“Дженис”, - сказал я, привлекая ее внимание. "Ей осталось меньше шести месяцев до 21 года, и она идет в колледж, так что это не первый ее напиток. Кроме того, сейчас Рождество, и у нее здесь шесть человек, которые могут присмотреть за ней. Ее платье в порядке. Это определенно зрелищно, но ничего скандального. Я прослежу, чтобы она была в порядке. Джейн в хороших руках.”

Артур молчал все это время, но потом фыркнул. - Вот что ты сказал О Барб” - пробормотал он себе под нос, но не достаточно низко.

- Это было низко, Артур” - спокойно сказал я. "Я никогда не плохо обращался с Барб и не давал тебе повода сомневаться, что я забочусь о ней.”

Он выглядел немного огорченным этим. - Нет, ты никогда не бил Барб” - признался он, - но, может быть, если бы ты был внимательнее, она бы не пошла искать кого-то другого.”

Я опустил комментарий, решив игнорировать его до конца ночи. Он явно выпил слишком много и начал показывать свои внутренние чувства. Барб была его принцессой, поэтому он отчаянно хотел быть на ее стороне. То, что я во всем виновата, сделало это для него.

Джейн нахмурилась над всей ситуацией и собиралась взорваться, уничтожив дом. Я взял ее за руку на и покачал головой, когда она посмотрела на меня.

- Дженис, - осторожно сказал я, - если ты нас извинишь, я познакомлю Джейн с несколькими людьми. Я хочу, чтобы у нее был приятный вечер, и это похоже хорошее время, чтобы сказать спокойной ночи.”

Я увела Джейн от родителей с улыбкой, которую определенно должна была заставить.

“Почему ты остановил меня? спросила она сердито. “Я собиралась его за это отчитать.”

“Потому что он твой отец, потому что он немного пьян сегодня вечером, потому что ты сильно злишься на него и можешь сказать что-то, о чем потом пожалеешь, и потому что я хочу, чтобы ты хорошо провела время сегодня вечером.”, - сказал я Джейн. "Если ты все еще хочешь отчитать , сделай это завтра, когда он проспиться.”

Это заставило ее смеяться, и ее настроение улучшилось после этого. Я познакомил ее с тарой, которая бросила на меня умозрительный взгляд, провел ее по комнате и заметил, что Дорис стоит одна, поэтому я привел Джейн, чтобы встретиться с ней. - Дорис, я хочу познакомить тебя с Джейн” - сказал я.

Они обменялись любезностями, и Джейн взяла на себя ответственность. - Джон много о вас рассказывала” - сказала она.

- Надеюсь, ничего плохого, - сказала она с улыбкой.

Она отрицательно покачала головой. "Он говорит, что ты очень хорошая женщина, и он рад помочь тебе, когда сможет.”

Она улыбнулась при этом. “Ты действительно так сказала? спросила она.

Джейн кивнула. ” Он сказал о тебе только хорошее", - заверила она. “Однако мы должны пойти. Ты все еще приходишь в понедельник?”

Она покраснела, но кивнула. - Если я не буду мешать, - сказала она, давая Джейн шанс отмахнуться от нее.

- Ты важна для Джона, - сказала ей Джейн. "Увидимся в понедельник.”

Она улыбнулась ей, и они слегка обнялись, прежде чем мы двинулись дальше. Прошло почти час, прежде чем Барб нашла нас. "Джейн!"она воскликнула, удивленная, увидев ее. Они долго смотрели друг на друга. - Я не знала, что ты придешь, - сказала ей Барб. “Ты выглядишь великолепно.”

- Спасибо, - тихо сказала Джейн. “Сесилия взяла меня с собой сегодня и мы сделали платье и волосы и все дела. Она думала, Джону не помешает компания. В конце концов, он не знает многих людей здесь.”