— А нельзя ли нам войти в деревню? Я думаю, не очень удобно нам всем стоять на пороге? — спросил Зейн у старейшины с деловой улыбкой. Только тогда старик немного удивился и жестом указал на вход.

— О, действительно. Что с моей памятью. Пожалуйста, входите быстрее.

Собравшиеся вокруг старейшины селяне отступили внутрь двора. Только тогда группа смогли войти в деревню, и тогда же Кесс вернулся. Рядом с ним остановился запыхавшийся от бега юноша, на вид ровесник Ревелофа. Молодой человек, выглядевший измученным, оживился, как только увидел его.

— Лидер!

Он широко улыбнулся и побежал к Лидеру Церкви. Когда юноша оказался ближе, стало понятно, кто он и откуда. Этот юный шатен был жителем Ровеля. Он также был одним из тех, кого спасли из темницы под часовней «Церкви Ризе».

Подошедший парень был так счастлив, что заплакал. Затем он сложил руки вместе и посмотрел на небо.

— Боже, Кайрос! Ты ответил на мои молитвы!

{— Да, да! Это тот ребёнок. Он усердно молился мне! У него очень чистая душа!}

Кайрос тоже был очень взволнован, а перед Ревелофом, наконец, появилось системное окно.

[Побочный квест «Спасение-1» выполнен!]

[Идёт подсчёт награды.]

[Обновление побочного квеста!]

[--Побочный квест «Спасение-2»--

Задача: вы столкнулись с людьми из деревни Картель. Расследуйте, что с ними случилось.

Цель: выслушать историю о том, что произошло в деревне Картель (квест является ступенчатым).

В случае успеха: переход к следующему квесту.

В случае провала: --

Награда за полное завершение квеста: «Одноразовый билет на розыгрыш исполнителей» (5 карт).]

[Вы хотите принять квест?]

[Да/Нет]

Хотя Ревелоф смутно был знаком с историей деревни Картель, ему пришлось принять задание, чтобы продолжить квест. Когда окно сообщений исчезло, он разглядел сидящего на земле парня и подошёл к нему, но тот всё ещё плакал от счастья, протягивая руку.

— Встань, брат.

Юноша всхлипнул и встал, держась за ладонь спасителя обеими руками.

— Я не знал, что Лидер придёт сюда лично. Большое вам спасибо.

— Не нужно. Кайрос услышал твои молитвы и отправил меня. Всё это Его воля.

{— Ну, ты прав!}

Счастливо улыбаясь, Ревелоф услышал голос Зейна у себя в ушах.

[— Господин, вы хорошо играете.]

Когда он взглянул на слугу, торговец чуть вздрогнул, но по-прежнему выглядел усталым.

— Вы Лидер Церкви Кайроса?

Старейшина сделал шаг ближе. Но то, как он смотрел на Ревелофа, отличалось от прежнего. Холодный взгляд удивил юношу, но он не потрудился это показать.

— Да, верно.

Кроме того, изменилось и отношение жителей деревни к гостям.

«В игре, когда Тердиан остановился в деревне, жители попросили его помочь убить Тёмных Волков, но теперь что-то изменилось. Может, это просто действует сложность «скрытого пути»?», — думал Ревелоф.

Дети и Зейн, похоже, тоже почувствовали перемены в отношении жителей деревни к ним, и их выражения лиц стали жёстче. Человеком, который сменил атмосферу, был юный верующий.

— Для начала, давай я покажу вам, где сейчас живу. Старейшина, можно?

На вопрос юноши старик неохотно дал согласие.

— Да, конечно.

— Идёмте.

Так группа последовала за молодым человеком в его дом.

***

Жильём парня оказался самый маленький домик в деревне, почти похожий на хижину. Он был достаточно просторным, чтобы три или четыре человека могли лечь здесь поспать. Гости разместились там, прижавшись друг к другу.

— Мне очень жаль, что я привёл вас в такое убогое место.

Парень почесал затылок. Его лицо выражало искреннее сожаление.

— Не стоит. Здесь здорово.— Зейн ответил, подняв большой палец.

Хоть это и были пустые слова, хозяин дома честно поблагодарил его за добрую оценку.

— Ой, простите. Я забыл представиться. Меня зовут Серил.

— О, а я…— начал Ревелоф.

— Я знаю, вы – Лидер Церкви Кайроса. — перебил его Серил с улыбкой. — А эти двое – первосвященник и паладин, верно?

— Да, это правда!

— Эм, да.

Алфеус ответил уверенно, а Честер почему-то покраснел.

— А этот человек…?

Серил спросил о Зейне. У торговца сейчас было очень печальное лицо. Зейн открыл рот, чтобы представиться, но Ревелоф был быстрее.

— Это мой слуга, Зейн.

Мужчина пристально посмотрел на него. Он явно не хотел быть узнаваем как "слуга".

— А, понятно.

— Кстати, брат Серил, как ты сюда попал?

Теперь, когда знакомство закончилось, Ревелоф решил спросить о том, что его больше всего интересовало. Серил откашлялся и начал говорить.

— Я приехал в лес Картель несколько дней назад…

История парня была не сложной.

После реконструкции Ровеля его родители попытались открыть свой фруктовый магазин. Тем временем до него дошёл слух, что фрукты, растущие в лесу Картель, имеют особый вкус, поэтому Серил добрался сюда один, чтобы проверить самостоятельно, и так совпало, что в то же время в округе стали наведываться Тёмные Волки. Ему пришлось остаться здесь, заручившись помощью одного из жителей.

— …По какой-то причине я не смог уйти из леса. Кроме того, с течением времени в деревне стали кончаться запасы еды, и это было большой проблемой. Есть стало нечего, потому что даже те, кто выходил на поиски еды днём, перестали возвращаться. — Серил продолжил говорить с суровым выражением лица. — Над лесом стоит туман даже днём, и на рассвете. Вчера... был просто адский день.

Причина, по которой люди не могли выбраться из леса Картель, а также тот факт, что днём ​​в лесу образовался туман и закрыл солнце, крылась в магии Вожака Тёмных Волков.

— Если бы знал, что так будет, я бы покупал и использовал фрукты, как делают в других магазинах. Я пришёл сюда, доверившись слухам, но фрукты здесь оказались невкусными. Только потом я понял, что оказался в ловушке...

Конечно, ходили слухи, что фрукты здесь особенно вкусные. Если бы плоды леса были такими, они бы уже заполнили рынок Эллуна.

— Это было тяжело, и я чувствовал себя таким глупым.

Ревелоф похлопал Серила по плечу, не говоря ни слова. Парень слабо улыбнулся.

— Но я не хотел остаться здесь и умереть, поэтому искренне молился Кайросу. Кайрос услышал меня и отправил ко мне вас.

В выражении лица Серила лучилась надежда. Лидер Церкви кивнул и улыбнулся ему.

{— Да! Я услышал искреннюю молитву этого ребёнка!}

Кайрос тоже был очень горд.

— Кстати, Серил. — Зейн, тихо слушавший историю, внезапно позвал парня. — Не похоже, что люди в этом месте гостеприимны к нам.

Плечи Серила поникли при этих словах.

— Ну, я… Все жители этой деревни – преданные верующие Церкви Диего. Поэтому, когда я впервые приехал сюда и рассказал, что верю в Кайроса, никто не был мне рад. Но мне повезло, что меня приняли...

Вот и разгадка. Изменения действительно произошли из-за смены уровня сложности на «скрытом пути». Согласно игровым настройкам, в деревне Картель не было религии, а теперь все жители – верующие в Диего. Они снисходительно обошлись с Серилом, так как он просто «верующий» иной религии, но для самого руководства Церкви Кайроса всё было иначе.

— Хм. Кажется, они насторожены, потому что принятие одного верующего и принятие делегации Лидера Церкви сильно разнятся.

Ревелоф и юные ангелы кивнули в ответ на слова Зейна.

— Но, Лидер. Тем не менее, все деревенские – хорошие люди. Они поровну делились со мной едой и позаботились обо мне. — поспешно добавил Серил.

— Да, я знаю.

Ревелоф мягко улыбнулся, давая понять, что он терпим к предрассудкам. Жители деревни Картель были в основном хорошими людьми, включая тот факт, что они предоставили Серилу отдельное жильё и то, что он сам помнил по сюжетке игры. Его беспокоило только то, что все они из Церкви Диего.

— Эм, Лидер. — Серил посмотрел на своего спасителя тревожным взглядом. — Я знаю, что это грубая просьба, но… Не могли бы вы помочь не только мне, но и жителям деревни?

На его вопрос снова появилось системное окно.

[Побочный квест «Спасение-2» выполнен!]

[Идёт расчёт награды.]

[Обновление побочного квеста!]

[--Побочный квест «Спасение-3»--

Задача: вы услышали историю о деревне Картель от преданного верующего и получили просьбу об услуге. Пожалуйста, не оставляйте просьбы правоверных верующих без внимания.

Цель: спасение деревни Картель.

В случае успеха: будет выплачена награда за полное завершение квеста – «Одноразовый билет на розыгрыш исполнителей» (5 карт).

В случае провала: все жители деревни Картель погибнут.]

[Вы хотите принять квест?]

[Да/Нет]

Это был последний побочный квест в связке. Ну, и в оригинале квест «Лес Картель» был не таким уж и длинным, но наказание за неудачу – смерть всех жителей? Не слишком ли это?

«Если был такой штраф, лучше было бы знать о нём с самого начала! Этого не было в оригинале. Блин».

Ревелоф всё равно не мог отступить, раз зашёл так далеко, поэтому сразу же согласился.

— Хорошо. Не волнуйся.

Он улыбнулся, держа руку брата Серила.

— Спасибо, Лидер! Спасибо вам всем огромное!

Серил склонил голову и выразил благодарность гостям. Затем, словно что-то вспомнив, он вдруг вскочил со своего места.

— Ой, у нас нет еды, но я хотя бы принесу вам воды испить!

Затем он выбежал из своего домика. Когда присутствие Серила исчезло, Зейн заговорил шёпотом:

— Господин, это… Кажется, здесь творится что-то неладное. Всё нормально?

Слуга неопределённо спросил, чувствует ли Ревелоф тёмную энергию.

— Я попробую. Не похоже, что жители деревни что-то нам сделают.

В любом случае работа была нехитрой. Если убить Вождя Тёмных Волков в лесу, всё остальное уже не будет проблемой. Более того, в игре не было предусмотрено регенерации монстров. Итак, всё, что нужно, это убить всех тварей.

— Давайте встанем. У нас нет времени. Всё нужно сделать до утра.

Ревелоф встал и вышел из домика. Дети-ангелы и Зейн последовали за ним. Недалеко от дверей он столкнулся с Серилом, который откуда-то тащил тазик с водой.

— Лидер? Куда вы идёте?

— О, вот и все.

В тот момент, когда он пытался объяснить свою идею Серилу, Ревелоф заметил, как к хижине стекаются жители деревни. Впереди шли старейшина и Кесс.

— Старейшина?

Когда Серил от удивления повернул голову, старик открыл рот со строгим выражением лица.

— Мы не случайно собрались вот так.

— Что происходит? — Серил поспешно задал вопрос.

Тогда старец посмотрел на Лидера Церкви и сказал:

— Мне очень жаль, но я бы хотел, чтобы вы все, кроме Серила, покинули деревню.

— Что?! Старейшина! Сейчас же ночь! — Серил вскрикнул от удивления.

— Я знаю. Но они также пришли сюда через лес ночью.

— Что…

Прежде чем парень заговорил, Ревелоф подошёл к нему и посмотрел на старейшину. Он кивнул с улыбкой.

— Всё в порядке.

Он спокойно прошёл мимо жителей деревни, так как всё равно собирался выйти наружу со своей группой.