое может быть!» — недовольно пробормотал Ли Юсу и вдруг вспомнил предупреждение, данное ему Старым Ка — золота на планете может быть бесчисленное количество, но никто и никогда не смог забрать с нее золото. Ли Юсу считал, что слухи о золоте правдивы. Что касается того, почему никто не мог забрать золото отсюда, то он не особо задумывался об этом. Как вернуться с золотом не было проблемой до тех пор, пока золото действительно не было найдено. Кроме того, его жизнь ничего не стоила, и если он действительно не сможет вернуться, то это ничего не значило.

Однако в этот момент уже была видна Золотая планета, а также они обнаружили руины Мира-Кольца. Послание о Мире-Кольце, который подвергся нападению и был уничтожен, бесценно само по себе. «Сириус» и его жизнь стали бесценными. Независимо от того, сможет ли он забрать золото или нет, он должен убедиться, что сможет вернуться живым.

Однако искривление пространства пять означает, что космическая мембрана сильно искажена. Только по каким-то особым причинам плоское пространство может постоянно сохранять такое сильно искаженное состояние. В большинстве случаев это всего лишь временное искривление, которое может произойти случайно. Он может прыгнуть, и пустое пространство может быть уничтожено в любой момент. Ли Юсу почувствовал холодок в сердце. Его палец скользнул по экрану.

Пудинг крикнул: «Капитан, что вы собираетесь делать!»

«Управляй космическим кораблем и пока оставайся неподвижным относительно Мира-Кольца».

После того, как Ли Юсу закончил говорить, он переключился на прямое управление и отключил связь с Пудингом. Он продолжил поиски в сети, но в конце концов не нашел четких результатов, только смутные слухи…

«Шторм» был единственным свидетелем такого случая. Капитан Ван Да Вэй своими глазами видел гибель других космических кораблей. Он описал все, что пережил «Шторм»: В тот момент все было еще нормально. Его космический корабль готовился отправиться к Материнскому кораблю на обычный ремонт, он был выключен. Капитан отключил двигатель, сохраняя энергетический заряд и поддерживал связь с буксиром материнского корабля. Внезапно все приборы вышли из строя, и космический корабль его собрата исчез в мгновение ока. А в следующий момент он сам оказался в этой области вместе с флотом, которому принадлежал «Шторм», вблизи Звезды Паука. Затем «Шторм» прыгнул на шестьсот световых лет от Звезды Паука и выскочил прямо возле Феникса, вызвав бурные протесты местных жителей. Остальные корабли флота исчезли и больше их никогда не видели. Космологи полагают, что возможно, непосредственно катастрофа микрокосмоса поглотила их.

Наша космическая оболочка не совсем однородна, и окутанный ею микрокосмос может прорваться через некоторые слабые места, что приводит к прорехам с непредсказуемыми последствиями. Это могло произойти со Звездой Паука и прилегающими к ней областями. Пространство здесь крайне нестабильно и может прорваться в любой момент. Согласно симуляции «Шторма», Звезда Паука в то время была совершенно другая. Судя по следующим наблюдениям, пространство сильно искривлено, и к нему невозможно приблизиться посредством космического прыжка, поэтому соответствующие исследования могут оставаться только на теоретическом уровне».

Слух не имеет точной даты, и никто не знает, когда произошло это событие. По опыту Ли Юсу, слухи часто оказываются правдой. Космическая диверсия вытолкнула все космические корабли в микропространство? И теперь искривление пространства увеличилось на два порядка. Значит ли это, что «Сириус» находится в нестабильном пространстве? Если это так, то как только целостность пространства будет восстановлена, «Сириус» будет отброшен в неизвестный угол вселенной или, что еще хуже, он будет непосредственно поглощен микрокосмосом и исчезнет.

Ли Юсу восстановил связь с Пудингом.

«Пудинг, основываясь на изменениях кривизны пространства, можешь ли ты узнать, куда мы можем отскочить?»

«Кривизна однородна вблизи и не может быть предсказана на расстоянии. В пределах полусветового года кривизна остается пятикратной без затухания. Но вокруг золотой планеты кривизна увеличивается. По результатам расчетов , кривизна золотой планеты значительно превышает массу планеты. Пространство сильно искажено. Это выглядит очень странно и нарушает основные законы физики».

«А как насчет звезд? Насколько сильные космические искажения вызывают звезды?»

«Здесь нет звезд».

«Что? Это ерунда. Я ясно видел космический корабль. Если звезд нет, то что его освещает?»

«Здесь много ярких объектов, примерно такого же размера, как золотая планета».

Пудинг отображает на экране изображения ярких точек. Это твердые планеты. Они невелики и не должны излучать свет, но все они излучают яркий свет. Их свет накладывается друг на друга, заставляя их казаться одной гигантской сферой. Эти сферы быстро движутся, сближаясь, и через несколько сотен лет они все столкнутся друг с другом, образуя гигантскую сферу.

«Здесь нет звезд, но в центральной области находится более двухсот планет, которые ускоряются и собираются под действием гравитации центральной области. Свет излучается именно этими планетами».

«Как они могут сиять?» удивился Ли Юсу.

Пудинг некоторое время молчал: «Я оценил несколько версий. Наиболее вероятная из них заключается в том, что на этих планетах много радиоактивных элементов. Реакция деления радиоактивных элементов нагревает планету и заставляет ее светиться».

«Невероятно...»

«Вероятность этого гораздо выше, чем появление золотой планеты во Вселенной».

«Почему никто никогда не упоминал о подобных вещах!» Ли Юсу повысил голос: «Это просто слишком странно!»

«Такое деление может продолжаться только тысячу лет. Через тысячу лет планета медленно остынет и перестанет излучать видимый свет. Конечно, они все еще радиоактивны, а время и интенсивность определяются периодом полураспада элементов».

«Ты имеешь в виду, что этим планетам меньше тысячи лет?!»

«Я не знаю, но, судя по спектральному анализу и условиям движения, они не должны существовать более 1300 лет, иначе они давно образовали бы орбитальное скопление».

«Черт, эти штуки появились из ничего!» Ли Юсу всегда не любил космическую физику. Эта дисциплина утверждает, что Вселенная возникла в результате Большого взрыва. На самом деле это означает, что Вселенная создана из ничего, что не нравилось Ли Юсу. Однако ведь Большой Взрыв остался в далеком прошлом. Если он вам не нравится, вы можете его игнорировать. Но то, что впереди, еще более невероятно, и этого невозможно избежать. Сотни планет образовались из вакуума, и эти звезды излучали яркий свет в результате ядерного деления. «Ты хочешь сказать, что ни одна из этих планет не существовала 1300 лет назад?»

«Это возможно».

«Я в замешательстве. Но мне все равно, помоги мне найти выход отсюда, нам нужно вернуться к Вратам Гамма-Звезды».

«Нет места, где можно прыгнуть».

«Я попал в ловушку и умру здесь?»

«Вы можете перейти в гибернацию. «Сириус» отправится к внешним пределам галактики. Если я смогу найти плоское пространство в качестве точки прыжка, я разбужу вас».

Спячка! Это был худший сценарий, чем когда-либо, Ли Юсу подумал о трупе в камере гибернации, и перейти в гибернацию с таким обстоятельством было не очень хорошей идеей.

Этот Звездный Домен полон странностей, и никто не знает, не произойдет ли что-то еще более странное.

«Я не пойду в гибернацию. Если возникнет чрезвычайная ситуация, ты не сможешь с ней справиться».

«Так даже лучше. Я не люблю летать в одиночку. Что мне делать дальше, капитан? Должен ли я отправиться исследовать золотую планету или мне следует отправиться во внешние пределы в поисках плоского пространства?»

«Покажи мне золотую планету».

На экране появляется легендарная золотая планета. Выглядела она ужасно, с таким количеством дыр, что напоминала улей. И все же это действительно было золото, и спектральный анализ безошибочно указывал на это. Космический улей из золота.

Ли Юсу долго молчал и наконец сказал: «Мы здесь в ловушке».

«Да, капитан.»

«В таком случае, мы можем посмотреть, что произошло на этой планете».

«Как прикажете, капитан.»

«Сириус» корректирует свой курс и через шесть дней встретится с Золотой планетой. Ли Юсу вернулся в заднюю каюту, чтобы отдохнуть. Он выпил большой шарик кофе и посмотрел в иллюминатор на круглый корабль. Круглый космический корабль превратился в маленькую белую точку и вскоре исчезнет из поля зрения. Будет ли «Сириус» атакован в этом странном и изменчивом Звездном Домене, как тот космический корабль? Будет ли он убит, как люди на том большом космическом корабле? Ли Юсу испытывал смутное волнение. Но на этом все, другого выбора не было.

Пудинг перебирал свой урожай, и время от времени из кабины управления доносились громкие стуки. Ли Юсу испытал раздражение и закрыл люк.

Шестидневное путешествие прошло без происшествий, и Ли Юсу даже не отругал Пудинга. Шесть дней он думал над вопросом: почему это место называется Звездой Паука? Пудинг не мог ему ответить, в гигантской библиотеке не было никаких подсказок. Возможно, эта проблема возникла очень давно... отсюда и название.

Возможно, только самый старый Шадак знает ответ.

Но было одно, в чем он был почти уверен. Эта планета называется Звездой Паука, или GX188, или TA9935... но это не RH149 ни в каком индексе планет. Все, что они видели, это заброшенный корабль, а не планету, возле которой он должен находиться.

Где же упоминаемая Шадаком RH149?