Взмах влево, шаг назад, поворот, резкий выпад вперед, и расписанное множеством золотых символов лезвие клинка в одно мгновение пронзило лобную часть головы зеленой твари низкого роста, с россыпью мелких глазок по всей голове и черным провалом вместо рта, наполненным сверху и снизу рядами мелких и острых зубок.

- Сгинь. – Произнес обладатель клинка.

Пронаблюдав, как дух мигом превратилась в подобие иссохшего яблока, ее убийца вынула из него клинок. С него на землю закапала зеленая вязкая жидкость.

Темное небо постепенно раскрашивали в яркие утренние цвета солнечные лучи. По всему поселению, тут и там, орудовали инквизиторы, добивавшие не успевших убежать перед их прибытием и наступающим рассветом темных духов. Еще недолгое время повсюду разносились звуки борьбы, а затем все стихло.

- Госпожа заместитель, разрешите доложить. - Невысокий юноша с растрепанной рыжей шевелюрой и конопатым носом подбежал к среднего роста девушке лет за двадцать семь с длинными темно-русыми волосами, заделанными в высокий хвост. Она с каменным лицом выслушивала благодарности рыдающих от счастья жителей Зеленых холмов.

- Да благословит вас Святой Эдай!

- Чтобы дом у вас всегда стоял и здоровье никогда не подводило!

- Наши спасители!

Девушка поднятой рукой прервала оханья и аханья людей, приняла их пожелания и попросила разрешения удалиться.

- Докладывай.

- Мэм, один из жителей сказал, что во время погрома по одной из дальних улиц прошлась ударная волна.

Девушка и докладывающий двинулись в указанную вторым сторону. Уже там, оказавшись в центре улицы, окруженного обломками, когда-то являвшимися строениями, они увидели валяющиеся повсюду бездвижные тела темных духов. Те, что попали в солнечный свет, стремительно сгорали. Повсюду носились инквизиторы, изучая место происшествия. Неподалеку столпился заинтересованный люд. Рядом с одной из частей духа сидел инквизитор, разглядывающий ее.

- Ну что? - Склонилась над ним заместитель.

- Я обследовал несколько трупов тварей, и на некоторых из них помимо следов родных энергий я обнаружил ещё одну - инородную.

- Эй, - помахала девушка одному из напарников, - позови кого-нибудь из жителей.

- Есть! - коротко ответил тот и сиюминутно выполнил приказ.

- Главный помощник капитана четвертого инквизиционного отряда - Анаис Ювилье́н, как я могу к Вам обращаться? - Представилась девушка подошедшей женщине.

- Можно просто Оливия, мэм.

- Госпожа, некоторые из жителей пожаловались на ударную волну, снесшую эту и несколько соседних улиц. Вам что-нибудь более подробно об этом известно?

- К сожалению, нет, мэм. Все время нападения я пряталась в погребе у себя дома, лишь слышала очень громкий звук отдаленно.

- Госпожа инквизитор, госпожа! - Прервал их один из гражданских. - Простите, что отвлекаю, но вы не видали здесь двух ребят лет шестнадцати? Двое темненьких мальчугана. А то мне их родственники позвонили, попросили пройтись и посмотреть.

Анаис помотала головой, то же самое сделали и другие рядом находящиеся инквизиторы, услыхавшие вопрос.

- А это не сын Бранвеллов и его друг? - Схватилась от волнения за сердце Оливия.

- Они самые. Уотер сказал, что этим вечером они должны были вернуться домой из поездки в другой город, но последний раз, когда от них поступало сообщение, что они пересели на городской поезд в Дестройде.

- Как-как, еще раз? - Переспросила Анаис. - Уолтер Бранвелл?

Если это был тот самый, о ком она думала, то... Так вот, куда они делись. В её памяти всплыли слова начальника о том, что его предшественник и его семья решили сменить городской кипиш на лесную тишь.

- Да, если Вы имеете ввиду бывшего главу вашего отдела.

- Того самого. Кстати, неподалеку в лесу на деревьях мы обнаружили истерзанные человеческие тела, не желаете пройдёте со мной на опознание? - Обратилась она к мужчине. - Там есть вроде как и детские, может, среди них...

- Ох! - Воскликнула Оливия. Она сложила ладони на сердце и упала в обморок. Разыскивающий соседских детей мужчина успел её подхватить, но, судя по его бледному лицу, кому также пришлось подхватить бы и его. Но он удержался на ногах.

- Я, пожалуй, откажусь от такого, иначе чую, вам придется приводить в сознание уже два тела.

"Да нет, еще несколько жителей не пришло в себя, всё таки решившись взглянуть на ужасающую картину в лесу". - Подумала про себя Анаис и поежилась.

- Что ж, если мы или Вы, гражданин, обнаружим детей, сообщим друг друг об этом.

- Х...хорошо.

Анаис поблагодарила его за сотрудничество и ушла.

- Каковы наши дальнейшие действия? - Спросил следовавший за ней и записывавший показания рыжий помощник.

- Соберите улики и отправьте на экспертизу.

- Так точно!

Анаис присела рядом с одной из конечностей, на которой четко виднелись следы, отличающиеся от крови твари, походя на пятна бензина в луже.