Вечеринка была в самом разгаре.

Я направился к месту нашей встречи. Место проведения вечеринки в третьем здании Дворцового зала.

Внутри шикарного места проведения вечеринки красиво одетые студенты находились в состоянии легкого опьянения и мило беседовали друг с другом.

Именно там должна была находиться Дороти.

«Где Дороти?».

Я быстро осмотрел место встречи в поисках её.

Приняв решение посетить светское мероприятие в зале Атла, я передумал и решил принять предложение Дороти стать её партнёром.

Выделялся бы я, если бы был с Дороти? Ну, мне ведь не нужно было прятаться, как крот, роющий норы под землей.

Элис не могла сейчас действовать опрометчиво, поскольку сотрудники академии знали об информаторе.

Более того, вокруг было много других учеников со стихией льда, которые были намного сильнее меня, поэтому вряд ли она могла опознать во мне Чёрного Монстра.

Сам сценарий стал извращённым.

Даже Дороти была на моей стороне.

И даже беспочвенные слухи о том, что у нас с Люси есть отношения, не нанесли особого вреда.

«В таком случае…».

Лучше было продемонстрировать свою дружбу с Дороти, чем изо всех сил стараться избегать внимания.

Таким образом, даже если Элис проявит ко мне интерес, она не сможет преследовать меня, если тот факт, что я нахожусь под защитой Дороти, станет широко известен.

Мне в любом случае нужно продержаться только до покорения Элис.

Естественно, я собирался только подчеркнуть тот факт, что я был близок с Дороти на сегодняшней встрече. Я не собирался цепляться за неё и использовать её в будущем.

…Но всё это было лишь предлогом.

«Я просто почувствовал небольшую усталость».

Честно говоря, я хотел сделать небольшой перерыв. Я тоже человек, поэтому не мог вечно бежать как сумасшедший.

Время от времени мне нужно было делать перерывы, как и тогда, когда я учился полный рабочий день.

Я ожидал, что буду измотан после встречи с Малрогом.

И как я и ожидал, моя энергия быстро истощилась, как только мои нервы расслабились. Война нервов, которую я вел против Малрога, действительно меня утомила.

Я ожидал этого, поэтому решил провести выходной с Дороти, которая попросила меня стать её партнером.

Но, по какой-то причине... Я нигде не мог найти Дороти. Я не мог найти её, куда бы я ни искал.

«Я немного рановато…»

Её еще нет, потому что я пришёл рано?

Я погрузился в раздумья, как вдруг услышал рядом с собой знакомый голос.

— Какое совпадение. Я вижу, ты тоже будешь на собрании.

Голос источал элегантность, подобающую молодой леди, но в то же время был острым, как клинок.

Я обернулся, чтобы посмотреть, кто это был.

Обладательница голоса была в коричневом каре с заколкой в виде алой розы и в малиновом платье. Это была Роуз Ред Ривера.

Рядом с ней сидел красивый молодой человек в стильном костюме.

Волосы у него были такие же каштановые, как у Роуз, а на груди была прикреплена алая роза.

Судя по мускулистому телосложению и мечу на поясе, он был похож на студента рыцарского факультета.

«Мне кажется, я видел его в игре. Он, вероятно…»

Ах да, старший брат Роуз. Выпускник.

Он был примерно на голову выше меня. Мой рост был около 175 см, так что он был довольно высоким.

— О, рад тебя видеть.

В любом случае, я встретил их с улыбкой.

Нельзя сказать, что мы с Роуз в хороших отношениях, даже если говорить пустыми словами, но давай оставим прошлое в прошлом.

Она же не собиралась затевать со мной драку посреди вечеринки, верно?

…И всё же Роуз недовольно нахмурилась.

— Похоже, у тебя нет партнёра... С другой стороны, кто захочет быть партнёром с кем-то вроде тебя ?

Я знал, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Подожди-ка, разве ты не притащила сюда своего брата, потому что у тебя тоже нет партнёра?

— Кто этот паренёк, Роуз?

— Помнишь, брат Разель? Он тот придурок, о котором я тебе раньше рассказывала.

Роза скрестила руки.

В её смехотворной речи звучала откровенная злоба. Казалось, она изрыгает горячий воздух, потому что рядом с ней был ее надежный старший брат.

Разель, старший брат Роуз, нахмурился и насмешливо посмотрел на меня.

— Он очень мерзкий и наглый человек... Он тоже причинял мне боль раньше, и он та самая свинья, которая меня подставила.

Она вдруг напомнила мне поговорку о том, что нужно бросать людей под автобус.

В конце концов, именно Роуз всегда была зачинщиком нашей маленькой ссоры.

— Разве это не всё в прошлом? К тому же, ты всегда была тем, кто начинала…

Хлоп-!

Я почувствовал внезапный удар по щеке, когда моя голова дернулась в сторону. Это произошло из ниоткуда.

«Какого чёрта…?»

Моя щека пульсировала. Разель, старший брат Роуз, ударил меня по лицу.

— Ты не упал. Ты лучше, чем я ожидал.

Разель достал носовой платок и вытирал кулак. Он вёл себя так, будто прикоснулся к чему-то грязному.

Атмосфера внутри места проведения вечеринки быстро остыла. Даже несмотря на то, что музыка всё ещё играла, это было очевидно, потому что все внезапно замолчали.

Все повернулись и посмотрели на нас, недоумевая, что происходит.

— Это за то, что ты обидел Роуз, мою любимую сестру, и расстроил её. Тебя нужно поставить на место.

[Разель Ред Ривера]

Ур: 78

Раса: Человек

Элементы: Огонь, Молния

Опасность: низкая

Психология: [Чувствует себя униженным вами.]

Моё настроение ухудшилось.

Этот придурок бесит меня ещё больше, потому что он производит впечатление образованного и высококлассного человека.

Его клевета была сказана с соблюдением приличий, но тем не менее она была наполнена его презрением ко мне.

— Даже после всего, что ты сделал с моей сестрой, у тебя хватает наглости говорить: «Рад тебя видеть»…? У тебя нет ни стыда, ни здравого смысла, я вижу. Тебе не кажется, что твоё приветствие было неподобающим?

Разель закончил вытирать кулак и положил платок обратно в карман.

Не то чтобы он испачкал руку кровью или грязью. Он ничего не вытер. Кроме пыли на моей коже, разве что.

— Возможно, это потому, что ты не получил должного образования. Ты, должно быть, из бедной семьи простолюдина. Позволь мне воспользоваться шансом и объяснить тебе всё прямо здесь и сейчас. Возможно, это академия, но ты никогда не должен забывать о своём происхождении. Тебе нужно лучше узнать себя.

— …Ах, да?

— Будьте уважительны, когда разговариваете со мной.

Изящная и аристократичная речь Разель, казалось, наполнилась инеем.

— Разве ты не знаешь, что младшие должны проявлять уважение к старшим? Как ты смеешь так небрежно со мной разговаривать?

После некоторых размышлений я понял, что Разель была прав. Конечно, я поприветствовал Роуз неподобающим образом.

— Вы правы. Я извиняюсь, сеньор. Позвольте мне ещё раз поприветствовать вас.

Это был правильный способ её поприветствовать.

Я поднял правую руку и бросил фак Роуз и Разелю.

— Приятно познакомиться с вами здесь, чёртовы идиоты.

Роза начала психовать. Думаю, ей очень понравилось мое приветствие.

[Разель Ред Ривера] Психология: [Чувствует себя оскорбленным и злым на вас.]

Как я и ожидал, эмоции исчезли с лица Разеля, и он снова начал размахивать кулаком.

Ну, что ж. Это действительно поможет мне снять стресс. Давайте пожмём друг другу руки, ладно?

— …!

В этот момент на голове Разель появилось множество разноцветных звёзд.

Искра—.

Свуш——!!

— Ак!!

Разель, который только что собирался меня ударить, внезапно исчез из моего поля зрения, словно его телепортировали.

Его тело куда-то тащили с невероятной скоростью.

Его тащили к дверям. Мы с Роуз обернулись, поражённые.

Бац!

Искра——!

— А-аргх!

Перед дверями.

Женщина с лавандовыми волосами, дополнявшими её изысканное фиолетовое платье, держала Разеля за голову вытянутой рукой. В одно мгновение налетел внезапный порыв ветра, и скопления звёзд рассеялись.

Разель встал на колени на пол, пытаясь вырваться, но женщина не двигалась с места. Она была как будто железной стеной.

Вокруг них парили звёзды всех цветов радуги.

Магия звёздного света имела дело со всеми видами сил. Мощная, принудительная сила тянула Разеля до самой руки женщины.

Женщина тоже использовала силу тяжести, схватив голову Разеля с такой силой, что я испугался, что она взорвётся.

Она даже использовала высший уровень [Базовой Защитной Магии]. Не было никакого способа, которым Разель смог бы нанести хотя бы одну царапину женщине, как бы он ни старался.

— …

Бесчувственная.

Глаза женщины, в которых, казалось, заключалась вся вселенная, обратились к Разелю.

Тяжелая мана тяжело висела в воздухе. Я даже чувствовал её жажду крови, от чего у меня невольно пробежала дрожь по спине.

Другим студентам, наблюдавшим за этим зрелищем, пришлось не легче.

Оркестр прекратил играть. Музыканты тоже были взволнованы и покрылись холодным потом, наблюдая за женщиной с лавандовыми волосами.

Единственным звуком, наполнившим зал, был отчаянный крик Разель.

— Г-ааах…! Моя голова, моя голова…!! Аргх!! С-спасите меня…!!

Всего несколько минут назад Разель был переполнен достоинством, но теперь оно полностью исчезло. Всё, что я мог видеть, было обычным животным, отчаянно борющимся за выживание.

Это напомнило мне, что независимо от статуса, перед смертью все равны.

Женщина с лавандовыми волосами стояла неподвижно, держа Разель за голову.

Она была лидером второго года обучения на факультете магии и сильнейшей ученицей в Академии Мархен, Дороти Хартнова.

— Разве кто-нибудь не должен её остановить…?

— Дороти, это Дороти…! Кто вообще способен её остановить…? Ага!

Вжик!

Дороти отбросила Разеля в сторону, и он рухнул вниз под действием гравитационного притяжения, созданного её магией звёздного света.

Пол треснул и образовал кратер, когда тело Разеля врезалось в него.

Посреди скопления звёзд он закашлял кровью и потерял сознание.

В зале воцарилась гнетущая тишина.

— Г-господи, брат...? Ужас!

Затем Дороти направилась туда, где была Роуз.

— П-почему ты идёшь сюда...?!

Я чувствовал плотную жажду крови. Скопление звёзд, которые мерцали и исчезали из виду вокруг Дороти, было очень устрашающим.

Роза в ужасе отступила, но затем споткнулась о собственное платье и упала навзничь.

Лицо Дороти было холодным, когда она смотрела на Роуз. Роуз дрожала, как будто её поразила чума.

Она, наверное, чувствовала себя так, будто ходит по яичной скорлупе. Даже я мог почувствовать её ужас, просто стоя рядом с ней.

— Я-я-я… Я ничего не д-делала…!

А потом.

Нежная улыбка озарила холодное лицо Дороти.

— Извините, но он пойдёт со мной. Он мой партнёр, понимаете.

Каждый присутствующий мог слышать её голос громко и отчётливо, поскольку в зале царила абсолютная тишина.

Дороти убрала свои звёзды, схватила меня за запястье и обернулась.

— Что?

Роуз выглядела совершенно сбитой с толку.

Другие студенты разделяли её мнение. Я слышал, как они говорили что-то вроде: «Партнёр Дороти?» и «Он?»

Дороти была самой сильной силой в Академия Мархен. Как и ожидалось, тот факт, что я был её партнером, привлёк ко мне много внимания.

— Пошли, студент~.

— Старшая?

Дороти схватила меня за запястье и быстро пошла прочь.

Её тяга была слабой, потому что она не использовала никакой магии, но я всё равно позволил ей тащить меня за собой.

— Ой, я забыла.

Дороти щёлкнула пальцами, словно что-то вспомнив.

Внезапно вокруг головы Роуз появилось слабое скопление звёзд.

Свуш!

Бац!

— Гаах!

Внезапно гравитация подействовала со всех сторон одновременно, и голова Роуз резко запрокинулась набок и ударилась об пол.

Роза лежала на полу и стонала.

Это было последнее, что я увидел, когда мы с Дороти покидали место проведения мероприятия.