— Какое разочарование.

Перед башней Гегеля.

Когда мы с Люси собирались сесть в экипаж профессора Фернандо, Ария Лилиас надула губы, явно расстроенная.

Профессор Фернандо был ошеломлён, когда попытался поприветствовать своего наставника.

— Учитель, что вы имеете в виду…?

— Я надеялась, что эти двое вчера вечером войдут в историю. Такие скучные дети… Фернандо, даже твои ученики такие же, как ты, с ними скучно.

— …?

Профессор Фернандо понятия не имел, почему Ария ворчит. Я чувствовал то же самое. Я не мог понять, о чём она думает, даже после использования [Психологического состояния].

Уши Люси невероятно покраснели. Как только она села в карету, она тут же отвернулась в другую сторону, скрывая лицо. Она выглядела крайне смущённой.

Ария обменялась со мной взглядами через открытую дверь кареты.

— В любом случае, Исаак, Люси... берегите себя.

— И вы, Учитель!

Ария помахала рукой. Её юный вид делал её похожей на ребёнка, машущего на прощание, что вызвало у меня улыбку. Я помахал ей в ответ.

Профессор Фернандо также поклонился, прежде чем сесть в экипаж и оказаться напротив меня.

Кучер тронулся с места, а Ария некоторое время наблюдала за нами, прежде чем вернуться в башню Гегеля.

— Что-то вчера случилось? — спросил профессор Фернандо, скрестив руки и ноги и глядя на Люси меня.

Люси рядом со мной вздрогнула и промолчала. Похоже, мне было лучше ответить за нас.

— Наверное, это потому, что мы уснули, не попрощавшись, хотя это наш последний день. Извините, мы просто слишком устали.

Я ответил с нежной улыбкой, типичной для Исаака.

Такое не расстроило бы Арию. Профессор Фернандо подозрительно посмотрел то на Люси, то на меня, но вскоре закрыл глаза и сдался. Он решил, что это не настолько важно, чтобы копать глубже.

— Ну, тогда ладно. Как прошли десять дней тренировок?

Профессор Фернандо снова открыл глаза и спросил.

До вчерашнего дня мы провели в общей сложности десять дней в башне Гегеля.

Я усердно тренировался, чтобы освоить [Ледяную стрелу], но благодаря времени, проведённому в башне, я смог гораздо раньше довести дело до конца. Ария мне очень помогла.

С точки зрения обывателя это было невероятным достижением.

Большинству элитных волшебников обычно требовалось в среднем 30 лет, чтобы освоить базовую магию уровня 7 звёзд.

Даже гениальному Мастеру Башни Гегеля, Арии Лилиас, потребовались годы, чтобы освоить её.

И всё же, несмотря на то, что я всё ещё являюсь студентом академии, я успешно его освоил.

Как мне выразить то, что я чувствовал? Я даже не знаю, как это объяснить…

— Это было весело.

Проще говоря, я почувствовал удовлетворение, как будто я только что решил чрезвычайно сложную проблему.

Все эти 10 дней я чувствовал, как по спине пробегает озноб. Я не мог спать от волнения.

Это восстанавливает работу желудка и кишечника в считанные дни!

И восторг от того, что решение проблемы наконец-то нашлось, был неописуемым.

Более того, со мной была Люси. Слово «весело» показалось мне вполне подходящим.

— Для меня тоже…

Люси ответила тихо, не отрывая взгляда от окна. Судя по всему, во время нашей индивидуальной беседы она обсуждала что-то щекотливое, учитывая её застенчивость с тех пор, как мы ушли.

Профессор Фернандо и я уставились на Люси.

Прошло время, и мы прибыли в академию. Проводя каждый день почти без сна и живя на грани, мы чувствовали, что пропали очень давно. Вид академии казался ностальгическим.

— Молодцы. Отдохните сегодня.

— Благодаря вам у нас была прекрасная возможность. Спасибо, профессор.

Мы с Люси собрали свои вещи и вышли, склонив головы перед профессором Фернандо.

Профессор Фернандо мягко улыбнулся, уезжая в карете.

— Давай вернемся, Лу...

Свист.

Как только я к ней повернулся, Люси так резко отдернула голову, что поднялся ветерок. Её уши всё ещё горели красным.

Я продолжал улыбаться, но от волнения вспотел.

Я не знал, что именно произошло во время её индивидуального интервью. Я уже догадался о зловещих намерениях Арии, но всё же…

Какие непристойные разговоры имели место, что Люси оказалась в таком состоянии?

— Да, пойдём…

Люси робко ответила, опустив голову. Казалось хорошей идеей дать ей немного времени, чтобы собраться с мыслями.

Сегодня был выходной, поэтому на территории академии было меньше студентов, чем обычно. Все, кто выходил на улицу, были в повседневной одежде.

Люси решила вернуться в своё общежитие, чтобы отдохнуть, поскольку она ещё не полностью оправилась после нашего пребывания.

Мы дошли до перекрёстка, ведущего к общежитиям. Люси нужно было идти в зал Чарльз, общежитие для студентов с лучшими оценками, а мне — в зал Элма, общежитие для студентов со средними и высокими оценками, поэтому там мы рассталисть.

Я выразил ей свою благодарность в последний раз. Благодаря ей я бда» и воздержалась от дальнейших слов. Уши у неё покраснели, она, похоже, всё ещё очень остро меня чувствовала. Это было мило.

Затем мы расстались.

Мне нужно будет уходить, как только я приду в общежитие.

Мне следует начать тренироваться прямо сейчас.

Я был в отличной форме и полон мотивации, ведь только вчера я освоил [Ледяная стрела]. Мне не терпелось освоить его.

Я быстрым шагом направился к залу Элма, приводя в порядок свои мысли.

Теперь, когда я изучил [Ледяную стрелу], мне нужно было перейти к [Вечному снегу], а затем продвинуться к [Бездонному леднику].

Особенно [Бездонный ледник], я хочу выучить его до окончания отпуска.

Во втором семестре второго года обучения мне также нужно будет подготовиться к встрече с небесными существами и феями.

Подготовка к обеим гонкам за один семестр практически не оставила бы места для распределения характеристик. Поэтому наличие магии, способной нейтрализовать атаки, или защитной магии, способной служить крепким щитом, стало бы критически важным.

Как и 7-звездные ледяные заклинания [Бездонный ледник], оптимизированные для нейтрализации атак, или уникальный навык Обсидианового клинка [Затмение], обеспечивающий максимальную защиту.

Также.

Когда активируется моя уникальная черта [Охотник], я смогу использовать сильнейшее ледяное заклинание.

9-звездочное ледяное заклинание, [Коцит].

Хоть это и не будет столь же мощным, как то, что я использовал против Лифы Призрака во время оценочной дуэли первого года, я, безусловно, смогу нанести сокрушительный удар.

Пока я приводил свои мысли в порядок, мне в голову пришли слова Арии.

Трансцендентное состояние…

По словам Арии, было только два человека, которые достигли трансцендентных сфер, и они оба были связаны со мной.

Одна из моих главных целей и конечный пункт этого путешествия — Злой Бог Нефид.

Другой была Ведьма из Конфетного домика, которая приютила Гензеля и Гретель.

Ведьма умерла на руках Люси. С тех пор она, казалось, достигла трансцендентного состояния, хотя подробности мне были неизвестны.

Чтобы стать таким существом… нужно ли сначала умереть?

…Это был слишком серьёзный вопрос, чтобы на него можно было ответить, основываясь на одном случае с ведьмой из Конфетного домика. Поскольку я не нашёл ответов, мне пришлось пока отложить его в сторону.

Немедленного внимания требовал предстоящий сценарий.

Покорение Элис.

В писании рассказывается о том, как Господь Манхалла разбрасывает семена благословения, чтобы земля империи Зельвер была плодородной. Это и стало истоком праздника, известного как «Красный день».

Прошло совсем немного времени, и этот день настал. Вечером должна была состояться ежегодная церемония.

Когда атмосфера достигнет своего пика, над залом Бартоса внезапно появится фамильяр Элис, Дракон Кошмаров, Бармаглот, и взревел, возвестив о начале заключительного события второго семестра второго года, «Акт 9, Покорение Элис».

Я был в ужасе, когда Элис привела паладинов, поэтому я был благодарен, что до сих пор всё шло гладко.

Ну, я не ожидал, что всё произойдёт именно так, как в изначальном сценарии. Мои знания игры были лишь ориентиром. Прогнозы давно потеряли смысл.

Моей целью было пройти сценарий, не погибнув ни в ком. С живой Дороти наши силы были сильны.

Но меня всё же беспокоило…

Почему Элис покончила жизнь самоубийством?

Несмотря на то, что мы с Элис ходили на многочисленные свидания, смеялись и разговаривали вместе, я всё ещё не мог понять, почему она решила покончить с собой после поражения в битве.

Я прибыл в зал Элма. Решил пока отложить свои тревоги в сторону. Пришло время сосредоточиться на освоении [Ледяной стрелы]. Мне нужно было переодеться и как можно скорее отправиться на тренировку.

Когда с этой мыслью я потянулся к дверной ручке, странное ощущение охватило всё моё тело.

Я застыл на месте.

[Хозяин.]

Голос Хильды, которая пряталась внутри моего воротника в форме маны, эхом отдавался в моей голове.

Мои глаза сузились.

Дверная ручка была холодной, словно её оставили на улице в метель.

Кто-то был в моей комнате.

— Чувствуешь ли ты ману Чешира или кого-либо из Паладинов?

[Если бы это была их мана… Нет, совсем нет. Я лишь ощущаю какую-то зловещую ауру.]

Я снял очки и сунул их в карман, готовясь к возможной конфронтации.

Хильда, зайди и проверь сначала.

[Поняла.]

Крошечная фигурка Хильды проскользнула в щель двери.

Вскоре после этого она заговорила.

[Можно входить, Хозяин. Похоже, это не злоумышленник.]

Не злоумышленник, ведь он вторгся в мою комнату? Что это значит?

Если это не был враг, то это было что-то, с чем я мог столкнуться напрямую.

Я открыл дверь и вошёл в свою комнату, но тут меня встретило существо, которого я никогда раньше не видел.

Перед окном спокойно стоял великан, ростом, казалось, более 3 метров.

Его вытянутое тело, завёрнутое в нечто, похожее на чёрный плащ, было туго связано. Его странное лицо скрывалось за полями волшебной шляпы. Даже утреннее солнце не могло скрыть его зловещую ауру.

Я встретился взглядом с его бледно-голубым взглядом. Он ждал меня.

— ...Кто ты?

Он выглядел чудовищно. Учитывая, что [Обнаружение демонов] не сработало, он не был демоном.

Я открыл окно статуса.

[Ледяной дух Мерфил]

Ур: 180

Раса: Магический зверь

Стихия: Лёд

Опасность: X

Психология: [Хочет служить вам как своему хозяину.]

[Он мой старый товарищ.]

Хильда, Ледяной Дракон, говорила слабым голосом.