Мы вернулись из гостиницы в другом мире в свою квартиру в современном обществе.

Я взглянул на настенные часы и увидел, что прошло чуть больше шести утра. Сквозь шторы пробивался слабый утренний свет, а щебетание воробьёв доносилось через оконное стекло.

— Всё-таки разница во времени между мирами ощущается…

— Это то, что ты рассчитал?

— Нет, есть небольшое расхождение. Модель оценки ещё слишком несовершенна.

Мой сосед так непринуждённо использовал слова, полные энтузиазма к самосовершенствованию, что я невольно почувствовал себя неловко.

Может, мне тоже стоит подучить подобные вещи? Как ответственный хозяин, я хочу ценить мировоззрение своей птицы, но он умнее меня, и мне приходится прилагать усилия, чтобы не отставать.

Его крошечный силуэт, смотрящий на часы, уже создавал ощущение огромной дистанции между нами.

— …………

В любом случае, я проверил телефон, выданный Бюро по борьбе с паранормальными явлениями, который лежал дома. Было бы страшно, если бы я не перезвонил начальнику отдела Акуцу, если бы он звонил, но, к счастью, никаких уведомлений о пропущенных вызовах не было.

Зато был пропущенный вызов от госпожи Футарисидзуки.

Интересно, что ей понадобилось?

— Пи-тян, можно я позвоню?

— Конечно, что случилось?

— Кажется, госпожа Футарисидзука звонила.

— Эта девчонка? На неё опять кто-то напал?

— Вполне возможно.

Я посмотрел на журнал вызовов и увидел, что звонок был час назад. Если, как сказал Пи-тян, ситуация была критической, то «слишком поздно» могло стать реальностью. В последнее время мы с ней были чем-то вроде товарищей по несчастью, поэтому я поспешил перезвонить.

После нескольких гудков трубку сняли.

Из телефона донёсся уже знакомый мне детский голос.

— Это я, я-я! Ты что, спал? Уже сказал «спокойной ночи»?

— Судя по всему, это не срочно.

— Ну, не то чтобы не срочно, но поговорить нужно как можно скорее. Извини, что так рано, но не могли бы мы немного поболтать, прежде чем ты пойдёшь в Бюро? Я могу за тобой заехать.

— Если так, то было бы здорово.

— Отлично!

— Было бы удобно встретиться у круглосуточного магазина рядом с моим домом.

— Я уже рядом с твоим домом! Еду прямо к магазину!

— …Ты какая-то возбуждённая.

— Я почти не спала, работала, понимаешь?

— Тогда извините за беспокойство.

Мне показалось, что если мы продолжим говорить по телефону, то я могу выболтать что-нибудь лишнее, поэтому я поспешил закончить разговор. Когда пользуешься телефоном, выданным Бюро по борьбе с паранормальными явлениями, даже во время обычных разговоров невольно напрягаешься.

Вдруг Пи-тяна услышат.

— Ты уже уходишь?

— Она сказала, что хочет поговорить со мной как можно скорее.

— Понятно.

— Извини, ты не мог бы посидеть дома?

— Да, я посижу в интернете.

— Пи-тян, ты очень любишь интернет.

— Интернет никогда не надоедает. Можно ненадолго отвлечься.

Получив разрешение соседа, я быстро собрался.

Кроме еды и сна, я принимал душ и приводил себя в порядок в другом мире. Я проверил свой рабочий портфель, положил кошелёк и телефон в карманы брюк и был готов к выходу.

— Ну, я пошёл.

— Будь осторожен.

— Спасибо, Пи-тян.

Как же приятно, когда тебя провожают из дома.

*

Я закончил разговор по телефону и сразу же направился к круглосуточному магазину рядом с домом.

Можно было попросить госпожу Футарисидзуку подождать меня у подъезда, но я отказался от этой идеи, потому что не хотел, чтобы нас видели соседи. Всё-таки её машина — это очень броский дорогой импортный автомобиль, да и за рулём сидит маленькая девочка.

Итак, я пришёл в магазин, который находился в нескольких минутах ходьбы от моего дома.

Когда я вошёл в обеденную зону, то увидел, что она уже приехала.

Она сидела за столиком у окна и увлечённо тыкала пальцем в экран телефона.

— Извините, что заставил вас ждать.

— О, ты наконец-то пришёл.

Я подошёл к ней и встретился взглядом с ней, когда она подняла голову.

Из-за разницы в росте она смотрела на меня снизу вверх.

Чёрные волосы, слегка спадающие на лоб, придавали ей очаровательный вид.

На экране её телефона отображалась сцена сражения из какой-то игры.

— Кажется, я уже говорил что-то подобное, но ты очень любишь видеоигры.

— Не смотри на меня так, я топовый игрок во многих играх, настоящий бог гейминга.

— Ты просто используешь свою «денежную силу», чтобы доминировать над другими с помощью донатных предметов, верно?

— Конечно! Разрывать на части нищебродов-фритуплейщиков с помощью доната — это просто кайф!

— Ты выглядишь так, будто не от мира сего, но на удивление приземлённая.

— Ого, что? Ты всё больше интересуешься мной? Уровень симпатии растёт, пора переходить на личный рут? Ох, как же мне неловко, скоро, наверное, дойдёт и до эротических сцен.

— Давай немедленно отправимся в путь, остальное обсудим в машине.

— Ну ты и зануда, поболтать ещё немного же не проблема…

— Разве не утомительно общаться с человеком, который не спал всю ночь и перевозбуждён?

— Но для того, кто заботится о других, это неплохой сервис.

Госпожа Футарисидзука убрала телефон в складки одежды и встала со стула.

Она направилась к выходу, ведя меня за собой.

Я последовал за ней из обеденной зоны на улицу.

Маленькая девочка в кимоно, наверное, выглядела довольно необычно, поэтому прохожие украдкой поглядывали на неё. Несмотря на раннее утро, в магазине было несколько человек, скорее всего, по пути на работу или учёбу.

Она не обращала на них внимания и продолжала идти.

Её машина была припаркована на близлежащей стоянке.

Это был тот же самый роскошный импортный автомобиль, на котором я ездил вчера.

Так как сегодня Пи-тян не поехал с нами, я сел на переднее пассажирское сиденье, чтобы прокатиться вместе с ней. Госпожа Футарисидзука за рулём по-прежнему выглядела неуместно. По сравнению с тем, когда я наблюдал за ней с заднего сиденья, сейчас я чувствовал себя в большей опасности. Неужели всё будет в порядке?

Её ноги, тянущиеся к педалям, казались такими длинными!

Однако, вопреки моим опасениям, машина плавно тронулась с места.

Мы выехали со стоянки и без проблем влились в плотный поток машин. Видя, как она уверенно управляет автомобилем без навигатора, я подумал, что она, должно быть, очень опытный водитель. Возможно, её рассказы о правах на мотоцикл — это не просто выдумка.

— У меня есть интересная информация о твоём начальнике.

— Я весь внимание.

Когда мы проехали несколько перекрёстков, госпожа Футарисидзука начала свой рассказ.

Это было то, о чём я просил её вчера вечером в машине, перед тем как мы отправились в другой мир. Я не ожидал, что она сможет предоставить отчёт так быстро. Для меня прошло несколько дней, а для неё — всего полдня.

— Перейду сразу к делу. Инцидент в боулинге был полностью подстроен им самим.

— Что?..

— Я узнала это напрямую от того длинноволосого мерзавца, так что ошибки быть не может.

Это было довольно шокирующе.

Под «длинноволосым мерзавцем» она, должно быть, имела в виду главаря своей бывшей организации, чья сверхъестественная способность позволяла ему воплощать свои фантазии в реальность. Мне было немного неловко думать об этом, но кроме него я не знал никого с длинными волосами среди знакомых госпожи Футарисидзуки.

Однако, хотя это меня не касалось, меня поразило то, что она назвала мужчину мерзавцем.

Мне тоже нужно быть осторожнее со своим внешним видом.

Если бы госпожа Футарисидзука с её внешностью назвала меня мерзавцем, я бы очень расстроился.

— Это правда? Не дезинформация?

— Я тоже так подумала, но он продолжал настаивать на своём, даже когда я пригрозила ему вами. И если вспомнить, то тогда он отдавал приказы не только мне, но и другим, говоря, что твоего начальника ни в коем случае нельзя убивать.

— Это ещё одно неопровержимое доказательство.

— Я тогда подумала, что он может быть как-то полезен.

Получается, что подозрения в отношении моего начальника только усилились.

Но зачем ему это делать? Разве начальник отдела Акуцу не пострадал от всего этого? Нет, всё не так просто. Должно быть, он что-то с этого получил, раз пошёл на такой риск и всё подстроил.

— Честно говоря, я не понимаю, какую выгоду он мог извлечь.

— На этот счёт у меня пока нет информации, всё очень странно.

— Может быть, он в сговоре с тем длинноволосым?

— Насколько мне известно, они не ладят. И, как наши спонсоры, мы враждуем с Бюро по борьбе с паранормальными явлениями. Если мы подойдём к ним слишком близко, то сами окажемся в опасности. Полвека назад всё было по-другому, но в последнее время в мире неспокойно.

— В таком случае, удивительно, что он согласился помочь начальнику отдела.

— Я опущу детали, но он организовал всё это через другого человека.

— Их общего знакомого?

— Что-то вроде того.

Лично мне очень интересно, кто это.

Я бы хотел, чтобы она мне рассказала.

Но судя по её уклончивым ответам, она не собирается говорить правду. Можно было бы заставить её признаться с помощью проклятия Пи-тяна, но это разрушило бы наши доверительные отношения, поэтому я решил не делать этого.

— Или, может быть, на данном этапе он ещё ничего не получил. Ты ведь работаешь с ним дольше, может, ты что-то заметил? Например, он вдруг начал носить галстуки с яркими узорами или завёл девушку?

— Он безупречен…

— Нам нужно пока что понаблюдать за ним.

— Да, я буду это делать.

В любом случае, я решил пока что держать эту информацию при себе.

В прошлый раз погибло много сотрудников Бюро, а многие страдают от последствий, так что будет плохо, если правда выйдет наружу. Если начальник отдела узнает, он может опередить меня и предпринять какие-то меры.

— Приятно быть в одной команде с надёжным коллегой, спасибо тебе.

— Тогда ты можешь стереть это с моей руки?

— Пожалуйста, попроси об этом Пи-тяна, я не могу.

— Ну вот, какой же ты ненадёжный коллега.

— Мне очень жаль.

— Ты серьёзно?

— Конечно, мне всегда очень жаль.

На этом отчёт госпожи Футарисидзуки закончился.

Мы отъехали недалеко от моего дома, когда увидели впереди огромную пробку. Светофор на перекрёстке горел зелёным, но машины не двигались.

Более того, по какой-то причине люди бросали свои машины и бежали по дороге. Что происходит? Эта картина напоминала кадры из новостей о крупномасштабных бедствиях, таких как землетрясения или наводнения.

— Впереди что-то серьёзное.

— Не могли бы вы остановиться?

— Даже если бы ты не просила, мы всё равно дальше не проедем.

Машина госпожи Футарисидзуки остановилась у обочины.

Сквозь стекло доносились крики, похожие на крики ужаса.

Мне стало немного страшно.

— Неужели на нас напал гигантский монстр?

— Мне не до смеха.

После того, как я столкнулся с миром сверхъестественных способностей, другими мирами и миром фей, мне казалось, что всё это может стать реальностью в любой момент. Меня бросало в дрожь от нехороших мыслей о нашествии роботов или глобальной эпидемии, вызванной неизвестным патогеном.

В этот момент мой телефон завибрировал в кармане брюк.

Это был не мой личный телефон, а тот, что выдали в Бюро.

Я посмотрел на экран и увидел имя начальника отдела Акуцу.

— Звонит начальник отдела, можно я отвечу?

— Да, конечно.

Получив разрешение, я ответил на звонок.

Как только я поднял трубку, он сразу же перешёл к делу.

— Сасаки, прошу тебя немедленно прибыть на место происшествия.

— Вы имеете в виду то, что происходит прямо перед нами?

— Как всегда, ты быстро соображаешь, это очень помогает.

Должно быть, он связался с нами, определив наше местоположение по телефону.

Мне не повезло.

Если бы здесь была госпожа Хосидзаки, она бы с радостью бросилась на место происшествия.

— Неподалёку от вашего местоположения девочка-волшебница сражается с диким обладателем сверхъестественных способностей. Судя по данным телефона, госпожа Футарисидзука тоже с тобой, верно? Поскольку девочка-волшебница действует в одиночку, прошу вас как можно скорее разобраться с этим.

— А как быть со свидетелями?

— Я уже отправил туда людей. Мне нужно, чтобы вы обезвредили её и, если возможно, схватили дикого обладателя сверхъестественных способностей. Но учитывая место, постарайтесь не переусердствовать, иначе у Бюро будут проблемы.

— Есть, сэр.

Как и сказал начальник отдела, сегодня на месте происшествия было много людей.

Справиться с девочкой-волшебницей — это полбеды, но вот разбираться с последствиями гораздо сложнее. В этом смысле нам ещё повезло. Тем, кто отвечает за всё, включая место происшествия, сейчас, наверное, очень плохо.

Я убрал телефон в карман и сказал своей коллеге, которая подслушивала наш разговор:

— Бюро поручило нам выехать на задание. Говорят, девочка-волшебница устроила беспорядки в городе.

— Ох, опять эта волшебная девчонка… Как же я устала…

— Я не могу справиться с ней один, так что, извини, но мне нужна твоя помощь.

— Если это приказ начальника, то ничего не поделаешь. Придётся поработать.

Госпожа Футарисидзука недовольно пробормотала что-то себе под нос и вышла из машины.

Я не могу сделать многого, но постараюсь помочь ей, чем смогу.

*

Взгляд соседки:

В этот день началась моя вторая игра на смерть.

Так называемая война между ангелами и демонами.

Всё произошло, когда я шла в школу, и звуки вокруг вдруг исчезли. Я шла по знакомой дороге одна, вернее, вместе с Абаддоном, который не отходил от меня ни на шаг с самого утра. Мы шли молча, и тут это случилось.

Когда я проходила мимо одного из домов в жилом районе, все люди вокруг внезапно исчезли.

Я растерялась.

Всё моё тело напряглось.

Абаддон, который шёл рядом, сказал:

— Ого, кажется, игра началась.

— …Да, — ответила я, стараясь казаться спокойной.

Он улыбнулся, словно видел меня насквозь, и это вызвало у меня смешанные чувства. После встречи с ним я поняла, что, несмотря на то, что у меня ничего нет, у меня всё ещё есть то, что можно назвать самолюбием.

Это потому, что он всегда был рядом со мной с первого дня нашей встречи.

Он отходил, когда я ходила в туалет или принимала душ.

Когда я просила его уйти, он отходил на некоторое расстояние.

Но в остальное время он всегда был в поле моего зрения.

Мне казалось, что он постоянно оценивает меня, что бы я ни делала. Наверное, это последствия моей замкнутой жизни. Он был ближе ко мне, чем кто-либо другой, и тот факт, что в мой маленький мир вторгся посторонний, вызывал у меня дискомфорт.

Я подумала, что было бы лучше, если бы это был соседский дядя.

Я хотела, чтобы он смотрел на меня.

Видел всё.

Кстати, с помощью силы Абаддона я стёрла воспоминания о том, как меня чуть не изнасиловал парень моей матери, включая её самую. Это была награда, которую я попросила после того, как моя попытка соблазнить дядю провалилась.

Поэтому я пока могу жить так же, как и раньше. Благодаря контракту с Абаддоном я теперь могу применять некоторую силу и за пределами изолированного пространства, и мне больше не нужно бояться парня матери.

— Что случилось? У тебя такое лицо, будто ты нашла червяка в своей любимой еде.

— Я просто подумала, что для людей демоны ничем не отличаются от червяков.

— Ты довольно груба с тем, кто открыл тебе своё сердце.

— У меня мало опыта общения, поэтому я не умею правильно оценивать дистанцию.

— Понятно, тогда мне придётся ещё немного постараться!

— …………

Не могу отрицать, что я чувствовала себя марионеткой в его руках.

Но сейчас я ничего не могла с этим поделать.

Я посмотрела на Абаддона, который театрально сложил руки на груди и кивнул, и подумала об этом.

— Ладно, давай скорее уничтожим ангелов.

— Ты как всегда уверен в себе.

— Те, кто не уверен в себе, склонны замечать уверенность в других по мелочам.

— …Вот как.

Как и раньше, я могла смутно определить местоположение и расстояние до противника, способного создать изолированное пространство. Это было похоже на то, как если бы я пыталась определить источник звука или почувствовать запах карри из чужого дома, идя по жилому району.

Если следовать этому чувству, то можно найти апостола ангела.

Конечно, они могут сделать то же самое, поэтому нельзя расслабляться.

Похоже, что это чувство, которое можно назвать аурой, можно скрыть. Абаддон хотел первым напасть на апостола ангела, поэтому он немного скрыл свою силу, притворяясь обычным демоном.

И на этот раз противник, похоже, тоже хотел сразиться с нами лицом к лицу.

По сравнению с прошлым разом, я чувствовала очень сильное присутствие издалека.

— Ты не хочешь принять свою истинную форму?

— Тебе больше нравится та форма, чем эта милая внешность?

— Мне всё равно, но если твоей силы будет недостаточно, у меня будут проблемы.

— Я уже говорил тебе в прошлый раз, что принял свою истинную форму, чтобы представиться. Если противник — обычный ангел и апостол, то я могу сражаться и в этой форме. К тому же, так я не раскрою свою истинную личность, что является большим плюсом.

— Понятно.

— Ой, пока мы болтали, они нас опередили.

Абаддон, который смотрел на меня, перевёл взгляд в сторону.

На дороге исчезли все машины, а посередине проезжей части стояло несколько человек.

Половина из них была одета в одежду, которую современный человек назвал бы косплеем. За их спинами виднелись белоснежные крылья.

Увидев нас, они остановились.

Мы тоже остановились.

Абаддон встал рядом со мной.

Расстояние между нами и противниками было около десяти метров.

Мы стояли лицом к лицу.

— Кажется, их больше…

— Я только надеюсь, что ты не начнёшь паниковать и отдавать странные приказы.

— Ты справишься один?

— Я могу справиться и сам… Ой!

Как только я остановилась, раздался оглушительный грохот.

Затем перед моими глазами вспыхнул ослепительный белый свет, как вспышка фотоаппарата в темноте. Я зажмурилась, услышав, как Абаддон что-то делает. Когда я открыла глаза, то увидела, что он протянул руку назад.

Мужчина, похожий на ангела, лежал на земле перед ним.

В том же направлении, за зданием вдалеке, стояла женщина, похожая на апостола.

— Довольно предсказуемая атака.

— Ты победил его?

— Как видишь.

Упавший ангел не двигался.

Женщина-апостол, которая пряталась за зданием, увидев это, побледнела и убежала. Она была слишком далеко, чтобы её преследовать. К тому же, я боялась, что если мы повернёмся спиной к остальным, они снова нападут.

В итоге, кто-то из группы ангелов взлетел и погнался за ней.

— Что будет с апостолом, который потерял своего ангела?

— Конечно, он станет лёгкой добычей.

— …………

Похоже, она пришла в бой без какой-либо поддержки.

В изолированном пространстве ангелы и демоны, являющиеся источником силы, намного сильнее апостолов, поэтому я не хотела, чтобы Абаддон бросался в атаку. Но он сам был полон энтузиазма, и это меня беспокоило.

Думаю, мне тоже стоит найти себе союзников.

В конце концов, эта игра может длиться годами, а то и десятилетиями.

— Это был ангел низшего ранга, но он победил его одним ударом. Он явно не обычный демон. — М-может, нам лучше отступить? — Ангелы могут умереть и воскреснуть, а мы умрём навсегда! — Подождите, он же один!

Противники запаниковали, увидев силу Абаддона.

В основном это были апостолы.

Ангелы, похоже, о чём-то думали.

В любом случае, они недооценили нашу силу.

По словам Абаддона, он немного скрыл свою демоническую ауру, и это повлияло на их суждения. Согласно правилам игры, не так много могущественных богов и демонов, которые открыто демонстрируют свою силу. Каким бы сильным ты ни был, ты не хочешь, чтобы тебя окружила толпа врагов.

Похоже, что наши противники, как и я, новички в этой игре.

— Кстати, ты не могла бы отдать мне приказ?

— Можешь не обращать внимания на сбежавшую женщину-апостола. Пожалуйста, убей врагов перед нами. Думаю, можно не преследовать ангела и апостола, которые погнались за ней. Если ты прав, то тебе не понадобится много времени, чтобы с ними разобраться.

— Хорошее решение, я почти готов тебя послушаться.

— …Правда?

— На шестьдесят процентов.

— Мне интересно, что такое остальные сорок процентов.

— Я уже говорил тебе, что когда изолированное пространство исчезает, всё возвращается на круги своя. Если бы противник был обычным ангелом, я бы мог уничтожить всё вокруг одним ударом и убить всех врагов, включая сбежавших апостолов.

— …………

Даже если ты говоришь это задним числом, я ничего не могу поделать.

Я решила, что в будущем буду отдавать ему абсурдные и невыполнимые приказы.

Не нужно церемониться с этим демоном.

— Ладно, но в этом есть свои плюсы.

— Почему?

— Если мы отпустим этого апостола и ангела, и в будущем из-за этого возникнут проблемы, я смогу обвинить тебя, верно? И даже если этого не произойдёт, тот факт, что кто-то знает о нас и находится на свободе, будет тебя беспокоить.

Учитывая, что это долгая игра, его слова можно считать частью моего обучения. Но это всего лишь мой второй бой, а первый был скорее обучающим. Он слишком строг ко мне, новичку.

— Ты очень строго относишься к новичкам.

— Потому что люди не учатся на своих ошибках, пока не обожгутся.

— …………

Я не могла спорить с ним.

Я действительно полагалась на него.

Думала, что могу оставить всё этому маленькому мальчику.

— Небрежное решение может привести к последствиям, которые будут долго тебя мучить.

— Это очень жестокая игра.

— По сути, это захват территории. Если ты проигрываешь, то твой мир сужается.

— …………

Да, суть этой игры в том, чтобы защитить свою жизнь как в изолированном пространстве, так и в реальном мире. Каким бы успешным ты ни был в мире, где время остановилось, если тебя убьют в реальной жизни, то всё будет напрасно.

По мере того, как будет идти время в реальном мире, всё больше людей будут пытаться использовать эту игру в своих целях. В конце концов, награды ангелов и демонов очень привлекательны. Способность контролировать разум других, должно быть, очень желанна для власть имущих.

Мне действительно нужны союзники.

— Может, мне тоже стоит найти себе апостола?

— Если ты скажешь это сейчас, я добавлю тебе десять баллов.

— …Спасибо.

Пока мы разговаривали, в стане противника произошли изменения.

Мы даже услышали их спор.

— Это тот демон, который победил ангела силы? — Тела апостола нет, верно? Может, нам стоит отступить и собрать информацию? — Да, нам не нужно с ним сражаться. — Я-я тоже согласна с этой женщиной!

Они приняли такое решение, потому что мы первыми атаковали и победили одного из ангелов.

Похоже, они решили отступить.

Апостолы первыми пришли к такому выводу и начали отдавать ангелам приказы об отступлении. Крылатые, которые должны были беспрекословно подчиняться апостолам, повернулись и попытались взлететь.

— Ну, на этом всё. Я пойду и убью этих ангелов. Похоже, что они недавно стали апостолами, так что нужно уменьшить их число, пока есть возможность. Чем дольше будет длиться игра, тем хитрее они станут.

— Абаддон, пожалуйста.

— Да, предоставь это мне!

Услышав мой голос, Абаддон добродушно улыбнулся.

Когда-нибудь я заставлю эту лучезарную улыбку исчезнуть с его лица.

Я смотрела, как мальчик бежит к ангелам, и приняла это решение в своём сердце.

*

Мы вышли из машины и побежали к эпицентру беспорядков, лавируя между разбегающимися людьми.

Хотя ситуация не была шуткой, как сказала госпожа Футарисидзука в машине, я чувствовал себя как член команды обороны в фильме про монстров. К сожалению, надёжного гиганта справедливости на нашей стороне не было.

Пробежав немного, мы увидели, как впереди приземляется вертолёт. Похоже, люди, которых послал начальник отдела, начали прибывать. Издалека доносились звуки сирен, похожие на звуки машин скорой помощи.

Людей вокруг становилось всё меньше, в отличие от шума.

Лично меня беспокоили взгляды из окон зданий.

До места назначения оставался примерно километр.

Когда мы добрались, я уже весь вспотел.

Госпожа Футарисидзука бежала очень быстро, и я изо всех сил старался не отставать. В результате, через несколько минут я начал задыхаться, а вторую половину пути я пробежал, хватая ртом воздух. Несмотря на то, что расстояние было небольшим, у меня заболели ступни.

— Может, тебе стоит немного потренироваться? — спросила она, остановившись и обернувшись.

Она смотрела на меня с таким выражением лица, словно хотела сказать: «Ты такой слабак». Должно быть, ей было невыносимо видеть, как я еле плетусь, хотя она, обладая сверхчеловеческой физической силой, уже подстроилась под мою скорость.

— И-извините…

Я ослабил галстук и осмотрелся.

В нескольких десятках метров впереди, посреди дороги, стояла девочка-волшебница. Это была довольно широкая дорога с двусторонним движением, усеянная перевёрнутыми машинами, а она находилась в самом центре этого хаоса.

Она была одета в костюм, напоминающий персонажа аниме. Даже издалека её ярко-розовая блузка и юбка бросались в глаза. Розовые волосы развевались на ветру. Я не видел её лица, но это точно была она.

— И что будем делать?

— Противник всего один, так что будем атаковать в лоб.

— Но если она использует магический щит, я не смогу ничего сделать.

— Кстати, в прошлый раз из-за этого ты был совершенно бесполезен…

— Ты опять начинаешь?

Она ещё не заметила нас.

Всё её внимание было сосредоточено на человеке, который лежал у её ног.

Должно быть, это тот самый дикий обладатель сверхъестественных способностей, о котором говорил начальник отдела.

Он получил невероятную силу и начал выпендриваться перед людьми, но девочка-волшебница нашла его раньше, чем Бюро по борьбе с паранормальными явлениями. Если бы его обнаружило Бюро, его бы просто посадили в тюрьму, но его жизни бы ничего не угрожало.

Я наблюдал за ним некоторое время, но он не двигался.

Даже со стороны это выглядело тревожно.

— Может, я снова залью его водой, как в прошлый раз?

— Давай сначала посмотрим на её реакцию. Будем действовать осторожно.

— Хорошо…

Пока мы обсуждали это, девочка-волшебница-бродяжка вдруг пошевелилась.

Её хрупкое тело повернулось в нашу сторону.

Похоже, она нас заметила.

Я знал, что она девочка-волшебница, поэтому не прятался, чтобы защитить жизнь дикого обладателя сверхъестественных способностей. Начальник отдела Акуцу также приказал мне захватить его.

Тем не менее, нас разделяло довольно большое расстояние.

У неё очень острое чутьё.

— О нет, эта сумасшедшая девчонка идёт сюда.

Как и сказала госпожа Футарисидзука, девочка-волшебница полетела к нам.

Она парила в воздухе, угрожающе приближаясь.

Она подняла свою волшебную палочку и выстрелила в нас магическим лучом, от которого невозможно было увернуться. Но на этот раз она выбрала своей целью госпожу Футарисидзуку, выпустив в неё луч толщиной с телеграфный столб, и я, как волшебник средних лет, был этому рад.

— Твоя коллега подверглась нападению, а ты радуешься?

— Ну-ну, не придирайся, раз уж с тобой всё в порядке.

— Ты выглядишь таким серьёзным, но на удивление легкомысленный.

Плохо, что я не смог скрыть свои эмоции.

Госпожа Футарисидзука, используя свою сверхчеловеческую силу, уклонилась от луча.

Она была цела и невредима.

На всякий случай я создал магический барьер, но, к счастью, он не понадобился.

По сравнению с нашей первой встречей, я уже привык к её манере поведения. В последнее время я стал немного расслабляться, но если бы я научился у Пи-тяна более продвинутой магии, то, возможно, смог бы дать ей отпор.

— Дядя, ты снова будешь мне мешать? — спросила девочка-волшебница, приземлившись.

Она не ослабляла бдительности и держала палочку наготове.

Я увидел, как люди, похожие на сотрудников Бюро, заметив её движение, побежали к дикому обладателю сверхъестественных способностей, который лежал на дороге. Похоже, что там всё под контролем, так что мы можем сосредоточиться на девочке-волшебнице.

— Потому что дядя — полицейский, и он должен защищать мир в городе.

— Фу, какая отвратительная фраза, ты такой фальшивый!

— Госпожа Футарисидзука, не могли бы вы перестать вмешиваться?

— Мне просто не нравится, что я выгляжу как пушечное мясо.

— Разве ты не показала себя в прошлый раз?

— Не очень-то приятно это слышать.

Я ответил ей, но потом подумал, что это было слишком пафосно. Я сам это знаю, так что не нужно мне об этом напоминать. Позже, перед сном, я наверняка буду стыдиться своих слов.

Когда я раньше читал нотации госпоже Эльзе, я потом всю ночь мучился от стыда. Мне кажется, что в последнее время я делаю много такого, о чём потом буду жалеть. Всё это из-за этих неординарных событий.

— Дядя, ты дружишь с этим обладателем сверхъестественных способностей?

— Да, мы с ним лучшие друзья.

— Подождите, не отвечайте за меня.

— Ах, как грубо! Ты же сама говорила, что хочешь подружиться со мной.

— Я думаю, что нужно реагировать в зависимости от ситуации.

Я болтал с ней, следя за обстановкой.

Сотрудники Бюро, должно быть, поняли наши намерения и начали блокировать район. Людей на улице стало меньше, и я больше не видел ни прохожих, ни движущихся машин.

В зданиях ещё виднелись люди, но скоро они тоже исчезнут.

Вдали виднелись люди, похожие на полицейских или солдат сил самообороны.

Бюро, должно быть, придумало какую-нибудь отговорку, например, угрозу взрыва, чтобы взять ситуацию под контроль. Рядовые сотрудники не знают правды, поэтому для них это, наверное, какое-то важное событие национального масштаба.

— …Похоже, вы хорошо ладите.

— Лично я тоже хочу подружиться с тобой.

— Ты что, бабник? Влюбляешься в каждую встречную?

— Не могли бы вы помолчать хотя бы ненадолго?

Возможно, из-за отсутствия Пи-тяна госпожа Футарисидзука была в приподнятом настроении.

Когда Пи-тян рядом, она, наверное, чувствует себя неловко.

Думаю, она просто срывается на мне.

— Дядя, зачем ты дружишь с обладателем сверхъестественных способностей? — продолжала она допрашивать меня.

У неё не было способа эффективно атаковать нас. Она, должно быть, поняла это после прошлой атаки, поэтому не знала, что делать. С другой стороны, мы показали ей, что можем воздействовать на неё даже сквозь магический щит.

Тем не менее, она не сбежала, потому что могла легко покинуть это место с помощью магии. Похоже, её не волновало, что сотрудники Бюро окружили нас. Всё её внимание было сосредоточено на госпоже Футарисидзуке.

— Разве не лучше жить дружно, чем драться?

— Мне это не нравится. Я хочу убить того обладателя сверхъестественных способностей.

— …Понятно.

Её ненависть к обладателю сверхъестественных способностей не угасла.

В этой ситуации переговоры были бесполезны. Лично я хотел, чтобы она просто ушла. Я не хотел сдавать её Бюро по борьбе с паранормальными явлениями. Госпожа Футарисидзука, которая отвечала за физическую силу, тоже, наверное, не хотела рисковать и пытаться её обезвредить.

Я уже думал, что разговор зашёл в тупик, когда…

Мы уже начали осознавать, что единственный выход — это применить силу, когда вокруг нас что-то произошло.

Внезапно все звуки исчезли.

Шум, который до этого момента не умолкал, пропал. Исчезли и голоса людей вдалеке, и сирены машин скорой помощи, и шум вертолётов, которые кружили в небе.

— Что происходит?

— !…

Госпожа Футарисидзука огляделась по сторонам и задала вопрос.

Девочка-волшебница, которая стояла перед нами, тоже выглядела удивлённой.

Похоже, это не их рук дело.

Конечно, я тоже не имею к этому никакого отношения.

— Ты что-то сделал?

— Нет.

Из-за этой перемены мне показалось, что я внезапно оглох.

Я сразу же подумал, что у меня, возможно, случилась внезапная потеря слуха из-за переутомления. У меня уже было такое раньше. Но я чётко слышал голос госпожи Футарисидзуки и звук своих ботинок, которые шаркали по земле.

Мы не оглохли, просто вокруг стало тихо.

Насколько я мог судить, сотрудники Бюро, которые наблюдали за нами из-за зданий, тоже исчезли. Внутри зданий тоже никого не было видно. Кроме меня, госпожи Футарисидзуки и девочки-волшебницы, здесь никого не осталось.

— Но это, похоже, тоже не её рук дело.

— Ты знаешь какие-либо сверхъестественные способности, которые могут это сделать?

— Пока не могу сказать наверняка…

Трудно было понять, что произошло.

Это явно не просто исчезновение звуков.

Потому что исчезли и люди.

Может быть, это сверхъестественная способность, которая может выборочно удалять определённые объекты, в основном живые существа, в пределах определённого радиуса? Если это так, то это способность класса А, очень опасная. Но почему тогда мы остались?

Что же случилось?

Мне очень хотелось, чтобы Пи-тян сидел у меня на плече.

— Ты собираешься стоять столбом до скончания веков?

— Даже если ты так говоришь, но если я сделаю что-то не так, меня могут раздавить, и это будет страшно.

— Ты такой трус.

— Госпожа Футарисидзука, это сексуальное домогательство.

Мы с девочкой-волшебницей стали осторожно осматриваться.

Однако, после того, как исчезли звуки и люди, больше ничего не происходило.

Через некоторое время напряжение спало.

Наконец, девочка-волшебница спросила:

— Дядя, ты что-то сделал?

— Дядя, нам тоже интересно.

— …………

Похоже, девочка-волшебница тоже ничего не знала.

Вряд ли это её союзники.

Но тогда нам придётся несладко.

Неизвестный третий участник так и не появился.

— Я видела, как нас на мгновение окутал свет…

— Правда?

Похоже, у госпожи Футарисидзуки не только отличная физическая форма, но и зрение.

Я ничего не заметил.

Если это произошло вокруг нас, то первое, что приходит на ум — это магический барьер, которому меня научил Пи-тян. Можно предположить, что мой барьер каким-то образом вступил во взаимодействие с магией кого-то ещё, и это привело к такому результату.

Я действительно создал барьер, чтобы защититься от магического луча.

Но я не могу сказать, что это была за таинственная сила. Это очень тревожно.

Я попытался проверить свой телефон, но сигнала не было.

Я посмотрел на небо.

В ясном осеннем небе чего-то не хватало.

В этот момент я заметил что-то движущееся краем глаза.

Что-то больше птицы пролетело между высотными зданиями вдалеке. Если я не ошибаюсь, это было человекоподобное существо, которое летало, как будто использовало магию полёта.

И у этого существа были крылья за спиной.

Два белоснежных крыла, как у ангела, спустившегося с небес.

Если бы я сказал это вслух, госпожа Футарисидзука, наверное, опять бы начала надо мной смеяться.

— Эй, там что-то летит.

— Похоже на то.

Она тоже это заметила.

Девочка-волшебница тоже посмотрела в ту сторону.

Крылатый человек, похожий на ворону или голубя, пролетел между зданиями и исчез из виду. Он снизился и скрылся за одним из зданий, так что мы не могли его преследовать.

— Это из-за него?

— Не знаю.

Сверхъестественная способность, которая позволяет отращивать крылья, — это что-то особенное?

И как это связано с исчезновением людей?

Но нельзя исключать такую возможность.

Пока мы разговаривали, вдали раздался взрыв.

Он был довольно далеко.

Мы услышали его только потому, что здесь не было других звуков.

— Кажется, там весело.

— Ага…

Я решил, что сейчас не время сражаться с девочкой-волшебницей.

Я, как волшебник средних лет, сказал ей:

— Можешь меня послушать?

— …Что?

— Я знаю, что у тебя есть своё мнение о нас, но, может быть, нам стоит объединить усилия, чтобы выбраться из этой странной ситуации? Нет, не объединить усилия, а просто заключить временное перемирие?

— …………

Я уже примерно представлял, как справиться с девочкой-волшебницей, но не знал, что делать с этим странным миром, где исчезли все люди. Поэтому не нужно было думать, с чем разбираться в первую очередь. Я решил, что она тоже, наверное, растеряна, и нужно попытаться наладить с ней контакт.

Если на нас кто-то нападёт сзади, нам обоим не поздоровится.

— Тебе же тоже будет плохо, если ты не сможешь отомстить обладателю сверхъестественных способностей?

— …Хорошо, я помогу волшебнику средних лет.

Какое ужасное прозвище.

Но я добился её согласия.

— Эй, ты не собираешься на меня напасть?

— …………

Госпожа Футарисидзука немного волновалась, но, думаю, всё будет в порядке.

Я могу защитить нас от атак девочки-волшебницы с помощью магического барьера.

Не будем терять времени.

— Давайте скорее пойдём за тем крылатым человеком.

Мы видели, как он летел между зданиями, и я подумал, что он как-то связан с этой ситуацией. Две другие девушки согласились со мной, и мы, заключив временное перемирие, пошли в том направлении, куда он исчез.

*

В пространстве, где исчезли все люди, царила гробовая тишина, куда бы мы ни пошли.

Кроме нас, не было видно ни души, ни одной машины. Поэтому я, как волшебник средних лет, реквизировал велосипед, который стоял неподалёку, чтобы было удобнее передвигаться. К счастью, он не был заперт.

На курсах повышения квалификации нас учили, что в таких ситуациях можно реквизировать имущество.

Это была одна из вещей, которые я всегда хотел попробовать.

Что касается возврата и компенсации, то, говорят, этим занимается специальный отдел.

— Это же жульничество! Полиции можно так делать?

— Разве у тебя не быстрые ноги, которыми ты так гордишься?

— Ты что, злишься на меня за то, что я отстал по дороге на место происшествия?

— Н-нет, что ты.

Выносливость человека средних лет, который не занимался спортом несколько лет, хуже, чем у школьника.

Если бы мы бежали обычным способом, я бы не смог угнаться за ними.

Девочка-волшебница летала по воздуху с помощью магии.

Госпожа Хосидзаки рассказывала, что Бюро полностью оплачивает абонемент в спортзал тем сотрудникам, которые работают на местах. Она сама регулярно ходит в спортзал, и я начал немного беспокоиться.

Интересно, есть ли магия, которая может улучшить физическую форму?

Надо будет спросить у Пи-тяна.

Пока мы бежали, мы услышали звуки взрывов неподалёку.

Это были повторяющиеся взрывы, похожие на выстрелы.

— Ого, это было близко.

— Это перед тем зданием, где на первом этаже круглосуточный магазин…

Давай спрячемся и посмотрим, что там происходит.

Я уже хотел это сказать, когда увидел, что кто-то появился на нашем пути.

Это была девушка лет двадцати.

Она выбежала из-за зданий.

Заметив нас, она остановилась от удивления.

— …П-почему?! Она же была одна?!

Она издала звук, похожий на крик.

Её лицо было искажено ужасом.

Наверное, она была бы милой, если бы улыбалась, но сейчас её нахмуренные брови портили её внешность. Она смотрела на нас так, словно мы убили её отца. Она была настороже, как будто встретила подозрительных людей на тёмной улице.

Мы тоже остановились.

Нас разделяло несколько метров.

Я слез с велосипеда и поставил его на подножку.

— Извините, можно вас…

— Не подходите!

Я попытался заговорить с ней, но она тут же меня оборвала.

На её лице было отвращение.

Неужели я выгляжу так подозрительно?

— Тот, кто летает в воздухе, — это демон?!

— …Я?

Я только что подумал о том, что мне нужно сменить одежду, как она закричала, указывая на девочку-волшебницу.

Я думал, что они, возможно, знакомы, но реакция девочки-волшебницы говорила об обратном. Она просто непонимающе склонила голову, когда её назвали демоном. Хотя для обладателей сверхъестественных способностей низкого уровня она действительно может казаться демоном.

— А мужчина рядом с ней — э-это апостол?!

— Простите, а что такое апостол…?

— Иии… Не подходите! Уходите!

Когда я сделал шаг вперёд, она снова закричала.

Она отступила дальше, чем я продвинулся, и сказала:

— Пожалуйста, пощадите меня! Если вы меня отпустите, я отблагодарю вас! Я сделаю всё, что вы захотите, так что, пожалуйста, пощадите меня! Ну, пожалуйста?

Она начала умолять меня.

Она даже изобразила жалкую улыбку.

Её глаза были так неестественно искривлены, что мне стало немного страшно.

Но что такое апостол?

— Извините, я не имею к ней никакого отношения.

— Ты врёшь! Тогда почему ты в изолированном пространстве?!

— …Изолированное пространство?

Ещё одно странное слово.

Это название сверхъестественной способности?

Она выглядела так отчаянно, что я не думал, что она лжёт или шутит. Может быть, она услышала это от других обладателей сверхъестественных способностей? Например, сверхъестественные способности, связанные с религией, могут оказывать сильное влияние на людей, которые не знают об их существовании.

Если кто-то будет летать по воздуху и говорить, что это божественная сила, то люди поверят ему.

— Пожалуйста, пощадите меня! Если вы придёте сюда завтра в это же время, я вас отблагодарю! Ну, пожалуйста? Меня зовут Акеми, и я готова сделать всё для такого красавчика, как ты!

Она умоляла меня со слезами на глазах.

Я чувствовал себя злодеем.

То, что она называла меня «братцем» и «красавчиком», было очень подозрительно.

Пока мы недоумевали, из-за спины девушки вышел мужчина. Он был азиатом, как и я, лет двадцати, с короткими волосами и загорелой кожей. Настоящий красавчик.

— Наоми, ты в порядке?!

— Т-Такаши!

Мужчина подбежал к девушке, которая кричала как резаная.

Похоже, они знакомы.

Затем девушка указала на нас и сказала:

— Такаши, они напали на меня! Хотят убить!

— Я разберусь с ними! Я обязательно защищу тебя!

Мужчина кивнул девушке и повернулся к нам.

Он стиснул зубы и сжал кулаки.

Акеми, которую, похоже, на самом деле зовут Наоми, оказалась хитрой. Она смогла представиться нам поддельным именем и вести себя так естественно.

— Что это за женщина? Меняет своё мнение, как перчатки.

— Любой бы так поступил, если бы его жизни угрожала опасность.

Но меня больше интересовал человек, который стоял рядом с мужчиной.

Потому что у него за спиной были крылья.

Это был тот самый человек, которого мы видели летящим между зданиями.

Это был мужчина ростом почти на голову выше меня, около двух метров, с длинными ногами и красивыми чертами лица. Настоящий красавец. У него были светлые волосы, бледная кожа и одежда, похожая на христианские одежды священников.

На первый взгляд, он производил впечатление религиозного человека.

— Мы не позволим демонам нас убить!

— Такаши! Я верю в тебя!

— О, мы обязательно победим вместе!

— Да-да! Конечно!

— Наоми, смотри, я быстро разберусь с этим демоном!

— Такаши, давай! Я люблю тебя!

Такаши и Наоми воспользовались моментом, чтобы признаться друг другу в любви.

Девочка-волшебница тихо спросила у них:

— Братик, ты обладатель сверхъестественных способностей?

Подождите-ка.

Это очень важный вопрос.

Неправильный ответ может привести к ужасным последствиям.

— Что? Что там бормочет этот демон…

— Извините, я хотел бы кое-что уточнить.

Я, как волшебник средних лет, поспешил вмешаться.

Если так пойдёт дальше, Такаши погибнет.

Если ты не готов, то невозможно защититься от магического луча, который выстреливается без предупреждения. Если тебе не повезло обладать сверхъестественной способностью, которая создаёт барьер, то ты испаришься в следующую секунду. Я узнал это на примере обломков самолёта.

Понимают ли они это?

Мне казалось, что они вообще не знают о существовании девочек-волшебниц, поэтому эта сцена заставляла меня нервничать.

— Что ты ещё хочешь сказать, демон-апостол?

— Кого вы называете демоном?

— Это тот демон, который летает вон там, и подчиняется тебе. Девочка в кимоно рядом с тобой тоже подозрительная, но это неважно. Сначала нужно убить демона, а потом мы разберёмся с апостолом.

Такаши сказал это, глядя на девочку-волшебницу-бродяжку.

Он не знал ни девочку-волшебницу, ни госпожу Футарисидзуку.

Похоже, его уровень знаний был таким же, как у меня, новичка среди обладателей сверхъестественных способностей.

— Нет, она девочка-волшебница…

— Если до сих пор от неё не исходит никакой силы, то это, наверное, не очень сильный демон, верно? Власть ангела, убей её! Если мы не убьём хотя бы одного демона, то нам будет стыдно перед ангелом, который помогает Наоми.

— Можно?

— Да, убей её быстро.

— Слушаюсь.

Человек, одетый как ангел, которого назвали Властью ангела, начал действовать.

Он полетел прямо к девочке-волшебнице.

Госпожа Футарисидзука отреагировала на это.

Она встала у него на пути и протянула руку.

Человек, одетый как ангел, протянул руку, чтобы перехватить её кулак. Похоже, он не считал её угрозой. Он просто подставил руку под её удар. Если бы он знал о сверхъестественной способности госпожи Футарисидзуки, он бы так не поступил.

Её железный кулак коснулся его ладони.

Всё произошло в одно мгновение.

— !…Ч-что это…

— Ты такой питательный, я давно не получал столько энергии.

Человек, одетый как ангел, упал перед госпожой Футарисидзукой.

Он выглядел так, словно у него отнялись все силы.

Затем он покатился по дороге, пролетел мимо нас и упал на асфальт в нескольких метрах позади. Он больше не двигался, и было непонятно, жив он или мёртв.

— Власть ангела! — закричал Такаши.

Но человек, одетый как ангел, не реагировал.

В это время госпожа Футарисидзука и девочка-волшебница разговаривали.

— …Зачем ты вмешалась?

— Что?

— Он же целился в меня.

— У нас же перемирие, разве нет?

— …………

Госпожа Футарисидзука не хотела, чтобы её атаковали сзади, поэтому она первой нанесла удар.

Мне нравится её серьёзность.

И, что удивительно, её слова подействовали. Девочка-волшебница кивнула и больше не возражала. В отличие от госпожи Футарисидзуки, чья внешность не соответствовала её возрасту, она вела себя как ребёнок.

Такаши и Наоми были в панике.

— Эй, Такаши?! Что происходит?!

— Ч-что это было? Она же ничего не сделала.

— Если ангел побеждён, то всё кончено!

— Нет, он ещё не исчез, так что, может быть…

Госпожа Футарисидзука, видя их замешательство, решила действовать.

Она повернулась к Такаши и Наоми и сказала:

— Ну, кто следующий?

На её лице была злобная улыбка.

Она, должно быть, понимала, что мы всё равно оглушим их и отвезём в Бюро, потому что они могут быть обладателями сверхъестественных способностей. Но она всё равно угрожала им, и это показывало её жестокую натуру.

— П-подождите! Если вы хотите драться, то деритесь со мной…

— Бейте этого парня! Я тут ни при чём! — закричала Наоми, указывая на Такаши.

Она кричала так громко, что перекрыла голос Такаши.

— Э, Н-Наоми?!

— Делайте с этим мужчиной, что хотите! Я сделаю всё, что вы скажете!

— !…

Мне стало жаль Такаши.

Он ведь пришёл ей на помощь.

Он сам был в шоке и смотрел на Наоми.

— Такое откровенное поведение выглядит ещё хуже.

— Я тебя понимаю.

Такаши ничего особенного не сделал, но мне захотелось ему помочь.

Ладно, в любом случае, я всё равно собирался отвезти их обоих в Бюро, так что моя цель не изменилась. Я подумал, что у Наоми могут возникнуть проблемы на работе, и решил попросить начальника отдела, чтобы её отправили в другой отдел, подальше от Такаши.

— Наоми, подожди, я же пришёл тебя спасти!

— Но ты не спас меня, так что это бессмысленно!

— Н-но…

— Ты бесполезен без ангела!

— !…

Я не был уверен насчёт ангела, но она была права.

Это были очень мудрые слова.

Но их отношения были разрушены.

— Убейте обладателя сверхъестественных способностей, — сказала девочка-волшебница и подняла свою палочку.

Плохо дело.

У меня было предчувствие, что она собирается выстрелить магическим лучом.

Бедный Такаши, ему не везёт.

— Пожалуйста, подождите…

Мне стало так жаль его, что я сделал шаг вперёд и крикнул.

Но в этот момент раздался чей-то голос:

— Я вас нашёл!

Это был голос мальчика.

Мы все посмотрели в ту сторону и увидели мальчика, примерно того же возраста, что и девочка-волшебница, который появился между зданиями и летел по воздуху. Похоже, он был обладателем сверхъестественной способности, которая позволяла ему летать.

У него была бледная кожа, светло-каштановые волосы и красивые, мужественные черты лица. Было видно, что он не японец. Он был одет как персонаж фэнтези: в чёрный плащ и чёрную корону.

— П-почему он здесь?!

— Подождите, почему он пришёл за мной?!

Такаши и Наоми бурно отреагировали на появление мальчика.

Их лица исказились от ужаса.

Они выглядели так, словно увидели привидение на кладбище.

— Приказ апостола — это закон. Я уничтожу вас.

Мальчик подлетел к ним.

Он атаковал в лоб.

Он подлетел к ним с невероятной скоростью, взмахнул рукой и ударил Такаши кулаком в лицо.

Голова Такаши отлетела от тела с громким хлопком.

Это было ужасное зрелище.

Госпожа Футарисидзука и девочка-волшебница, которые стояли рядом со мной, тоже были в шоке. Они приняли боевую стойку и стали наблюдать за мальчиком. Я тоже не терял бдительности. Я поддерживал магический барьер и был готов использовать магию полёта, чтобы сбежать в любой момент.

Мальчик не обратил на нас внимания и повернулся к Наоми.

— Пожалуйста, спаси меня… Я-я не хочу умирать!

— К сожалению, я не могу этого сделать.

— Неееет!

Вскоре после её крика кулак мальчика попал ей в лицо.

Как и у Такаши, её голова отлетела от тела с громким хлопком.

Всё это произошло за несколько секунд после появления мальчика.

Он действовал так быстро, что мы не успели ничего сделать.

*

Взгляд соседки:

Похоже, что демон, с которым я сотрудничаю, довольно силён.

Абаддон, как и в прошлой игре, и в этой действовал очень решительно. Не говоря уже об апостоле и ангеле, которых я решила отпустить, он мгновенно уничтожил остальных противников. Не прошло и нескольких минут, как он убил всех ангелов и апостолов.

На дороге лежали изуродованные тела.

Честно говоря, это было ужасное зрелище.

Сегодня Абаддон сражался в облике мальчика, в отличие от того отвратительного комка плоти, которым он был в прошлый раз. Его стиль боя тоже изменился. Вместо того, чтобы просто пожирать врагов, он сражался с ними врукопашную.

Тела его противников взрывались от его ударов, как будто в них стреляли из крупнокалиберного пистолета. Звуки взрывающихся частей тела были ужасающими.

Куски плоти разлетались во все стороны, и некоторые из них даже долетели до моих ног.

Я, наверное, ещё долго не забуду тот розовый отблеск, который я увидела среди алой плоти. Мне кажется, что мне будут сниться кошмары. По сравнению с этим, тот комок плоти был даже красивее.

— Ладно, давай догоним сбежавших ангела и апостола, — сказал Абаддон, вернувшись ко мне.

Он лучезарно улыбался, хотя всё его тело было покрыто кровью противников. Это выглядело очень странно и пугающе, особенно в сочетании с его детской внешностью.

— Что случилось? Почему ты от меня отошла?

— Ты хоть видел себя?

— Как-то обидно слышать такое после того, как я так старался.

— В следующий раз я буду давать тебе более конкретные указания.

— Правда? Но мне больше нравится действовать по своему усмотрению.

Может быть, он сделал это нарочно?

Например, чтобы снять стресс после разговора со мной.

Если это так, то мне очень жаль.

Вспомнила, что он раньше говорил мне, что я говорю слишком быстро. Я и не думала, что мой недостаток опыта общения проявится таким образом. Люди узнают о своих недостатках, общаясь с другими.

Я только сейчас поняла такую простую вещь.

— Кстати, они полностью скрыли свою ауру.

— Иначе бы не было смысла убегать.

— Ничего не поделаешь, придётся поискать их с высоты.

— …Но я не умею летать.

Несколько апостолов, которые сражались с Абаддоном, могли летать, как ангелы. Думаю, что ангелы дали им эту способность.

В конце концов, Абаддон тоже дал мне невероятную силу.

Я могу поглощать что-то вроде жизненной энергии из тех, к кому прикасаюсь.

Несколько дней назад я использовала эту силу, чтобы решить семейную проблему. Похоже, что я могу передавать эту энергию другим, но не могу её накапливать. Если у меня или у того, кому я передаю энергию, есть какие-то проблемы со здоровьем, то мы выздоравливаем. Если же мы здоровы, то энергия просто рассеивается.

Благодаря этому я пока не чувствую голода.

Это очень хорошо.

Наверное, Абаддон дал мне эту способность именно по этой причине. В ближайшее время мне придётся использовать свою мать и её парня в качестве источника энергии, чтобы не рыться в остатках школьных обедов.

— Я поищу их с воздуха, а ты следуй за мной по земле.

— Ты не можешь дать мне способность летать?

— Ангелы и демоны могут дать апостолам только одну способность, и я уже дал тебе способность управлять жизненной энергией. Это правила войны. Если ты хочешь получить другую способность, то попроси меня об этом в качестве награды за игру.

— Понятно.

Это хорошая мотивация для апостолов.

По крайней мере, меня его слова заинтересовали.

— Силы, которые ангелы и демоны могут дать апостолам, — это всего лишь мелочь по сравнению с нашей божественной силой, которую мы можем использовать в изолированном пространстве. Но есть и исключения, не забывай об этом.

— Есть апостолы, которые сильнее ангелов и демонов?

— По неизвестной причине, такое уже случалось.

— Это не нарушает правила игры? Мне кажется, что это может разрушить её основы.

— Если апостол получает слишком большую награду, то ангел или демон, который её дал, будет наказан. Это как если бы мы убили человека в реальном мире. Это может повлиять даже на наше истинное тело. Проще говоря, это очень серьёзное дело, которое может привести к уничтожению не только нашей части, которая действует в этом мире, но и нашего истинного тела.

— …Вот как.

Лично меня очень привлекает способность управлять другими людьми.

Такая, как та, которую он использовал на соседском дяде.

Жаль, что тогда ничего не вышло, но реакция дяди была очевидной. Если я попробую ещё раз, то, возможно, добьюсь желаемого результата. Эта способность кажется мне такой желанной, что я готова отказаться от своей нынешней силы.

— Но ты позаботишься о моей безопасности?

— Не волнуйся, я защищаю тебя с помощью барьера. В реальном мире это сложно сделать, но в изолированном пространстве это проще простого. Обычный ангел даже не сможет до тебя дотронуться.

— Вот как…

Я и не заметила этого, пока он не сказал.

Барьер был невидимым.

— Если ты хочешь, чтобы я нёс тебя, то я могу это сделать.

— Я поняла, я буду следовать за тобой по земле. Веди.

— Хорошо, предоставь это мне!

Я ещё не обнимала дядю, так что я не хочу, чтобы меня обнимал этот странный демон. Вернее, я хочу обнять дядю. Мне хочется уткнуться лицом в его грудь и вдохнуть запах его рубашки.

Я думала об этом, следуя за Абаддоном, который летел впереди.

Он летел быстрее, чем я ожидала, и мне приходилось бежать, чтобы не отставать. Мне было немного тяжело, потому что я не люблю спорт. Наверное, мне нужно начать серьёзно заниматься физкультурой.

Я и не думала, что когда-нибудь моя жизнь будет зависеть от моей физической формы.

Итак, я шла по пустому пространству, где исчезли все люди.

Абаддон, который летел впереди, сказал:

— А, нашёл!

— Они близко?

— Хм… довольно далеко.

Он приложил руку ко лбу, как будто смотрел вдаль. Все его движения были такими театральными, но ему это шло. Я не могла относиться к нему серьёзно, и это вызывало у меня странные чувства.

Вскоре он посмотрел на меня и спросил:

— Что будем делать?

Прежде чем мы попали в изолированное пространство, я шла в школу.

У меня ещё целый день занятий.

Даже если время в реальном мире остановилось, я всё равно трачу свои силы. Если я пробуду здесь слишком долго, это может повлиять на мою школьную жизнь. Если я буду слишком часто отпрашиваться с уроков, то другие ученики и учителя начнут что-то подозревать.

Поэтому я без колебаний приняла решение.

К тому же, они пытались убить меня, как только увидели.

— Убей их.

— Хорошо, понял!

Абаддон резко взмыл в небо.

Его фигура быстро скрылась за зданиями.

Затем я услышала его бодрый голос издалека:

— Я вас нашёл!

В то же время раздался звук удара.

Должно быть, он ударил ангела и апостола, как и раньше. Затем я услышала чей-то крик. Я пошла в сторону, откуда доносились звуки, медленнее, чем обычно.

Если я побегу туда сломя голову, то могу попасть под удар.

Лучше подождать, пока всё стихнет.

По словам Абаддона, меня защищает барьер. Даже если враги сбегут от него, вероятность того, что они нападут на меня и убьют, очень мала. Не знаю, будет ли это работать против сильного ангела, но он, наверное, считает, что это маловероятно.

Он действительно отличный демон.

*

Внезапное появление мальчика, спустившегося с небес, и его жестокость потрясли нас до глубины души. Он определённо был обладателем сверхъестественных способностей, но вопрос в том, какого уровня? Если он уровня А или выше, то единственный вариант — отступить.

Я был уверен, что начальник отдела одобрит такое решение, если противник окажется обладателем способностей уровня А.

— Какая у этого мальчика сверхъестественная способность?

— На первый взгляд, его сила не уступает твоей.

— Только не просите меня сражаться с ним лицом к лицу.

— К тому же, он умеет летать.

— Завидую, я тоже хочу полетать.

Тело Наоми, лишившееся головы, с глухим стуком упало на асфальт. Кровь хлынула из раны, окрашивая землю в алый цвет. К счастью, отлетевшая часть тела полетела в другую сторону, и нас не забрызгало кровью.

С Такаши произошло то же самое.

Мальчик, убедившись, что они мертвы, повернулся к нам.

И тут всё изменилось.

Шум вернулся в пространство, которое до этого было окутано тишиной.

По дороге снова поехали машины, по тротуару пошли люди. Звуки автомобильных двигателей, гудки, разговоры — всё это вернулось, как будто кто-то нажал кнопку «включить звук» на видео, которое было на паузе.

Мы всё ещё стояли в центре этого хаоса.

К счастью, мы стояли на тротуаре, поэтому нас не сбили машины. Люди, которые шли нам навстречу, останавливались и смотрели на нас с удивлением, словно спрашивая: «А вы что здесь делаете?».

Затем люди увидели тела Такаши и Наоми и закричали.

Некоторые смотрели на девочку-волшебницу, которая парила в воздухе.

Сейчас было время утреннего часа пик, и вокруг было много людей. Мы не могли убрать тела или спрятать девочку-волшебницу в её розовом костюме с рюшами. А таинственный мальчик всё ещё стоял перед нами.

Только человек, похожий на ангела, почему-то исчез.

— Хм, что происходит…

— Мы вернулись в наш мир?

Я услышал голоса госпожи Футарисидзуки и девочки-волшебницы.

Ох, это плохо.

Я не знал, что делать.

Но я не мог просто стоять и смотреть.

Мне хотелось бросить всё и сбежать в другой мир.

— Изолированное пространство исчезло…?

Я решил позвонить начальнику отдела и потянулся за телефоном.

Мальчик, который стоял передо мной, пробормотал:

— Ангелы и демоны, которые потеряли своих апостолов, возвращаются обратно, что бы ни случилось. Значит, они не ангелы и не демоны, и не апостолы? Нет, что за ерунда…

Он огляделся по сторонам с шокированным выражением лица.

Но это длилось недолго.

Он повернулся к нам и серьёзно спросил:

— …Эй, а вы кто такие?

Мы стояли в нескольких метрах друг от друга и смотрели друг на друга.

Я не возражал против того, чтобы представиться. Вернее, у меня было много вопросов к нему. Но вокруг было много людей, и я не мог говорить открыто. Прохожие доставали свои телефоны и снимали нас.

— Госпожа Футарисидзука, пожалуйста, позвоните начальнику отдела.

— Хорошо.

— И, девочка-волшебница, не могли бы вы спуститься на землю…

— Ладно, как скажешь, волшебник средних лет.

— Спасибо.

Госпожа Футарисидзука достала телефон и начала звонить начальнику отдела.

Девочка-волшебница спустилась на землю рядом с ней.

Я остался разговаривать с мальчиком.

— Ты что, видел меня раньше?

— Что ты имеешь в виду? Мы сегодня впервые встретились.

— …………

Несмотря на то, что он был ребёнком, я решил говорить с ним вежливо.

В конце концов, он был убийцей.

Его оружием были кулаки.

Я с содроганием смотрел на окровавленные тела, которые лежали рядом.

Возможно, он, как и госпожа Футарисидзука, был обладателем сверхъестественных способностей, чья внешность не соответствовала его возрасту. Хотя его способность летать вызывала сомнения, его невероятная физическая сила соответствовала описанию способности поглощать энергию.

Однако, в любом случае, у меня было слишком мало информации.

Я не мог сделать никаких выводов.

Поэтому я решил пока что скрыть существование сверхъестественных способностей.

— С тобой всё в порядке? Ты весь в крови, — сказал я ему, указывая на его окровавленную одежду.

Я сделал это, чтобы прохожие подумали, что мы просто случайно встретились.

Для мальчика это, наверное, звучало как ложь, но я был уверен, что для людей, которые были здесь сегодня, это имело значение. Власть — мой друг, цензура — наше всё. Оставалось только положиться на моё суждение как сотрудника Бюро.

Девочка-волшебница летала всего несколько секунд, так что, думаю, Бюро сможет это скрыть. Проблема была в телах Такаши и Наоми. Я молился, чтобы специалисты из Бюро приехали раньше, чем местная полиция.

Это даст нам больше возможностей для манёвра.

— Нельзя ей об этом говорить.

— Что ты имеешь в виду?

Самым важным сейчас был мальчик, который стоял передо мной.

Его реакция определит мою дальнейшую карьеру госслужащего.

В зависимости от ситуации, мне, возможно, придётся сражаться с ним как волшебнику средних лет.

Благодаря госпоже Футарисидзуке у меня было много денег, но всё равно было бы жаль потерять работу. Жизнь под защитой государства была спокойной и безопасной. Я не врал, когда говорил госпоже Футарисидзуке, что я из тех людей, которые чувствуют себя в безопасности, когда у них есть связи с властью.

Это было необходимое условие для той спокойной жизни, о которой мы мечтали с Пи-тяном.

— Ничего, я просто говорю сам с собой.

— Думаю, полиция скоро приедет. Если можешь, позвони своим родителям…

Но мальчик не обратил внимания на мои слова и повернулся, чтобы уйти.

Его чёрный плащ развевался на ветру.

Он выглядел очень эффектно.

Несмотря на свой юный возраст, у него было красивое лицо. Через несколько лет он станет настоящим красавчиком, от которого девушки будут визжать. Вернее, он уже был очень привлекательным. Для женщин с особыми вкусами его внешность была бы неотразимой.

— Тогда я пойду!

— А, подожди…

Вокруг тел уже собралась толпа зевак.

Мальчик растворился в толпе.

Я не знал, насколько он силён, поэтому не стал его останавливать. Если бы Пи-тян был здесь, то всё было бы по-другому, но в одиночку я мог справиться только с обладателями способностей уровня B. Даже с помощью госпожи Футарисидзуки нам было бы трудно победить обладателя способностей уровня A.

Я пришёл к такому выводу после того, как увидел, как сражается тот отаку.

Поэтому сейчас я мог только смотреть, как он уходит.

Мальчик исчез в толпе.

В то же время я услышал звуки сирен.

Шум вертолётов становился всё громче.

— Эй, послушай.

— Что?

— Меня кое-что беспокоит, — сказала госпожа Футарисидзука, закончив разговор с начальником отдела.

Она смотрела на экран своего телефона.

— Мы ведь довольно долго шли, верно?

— Да, точно.

Мы были далеко от её машины, и мне не хотелось идти обратно пешком. Но это была дорогая импортная машина, так что, думаю, с ней всё будет в порядке.

Больше меня беспокоило то, что произошло на месте происшествия, где мы исчезли вместе с девочкой-волшебницей.

— Кажется, время повернулось вспять.

— Что?

Я не сразу понял, что она имеет в виду.

Я тоже посмотрел на свой телефон.

И, что удивительно, время действительно повернулось вспять. На телефоне было время, которое было раньше, чем то, когда я проверял сигнал после исчезновения людей.

Я точно помню это время, потому что хотел подать заявку на оплату сверхурочных.

За работу утром и вечером полагается надбавка.

Я посмотрел по сторонам, но велосипеда, который я реквизировал, нигде не было.

— Как будто мы попали во временную петлю.

— Тогда я не смогу получить сверхурочные…

Куда делась наша зарплата? Нам же должны были заплатить за опасность и сверхурочные. Госпожа Хосидзаки часто работает допоздна, чтобы получить эти деньги.

— …Ты неожиданно прижимистый.

— Мне до тебя ещё далеко.

Может быть, время, которое мы провели в пространстве, где исчезли люди, не учитывается в реальном мире? Я знал, что течение времени может меняться, потому что уже сталкивался с этим в другом мире. Если это так, то я могу с этим смириться.

Госпожа Футарисидзука нахмурилась.

Девочка-волшебница, которая слушала наш разговор, сказала:

— Я пойду.

— Странный вопрос, но ты уверена, что это хорошая идея?

Хотя мы были бы рады, если бы она ушла.

Возможно, её отношение изменилось после того, как госпожа Футарисидзука защитила её от ангела в том странном пространстве. Если подумать, то она раньше уже отступала, когда видела, что ребёнок ранен. Она не была бессердечной.

Она просто очень сильно ненавидела обладателей сверхъестественных способностей.

— Пока, дядя-волшебник.

Девочка-волшебница помахала нам рукой.

Рядом с ней появилось чёрное пространство, которое зашипело, как змея. Это была магическая область. Мне не хотелось, чтобы она использовала магию в людном месте, но я не мог её остановить, поэтому просто смотрел, как она уходит.

Лучше уж так, чем если бы она просто улетела.

Она исчезла за несколько секунд.

— Она не попрощалась со мной.

— Будем надеяться, что у нас ещё будет такая возможность.

— Одна мысль о том, что это может повториться, меня утомляет.

— Ты такой требовательный.

Пока мы разговаривали, на место происшествия приехала полиция.

Затем приземлился вертолёт, и из него вышли сотрудники Бюро.

Они начали спорить с полицейскими о том, кто будет заниматься этим делом, но когда один из сотрудников Бюро в костюме показал полицейским своё удостоверение, они отдали ему честь и признали его authority. Я увидел, насколько строга иерархия в полиции.

Честно говоря, мне стало немного страшно.

— Извините, вы инспектор Сасаки?

— Что?

Один из сотрудников Бюро, который вышел из вертолёта, отдал распоряжения полицейским, а затем обратился ко мне. Мне было странно слышать свою фамилию с незнакомым званием.

Если я не ошибаюсь, то я был помощником инспектора.

— У тебя неожиданно высокое звание.

— Мне так не кажется…

Хотя, если подумать, то, кажется, что-то такое было.

Начальник отдела сказал, что повысит меня в должности, когда я завербую госпожу Футарисидзуку. В конце концов, я получил приказ и пошёл пить днём, да ещё и за счёт налогоплательщиков. Кстати, у госпожи Хосидзаки было такое же звание, как и у меня.

Мы оба получили звания, которые были нам не по заслугам, и теперь я понял, зачем это было нужно. Чтобы мы могли командовать полицейскими в таких ситуациях. Думаю, что если мы зазнаемся и начнём злоупотреблять своей властью, то нас сразу же разжалуют.

— Пожалуйста, возьмите на себя командование. Начальник отдела уже всё мне объяснил.

— Я должен этим заниматься?

— Вы самый высокопоставленный сотрудник на месте происшествия.

— …Понятно.

В сериалах полицейские, которые получают звание выше инспектора, обычно сидят в своих кабинетах и пьют чай.

Возможно, и меня ждёт такая же участь.

К тому же, это происшествие было неожиданным.

Кстати, сотрудник Бюро, который разговаривал со мной, постоянно поглядывал на госпожу Футарисидзуку. Он, должно быть, знал, кто она такая.

Он смог быстро найти меня, потому что она была рядом. Начальник отдела, наверное, сказал ему об этом. Красивая девочка в кимоно выделяется в толпе, так что она была идеальным ориентиром.

— Хорошо, не будем терять времени. Давайте сначала проверим камеры наблюдения…

Было много вещей, которые я хотел скрыть, в том числе наши отношения с девочкой-волшебницей.

Раз уж так получилось, то я сделаю всё, что в моих силах.

Если я смогу произвести впечатление на начальника отдела, то мне будет легче работать в Бюро. Я получил повышение вскоре после того, как пришёл сюда, и это могло вызвать недовольство у других сотрудников. Поэтому я хотел показать им, что я работаю, независимо от того, как обстоят дела на самом деле.