По тихому стуку в дверь Тимофей уже знал, кого ожидать.

- Простите, что отвлекаю, - мило улыбнулась Лена, входя в кабинет. Старлей привычно села на стул так, чтобы узкая юбка задралась, обнажая алебастровую кожу, но при этом недостаточно высоко, чтобы выглядело пошло. Она положила на стол перед начальником пару фотографий и тонкое досье на преступника.

- На прошлой неделе мне показалось, что я несколько раз видела странного парня у нашего отдела. Но последние дни он продолжал ошиваться здесь, поэтому я пробила его по базе. Иван несколько раз привлекался за мелкие кражи и вандализм.

- Ты, конечно, молодец, но зачем всё рассказывать мне? Вполне могла сама вызвать его на допрос, если считаешь, что парнишка что-то замышляет.

- Товарищ майор, я бы и не подумала ничего плохого, но он следил за Вами. Только последние слова заставили интерес промелькнуть в глазах Тимофея. Вряд ли это окажется их субъект - он бы не прокололся так просто. Но есть вероятность, что убийца подослал кого-то к нему. Тихонин пододвинул к себе досье и только многолетняя выдержка помогла сохранить непоколебимое лицо.

- Черкасов? - спросил он, как можно больше безразлично. - Мне кажется эта фамилия знакомой, она не фигурировала в наших прошлых делах?

- Его сестру убили пятнадцать лет назад, может быть, Вы слышали об этом.

(Прим. Редактора: ГЫ-ГЫ-ГЫ)

"Дело принимает новый оборот, - думал Тимофей, переплетя свои пальцы в замок. - Знает ли он наверняка, что я убил Ульяну, или Ване нужно что-то другое?"

- Спасибо, Лена, дальше я сам разберусь. Девушка слегка нахмурилась от того, что мужчина так ни разу и не взглянул в её сторону, но, взяв себя в руки, попрощалась и отправилась обратно к своему рабочему месту. Не желая гадать, Тимофей сразу набрал ставший знакомым номер:

- Феникс, можешь найти информацию о Иване Черкасове?

- Вот так вот! Никаких "привет", "как дела?", сразу к делу?- весёлым голосом начала девушка. - Кто этот Иван?

- Брат нашей покойной одноклассницы.

- Святые печенюшки! Чего же он такого натворил? А может... Ты хочешь "собрать" всю семейку?

- Парень подозрительно себя ведёт, но идея про семью неплохая, - ухмыльнулся Тихонин. - Сделаешь?

- Мы что-то отошли от наших начальных взаимоотношениях - рабочих. Я хочу остановить этого серийного убийцу, но одним альтруизмом сыт не будешь.

- Сколько ты хочешь?

- Так бы сразу. Пятнадцать.

- Тебе не кажется, что ты слишком раскатала губу?

- Полное досье: от детства до сегодняшнего дня, история его перемещений за последнее время и другие мелочи. Я знаю, что ты можешь позволить себе заплатить такие деньги, Тимофей. Поверь, информация того стоит.

- Ты настоящий змей-искуситель. Хорошо, как мне передать тебе деньги?

- Я скинула тебе реквизиты, как только переведёшь всю сумму, пришлю всё, что требуется. Повесив трубку, Тихонин ещё раз просмотрел досье, которое принесла Лена. В деньгах он действительно не нуждался, но их не было в избытке, как пятнадцать лет назад, когда Тимофей работал наёмным убийцей. Поэтому мужчина не мог так просто и дальше тратиться на поимку этого преступника. Часы показали время обеденного перерыва. Отложив все дела, Тимофей направился в дальнюю часть отдела, где стояли холодильник, кофеварка и стол с несколькими стульями. Там уже сидели трое парней в форме.

- Вот так и сказала, прикиньте?! - громко говорил человек, сидевший спиной к входу. Тихонин не желал общаться с коллегами, а потому молча включил кофеварку.

- Что тебе эта Ленка сдалась? Можешь найти кого-нибудь и подоступнее.

- Сам не понимаю, почему так завис над ней, - Тимофей узнал в сидящим к нему спиной парне Ярика. - Но ей, видимо, нравится этот Тихонин. Ладно, скоро она поймёт, что этот урод ничего не стоит. Лена передним так крутится, а тот совершенно не замечает. Ставлю на то, что наш начальник вообще пидорас. Друзья Коновалова начали смеяться, но потом один поднял глаза и столкнулся взглядом с начальником, который уже забрал свою кружку с кофе. Полицейский закашлялся и попытался дать остальным знак, что стоит заткнуться, но Тимофей не стал ждать продолжения истории и удалился обратно. Он даже не думал, что спустя столько лет вновь будет слушать оскорбления от Ярослава. Сейчас они уже не задевали, а, даже, наоборот. Но услышанный разговор подкинул одну сумасшедшую идею, к которой Тимофей не думал возвращаться. После переезда в Казань, парень стал завсегдатым посетителем тира и часто ездил за город пострелять по банкам. Он никому бы не признался, но ему не хватало настоящих перестрелок. А теперь Тимофей вспомнил, как можно заработать денег и получить ту дозу адреналина, что так привлекала в семнадцать лет. Где найти заказ на убийство человека, он не особо знал. "На улице" вряд ли бы кто-то доверится в таком щепетильном деле незнакомцу, а в интернете добрая треть таких объявлений являлась ловушкой полиции. Сидя за рабочем столом и медленно прихлёбывая кофе, Тихонин полез в тёмные уголки интернета. Благо, он имел представления, как выглядят приманки, а потому смог быстро разобраться. В одном из объявлений предлагали круглую сумму за убийство, не требуя большего: убить определённым способом, оставить знак, сделать отчёт или ещё что-то такое. "Что ж, - думал Тимофей, опуская пальцы на клавиатуру. - Вспомним прошлое!"

***

Этим же вечером майор, как в старые добрые времена, с обрезом двустволки в рюкзаке подъехал к дому на другом конце города. Заказчик подробно описал не только данные о жертве, но и о месте проживания онного. Свет в окнах его квартиры не горел, так что Тимофей остался сидеть в машине и ждать. За прошедшие полтора десятка лет он убил всего лишь пару человек на задержании и уже совсем позабыл те ощущения. Пусть того волнения, как во время убийства бармена, не было, всё чувствовалось в новинку. Осматривая двор, Тихонин понял, что никогда не задумывался, почему кто-то заказывает киллера. Когда ему давал задания Арсений, он обычно объяснял, почему требуется убить того или иного человека. Но в остальных случаях мотивы оставались загадкой, как и в этот раз. По информации жертва - обычный врач без семьи, поэтому Тимофей мог только додумывать детали. Было так странно осознать, что убийцу могут заказать не только для какого-нибудь влиятельного человека, а и для среднестатистического гражданина. Когда уже совсем стемнело, во двор вошёл необходимый мужчина, неся доверху наполненные пакеты из супермаркета. У самого подъезда он остановился поговорить со старушкой, прежде, чем всё таки зайти домой. Тимофей подобрался, выжидая подходящий момент, но врач совершенно не торопился. В окнах его квартиры попеременно зажигался свет, и спустя десять минут майор вышел из машины, держа в руках рюкзак с двустволкой. Позвонив в домофон в семьдесят первую квартиру, Тихонин ещё раз посмотрел вверх на окна. У соседей свет не горел - хороший знак.

- Кто там?

- Вам заказная посылка. Входная дверь открылась сразу же. На третьем этаже мужчина уже стоял в дверном проёме.

- Что-то не припомню, чтобы я заказы...

Одним движением Тимофей вытащил оружие и выстрелил точно в голову парню. По подъезду разнеслось эхо. Тело упало в глубь квартиры, а следы крови остались на внутренней стороне двери. Тихонин закрыл её, чтобы не смутить соседей, и отправился вниз. Двустволку он закинул в багажник и, сев за руль, понял одну простую истину - теперь остановиться вряд ли получится.

***

На следующий день половину полученных денег от заказчика Тимофей перевёл Феникс и уже через десять минут читал досье на Ваньку Черкасова. До пятнадцати лет он ничем не отличался от обычных подростков, но со смертью сестры всё пошло под откос. Как, впрочем, и у их родителей: следующие пару лет отец пристрастился к алкоголю, отчего долго лечился, а мать Ульяны восемь лет назад подала на развод. Ваня ввязался в плохую компанию. Сначала его всего лишь поставили на внутришкольный учёт из-за пары драк в коридорах, но потом он пустился во все тяжкие. Полиция не раз ловила Черкасова за порчу стен домов или несерьёзных драках, но ограничивались штрафами или парой суток ареста .Дальше шли скучные подробности: где учился после выпуска из школы; имена всех его дружков - таких же раздолбаев; девушки, с которыми встречался Ваня; места, где жил и работал. Как девушка и обещала, досье было слишком увесистое, поэтому Тимофей пролистал некоторые подробности. В последний месяц Черкасов не влипал не в какие передряги, но стал общаться с подозрительным типом. Они связывались через зашифрованные чаты, Ваня пару раз посещал отдалённые места, где нельзя было понять, встречался с ним кто-то или был один. Чаты были устроены так, чтобы информация стиралась подчистую каждые сутки, но Феникс удалось достать их последние сообщения:

Я следил за ним.

Почему ты уверен, что он убил мою сестру?

Придётся верить мне на слово. Так ты выполнишь мою просьбу?