Это последний культурный фестиваль в моей школьной жизни. Гипотетически, это должно быть грандиозное событие, чтобы отпраздновать окончание нашего пребывания в стенах этой школы.

Но много ли людей воспринимают фестиваль настолько серьезно? На мой взгляд, большинство ребят просто хотят развлечься. В конце концов, даже нечто столь масштабное, как наш спектакль создается просто кучкой школьников без должных навыков и с максимально простыми и дешевыми декорациями. Вряд ли такое выступление сильно впечатлит зрителей, так что весь наш класс просто рассчитывал на неплохое развлечение.

Главным для ребят было просто получить удовольствие от постановки. Если всем будет весело, то значит, спектакль удался. Честно говоря, я поначалу совершенно не собирался получать удовольствие от этого. Мне казалось, что роль крысы – самая нелепая и идиотская во всем спектакле: реплики в виде мышиных писков, стыдный костюм… Я думал, что эта роль – просто позор.

Но со временем, я начал менять свое мнение. Я подумал, что нет ничего страшного, что моя роль вызывает смех окружающих – в конце концов, она действительно выглядит довольно смехотворно.

Главное, что я рядом с Сато-сан.

И к моменту открытия занавеса, я был готов к выступлению.

Сцена в спортивном зале была уставлена любительскими декорациями, окна были закрыты темной тканью, а сцена была залита светом софитов. В зале оказалось неожиданно много зрителей.

Выйдя на сцену, я старательно играл роль крысы. Во время моих «реплик» я пищал со всем энтузиазмом, мгновенно вызвав взрыв хохота среди публики. К моему собственному удивлению, их смех меня вовсе не смутил.

По сюжету, у Золушки разбито сердце, так как злая мачеха не хочет брать ее с собой на бал. Чтобы спасти ее, фея крестная превращает тыкву в карету, а крысу в лошадь, дабы они довезли главную героиню на бал. Пока девочка, играющая фею, размахивала волшебной палочкой, я с писком перекатился за кулисы, где должен получить маску лошади и приготовиться к тому, что бы выскочить на сцену в образе ретивого коня.

Я перекатился за сцену с такой энергией, что у меня закружилась голова. Я начал вставать и, вдруг услышал знакомый голос.

— Держи, Ямагучи-кун.

Как только я услышал этот голос, мое головокружение мгновенное исчезло. Это был голос Сато-сан. В тусклом освещении закулисья я не мог разглядеть выражения ее лица.

Во время репетиций, реквизит мне подавал Ниидзима-сан, но в этот раз меня ждала Сато-сан. Когда я взял протянутую ей маску, Сато-сан прошептала мне.

— Удачи!

Ну, после такого я не могу не выложиться на все сто. Я надел на себя маску и лихо выскочил на сцену, снова вызвав смех публики. И этот смех был настолько заразительным, что весело стало даже мне. Я был готов отвезти Золушку в замок! Она встретится с принцем, а я – с «дворянкой №3». Я чувствовал себя невероятно воодушевленным!

Декорации сменились на дворцовый, где Золушку ожидали стражники, дворяне и сам принц. Выйдя из псевдокареты, Золушка направилась к другим персонажам, поразив их своей красотой. Даже злая мачеха и сестры не узнают главной героини. После минутного молчания, присутствующие начали восхищаться Золушкой.

В этот момент, одетая в прекрасное черное платье, Сато-сан произнесла.

— О, как же она прекрасна!

Ее голос был таким же напряженным и пронзительным, как на репетициях. Зрители захихикали. Но Сато-сан не выглядела расстроенной, скорее наоборот, она выглядела гордой собой.

Я подумал, заметила ли она, что я тайком наблюдаю за ней? Заметила ли она, что я не смеялся над ней? Все же на ее лице появилась небольшая смущенная улыбка.

Стоя на сцене, в ярком свете софитов, Сато-сан была прекрасна. У нее в целом, была подходящая роль: она была одета в красивое платье, у нее была лишь одна реплика, и ей не нужно было много двигаться на сцене. Так что она могла не волноваться, что упадет или неловко споткнется на сцене. Она могла продолжать скромно стоять в углу сцены. Роль Сато-сан – просто эпизодическая леди, безымянная «дворянка №3». Но в моих глазах, Сато-сан была главной героиней.

Действие продолжало развиваться, и принц, очарованный красотой Золушки, взял ее за руку и с жаром пригласил на танец, даже не взглянув на других, присутствовавших на бале дворянок.

В отличие от него, я не обращал на Золушку никакого внимания. Я был полностью сосредоточен на «дворянке №3», так несправедливо обделенной вниманием. Может, она и не так красива, как Золушка, но она все равно выглядит потрясающе, как настоящая леди. Возможно, принц просто дурак, что не видит очевидного. Впрочем, мне же лучше.

Надеюсь, что я единственный, кто считает ее красивой.

Я хочу, чтобы всем нравилась безнадежно заботливая натура Сато-сан, ее безосновательный позитив и наивная прямолинейность. Но я надеюсь, что я единственный, кому нравится ее невзрачное лицо, миниатюрная фигура, в общем, ее внешность и внутренний мир вместе взятые. Я не хочу, чтобы кто-нибудь еще запал на нее.

Я не очень хорошо умею выражать свои мысли. Особенно рядом с Сато-сан. Я могу легко наговорить ей любой чуши, но мне тяжело сказать ей главное. Даже накануне выступления, я с трудом с мой сделать комплимент внешности Сато-сан. Отчасти это было связано с тем, что мы находились на людях, но все же…

Сейчас, я не могу не признать очевидного – Сато-сан прекрасна. Хоть она не красавица от природы, но при небольшом старании, она расцветает. Но, честно говоря, мне немного неловко находится рядом с красивой версией Сато-сан. Так что, думаю, будет лучше, если она будет красивой только время от времени. В остальное время ей лучше быть обычной, невзрачной и простой девушкой.

Моя роль на сцене приблизилась к своему концу. Я «отвез» Золушку до дома, где, после полуночи, «перевоплотился» обратно в крысу. Я смог наконец-то вернуться за кулисы и найти Сато-сан, надеясь еще немного поглядеть на нее. Я судорожно искал ее еще непривыкшими к полумраку глазами, и заметил, что она внимательно наблюдала за сценой.

Стоя на краю кулис, она заворожено смотрела за финалом спектакля. На сцене принц искал обладательницу хрустальной туфельки. Сато-сан с напряжением следила за поисками, и когда Золушка успешно надела туфельку, Сато-сан облегченно выдохнула.

Я не мог оторвать глаз от завороженной происходящим перед ней, Сато-сан. Впрочем, не в первый раз.

Спустя несколько минут, история Золушка подошла к счастливому финалу. Спектакль прошел как по маслу. Весь наш класс вышел на поклон к публике. В это мгновение Сато-сан посмотрела на меня. Возможно, мне показалось, но она улыбалась.

Зрители кричали «браво», аплодировали и одобрительно свистели. Я и сам чувствовал приятное облегчение от того, что спектакль завершился с таким триумфом. Так же я был рад, что мне не придется больше надевать то боди. Хотя, с другой стороны, когда я закону играть роль крысы, значит, придет время и Сато-сан закончить играть роль леди. Я бросил на нее еще один взгляд и почувствовал легкое сожаление.

После того, как занавес опустился, Сато-сан глубоко вздохнула. Мгновение спустя, она одарила меня веселой и детской улыбкой, так неподходящей к ее роли.

— Знаешь, мне даже немного грустно, что все уже закончилось.

Я не мог не согласиться с ее словами.