Камешек на обочине дороги.

Именно так думала о себе Ева Хейлов, ученица класса D с низким рейтингом.

Хотя её талант к магии был выше среднего в Империи Зельвер.

Её умения были ничтожны по сравнению со всеми талантами, собранными в Академии Мархен.

Вот почему, когда Красный Слон Четырёх Созвездий пригласил её стать их собирателем информации...

Она решила предложить Красному Слону всё, что у неё было. Она верила, что это был единственный способ доказать свою ценность в Академии Мархен.

К сожалению… похоже, она совершила ужасную ошибку.

У Евы было очень низкое восприятие маны, но она всё равно отчётливо её чувствовала.

Человек по имени Исаак был переполнен маной, превосходящей её воображение…!

«Я не забуду тот факт, что ты продала информацию обо мне, Ева».

Она вспомнила, как торжественно он с ней разговаривал.

Кого она только что спровоцировала? Кого она только что оскорбила?

«Отныне я буду жить спокойно, не забегая вперёд…»

Её охватил ужас и безнадёжность. Ей хотелось плакать.

Решимость Евы отдать всё своё имущество Красному Слону давно рухнула.

Теперь даже крупицы этой разбитой решимости откалывались по частям.

* * *

[Что ты сделал? Хруст. Почему твоя мана вдруг...?!]

Огромные глаза Малрога расширились, став ещё больше.

Вполне естественно, что он был удивлен. Малрог, может, и силён, но у меня всё равно было значительно больше маны, чем у него.

Я краем глаза посмотрел. Ян собирал светлую ману на лезвии своего меча.

Чисто-белый магический круг колдовал вокруг него. Он собирался использовать [Апостол Света]?

Изначально использование заклинания [Апостол Света] на уровне сложности «Ад» в игре ❰Волшебный рыцарь Мархена❱ требовало чрезвычайно высокого уровня контроля.

Это было потому, что заклинание требовало очень много времени для произнесения. Время было неоднозначным, поэтому нужно было уметь хорошо его рассчитать.

Однако взамен гарантировалась его эффективность.

[Апостол Света] был по сути предварительным условием для завершения [Главы 6, Плавающий остров] ❰Волшебный рыцарь Мархена❱.

У меня не было бы возможности спасти Дороти, если бы Ян не использовал [Апостола Света] в центре Парящего острова.

Поэтому я хотел воспользоваться этой возможностью и убедиться собственными глазами, что Ян действительно способен правильно произнести это заклинание.

「Лавина горных пород (элемент горных пород, ★4)」 + 「Чёрная скала (элемент горных пород, ★5)」

= 「Молот Чёрного Камня (Элемент Камня)」

Грохот———!!

Из магического круга Малрога, словно молот, выдвинулся гигантский черный камень.

[Молот Чёрного Камня]. Он пытался раздавить меня, Яна и остальных студентов.

«Меня так легко не победить».

Я поднял указательный палец и начал творить совместное стихийное заклинание.

「Каменная стена (Элемент камня, ★4)」 + 「Ледяная стена (Элемент льда, ★4)」

= 「Окаменевший лёд (камень + ледяной элемент)」

Треск——!!

Краааш——!!

Когда я пошевелил пальцем, на Малрога обрушилась ледяная стена и заключила его в плен.

Толстая стена льда, блестевшая прожилками светло-коричневой каменной маны — [Окаменевший лёд].

Это было самое мощное защитное заклинание, которое я мог использовать на данный момент.

[Молот Чёрного Камня] Малрога столкнулся с моим [Окаменевшим Льдом], но не смог оставить даже царапины на прочной стене льда.

[Хруст. Чёрт!!]

Вскоре Ян наконец закончил подготовку к касту [Апостола Света].

Я развеял [Окаменевший лёд], который я наложил, чтобы защититься от [Блока каменного молота] Малрога. Бледно-голубые и светло-коричневые пятна света спустились из воздуха.

Затем я выстрелил ещё одним [Окаменевшим льдом], чтобы он извергся там, где задержался Малрог.

Грохот-грохот!

[Уххх!]

Корпус Малрога был подброшен вверх моим [Окаменевшим льдом], но остановился на полпути.

[Окаменелый лёд] раскинулся вокруг него, как стена. Я намеренно оставил сторону, куда смотрел Ян, открытой.

И вот, сцена готова.

Ян поднял над головой меч, наполненный светлой маной.

Затем одним быстрым движением он обрушил его вниз.

Его меч прочертил в воздухе полосу чистого белого света.

Белое пламя поднялось из меча, пронзило землю и устремилось к Малрогу.

Свуш———!!

Чисто-белый голубь вылетел из-под взмаха меча Яна, а из его магического круга вырвались десятки лучей света.

Все его атаки обрушились на Малрога как одна.

「Апостол Света (Светлый элемент, ★5)」

Клаааанг——!!

Флаааааш———!!!

Вспыхнул радужный свет, и буря чистого белого огня охватила Малрога, и в ослепительной вспышке света его тело сгорело.

[Окаменевший лёд] мешал [Апостолу Света] рассеяться, поэтому заклинание сожгло Малрога и только Малрога.

Малрог стиснул зубы, чтобы выдержать агонию.

Между Яном и Малрогом могла быть большая разница в уровнях, но Божественная Сила всё равно оставалась слабостью демона.

Более того, Ян был оружием, которое позволяло противостоять демонам с большой разницей в уровнях. Он был довольно эффективен.

Но самое лучшее то, что [Апостол Света] имел очень полезный эффект.

[Хруст. Тьфу… Моя мана…!]

Пламя [Апостола Света] погасло.

Малрог был весь обожжен и не мог использовать магию.

[Апостол Света] временно запутал контур маны цели.

Малрог, вероятно, всё ещё мог бы использовать простые заклинания, такие как [Каменная лавина].

Но ему было бы сложно использовать заклинания вроде [Роковое буйства], которые требовали высокого уровня контроля маны.

[Роковое буйство] был одним из самых опасных навыков в атаке Малрога.

Это было масштабное заклинание, которое создавало беспорядочные извержения скал. Было бы много жертв, если бы этот ублюдок использовал такое заклинание.

Первоначально, если вы хотели нейтрализовать Малрога до того, как он успевал применить [Роковое буйство], вам приходилось использовать ауру меча со стихией света, чтобы атаковать только светящиеся головы из множества голов, прикрепленных по всему его телу.

«Но как, чёрт возьми, Яну это удастся?»

Ну, я ничего не мог с этим поделать. Так что следующей лучшей альтернативой было заставить его кастовать [Апостол Света] на Малрога при моей поддержке.

В любом случае, это было хорошее шоу. Мне не придётся беспокоиться о силе [Апостола Света].

Я разморозил [Окаменевший лёд], пока шёл к Малрогу. Он оказался в воздухе, когда [Окаменевший лёд], который поддерживал его тело, исчез.

Прямо перед тем, как он начал падать на сцену под действием силы тяжести…

Его два огромных глаза встретились с моими.

[Малрог Завистливый] Психология: [Боится вас.]

[Хруст-хруст. Как, как?!!]

Малрог закричал дрожащим голосом.

[Хруст. Твоя мана была несомненно хрустящей не лучше, чем у насекомого!!]

Я встал под ярким светом прожектора и протянул правую руку к Малрогу.

Из моей правой руки вытекла ледяная и каменная мана, и на сцене и над головой Малрога образовались два колоссальных магических круга бледно-голубого и светло-коричневого цвета.

— Я…

Слабая улыбка тронула уголки моих губ.

— …Просто так уж получилось, что я немного чересчур силён, когда охотюсь на таких ублюдков, как ты.

Затем я сжал правую руку в кулак и произнёс заклинание.

「Впадина (Элемент Камень, ★6)」 + 「Волна Мороза (Элемент Лёд, ★6)」

= 「Вечная мерзлота (камень + элемент льда)」

Треск----!!!

Треск-треск-———!!!

Магические круги над и под Малрогом выплевывали холодные камни, комья грязи и потоки ледяного, холодного воздуха.

Смертельно холодный камень быстро вырвался со сцены.

Тело Малрога тут же покрылось льдом, как только к нему прикоснулся камень.

А затем его безжалостно раздавили земля и камни, сыпавшиеся сверху.

Грохот-грохот-------!!!

Два валуна придавили его сверху и снизу.

Тело Малрога оказалось в ловушке внутри бледно-голубой почвы [Вечной мерзлоты], и он не мог выбраться.

Хссссст——!!

Две скалы поглотили Малрога и начали испускать пар, пронизанный ледяными кристаллами.

「Стена камней (Элемент камня, ★4)」 + 「Чёрная скала (Элемент камня, ★5)」

= 「Несокрушимое железное тело (каменный элемент)」

[Вечная мерзлота] была заклинанием, которое запирало цель внутри себя и раздавливало ее до смерти. Однако Малрог избежал мгновенной смерти, применив [Несокрушимое железное тело] на максимальной мощности.

К несчастью для него, это не помогло.

Треск-.

[Вечная мерзлота] продолжала бы крушить все в своем диапазоне, независимо от того, насколько она была бы прочной. Давление, которое она создавала, было не тем, с чем могли бы справиться [Несокрушимое железное тело] Малрога.

[Несокрушимое железное тело] ублюдка было разрушено.

Наконец-то. [Вечная мерзлота] рассеялась, и скалы, испускавшие холодный, бледно-голубой холод, прекратили свою деятельность. Он превратился в пятна бледно-голубого и светло-коричневого света, когда исчез.

Заклинание начало открывать безнадежно раздробленный чёрный камень.

Внутри чёрной скалы был Малрог, чьё тело было разбито и покрыто замёрзшей кровью. Его тело было настолько изуродовано, что было трудно узнать его прежний облик.

[Хруст… хруст…]

Малрог начал падать под действием гравитации.

Перед выходом на сцену он в последний раз стиснул зубы.

[Так… одиноко…]

Последние слова Малрога тихо затихли вдали.

И он превратился в пепельный порошок, прежде чем развеяться в воздухе.

[Поздравляем! Вы победили демона [Малрога Завистливого (Ур. 160)] и получили ОПЫТ!]

[Повышение уровня!! Ваш уровень увеличился до 76!]

[Вы получили 2 очка характеристик!] [Вы получили достижение ❰Квалификация, чтобы быть человеком❱! Вы получили дополнительно 15 очков характеристик!]

Моё тело стало чрезвычайно тяжелым, а моя мана стремительно уменьшалась, как только моя уникальная черта [Охотник] была деактивирована.

Чёрный лабиринт, заполнявший потолок и стены, медленно исчезал. Вскоре остальные ученики проснутся от своих иллюзий, и их воспоминания будут заменены фальшивыми.

Ян не был исключением.

В игре он должен был полностью освободиться от иллюзии и сразиться с Малрогом.

Однако на этот раз он всё ещё находился под влиянием иллюзии. Так что его воспоминания, вероятно, также будут изменены.

Но что ещё важнее.

Хлоп, хлоп─.

Малрог Завистливый бесследно исчез, оставив после себя одинокий ключ, который подпрыгнул, прежде чем приземлиться на сцене.

Я поднялся на сцену и поднял ключ. Он был старый и серебряный.

[Вы получили добычу [Ключ к тайнам]!]

— Я возьму это.

Я не думал, что получу это так скоро…

Я положил «Ключ к тайнам» в карман, спрыгнул со сцены и быстро подошёл к Еве.

Она стояла в том направлении, откуда доносилась икота.

— Ева.

— Д-да…?

Ева ответила после деактивации [Скрытности].

[Ева Хейлов] Психология: [Очень боится вас.]

— Я-я-я сделала всё, что мне… сказали…!

Она начала плакать, хотя я только и делал, что звал её по имени.

Она уже знала, что я был «Чёрным Монстром». Вероятно, она подтвердила это, почувствовав мою ману только что.

Мне было неловко это делать, но лучшим способом убедить (запугать) Еву было оказать на неё сильное давление.

Я планировал защитить всех в академии, включая Еву, но мне нужно было скрыть свою личность, чтобы добиться этого. Чем меньше сотрудники академии будут обо мне слышать, тем лучше. У меня были обстоятельства, в конце концов.

Если ты встретишь демона в зале Атла, сохраните в тайне всё, что ты видела в тот день. Многие люди будут либо спасены, либо приговорены к смерти в зависимости от твоего выбора.

Ева была не только трусихой, но и человеком с нормальной и разумной личностью, поэтому слова действовали на неё довольно хорошо.

Она бессмысленно набралась смелости продать информацию обо мне другим, но сейчас её переполняло чувство сожаления и страха. Я подтвердил это, используя [Психологическое состояния] на ней в течение последних нескольких дней.

Тот, кто по сути является сгустком сожаления и страха, не станет делать одно и то же дважды.

— Держи в секрете всё, что ты видела. Единственное, что ты делала сегодня, — наслаждалась собранием.

Ева дрожала с головы до ног и энергично кивнула в ответ.

Мы уже говорили об этом раньше. Поскольку больше нечего было сказать, я продолжил идти.

В конце концов, пространство, созданное [Безумный банкет], полностью исчезло.

Жизнь начала возвращаться к глазам студентов. Все освободились от мира иллюзий.

К тому времени, как все замерли в неловкой тишине, я уже выскользнул из зала Атла.

— …

Я на мгновение остановился, закрыв за собой двери зала Атла и выйдя в коридор.

Я глубоко вздохнул.

И испустив долгий вздох облегчения, я опустился на пол.

— Ух ты…

Я чуть не проиграл…

Технически говоря, я бы проиграл, если бы Малрог решил напасть на меня.

Давненько я не видел Великую Ведьму Гнева Небес. Уверен, она бы поздоровалась, прежде чем я отправился в загробную жизнь.

Я тихонько перевёл дух, на мгновение упиваясь тем фактом, что я всё ещё жив.

Я услышал что-то шумное по ту сторону дверей. Это был звук обычного чата и музыки. Воспоминания всех были переписаны без инцидентов.

Но к этому моменту я уже ушёл.

Мне хотелось поторопиться и увидеть Дороти, с которой я обещал встретиться.

Сегодняшний день был немного утомительным.