Первое мая — день, который, наверное, знает каждый: Золотая неделя. Да, сегодня, первого мая, самый её разгар. Если подумать, первая половина выходных уже кажется чем-то бесконечно далёким, но на эту тягостную реальность я предпочту закрыть глаза.

Потому что — всё начинается только сейчас. Моя Золотая неделя начинается сегодня. И вовсе не с опозданием. В доказательство скажу: я был на взводе так, словно это был последний день Ава-одори в Токусиме. Честно говоря, прошлой ночью я вообще не сомкнул глаз. Мой внутренний мотор раскрутился так, что тело уже за ним не поспевало.

Я спокойно наблюдал за часами у себя в комнате. Было половина девятого утра. Скоро это случится — она придёт. По-прежнему внешне спокойный, но с осанкой спринтера, ждущего выстрела стартового пистолета, я сидел на кровати. Все знают устоявшийся утренний ритуал семьи Сакамачи. Человекоподобный будильник, который врывается как буря, вот-вот распахнёт занавес моей сияющей, золотистой недели...!

— Добреееее утречко, нии-сан!

Вместе с бодрым возгласом дверь моей комнаты распахнулась с такой скоростью, что я всерьёз испугался, не разнесла ли она её. На пороге стояла жизнерадостная девушка с сияющими короткими волосами, в стильном чёрном спортивном костюме. Маленькая, почти зверёк по комплекции, но с большими глазами и улыбкой, способной осветить ночное небо, — Сакамачи Куреха. Как всегда, минута в минуту, явилась моя младшая сестра.

— Даряяяя!

С боевым кличем она рванула к моему письменному столу, использовала его как трамплин и... сделала сальто назад!?

...

В мире рестлинга это было началом прекрасного приёма, известного каждому. Подпрыгнув, она развернулась в воздухе назад на двести семьдесят градусов. Её тело едва не коснулось потолка, описав красивую дугу. И тут, разумеется, уже в полёте, она выкрикнула:

— Парабола, которую начертила поза полумесяца, стала мостом к славе!

Нет, это уже точно не рестлинг. И вообще, почему она выражается так по-старомодному? Мой мысленный возглас остался без ответа, а в тот миг, когда её тело наложилось на моё, образовав в воздухе крест...

— Гуэх!?

В меня врезался мунсальт-пресс, он же «лунная бомбардировка». Её тонкое тело без малейшего промаха впечаталось мне прямо в живот.

— Ура-а! С добрым утром, нии-сан!

— Д-доброе утро, Куреха...

Кое-как справившись с дыханием, я сумел более-менее спокойно поприветствовать младшую сестру в ответ... Ну да, понимаю, это может шокировать, но именно так и выглядит моя обычная повседневная жизнь. Я родился в семье маньяков рестлинга во главе с матерью и последние десять с лишним лет служил им тренировочным снарядом и боксёрской грушей.

Самое проблемное — в этом нет ни капли злого умысла. Понимаете, о чём я? Вот дрессировщик в океанариуме получает травму, потому что косатка просто играючи к нему ластится. Здесь ровно то же самое. Если брать этот пример, то разница в боевой мощи между мной и Курехой примерно как между человеком и косаткой. Для неё это просто весёлое время с братом, а для меня — ежедневная битва не на жизнь, а на смерть.

И вот из-за этого каждый раз, когда появляется моя младшая сестра, мой оазис и место сна превращаются в залитый кровью рестлинг-ринг — что напрямую связано с моей особенностью, а именно гинофобией.

С тех пор как мне исполнилось пять, мать и младшая сестра обращались со мной как с тренировочным манекеном, и в итоге юный я просто перестал нормально переносить даже простое прикосновение девушки. Если совсем просто: даже если я вовсе не возбуждаюсь, стоит мне коснуться девушки или девушке коснуться меня — и у меня идёт носом кровь. Тело реагирует само.

И, конечно, это было ещё не всё. Дальше начнётся — тренировка младшей сестры на мне, пока кровь из носа не успеет засохнуть до конца...!

— Эхехе, нии-сан~

Но сегодня младшая сестра повела себя не так, как обычно. Обычно после этого она сразу переходила к следующему приёму, но вместо этого вдруг крепко прижалась ко мне...

— ...Э-эй, Куреха?

Такого я прежде никогда не испытывал, так что расслабиться вообще не мог. Но в ответ не прозвучало ни слова — только тишина. Её маленькие руки обвились вокруг моей талии, а сама она просто прильнула ко мне. Даже скорее как маленькая кошка — потёрлась щекой о мою грудь.

...

Это плохо. Серьёзно, было бы куда спокойнее, если бы она разбудила меня как обычно... Сон как рукой сняло, только совсем по другой причине. Её тело почти ничего не весило, но всё равно прижималось ко мне. Что-то мягкое и упругое касалось меня, а до носа доносился сладкий аромат шампуня. Как ни крути, пусть она и моя младшая сестра, она всё равно девушка.

А значит — это опасно. По коже пробежала дрожь, нос начал наливаться жаром. Никаких сомнений, симптомы моей гинофобии уже запускались. Ещё немного — и у меня снова пойдёт носом кровь, а там и обморок...

— ...Мм, думаю, хватит. — В тот миг, когда сознание уже готово было оборваться, Куреха спрыгнула с кровати. — Спасибо, нии-сан.

— ...И что это сейчас было? — с трудом приводя дыхание в норму, спросил я.

Это было опасно до жути. Ещё две секунды — и я бы, наверное, отключился. Услышав мой вопрос, Куреха слегка наклонила голову.

— Ну... если проще, я подзаряжалась?

— Подзаряжалась?

— Ага. Меня какое-то время не будет, и чтобы я не скучала, я восполняла запас энергии нии-сана долгими объятиями.

— Энергии нии-сана...

— Няхаха. Спасибо за угощение. Теперь я полностью заряжена. С этим зарядом я смогу добраться даже до края галактики!

...

Делать такое постыдное... Ты что, космический линкор?

— И... ну как, нии-сан? Мне идёт эта форма? — Куреха покрутилась на месте, демонстрируя одежду.

На ней был новый спортивный костюм, которого я раньше не видел. Если честно, он выглядел как форма какого-нибудь школьного спортивного клуба. Ну, если не считать надписи на спине: «Клуб рукоделия академии Руран». Когда я спросил, почему она с утра пораньше так оделась, оказалось, что клуб рукоделия отправляется в горный лагерь на три дня и две ночи.

То есть да, я уже хотел спросить, с какой стати клубу рукоделия нужен спортивный костюм, но поводов возразить было столько, что я почти всё проглотил — кроме самой темы лагеря. Три дня и две ночи. Это означало, что всё это время Курехи не будет дома... Иными словами...

— ...А? Н-нии-сан, ты... плачешь?

— А-а... ну... меня просто... чувства захлестнули, — пробормотал я, снимая очки, чтобы вытереть слёзы.

И всё же горячие капли никак не переставали струиться по щекам. Ах... сколько же лет я не плакал просто от радости?

— Ясно... Прости, что раньше не замечала. Тебе, наверное, будет одиноко, пока меня не будет в лагере, да?

— Ещё чего. Давай уже иди.

— Не надо строить из себя сильного, нии-сан~

— Я не строю. Хочешь проверить на детекторе лжи?

— Смотри тут за домом как следует. Я привезу тебе сувениры.

— Не надо мне ничего такого... И вообще, кто в наше время устраивает горный лагерь?

Даже буддисты и мастера боевых искусств, кажется, таким уже не занимаются. А тут ещё и клуб рукоделия. Что вы там, в горах, делать собираетесь? Вышивать нашивки из того, что найдёте в лесу?

— Ну, мы вообще-то получили просьбу от людей, которые живут рядом с горой.

— Просьбу?

— «Медведь, который проснулся после спячки, громит нам поля! Пожалуйста, разберитесь с этим!» — вот что они сказали.

— А почему с этим не обратятся к местному охотничьему клубу!?

— Ну, наш клуб рукоделия просто настолько силён, что ничего не поделаешь.

— Что вообще должно означать это «настолько силён»? Даже если бы это был клуб карате — победитель национального турнира, — и то такая просьба звучала бы дико.

Они сумасшедшие. Я уже думал об этом раньше, но клуб рукоделия явно плюёт на все нормы здравого смысла. Это уже не лагерь, а охота в горах, разве нет?

— Слушай, у вас вообще точно всё в порядке с клубом? Это не похоже на нормальный кружок.

— Нормальный кружок?

— Ну, клуб рукоделия обычно... вышивает, вяжет, делает плюшевые игрушки или вроде того...

— Типа охотиться на хулиганов?

— Ну да, ну... стоп, охота на хулиганов!?

Вы этим занимаетесь!? Клуб рукоделия охотится на хулиганов!?

— Ой, как неловко~ Мы просто немножко наводим порядок в городе.

— Не говори так, будто это волонтёрство! Вы же так только покалечитесь!

— Ня? Нии-сан, ты волнуешься?

— Конечно. За хулиганов.

Куреха против уличной шпаны — это как нацелить ракетную установку на муравейник. Резня будет абсолютно односторонней.

— Ладно, нии-сан, мне уже пора.

— Ага-ага, смотри только сама не стань кормом для медведя.

— Есть-с~

Бодро махая рукой, Куреха направилась к двери. Ах, наконец-то. Жизнь, о которой я всегда мечтал, теперь была прямо передо мной. Такая свобода... Я смогу вкусить мирную жизнь, совсем не похожую на тот ад, в котором жил до сих пор!

— Ах, точно, совсем забыла. — Уже у двери Куреха обернулась.

Она достала из кармана красное яблоко. Кажется, такие нам недавно прислали родственники из Аомори — сразу много.

— Нии-сан, пока меня не будет, тебе нельзя приводить домой никаких девушек, хорошо? Если ослушаешься...

Она сжала пальцы.

Подожди, это что!? Яблоко! Она раздавила его в один миг!?

— Вот что будет. Так что запомни, ладно? — улыбнулась Куреха, облизывая пальцы, испачканные яблочным соком.

...Нет, не приведу. Ни за что не осмелюсь привести домой девушку. Глядя на раздавленное яблоко, я дал себе эту клятву.

— Тогда я пошла, нии-сан. Когда вернусь, угощу тебя медвежатиной, так что жди! — Она ещё раз махнула рукой и вышла из комнаты.

Вскоре после этого до второго этажа донёсся звук открывшейся входной двери.

— Хаа... наконец-то ушла, да. — Я вздохнул и посмотрел под кровать.

И нет, я вовсе не собирался наслаждаться своими эротическими журналами, которые прятал от младшей сестры. В прошлом месяце Куреха обнаружила там весь мой тайный запас, так что мне пришлось перепрятать его во второе дно второго ящика письменного стола. И, уж конечно, я не думал, что Куреха найдёт моё смертельное оружие в другом тайнике под кроватью. Немного повозившись, я вытащил его — белый полиэтиленовый пакет. Внутри лежали круглые предметы...

Лапша в стакане. И не какая-нибудь, а Ace*ook Super *up. Моё величайшее и последнее оружие!

...

Ну да, понимаю, звучит как полный бред, но для меня этот стакан лапши — сокровище куда большее, чем можно подумать. В конце концов, сейчас дома из еды остались одни яблоки. В прошлом месяце мы всю неделю жили на кимчи, а в конце апреля — как раз перед началом Золотой недели — вдруг пересели на яблоки.

«Что-то я в последнее время прибавила в весе, так что сяду на яблочную диету».

Одной этой фразой моя повседневная еда и вообще всё пропитание стремительно покатились вниз. Яблочная диета и правда замечательна. Худею я так быстро, что скоро смогу перейти в лёгкий вес у боксёров. Щёки уже понемногу вваливаются. А значит — время лапши в стакане. Конечно, кто-то может смотреть на меня сверху вниз и говорить, что я в любой момент мог бы купить её в магазине у дома, но всё не так просто.

Маленькое чудовище моей семьи, Сакамачи Куреха, на дух не переносит лапшу быстрого приготовления. Говорит, мол, это ужасно несбалансированная еда. Хотя, если уж на то пошло, жить неделю на одних яблоках и кимчи ещё менее сбалансированно, но у меня, увы, нет права на столь логичные возражения. Семья Сакамачи — это саванна, где сильный правит слабым. Моё место тут примерно как у японского христианина в раннюю эпоху Эдо.

Временами мне очень хотелось поесть где-нибудь вне дома, но моё финансовое положение такого не позволяло, так что я закупил аварийные пайки в виде лапши в стаканах. Впрочем, я и не против — я люблю такую лапшу. Настолько, что ждал именно этого дня.

Ну а теперь — вскипятить воду. Наемся и снова лягу спать. Режим окончательно полетит к чёрту, но ничего страшного. Молодость в глазах бога прощается. Ах, какая свобода, какая роскошь. Моя блаженная Золотая неделя уже началась. Без демона рядом я — самый обычный подросток. Подумав так, я уже собрался выйти из комнаты...

Тра-ля-ля-ля-ля~

Меня остановила мелодия мобильного. И это было не что иное, как тема из фильма «Крёстный отец».

— Урк.

Против воли я застыл на месте. Эту мелодию я поставил только на одного-единственного человека — Судзуцуки Канаде. Староста моего класса, единственная дочь председателя школьного совета директоров, подлинная, безо всяких скидок, богачка. Но на деле она — волк в овечьей шкуре. Снаружи примерная отличница, а внутри — хладнокровный комодский варан. По правде говоря, с тех пор как я перешёл во второй класс, моя жизнь превратилась в настоящий ад.

Я чуть не утонул в Земле отдыха, был избит до полусмерти похитителем, меня чуть не прикончили одноклассница и младшая сестра... В общем, тяжело пришлось. И ко всему этому эта барышня приложила руку, да ещё как.

...

Что делать? Телефон продолжал вибрировать у подушки. Почему-то у меня было ощущение, что не отвечать — правильный выбор. Объяснить не могу, но казалось: стоит мне принять звонок, и моя спокойная, блаженная Золотая неделя разлетится вдребезги, как кегля после идеального страйка.

Но и не отвечать опасно. Всё-таки речь о Судзуцуки Канаде. Если я проигнорирую её сейчас, она вполне способна повесить на мою семью какой-нибудь финансовый долг, с которым мы уже не расплатимся. Поэтому — безопаснее ответить.

Прошло десять секунд. На тяжёлых, безжизненных ногах я вернулся в комнату, осторожно взял со стола смартфон, будто собирался обезвреживать бомбу, и посмотрел на экран. Как и ожидалось, там значилось: «Дьявол Судзуцуки».

— ...Ладно.

Я глубоко вдохнул, будто занимался какой-то домашней йогой. Нужно хотя бы минимально сохранять спокойствие. Что бы она ни сказала, я не имею права терять самообладание. Железная выдержка — вот что мне нужно, чтобы вообще разговаривать с этой женщиной. Это не сказка про волка и поросёнка, но я точно не позволю врагу проникнуть в дом — или хотя бы приблизиться к нему.

Хочешь войны — давай. С этой решимостью я нажал кнопку приёма вызова —

— Эй, Джиро-кун... почему у меня на входящем стоит тема из «Крёстного отца»?

— Откуда ты вообще это знаешь!? — в полном смятении я тут же отбросил всякую вежливость.

...Ну всё, не выдержал. И где моя хвалёная выдержка? Разлетелась в первую же секунду...

— Да ладно тебе, уж лучше бы поставил тему Дарта Вейдера. Она куда больше подходит моему образу.

— А, ты тоже так считаешь? Я как раз колебался между ними двумя, и... Стоп, не в этом сейчас проблема! Откуда ты знаешь мои настройки телефона!?

Я же никому не говорил. Она что, эспер? Тогда, может, ещё и ложки гнуть умеет? Или в сумке помещаться?

— У меня нет столь удобной способности, — легко угадала она мои мысли и тут же ответила. — С помощью камер наблюдения и прослушки у тебя дома нетрудно вычислить, какую именно мелодию ты поставил на меня.

— Что ты творишь с моей частной жизнью!?

— Это было непросто. Всё-таки мы установили не меньше ста двадцати камер, в том числе и в ванной.

— Да чтоб тебя, не могла ты этого сделать!

— Джиро-кун, ты ведь всегда начинаешь мыться с подмышек, да?

— Так ты и правда это сделала, не могу поверить!

— И кстати, тебе бы стоило поискать новое место для тайника с эротикой. Во втором дне второго ящика письменного стола — слишком уж очевидно.

— Перестань разглашать настолько личную информацию!

— Прости, я уже всё это выложила на Ni*onico1.

— Да ты ведьма чёртова!

— Всё в порядке, я честно поставила возрастное ограничение.

— ...Возрастное ограничение?

— R-70. Смотреть эти видео смогут только люди старше семидесяти.

— И вроде спасибо надо сказать, а почему-то бесит!?

— Только те, кто уже познал сладость и горечь жизни, имеют право смотреть такие записи. Разве это не идеально передаёт твою повседневность?

— Что ты вообще думаешь о моей жизни...

Нет, технически она ведь не врёт. Но выкладывать это в сеть — уже перебор. Что, если кто-нибудь ещё и язвительный комментарий с таймкодом оставит...

— Всё это, конечно, чистое враньё.

— Э?

— На самом деле мне всё это рассказала Куреха.

...

— К слову, она выболтала мне всё сразу же, как только я предложила угостить её мороженым Garigari-kun2. Вот бы и мне такую честную младшую сестру, как у тебя.

Ага, конечно. Младшую сестру, которая с лёгкостью сливает семейные секреты... за одно мороженое Garigari-kun.

— Если не считать этого... — Судзуцуки вздохнула. — У тебя довольно своеобразные вкусы, да?

— !

— Не знала, что мальчикам может нравиться что-то такое.

...

— Но будущая девушка, пожалуй, может и отшатнуться. Так что будь осторожен.

— Гьяяяяяяяя!

Как такое могло случиться!? Девушка из моего класса узнала о моих фетишах! И ещё советы мне даёт!

— Что такое? Об этом знаю только я, ничего страшного.

— Замолчи! Мне стыдно, так что заткнись!

Это слишком жестоко. Почему именно в Золотую неделю? Что я такого сделал, чтобы одноклассница насмехалась над моими вкусами? Чёрт, это всё её вина. Ну погоди у меня, Куреха. При первой возможности я тоже перерою твою комнату, запомни.

— Не советую. Рыться в комнате девушки — преступление. Даже без сверхспособностей я могу представить, что с тобой после этого будет.

Какое совпадение — я тоже. Но как мужчина я не могу просто так отступить. И вообще, перестань читать мои мысли. У тебя уже и так интуиция слишком точная. Эспер из тебя и так вышел отличный, иди лучше работать в ФБР.

— Так чего тебе нужно? Ты позвонила только затем, чтобы дать мне советы по части фетишей?

Какая благородная цель. Сделай ещё шаг вперёд и стань помощницей политика. Может, тогда в этой стране и правда что-нибудь наладится.

— Вообще-то возникла одна проблема.

— Проблема?

— Да, маленькая проблема. Ты сейчас чем занимаешься?

— Ем лапшу в стакане и сплю.

— ...Короче, время у тебя есть.

Не говори так прямо. Я через ад прошёл ради этого кусочка свободного времени.

— Так вот, насчёт проблемы...

Дзынь-дон. Раздался дверной звонок. Похоже, к нам кто-то пришёл.

— Извини, Судзуцуки, я повешу трубку, у меня тут кто-то у двери.

Я и так хотел закончить разговор, так что это было очень кстати. Никаких гостей я сегодня не ждал, значит, наверное, газетчик или религиозные агитаторы. Усердно работают даже на Золотой неделе.

— Понятно.

И на этом она повесила трубку. Хм? Подозрительно легко. Неужели проблема и правда не такая уж серьёзная?

— ...И вообще, можно поспокойнее?

Гость продолжал жать на звонок снова, и снова, и снова, и снова. Что это за продавец по домам такой? Ну и пылкие же вы, гады.

— Да-да, уже иду. — Я трусцой добежал до входной двери и отпер её.

На мне были только шорты и тонкая футболка, но я ведь дома, так что какая разница. Всё равно меня увидит какой-нибудь случайный незнакомец.

— ...Доброе утро, Джиро.

Но стоило открыть дверь, как меня встретил совершенно неожиданный человек.

— ...Коноэ?

Первым в поле зрения попало изящное, хрупкое тело и черты лица, словно у старинной куклы. Волосы были собраны сзади, глаза — прозрачные, голос — спокойный альт. Знаменитый школьный красавец, которого все зовут Субару-сама, — Коноэ Субару.

И по какой-то причине именно она стояла перед моим домом в такой день. Но... было кое-что странное. А именно — длинные брюки, жилет и фрак: форма дворецкого. Ну да, она ведь и правда дворецкий семьи Судзуцуки, так что само по себе это нормально, но... почему она пришла ко мне в таком виде? Да ещё и в выходной. Неужели она снова явилась присматривать за мной?

Пока я стоял, застыв у двери, Коноэ молча бегала взглядом по сторонам. Мы просто стояли друг напротив друга. Повисла неловкая тишина.

— ...Пожалуйста, позволь мне пожить у тебя.

Нарушила молчание сама Коноэ... Подожди-ка? Она сейчас правда сказала именно то, что мне послышалось? Что-то про «пожить у тебя»? Нет, быть того не может. Зачем Коноэ жить у меня дома? Наверное, я ослышался. Может, речь вообще шла о каком-нибудь «ровере»? Собирается купить машину на зарплату, что ли?

— Е-если ты не расслышал, я скажу ещё раз. — Коноэ изо всех сил старалась держать лицо и посмотрела прямо на меня. — С-с сегодняшнего дня... позволь мне жить у тебя!

...

...Ай. В голову вдруг вонзилась какая-то незнакомая боль, и я невольно присел, схватившись за виски. Передо мной стояла Субару-сама, но из-за смущения её голова покраснела, как помидор. А в уголках глаз уже проступили слёзы. И что мне теперь с этим делать?

Я совершенно не понимал, как вообще реагировать на такое, и тут у меня снова зазвонил телефон — тема из «Крёстного отца». Судзуцуки. Ах, слава богу. Пожалуй, именно это и называют счастливой случайностью. Вспотевшими пальцами я вытащил смартфон из кармана, дрожа от надежды, и нажал на приём вызова.

— Слышал же её. Позаботься о Субару, Джиро-кун.

Бам! От этого внезапного хоумрана у меня в голове мгновенно открылся летний Косиэн3.

♀×♂

— Да ну издеваешься! С какой вообще стати Коноэ должна жить у меня дома!? — отмерев лишь через пять секунд, заорал я в трубку.

— Почему ты так шумишь из-за такой мелочи? Субару ведь мальчик, так что всё в порядке, разве нет?

— ...Вот тут-то и огромная проблема.

— Ой? И какая же?

— Ты... проблема в том, что Коноэ — девушка!

Теперь ещё и прикидывается, будто не понимает... Вообще-то Коноэ ходит в школу в мужском облике, но на самом деле она девушка. Чтобы ей разрешили быть дворецким Судзуцуки, ей поставили надоедливое условие: прожить все три школьных года так, чтобы никто не узнал, что она девушка.

С первым годом она, похоже, справилась без особых проблем, но сразу после того, как мы перешли во второй класс, я случайно раскрыл её секрет. А вдобавок Судзуцуки предложила помогать мне лечить мою гинофобию, если я сохраню тайну Коноэ, — так что теперь у нас вот такие отношения. Если коротко: мы сообщники.

— Разве это не прекрасная возможность? Если вы с Субару поживёте вместе, может, тебе удастся понемногу вылечить свою гинофобию, как считаешь?

Урк. Вот уж кто умеет давить, так это дьявол по имени Судзуцуки. Как всегда, она нашла подходящую причину, чтобы заткнуть мне рот. Я понимаю её логику, но барьер, который она передо мной ставит, слишком уж высок. Подумай сама. Сейчас Куреха уехала в свой лагерь, так что дома я один.

— К тому же тебе ведь одиноко без младшей сестры, разве нет?

— А? Да ещё чего...

...Нет, стоп. Если подумать, откуда она вообще знает, что Курехи сейчас нет дома?

— Это же не такая неожиданность, правда? Куреха-тян сама рассказала мне, что на несколько дней уедет. Мы ведь довольно близки, помнишь?

Ну да. Куреха даже начала звать Судзуцуки «онээ-сама». Сначала это пошло из-за того идиотского недоразумения, будто мы с Судзуцуки встречаемся, но даже после того, как всё выяснилось, они так и остались почти как настоящие сёстры. Почему бы тебе уже сразу не вписаться в семейный реестр?

— И вообще, зачем Коноэ понадобилось жить у меня?

Сейчас Золотая неделя. Почему вариант остаться в особняке Судзуцуки её не устраивает?

— Я же сказала: возникла проблема, — спокойно продолжила Судзуцуки. — Вчера... Субару выгнали из особняка.

— Чт...

Что ещё за чушь!? Что у вас там вообще происходит!?

— Что случилось? Почему Коноэ вдруг взяли и выгнали?

Я имею в виду, разве семья Коноэ не служит дворецкими семье Судзуцуки уже несколько поколений? Её ведь не могли выставить за дверь из-за какой-то мелочи.

— Почему? Да всё просто. — Судзуцуки вздохнула. — Из-за шока Лемана4.

— Серьёзно!?

— Сейчас же экономический спад, верно? Вот мы и подумали немного сократить число слуг.

— Это слишком разумно и абсурдно одновременно! Вы что, собственного дворецкого уволили!?

— Уволили? Что ты, нет. Я бы назвала это реструктуризацией.

— Да это одно и то же! И вообще, ты же просто издеваешься, да!? Даже я уже понял!

Если бы мне пришлось составлять круговую диаграмму под названием «Коноэ Субару», то как минимум восемьдесят процентов там приходилось бы на «дворецкий Судзуцуки Канаде». Если бы её и правда отдали под нож такой «реструктуризации», я бы не удивился, если бы она тут же потеряла волю к жизни.

— Пока оставим подробности в стороне.

— То есть ты с самого начала несла чушь.

— На самом деле мой отец каждую ночь навязывается Субару со своими странными склонностями к садо-мазо, так что...

— Если ты сейчас не начнёшь говорить серьёзно, я просто повешу трубку.

— Фуфу, не будь таким напряжённым, Джиро-кун, просто обстоятельства сложились так.

— Не пытайся прикрыться смешком.

— ...Если коротко, Субару сейчас просто негде жить.

Урк...

— Поэтому позволь ей остаться у тебя. Ничего ведь страшного не случится, если она поживёт у тебя несколько дней, верно?

Мм, вот за это её и называют дьяволом Судзуцуки. Она вечно умеет повернуть разговор так, как ей выгодно. Ты говоришь так, будто ничего особенного, но нас ведь будет двое. Я вообще-то здоровый подросток, понимаешь? Не зря ведь говорят, что после семи лет мальчиков и девочек надо держать порознь.

— Не нужно волноваться, — словно насквозь меня прочитав, заявила она. — Даже если вы останетесь вдвоём, такой трусливый слабак, как ты, всё равно не посмеет ничего сделать Субару.

У меня возникло чувство, будто в грудь по самую рукоять вонзили острый клинок. Вот ведь дьяволица — взяла и сказала такое без всякого стеснения. Это уже ниже пояса. Ты же сейчас растаптываешь мою гордость как мужчины...

— Нет, спасибо, — я снова отказал Судзуцуки.

Да, мне было жаль Коноэ, которая стояла в углу прихожей с видом хомяка, попавшего на чужую неловкую вечеринку, но моя Золотая неделя ведь только сегодня начинается. Другого такого шанса у меня, скорее всего, уже не будет, так что я хотел бы ценить своё время в одиночестве.

— Понятно, тогда ничего не поделаешь. Джиро-кун, я бы хотела на секунду поговорить с Субару. Передай ей телефон.

Судя по голосу, Судзуцуки наконец сдалась. Ну и хорошо. Я сделал, как она сказала, и передал смартфон Коноэ.

— Алло? Субару, ты меня слышишь?

— Да, одзё-сама...

— Значит, ты всё слышала. Похоже, план А не сработал.

...

Коноэ промолчала, будто ей было неловко.

И что это ещё за план А?

— Тогда переходи к плану Б.

Дёрг. Тело Коноэ едва заметно вздрогнуло. Мне кажется или она вдруг стала подозрительно бледной?

— То есть... мне правда придётся?

— Конечно. Иначе весь багаж, который ты притащила, был бы зря.

— ...Поняла.

Коноэ кивнула, закрыла входную дверь и вышла наружу. С той стороны послышался какой-то странный шорох. Что вообще происходит у меня на пороге? Из-за угла отсюда ничего не видно...

— Эй, Судзуцуки.

— Да, мой дорогой Джиро-кун?

— Ты опять затеваешь что-то нечестивое, да?

— Какое грубое предположение. Неужели я когда-нибудь сделала тебе что-то, что по-настоящему доставило тебе неприятности?

— ...Эм, их было так много, что я уже теряюсь, что именно перечислять...

Я уверен: доведи мы это до суда, я бы выиграл дело вчистую. Если среди вас есть джентльмен, готовый выступить адвокатом против этой женщины, назовитесь. Я заплачу вам целых пятьсот иен.

— Ничего, ты сразу поймёшь, что такое план Б. Всем своим телом, — объяснила Судзуцуки пугающе зловещим тоном.

Похоже, как всегда, она собирается всё протолкнуть силой. И беда в том, что в её словах достоверности больше, чем в половине того, что пишут в интернете. Надо срочно придумать контрмеры. По спине поползло дурное предчувствие, и в этот момент дверь снова открылась —

— !

Стоило мне увидеть, что за ней стоит, как я едва не поперхнулся. Кошачьи уши. На её голове торчали кошачьи ушки в цвет волос, а из-за спины свисал милый кошачий хвост.

...

Чёрт, тут столько всего требует комментария, что я уже не понимаю, с чего начинать. Ясно было только одно: сама Коноэ вовсе не была в восторге от этого плана. Она стояла молча, вся сгорая от стыда, с пунцовыми щеками. Но если говорить откровенно, зрелище это всё равно было... очень возбуждающим. И вовсе не плохим. Тем более что на ней всё ещё оставалась форма дворецкого — этот чёрно-белый контраст бил точно в цель, а смесь правильности и нелепого отклонения от неё странно цепляла.

Дворецкий... дворецкий с кошачьими ушами... Как такое вообще возможно? Сочетание было до безумия кривым, а разрушительная сила — колоссальной...

— Давай, Субару. Как мы репетировали.

Из трубки, словно какой-то личный тренер, донёсся приказ госпожи. Дворецкий с кошачьими ушами, вот-вот готовая расплакаться, с алыми щеками, всё же изо всех сил заставила шевельнуться свои мягкие губы...

— Г-господин, если позволите мне остаться... я сделаю всё, что пожелаете, мяу~

— !

...Господи, спаси меня. На Ni*onico это бы точно побило все рекорды просмотров...! Мало того, что она, вся сгорая от стыда, произнесла эти слова, так ещё и изобразила кошачью позу. Стоило ей двинуться — и ушки с хвостом закачались вверх-вниз. Это... я ещё никогда такого не видел. Всегда сильную и хладнокровную Субару-саму заставили играть в такой постыдный ролевой спектакль...!

— ...А, стой!

В последний момент, уже почти переступив опасную черту, я всё-таки сумел вернуть себе рассудок. Ещё чуть-чуть, и я бы попался на приманку противника. На секунду у меня даже мелькнула мысль: «Ну, если одну такую держать дома, ничего ведь страшного не случится, да?»

— Надо же. Я и не думала, что план Б тебя не добьёт... — цокнула языком Судзуцуки в телефоне.

Судзуцуки Канаде — опасная женщина. Подумать только, до чего она додумалась. Если бы на Коноэ были ещё и кошачьи лапки, я бы наверняка пал на месте. В таком виде она запросто могла бы покорить весь мир. Но... кое-что всё же не сходится. Почему Судзуцуки заставляет Коноэ делать всё это, сама даже не присутствуя рядом? Обычно она бы сидела в первом ряду, в самом центре, с попкорном в руках и наслаждалась бы этим зрелищем по полной.

— И к чему всё это было? Мы ведь так усердно репетировали... Все сто пятьдесят прогонов — насмарку? Мы даже оператора наняли...

Вот тут дьявол Судзуцуки и проговорилась. Вы ещё и столько денег на это спустили... Чёрт, завидно до ужаса. Потом хотя бы DVD мне пришлите. На полном серьёзе, в этот момент я был готов отдать на неё все свои новогодние деньги.

Уррррррррр...

И тут раздался какой-то странный, почти нереальный звук.

— ...Это сейчас...

Может, урчание живота? Но чьего? Точно не моего и уж точно не Судзуцуки — она же у меня в телефоне. Значит...

— В-вовсе нет! Это была не я, ясно!? — Коноэ, дворецкий с кошачьими ушами, замахала руками, изо всех сил пытаясь доказать свою невиновность.

...До смешного очевидно. Даже допрашивать не надо — виновна по всем пунктам.

— И что это за взгляд!? Ты ведь не думаешь, что это правда я?

— Вообще-то я совершенно точно слышал этот звук.

— Не понимаю, о чём ты.

Коноэ изо всех сил избегала моего взгляда и даже попыталась насвистывать что-то, изображая невинность.

Вот ведь. Врать она совершенно не умеет.

— Может, просто скажешь? Так тебе самой будет легче.

— Кто это говорит? У дворецкого рот не так-то просто расколоть.

— Если честно ответишь, я приготовлю тебе кацудон.

— Ты что, издеваешься!?

— А, Коноэ... у тебя, кажется, слюна изо рта потекла.

— Чт... — в шоке Коноэ коснулась губ.

Конечно, никакой слюны не было и в помине — я просто проверял её реакцию.

— Т-ты меня обманул... — Коноэ обиженно надулась, как ребёнок, попавшийся на простую уловку, и сердито уставилась на меня. — Чёрт...

Но обычного давления в этом взгляде уже не было. Что вполне естественно. В конце концов, сейчас она всего лишь дворецкий с кошачьими ушами. Ни капли былой устрашающей силы. Единственное, что я понял наверняка, — этот дорогой дворецкий голоден. Причём очень и очень прожорлив.

Несмотря на такой маленький рост, Коноэ ест очень много. Остальные двадцать процентов её круговой диаграммы, наверное, занимают надписи вроде «Гамбургер~» и «Омурайс~». Хотя, возможно, она просто откусила от самой диаграммы. И, похоже, из-за голода у неё уже банально не хватает сил.

— Хм?

И тут мне в голову пришла одна мысль. Только что Судзуцуки сказала, что Субару выгнали ещё вчера. Но ко мне она пришла только сегодня утром. Значит, возникает вопрос: где она провела ночь между этими двумя моментами?

— Только не говори, что ты спала под детской горкой в городском парке?

Я всей душой надеялся, что ошибаюсь, но глаза Коноэ потрясённо распахнулись, будто её застали на месте преступления. Да ты издеваешься? На секунду у меня перед глазами возник образ Субару-самы, свернувшейся под картонкой на детской площадке... Нет, не могу. Это слишком сюрреалистично. Если бы кто-нибудь из её фанатов увидел такую сцену, ему бы потом пришлось ложиться в психиатрическую клинику.

— Ты что... с самого вчерашнего дня вообще ничего не ела?

— Н-ну... что-то вроде того.

— Но ведь рядом есть магазин у дома? Ты могла бы хотя бы там что-нибудь купить.

— ...Я уронила. — Она замялась. — Когда меня выгнали из особняка, я почти сразу потеряла кошелёк. Так что у меня ничего не было...

...

Значит, она всё это время ходила без денег.

— Чтобы ты понимал, сейчас ещё и довольно неприятная простуда ходит. У нас в классе уже есть заболевшие. Если она и эту ночь проведёт снаружи, то обязательно сама сляжет, — добавила Судзуцуки.

— ...!

— Скажи, Джиро-кун, ведь ты друг Субару, правда? А друзья помогают друг другу, когда у тех неприятности, разве нет? — договорив до этого места, Судзуцуки умолкла.

...Ну как я теперь могу отказать. Да, мне всё ещё не нравилось, что настоящую причину она так и не говорит, но и просто отвернуться от Коноэ я уже не мог. Всё-таки, даже если на ней форма дворецкого, она всё равно девушка. Ах... прощай, моя Золотая неделя. Надеюсь, мы ещё увидимся с тобой в следующем году.

— Ладно... заходи, — посмотрел я на Коноэ. — Но многого не жди. Сейчас у меня дома только яблоки и лапша в стаканах, а сам дом, конечно, куда меньше и грязнее особняка Судзуцуки. Хотя, наверное, всё же лучше, чем ночевать на улице.

К счастью, комната мамы сейчас пустует. Полгода мы туда толком не заглядывали, но если немного прибраться, жить там, пожалуй, можно.

— ...Да. Прости, Джиро. — На её щеках наконец проступило заметное облегчение.

Я бы очень хотел расспросить, за что именно её выгнали, но этим займусь потом. Похоже, сама она сейчас не хочет об этом говорить, а я не люблю лезть в чужую личную жизнь. В отличие от одной известной богатой барышни.

— Но... не волнуйся. — Вдруг Коноэ гордо расправила грудь. — Я не собираюсь жить у тебя бесплатно.

— ...? О чём ты? Ты же потеряла кошелёк, разве нет?

— Ага. Поэтому я расплачусь своим телом.

— ...Телом?

Услышав мой вопрос, Коноэ, кажется, сама поняла, что неудачно выразилась.

— Почему ты выделил именно эту часть!?

— Ну ты же сама сказала...

— Т-ты не так понял! Я не это... э-э... Я-я вовсе не имела в виду ничего непристойного! — Она положила руку на грудь и глубоко вдохнула. — Я хотела сказать, что буду служить тебе этим телом.

— ...Что?

— Ты и правда не понимаешь? Тогда скажу прямо. На то время, что я останусь у тебя, я стану твоим дворецким. Это самое меньшее, что я могу сделать.

...

— Итак... прошу обо мне позаботиться, господин. — Кошкоухая дворецкая вежливо поклонилась.

— О, похоже, эта Золотая неделя будет весьма занимательной, — донеслось у меня из телефона зловещее замечание, но после такого удара я уже не мог соображать как следует.

1 Ni*onico — японский видеосервис.

2 Garigari-kun — популярное японское мороженое на палочке; его персонаж-талисман, прямо скажем, выглядит пугающе.

3 Косиэн — стадион, где проходит финал всеяпонского школьного бейсбольного турнира среди старших школ.

4 Шок Лемана — мировой финансовый кризис, вызванный крахом инвестиционного банка Lehman Brothers.