Я ошеломленно молчал и смотрел на Сато-сан, которая выглядела серьезной, хоть и немного смущенной. Казалось, что она ждала моей реакции и почему-то боялась ее. Губы Сато-сан были плотно сжаты и она, видимо, не собиралась ничего говорить.

Я тоже молчал. Честно говоря, этот вопрос я ожидал меньше всего. Точнее, я вообще его не ожидал. У меня впервые возникло желание просто сбежать от Сато-сан. Я чувствовал жар на моем лице и не мог спокойно думать. Щеки Сато-сан тоже покраснели. «Может, из-за отопления?», глупая мысль пришла мне в голову.

В тишине вестибюля гул торгового автомата звучал ракетным грохотом.

Я нервно сделал еще глоток своего сока и начал судорожно обдумывать ситуацию. Если посмотреть здраво, то вопрос довольно обычный, так ведь? Сато-сан – девушка, а девушки любят обсуждать всякие любовные дела. Просто так совпало, что эта тема ни разу ни поднималась в наших беседах ранее.

Тем более другие одноклассницы уже как-то задавали мне этот вопрос. Тогда я давал неопределенные ответы, дабы не стать источников слухов. Да и вообще, на тот момент у меня не было ни одной девушки, которая бы мне нравилась. Были несколько, которых я считал симпатичными и интересными, и даже с которыми я иногда переписывался, но не более. Я был далек от романтики, и, к слову, я тоже никогда не становился центром внимания какой-либо девушки. Да и я никогда не переживал об этом.

Как я уже говорил – я совершенно обыкновенный японский школьник.

В конце концов я честно ответил Сато-сан.

— Нет, — медленно произнес я это короткое слово.

Услышав мой ответ, Сато-сан, которая до сего момента была в напряжении, глубоко выдохнула.

— Понятно.

После некоторого молчания, Сато-сан мягко добавила.

— Меня иногда спрашивают, нравится ли тебе кто-нибудь, Ямагучи-кун.

— Кто? — удивленно спросил я.

— Многие девочки… Ой! — Сато-сан испуганно завертела головой, — Мне сказали никому не говорить об этом! Так что это секрет.

— Хм…

— Понимаешь, я ведь сижу рядом с тобой и мы много разговариваем. Они подумали, что я должна знать такие вещи.

Меня нервировало, что я мог стать центром очередного глупого слуха, при чем сам того не заметив. Я еще раз подтвердил свою позицию для Сато-сан.

— У меня нет никого, кто бы мне нравился.

Апельсиновый сок поднимался по соломинке прямо в рот Сато-сан. Отпив еще сока, она посмотрела на меня и слегка наклонила голову.

— Интересно, что бы ты сделал, если бы тебе кто-нибудь нравился?

— Ничего противозаконного.

"За кого она меня принимает?", задался я риторическим вопросом, после чего неловко сказал ей.

— А что насчет тебя? У тебя есть парень, который тебе нравится?

Я утешал себя мыслью, что мне не интересна личная жизнь Сато-сан, а я просто продолжаю тему беседы и ничего более. Да и вообще, если бы она не хотела говорить об этом, она бы не начала это разговор, да?

— Да, — ответила Сато-сан, опустив глаза.

Хоть ее ответ был очень тихим, в тишине вестибюля я хорошо его услышал. Я снова взглянул на Сато-сан. Ее бледные и деликатные руки прижимались к коленям, а короткий хвостик прилип к шее.

— Правда? — до странности оживленно переспросил я.

— Да, — снова односложно ответила Сато-сан.

Она повернулась ко мне, на ее лице было серьезное и обеспокоенное выражение.

— Ямагучи-кун, понимаешь, я… — осторожно заговорила Сато-сан, — Я еще никому не говорила об этом.

— Вот как…

— Просто я подумала, что ты меня выслушаешь…

При этих словах мне захотелось вскочить и убежать как можно дальше. Хоть я и сам задал этот вопрос, мне вдруг захотелось, что бы Сато-сан не отвечала на него. Самое ужасное, что я догадывался, кто нравится Сато-сан.

Кусочки пазла очень хорошо складывались: разговор во все Сато-сан в лазарете, или переживания о проблемах таинственного друга, их разговоры о Хоккайдо и желание Сато-сан встретится с ним. Я даже вспомнил, как однажды Сато-сан говорила мне, что целый день думает над тем, как ответить на сообщение своему другу.

— Ясно.

Сато-сан несколько мгновений колебалась, но продолжила.

— Ты наверно, подумал, что я странная, но я все равно рада, что ты меня выслушал.

Как будто у меня был выбор. Я просто не мог слушать исповедь Сато-сан, но отступать было поздно. Поэтому я лишь молча опустил глаза, пытаясь сохранить невозмутимый вид. Сато-сан продолжила.

— Есть один парень, который мне очень нравится. Он очень хороший человек, всегда выслушивает меня и многое объясняет. Однако, я не могу часто говорить с ним, потому что он живет очень далеко, так что обычно мы только переписываемся. Знаешь, он очень умный! Он знает многое, чего не знаю я и с ним всегда интересно общаться. Он из тех людей, что не критикуют меня за мои ошибки.

Так и знал: ей нравится, тот самый друг.

— Я рада, что смогла снова поговорить с ним по телефону. Я очень хотела увидеть его в этой поездке, но похоже, это невозможно…

Сато-сан ненадолго замолчала, после чего снова, теперь нерешительно, заговорила.

— Но… я…

С закрытыми глазами и затаенным дыханием я внимательно ждал продолжения ее рассказа. Вздохнув, Сато-сан продолжила.

— Но я еще не встречалась с ним вживую. Честно говоря, я даже не знаю, как лг выглядит, потому что я познакомилась с ним в Интернете.

Я невольно открыл глаза и внимательно посмотрел на Сато-сан. Возможно, заметив мое внезапное движение, она немного испугалась. Быстро отведя взгляд, Сато-сан сказала.

— Мы уже однажды планировали встретиться. Он говорил, что у него есть какие то дела в нашем городе и мы сможем свидеться. Это было во время каникул, но…

Так вот что она, возможно, имела в виду, когда бредила в лазарете.

— Но мы так и не встретились с ним, — Сато-сан посмотрела на меня с тревогой, будто бы гадая, что я думаю о ее любовном интересе.

Я был на удивление спокоен. Я понимал, какие слова хочет услышать Сато-сан, какие слова принесут ей утешение и облегчение. Но я не мог заставить себя сказать их.

Мне не хотелось бы этого говорить, но…

— Я не думаю, что это…

— Так и знала, — глаза Сато-сан мгновенно потускнели.

— Да нет, я не говорю, что твоя влюбленность – это неправильно.

«Может быть, я просто не понимаю девичье сердце и все не так плохо», подумал я.

— Но разве можно влюбиться в человека, которого ни разу не видела?

— Да, я же не собираюсь любить кого-то только из-за его лица… — тихо, но твердо возразила Сато-сан.

Мне не хотелось слышать ее слова. Похоже, она уже все решила и никто не сможет ее переубедить. Но я все еще пытался.

— Разумеется, но разве ты можешь полностью доверять человеку, которого ни разу не видела? — слишком поспешно спросил я.

Сато-сан ничего не ответила и смотрела на свои колени. Я продолжил.

— Не то, чтобы общение по сети – это плохо, но лично я не могу представить, как это возможно – влюбиться в человека, лица которого я ни разу не видел. Ты ведь даже не знаешь, каков этот человек в жизни.

— Да, но… — пробормотала Сато-сан.

В ее голосу чувствовалась нотка нерешительности. Но если она сомневалась, то зачем ей было доверять тому парню?

— Но я... — внезапно встала Сато-сан.

Сделав пару шагов от скамейки и повернувшись ко мне спиной, она промолвила.

— Я понимаю, что ты хочешь сказать, Ямагучи-кун, — ее голос дрожал, — Прости, что побеспокоила тебя.

— Сато-сан, я…

Когда я попытался обратится к ней, ее уже высохшие волосы затряслись, и в следующее мгновение Сато-сан выбежала из вестибюля. Остался только я, гора напитков и тихий гул торгового автомата.

Когда я вернулся, ребята начали возмущаться моей задержкой и тем, что я не донес нужное количество сока. Тогда я просто извинился и засмеялся вместе с ними. Я не мог не смеяться. Иначе бы я потонул в чувстве глубокого раскаяния.

Ведь я причинил боль Сато-сан.