В королевстве Зельвер обширная пустыня занимала большую часть территории, как будто в ней была пробита дыра.

Около десяти лет назад здесь уже прошёл Плавучий остров. Ущерб от того дня остался, словно шрам.

Подобным образом обстояло дело во многих землях, и баронство Рофенхайм также граничило с дикой местностью.

Подземное королевство располагалось где-то в той местности.

После того, как Калгарт-Некромант ожил, он получил сообщение от Мефисто-Подрядчика.

Кто-то защищает нашу цель, Дитя Света. Это Король Стихий Льда, Ледяной Владыка.

Похоже, он знает о наших планах и действует соответственно.

Однако я не знаю, благодаря каким способностям он выполнил такую задачу...

Ледяного Владыку не победить одной лишь грубой силой.

Так убей же его своей силой.

Если тебя поймают, всё кончено.

[Суета...]

Мефисто был агентом Злого Бога. Он не распространял ненужную ложь или преувеличения.

Тем не менее, он не мог отделаться от мысли, что поднимает шум. Звучало это так, словно он восхвалял Ледяного Владыку.

Вскоре Калгарт почувствовал на себе пристальный взгляд и прищурился. Он сразу понял, что Ледяной Владыка его заметил.

Тем не менее, он не испытывал особого эмоционального волнения. Просто ему хотелось увидеть своими глазами, что на самом деле представляет собой Ледяной Владыка, силой которого хвастался Мефисто.

Да, он чувствовал предвкушение.

И ему было любопытно посмотреть, как Ледяной Владыка отреагирует на предложенные им варианты.

В подземном царстве Калгарт поднялся со своего трона и коснулся земли своим волшебным посохом.

Тем временем где-то в глуши.

Небесное существо, Вуэль, сидело на холме, наблюдая издалека, как Калгарт разбивает лагерь со своей армией трупов. Судя по суетливым движениям, его обнаружил Ледяной Владыка.

Позади Вуэля стояла небесная женщина, облачённая в священное белое одеяние. Она смотрела на ту же сцену, что и Вуэль.

Сделка с Мефисто была заключена. Однако перед уходом Вуэль хотел своими глазами увидеть человека, называемого Ледяным Владыкой, который мог стать препятствием.

Насколько на самом деле силён Ледяной Владыка?

Вуэль не мог не дрожать от предвкушения.

* * *

❰Волшебный рыцарь Мархена❱ 「Акт 10, Король мёртвых」.

Начиная со 2-го семестра 2-го курса масштаб мероприятий расширился до мирового уровня.

Злой бог Нефид решил, что сколько бы демонов ни было неэффективно создано в академии, победить Яна будет невозможно.

Поэтому Злой Бог решил воспользоваться моментом и пробудить могущественных демонов, разбросанных по всему миру.

Итак, в «Акте 10, Король Мёртвых» возродился Калгарт Некромант. Он повёл армию мёртвых через Империю к Академии Мархен.

Академия Мархен и Имперские рыцари пересекли сухопутный мост, заняли последнюю оборонительную позицию и вступили в бой.

В это время они обратились за помощью к Яну Фейритейлу, который был слабым местом демонов, и отправили его на поле боя.

Конечно, поскольку Ян был студентом и нуждался в защите, он получил приоритетную защиту от академии и Имперских рыцарей, сражаясь с армией мертвецов.

Мини-боссами были Изуродованный Цилинь Моликарт и Злой Дракон Орчис. Оба были мёртвыми магическими зверями, но были воскрешены в виде демонов силой Калгарта.

Финальным боссом стал Калгарт Некромант.

«Акт 10, Король мёртвых» также был сценарием, в котором можно было по-настоящему ощутить силу Светящегося Меча.

Однако на самом деле Калгарт появился до того, как Ян получил Светящийся Меч, чтобы победить меня.

Другими словами, 10-й акт, который должен был стать первой частью второго семестра второго года обучения, сегодня заканчивается.

Посреди бескрайних пустошей виднелась огромная армия, источающая тёмную ману. Это была армия трупов.

Их внешний вид был деформирован до такой степени, что их можно было принять за толпу демонических солдат, а не за зомби.

Среди них группа аккуратно выстроившихся волшебников одновременно создала круги тёмной магии. Целями были мы с Элис, летящие на драконах.

В одно мгновение многочисленные темные магические круги, выстроившиеся в строй, оттеснили лунный свет, заполнявший пустыню.

— Хильда, атакуй.

Я спокойно отдал команду.

Хильда, которая несла меня, яростно взревела и нарисовала над своей спиной огромный магический круг.

Вскоре трупные маги применили большое количество тёмной магии.

Бваааах!!!

Чёрная как смоль тьма надвигалась на Элис и меня, напоминая густой дым, выбрасываемый извергающимся вулканом.

Странные потоки многочисленных тёмных заклинаний были удивительно последовательны. В конце концов, все они слились в один и яростно закружились. Удар безжалостно разбросал во всех направлениях тёмные молнии.

Армия, верная своей природе, объединенной силой Калгарта, обладала превосходным мастерством владения маной.

Уклониться было некуда. Но это не имело значения.

Я просто прорвусь.

[Каааах!!]

Магический круг, созданный Хильдой, выстрелил линией чистого белого света.

Он пронзил волну тьмы, быстро разрастись и превратился в огромный луч света.

Квоаааах!!

8-звездное ледяное заклинание, [Ад Багрового Лотоса].

Тёмный туман столкнулся с [Адом Багрового Лотоса].

Квоаанг!!!

Холодный, темно-синий взрыв, пронизанный темными молниями, безжалостно разразился.

Местность начала быстро замерзать с треском. Вскоре безжизненная земля превратилась в покрытую инеем ледяную равнину.

Там высадились Хильда и Бармаглот.

Мы с Элис спрыгнули с драконов. Элис уже держала в руках Меч Ворпал, меч, изгоняющий кошмары, и была облачена в доспехи, созданные из маны.

Армия трупов стояла перед нами. Видя, как много солдат не помещалось в поле моего зрения, я понял, сколько трупов Калгарт осквернил, чтобы укрепить свои силы с момента своего раннего пробуждения.

Для Калгарта недостатки трупов не имели значения. Их можно было дополнить обликом демонов. Именно поэтому армия трупов приняла чудовищные формы.

Я должен вернуть им всем мир.

Казалось, что это возможность получить опыт, но такой настрой следует сдерживать, когда речь идет о трупах.

Мы с Элис бок о бок шли к армии трупов.

[Ты, должно быть, Ледяной Владыка.]

Тот, кто говорил со мной, стоял в первых рядах армии трупов. Его голос был отчётливо слышен, возможно, усиленный магией.

Это была знакомая фигура.

Одетый в аккуратный чёрный халат. Крепкий взрослый мужчина с широкими плечами.

Медная кожа, изогнутые рога, торчащие по обеим сторонам головы, и чёрные как смоль глаза.

В одной из его рук покоился странный посох.

Это был Калгарт Некромант.

Калгарт Некромант

Уровень: 186

Раса: Демон

Элементы: Тьма, Возрождение

Уровень опасности: наивысший

Психология: [Цель — довести вас до отчаяния.]

— Тебе нравится осквернять трупы?

[Лишняя болтовня не нужна.]

Глубокий и гротескный голос Калгарта раздался в моих ушах.

[То, что ты меня нашёл, похвально, но ты слишком сосредоточен на том, что прямо перед тобой. Разве не должно быть чего-то, что ты тоже должен защищать?]

— …?

[Ледяной Владыка, ты — низшее существо, скованное ненужными эмоциями, такими как привязанность. Как бы ты ни был силён, ты не можешь быть безупречным.]

— Какая чушь.

[...Я послал своих солдат к месту, где находится Дитя Света, и в Академию Мархен. Пока ты здесь, всё, что ты должен защищать, будет уничтожено.]

Голос Калгарта сохранял постоянную тональность.

[Выбирай. Позволишь ли ты тем, кого должен защищать, встретить смерть или уйдёшь сейчас, чтобы спасти одного из них? Пусть это будет моментом, когда ты поймешь, что твоя сила не может решить всё.]

Особняк семьи Карнедас.

Академия Мархен.

Похоже, он отправил в обе локации средних боссов и отряды трупов.

Отсюда моё [Ясновидение] не могло достичь Академии Мархен. К счастью, оно достигло округа Карнедас.

Странный демон в облике цилина, Изуродованный Цилин Моликарт, вёл солдат-трупов в том направлении.

— Хаа.

У меня вырвался вздох.

Какая детская дилемма и угроза.

Императорская семья уже начала действовать, но им было трудно обнаружить и остановить передвижения Калгарта заранее.

Ну... это не имеет значения.

Я создал ледяной стул с помощью [Генерации льда] и сел на него. Хильда стояла на страже позади меня.

[Что за...?]

Калгарт выразил подозрение, увидев меня, удобно сидящего в кресле посреди поля боя.

— Элис.

— Да, господин.

— Я разберусь с этим парнем, а остальных уничтожь.

Говоря это, я указал подбородком на Калгарта.

Элис была моей помощницей. Её подвиги становились моим опытом.

— Как прикажешь.

Элис взмахнула мечом и пошла вперёд.

Кошмарный Дракон Бармаглот взмыл в воздух, сопровождая Элис сверху.

Калгарт нахмурился.

[Ты что, совсем не понял мои слова?]

— Мне кажется, ты что-то не так понял.

Я ответил небрежно.

— Ты слишком сосредоточен на мне.

[Что ты имеешь в виду...?]

С самого начала я знал, что существуют чёткие пределы того, что я могу сделать в одиночку.

Независимо от того, насколько сильным я стал благодаря мощи системы, я не мог стать высокомерным, потому что я не мог стать всемогущим.

А что сейчас?

Хоть это и звучит банально, у меня уже были надёжные люди, которые поддерживали меня в моём стремлении победить Злого Бога.

Фвуш!

Вскоре Элис схватила меч обеими руками и оттолкнулась от земли.

Воины-трупы, держа в руках оружие, бросились к Элис, а маги-трупы высвободили стихийную магию, наполненную тёмной маной.

Вид моей подчинённой, Королевы Сердца Элис, в одиночку мчащейся навстречу многочисленным войскам, был чрезвычайно величественным.

Красновато-фиолетовая аура окутала клинок Ворпал. Элис подняла меч и взмахнула им вверх.

Квааанг!!!

Красновато-фиолетовая энергия меча взорвалась вверх и пронеслась по земле, словно шторм, величественно простираясь к горизонту.

Батальон трупов, оказавшийся на пути энергии меча, был разрублен надвое и замер, словно сломанные машины.

Даже стоявших рядом солдат сдуло, словно мячи, давлением ветра, исходящим от энергии пролетающего меча.

Один за другим горизонтальные удары энергии меча резко летели и поражали армию трупов.

Квааанг!!

Солдаты впереди подняли щиты, но их смело взрывом, вызванным столкновением энергии меча.

Строй армии трупов распался в одно мгновение.

Сила Меча Ворпал, изгоняющая кошмары, превратилась в силу, притягивающую кошмары, когда Элис наделила его своей волей.

Однако для трупов, чья жизнедеятельность уже прекратилась, понятие снов не существовало. Они вновь обретали покой в смерти.

Концентрированный поток тёмной магии был заблокирован нейтральным заклинанием Бармаглота с 8 звёздами, [Пламя иллюзии].

Вжух!!!

Загадочное красновато-фиолетовое пламя яростно взметнулось, прогоняя темную магию и грубо прорываясь сквозь морозную пустыню.

А Калгарт тем временем не отрывал от меня глаз. Он был уверен, что если он пошевелится, то и я пошевелюсь.

Поэтому Калгарт продолжал относиться ко мне с настороженностью.

* * *

В особняке высоко в графстве Карнедас.

Эми Хэллоуэй обеспокоенно расхаживала по комнате, используя магический инструмент, похожий на телескоп, чтобы наблюдать за армией демонов, приближающейся к замку лорда.

Вид армии демонов, несущей облака, состоящие из темной маны, напомнил ей об ужасе инцидента с президентом студенческого совета, который произошел всего два месяца назад.

Самым устрашающим и опасным на вид существом был огромный чёрный цилинь посреди армии демонов.

Шея у него была такой длинной, что, казалось, доставала до неба, а зубы на морде пронзали щёки. Это было устрашающее зрелище.

— Что мне делать? Что мне делать...?

После того, как Ян Фейритейл и Сиэль Карнедас отправились в какое-то странное место, похожее на небесный мир, остались только боевые силы семьи Карнедас.

Все были напряжены. Они не знали, как долго смогут продержаться против армии демонов.

Имперские рыцари быстро двинулись им навстречу. Им нужно было продержаться хотя бы до их прибытия.

Этот день мог стать для них могилой. Однако они поклялись с честью защищать замок своего господина ценой своих жизней.

Вжух!

В этот момент поток ледяной маны хлынул вперёд, превращаясь в ледяных рыцарей, облаченных в платиновые доспехи, и ледяных волшебников.

Боевые отряды семьи Карнедас были ошеломлены и в тревоге обнажили оружие. Однако ледяные рыцари, не обращая на это внимания, отвернулись от стены и встали лицом к демоническому войску.

Поддержку с тыла оказывал отряд ледяных волшебников в темно-синих мантиях.

Впоследствии появились четыре паладина из Королевства Сердец и присоединились к ледяной армии.

— Кто вы? — с осторожностью спросил рыцарь-командир семьи Карнедас.

— Мы — последователи Ледяного владыки.

Зенон, черноволосый Пиковый Паладин в полной форме, ответил, вытаскивая свой тачи, Джакулу.

Бледно-голубой холод медленно окутал Джакулу.

— Он послал нас сюда. Нам приказано защищать это место, если демоны нападут.

— Почему? Объясните, что происходит.

— Король Мёртвых разослал войска в разных направлениях. Наша цель — остановить их, и поэтому мы здесь, чтобы защитить вас. Этого объяснения достаточно?

— ...

Судя по их внешнему виду и ледяной ауре, исходившей от них, стоявшая перед ними армия была явно подчинённой Ледяному Владыке. Это были солдаты Дафендорфа, известные лишь по записям.

Хотя точная личность Ледяного Владыки неизвестна, широко известно, что его называли Безымянным Героем, который стремился защитить человечество.

Иногда появлялись такие великие герои.

Если такой человек встал на защиту людей от демонов, это было понятно.

— Понятно, Ледяной Владыка... Но можете ли вы это остановить?

Никто не мог быть уверен, что сможет победить этого ужасного чёрного демона цилина самостоятельно.

Аура, исходившая от существа, уже превосходила всё, что могли создать сильные мира сего.

В тот момент.

Вжух.

Стук.

Высокая женщина спустилась с неба и приземлилась на землю. Она прилетела верхом на фамильяре.

От неё исходил поток сильного, жгучего холода, смягчивший удар от приземления.

Даже те, у кого слабое восприятие маны, отчётливо ощущали её колоссальный запас маны. Рыцари семьи Карнедас сглотнули, потрясённые.

Высокая женщина, одетая в форму, сочетающую темно-синий и белый цвета, стояла в первых рядах армии Дафендорфа.

Легкий поднимающийся холодок заставил её светло-голубую прическу и белый плащ развеваться.

Длинный старый шрам пересекал её лицо. От неё исходил подавляющий вид грозного хищника.

Ледяные солдаты и паладины дружно отдали ей честь. Только паладин Сердца, Шера Гектория, пробормотала: «Кто эта сестра?», когда Зенон заставил её склонить голову.

— Разве я уже не объяснил? Разберись сама.

Зенон шепотом выругался.

Высокая женщина сердито посмотрела на наступающую армию демонов.

— Удивительно. Как далеко наш новый господин предвидел...!

Она восхищалась хриплым голосом.

Она сжала кулаки, и её тело задрожало. Это было от чувства глубокого восхищения.

— Он единственный, кто мог бы заставить нас ступить на землю Империи и возвысить положение Дафендорфа в этом мире. Мне не терпится увидеть его благородное присутствие...!

Новый Ледяной Владыка предвидел появление и маршруты передвижения демонов, словно знал будущее, и соответствующим образом расположил свои силы.

Он был поистине непостижимым архимагом.

На первый взгляд казалось, что они приносят пользу Империи, но на самом деле приобретения и потери были очевидны.

Новый Ледяной Владыка быстро заключил союз с Империей, аннулировав все долги и возвысив имя Дафендорф во всём мире.

Битва, которая здесь развернулась, ничем не отличалась от предыдущей. У Империи не было иного выбора, кроме как сотрудничать с Дафендорфом.

Высокая женщина сдержала волнение и сменила выражение лица на выражение зверя на охоте. Она вытянула правую руку в сторону.

В её руке бледно-голубая мана сгустилась в большой серебряный двуручный топор. Это было магическое оружие, «Фарахорн», образовавшее ядро из непроницаемого льда.

Она с грохотом ударила концом Фарахорна об землю.

— Всем приготовиться к битве!

Пока женщина яростно кричала, ледяные солдаты и паладины подняли своё оружие и направили свою ману.

«Изабель Сильвервольф», командир 3-го легиона Дафендорфа.

Она влила огромное количество ледяной маны в свой двуручный топор Фарахорн.

— В атаку!!

Армия Дафендорфа издала рёв и ринулась на армию демонов.

Боевые отряды семьи Карнедас последовали их примеру.