Казалось, сегодняшние события ярко запечатлелись в моей памяти.

Чувствуя себя напряженным, я с трудом понимал намерения Элис Кэрролл. Это было довольно изнурительно.

Я расстался с Элис без проблем. Она, похоже, не припасла для меня никаких трюков в рукаве, и она не допрашивала меня тонко.

«Это наращивание?»

Может ли это быть процессом создания фундамента, чтобы загнать меня в угол?

На данный момент я слишком мало знал об Элис.

Возможно, из-за того, что она была врагом, с которым игроку приходилось сражаться, создавалось впечатление, что её изображение в игре было сдержанным.

Дороти, которая пожертвовала собой, используя 9-звёздное заклинание [Последний свет умирающей звезды] в Волшебный рыцарь Мархена.

По крайней мере, с самого начала она намекала на то, что «я умру», позволяя нам заглянуть в отрывки её разума.

Например,

Пустая комната Дороти косвенно позволяет игроку понять её постепенное принятие смерти.

С другой стороны,

Не было никаких намеков на то, что Элис покончит жизнь самоубийством.

В отличие от Дороти, Элис никогда не открывала своего сердца.

Из-за этого я понятия не имел, как к ней подойти.

Я не мог понять, что на самом деле было в сердце Элис, от начала до конца.

Хочет ли она тоже путешествовать по красивым местам?

Хочет ли она испытать любовь?

Есть ли у неё мечты?

Я покачал головой.

Такие мысли были роскошью.

Так или иначе, Элис желала смерти Яну Фейритейлу, существо, представлявшего наибольшую угрозу Злому Богу.

Независимо от обстоятельств, этот факт остался неизменным.

Что касается меня,

Чтобы победить Злого Бога на третьем курсе, мне просто нужно было извлечь из неё всю возможную выгоду.

В этом контексте необходимо было вникать в личные дела Элис, поскольку они также могли быть полезны для меня. Конечно, мне было также искренне любопытно.

Небо светилось закатным светом. Наступил вечер.

В углу сада гортензий.

Пока я сидел на пне, погруженный в свои мысли, прибыли принцесса Белоснежка и её сопровождающий рыцарь Мерлина Астреан.

Я встал, чтобы поприветствовать их.

— Привет, Уа…

— Старший Исаак!!

— Хм?

Что это вдруг? Почему такой внезапный крик?

Уайт подбежал с удивлённым лицом.

— Пхахах!

Затем Уайт резко упал передо мной, рухнув на землю.

Это, должно быть, было больно.

— Принцесса Уайт!

Мерлина бросилась вперёд, и Уайт застонала от боли, медленно поднимая верхнюю часть тела.

Я наклонился и протянул руку Уайту.

— Ты в порядке? Тебе больно?

— Я в порядке.

Я помог Уайт подняться и отряхнул грязь с её белоснежных волос и формы.

Она попыталась вести себя нормально, но на глаза Уайт навернулись слёзы.

Казалось, она испытывала сильную боль.

Мерлина ругалась.

Уайт просто извинилась, сказав: «Мне жаль».

Её голос дрожал из-за насморка.

— Что ещё важнее, старший Исаак! Я слышала, что вы вступили в студенческий совет?!

Слухи дошли даже до первых годов.

Это имеет смысл.

Эрин слишком громко окликнула меня посреди коридора зала Орфин.

И поскольку меня видели гуляющим по территории академии с Элис Кэрролл, было бы странно, если бы слухи не распространились.

Более того, устами студентов новость о моём вызове президентом студенческого совета превратилась в ложную информацию о том, что Исаак вступил в студенческий совет.

— А ещё элитный член Чёрного Тигра? Я слышала, такой сильный человек искал вас, старший Исаак!

Элитный член «Чёрного тигра»?

— Единственный Чёрный Тигр, с которым я был связан, был Верга Рэйфелт. Он искал меня?

— Этот человек кричал в Зала Орфин, призывая вас, старший Исаак, выйти на дуэль! Потом, я слышала, его победил второкурсник! Интересно, что случилось?

— ?

Ничего подобного в игре нет.

Однако меня это не удивило.

Содержание игры, которое я знал, было всего лишь справочным.

При наличии переменной «я» не было ничего странного в том, что возникали неожиданные ситуации и дела шли наперекосяк.

Но Верга потерпел поражение?

— Впервые слышу об этом. Объяснишь подробнее.

— Я тоже не знаю подробностей. Я только слышал обрывки. Я не ожидал, что ты, старший Исаак, тоже не знаешь об этом.

— Хорошо. Я спрошу кого-нибудь из знакомых позже.

Было пустой тратой времени выпытывать подробности у того, кто мало что знает.

— Я решила спросить друга позже. Поскольку ситуация, казалось, разрешилась без моего ведома, не было нужды слишком много об этом думать.

И нет, я не вступал в студенческий совет. Меня просто вызвал президент студенческого совета.

— А. Тогда зачем вас позвали?

Я кратко объяснил Уайт, что мне предложено стать почетным членом студенческого совета.

— Почётный член студенческого совета Я не знала, что такое существует. Но, старший Исаак, ты полностью заслуживаешь такого предложения. Ты действительно способен!

Уайт, казалось, испытала облегчение, выслушав мою историю.

— Я забеспокоилась, когда услышала, что вы вступили в студенческий совет, и задавалась вопросом, что произойдёт.

— Почему?

— Если вы будете заняты, мы не сможем видеться так часто.

Я был идеальным наставником Уайт. Было понятно, что она не хотела меня терять.

Конечно, дело было не только в расчёте выгод. Уайт была привязана ко мне. Она считала меня самым заслуживающим доверия человеком в этой академии.

Ну, услышав это, я почувствовал себя хорошо.

Это так.

Когда я широко улыбнулся, Уайт тоже слабо улыбнулась.

На этом пока всё.

Я быстро изменил выражение лица, сняв круглые очки, — резкая перемена, основанная на моих актерских способностях.

Кстати, о задании, которое я тебе дал раньше? Пять типов магических кругов [Меча Ветра], которые ты должна была запомнить.

— Ух хе хе

Неловкий смех

Неуверенный в себе, Уайт избегал моего взгляда и покрылся холодным потом.

— Давай посмотрим.

Уайт помедлила, а затем начала рисовать в воздухе один за другим светло-зеленые магические круги.

Уайт сняла магические круги и опустила голову, явно стыдясь.

— Ты не запомнила их все. Я думал, что дал тебе достаточно времени.

Я прищурился и уставился на Уайт.

— Белоснежка.

— Да, да, старший Исаак!

— Я уже не раз говорил тебе, как важно знать, как добавлять и корректировать линии на базовых магических кругах, поскольку это расширяет диапазон тактик. Среди них [Ветряной клинок] является одним из самых универсальных, и он тесно связан с 5-звездной магией [Ветряные клыки]. Запоминание форм магических кругов является фундаментальным навыком. Их применение приходит позже. Вот почему я попросил тебя сначала запомнить пять самых полезных основных форм.

— М-мне так жаль!

После моего долгого выговора Уайт быстро поклонилась, торопливо извиняясь.

— Объясни. Почему ты не запомнила их все?

— Вчера я была слишком сонной! Кажется, я съела слишком много за ужином и десертом.

Она была честна.

Умно. Ложь передо мной была бы сразу заметна. Кажется, Уайт извлекла урок из прошлого опыта.

— Хорошо. Поскольку ты не выполнила задание как следует, как и обещал, я переношу дату выплаты долга.

— Что? Потом?

— У тебя остался один месяц.

— !

Уайт посмотрела на меня, её лицо было полно потрясения.

— Позволь мне повторить, если ты не выплатишь долг к установленному сроку, независимо от обещания взять на себя ответственность, я прекращу наставничество. Если ты будешь усердно работать, ты сможешь заработать достаточно гелей, чтобы выплатить долг к тому времени. Если ты не сможешь, то это только потому, что ты была небрежна. У меня не будет причин продолжать учить тебя.

Это, очевидно, ложь.

Независимо от того, выплатит ли Уайт свой долг или нет, я намеревался продолжать её наставлять в любом случае. Я просто хотел уберечь её от лени и сохранить чувство срочности.

— Так что, если хочешь продолжать со мной работать, работай усерднее.

Эм, она сейчас заплачет?

— Старший Исаак.

Её голос был на грани слёз.

— Я была взволнована.

— Подожди, Уайт?

— Я выплачу все долги, так что, пожалуйста, не уходите! Вы мне очень нравитесь, старший Исаак! Ваааах…

— Ах, нет, я был слишком резок. Извини!

Мне нужно было развивать больше сочувствия.

* * *

[Почему вы заключили такое пари с Исааком, Элис?]

Закатный свет из-за окна проникал в комнату студенческого совета.

Элис Кэрролл сидела в кресле президента студенческого совета, глядя на далёкое небо, чувствуя прохладный бриз, проникающий через открытое окно. Она держала в руках чашку, наполненную чёрным чаем.

Пухлый кот-маг в небольшой фетровой шляпе, Призрачный Кот Чешир, сидел на диване и с улыбкой смотрел на Элис.

[У вас бы не возник внезапно интерес к романтике. Можете ли вы сказать мне, о чём вы думаете?] — спросил Призрачный Кот Чешир странным голосом.

— Действительно. Хочешь угадать? — игриво ответила Элис и отпила глоток чая.

Чешир помолчал, сказав: «А?»

Затем он издал странный, жуткий смех.

[Загадка! Звучит интересно!]

Застигнутый врасплох неожиданной загадкой, Чешир широко ухмыльнулся, погрузившись в раздумья. Он нашёл идею угадать ответ весьма забавной.

Элис, не обращая внимания на глупого фамильяра, сделала ещё глоток чая.

[Ах!]

В конце концов Чешир рассмеялся, словно на него снизошло озарение.

[Чтобы вы могли повнимательнее присматривать за Исааком?]

— Достаточно близко.

[Я гений!]

Чешир покачивал своим выпяченным животом, пританцовывая от радости.

[Но, Элис, что, если ты почувствуешь привязанность к Исааку?]

— Это бессмысленный вопрос.

[Я думаю, это интересный вопрос. Что, если вы действительно влюбитесь в Исаака, а он окажется Чёрным Монстром, и у вас будет прекрасная возможность убить его! Что вы сделаете? Как вы его убьёте?]

[Вы перережете ему горло? Пронзите его сердце? Убьёте его, причинив как можно меньше боли? Или просто оставите его едва живым, чтобы он не был помехой? Нет, вы должны убить его. Да, вы должны. Это правильно — убить его. А потом вы будете плакать? Горевать? Смеяться в покорности? Вы ответите мне, Элис?]

Элис, почти неосознанно, осторожно теребила чёрное ожерелье на шее.

Из-за постоянного царапания мягкое колье стало немного шершавым на ощупь.

— Ну, кто знает.

Элис произнесла эту единственную фразу, смешанную с её дыханием, а затем тихо убрала руку с ошейника.

* * *

У меня состоялся разговор с подчинёнными Матео, с которым я был близок.

Верга Рэйфелт появился в зале Орфин, разыскивая меня, но, по-видимому, был жестоко избит Тристаном Хамфри. Драка началась из-за того, что Тристан не согласился с тем, что Верга ссорится с его подчинёнными.

Неожиданно Тристан одержал убедительную победу над Вергой.

Был ли он действительно на таком уровне?

Тристан был известен как трудолюбивый человек с исключительными навыками, но было странно слышать, что он уже смог превзойти Вергу.

В любом случае,

Драка за пределами спарринговой арены была явным нарушением правил академии, но Тристан и Верга не понесли сурового наказания.

Студенты, ставшие свидетелями ситуации, выступили в защиту Тристана, подав петиции.

Инцидент был легко исчерпан несколькими штрафными очками, поскольку Тристан и Верга примирились и урегулировали вопрос полюбовно.

Конечно, это примирение, вероятно, не было искренним ни с одной из сторон.

Говорили, что Верга по какой-то причине был обескуражен, что привело к спокойному разрешению ситуации.

Из-за нескольких штрафных очков Тристан весь день выглядел кислым, на его лице отражались недовольство и сожаление.

Пытаясь компенсировать штрафные баллы, он первым вызвался помочь профессору, движимый навязчивой идеей получить хорошие оценки.

Поскольку его текущей целью была я, он не хотел отставать.

— Хаа.

Ладно, оставим это в стороне.

В углу Сада бабочек я собрал всю свою ману и выстрелил в небо холодным бледно-голубым сиянием, которое прекрасно расцвело.

При использовании размораживания моя ледяная магия рассыпалась в порошок, падая, как снежинки.

На холодном ветру, вызванном ледяной маной, мой вздох превратился в белое дымообразное облако, вытекающее изо рта.

— Ух ты!

Перед дубом,

Дороти, девочка со светло-фиолетовыми волосами и в шляпе ведьмы, ликовала.

Я почувствовал прилив достижений и волнения. Мне хотелось удовлетворить своё желание похвастаться. К счастью, рядом был кто-то, кто мог это увидеть.

Я ухмыльнулся и показал Дороти знак «V» указательным и средним пальцами в знак достижения цели.

— Вы это ясно поняли? Теперь я могу легко справиться с 6-звёздочными заклинаниями.

— Хехехе. Да, я это ясно увидела! Молодец, студент!

Дороти подбадривала меня, показывая большой палец вверх.

6-звёздное ледяное заклинание, [Морозный блеск].

6-звёздное ледяное заклинание, [Волна Мороза].

Я наконец достиг уровня, на котором мог правильно использовать эти заклинания.

До моего поединка с Мией оставалось всего два дня.